Tyrian viola

Il porpora di Tiro, noto anche come rosso di Tiro, viola fenicio, porpora reale, porpora imperiale o colorante imperiale, è una tintura naturale di colore rosso-porpora. È una secrezione prodotta da diverse specie di lumache di mare predatori nella famiglia dei Muricidae, lumache di roccia originariamente conosciute con il nome di Murex. Nei tempi antichi, l’estrazione di questa tintura comportava decine di migliaia di lumache e un notevole lavoro, e di conseguenza la tintura era molto apprezzata. La sostanza chimica principale è 6,6′-dibromoindigo.

Coordinate di colore
Tripletta esagonale # 66023C
RGB (r, g, b) (102, 2, 60)
CMYK (c, m, y, k) (45, 100, 47, 42)
HSV (h, s, v) (325 °, 98%, 40%)

sfondo
La porpora di Tiro può essere stata usata dagli antichi fenici fin dal 1570 aC. La tintura era molto apprezzata nell’antichità perché il colore non si attenuava facilmente, ma diventava invece più luminoso con gli agenti atmosferici e la luce del sole. Il suo significato è tale che il nome Fenicia significa “terra di porpora”. Veniva in varie sfumature, il più pregiato era quello di “sangue coagulato nerastro”.

La porpora di Tiro era costosa: lo storico di Theopompus del 4 ° secolo aC riportò: “In Asia per i coloranti prendeva il suo peso in argento a Colophon” in Asia Minore. La spesa significava che i tessuti tinti di porpora diventavano simboli di status, e le prime leggi suntuarie ne limitavano l’uso. La produzione di porpora di Tiro fu strettamente controllata a Bisanzio e fu sovvenzionata dalla corte imperiale, che ne limitò l’uso per la colorazione delle sete imperiali. Più tardi (IX secolo) un bambino nato da un imperatore regnante fu detto porfirogenito, “nato nel viola”.

Alcuni ipotizzano che la tintura estratta dal Bolinus brandaris sia conosciuta come argaman (ארגמן) in ebraico biblico. Un altro colorante estratto da una lumaca di mare correlata, Hexaplex trunculus, ha prodotto un colore blu che potrebbe essere quello noto come tekhelet (תְּכֵלֶת), utilizzato in capi indossati per scopi rituali.

Produzione da lumache di mare
La sostanza colorante è una secrezione mucosa della ghiandola ipobranchiale di una delle numerose specie di lumache di mare predatori di medie dimensioni che si trovano nel Mar Mediterraneo orientale. Questi sono i gasteropodi marini Bolinus brandaris il dyemurex spinoso, (originariamente conosciuto come Murex brandaris Linnaeus, 1758), il bandito colorante Hexaplex trunculus, l’ematoma di Stramonita con guscio di roccia, e meno comunemente un certo numero di altre specie come Bolinus cornutus. Il colorante è un composto organico di bromo (cioè un composto organobromino), una classe di composti che si trovano spesso nelle alghe e in qualche altra vita marina, ma molto più raramente nella biologia degli animali terrestri.

In natura le lumache usano la secrezione come parte del loro comportamento predatorio per sedare la preda e come rivestimento antimicrobico sulle masse di uova. La lumaca secerne anche questa sostanza quando viene attaccata dai predatori o fisicamente antagonizzata dall’uomo (ad esempio, colpita). Pertanto, il colorante può essere raccolto o “mungendo” le lumache, che è più laborioso ma è una risorsa rinnovabile, o raccogliendo e distruggendo in modo distruttivo le lumache. David Jacoby sottolinea che “dodicimila lumache di brandaris del Murex non producono più di 1,4 g di colorante puro, abbastanza per colorare solo il rivestimento di un singolo indumento”.

Molte altre specie in tutto il mondo all’interno della famiglia Muricidae, ad esempio Plicopurpura pansa, dal Pacifico tropicale orientale, e Plicopurpura patula dalla zona caraibica dell’Atlantico occidentale, possono anche produrre una sostanza simile (che si trasforma in una tintura violacea duratura quando esposta alla luce solare ) e questa capacità è stata talvolta storicamente sfruttata dagli abitanti locali nelle aree in cui si verificano queste lumache (alcuni altri gasteropodi predatori, come alcuni folletti della famiglia Epitoniidae, sembrano anche produrre una sostanza simile, anche se questo non è stato studiato o sfruttato commercialmente). Il cane che ricopre la Nucella lapillus, del Nord Atlantico, può anche essere usato per produrre coloranti rosso porpora e viola.

blu reale
I Fenici producevano anche un colorante indaco, a volte indicato come blu reale o giacinto viola, che era costituito da una specie strettamente legata di lumaca marina.

I Fenici stabilirono un impianto di produzione ausiliario presso gli Iles Purpuraires a Mogador, in Marocco. La lumaca di mare raccolta in questo impianto di produzione di colorante marocchino occidentale era Hexaplex trunculus (menzionato sopra) noto anche con il nome più vecchio Murex trunculus.

Questa seconda specie di colorante murice si trova oggi sulle coste mediterranee e atlantiche dell’Europa e dell’Africa (Spagna e Portogallo, Marocco e Isole Canarie).

Storia
Il colorante (non sbiadente) colorante era un oggetto di lusso, apprezzato dai romani, che lo utilizzava per colorare le vesti cerimoniali. Utilizzato come colorante, il colore si sposta dal blu (assorbimento del picco a 590 nm, che è giallo-arancio) a rosso-porpora (assorbimento del picco a 520 nm, che è verde). Si ritiene che l’intensità della tonalità viola sia migliorata piuttosto che sbiadita con l’invecchiamento del tinto. Vitruvio menziona la produzione di porpora di Tyrian dai crostacei. Nella sua Storia degli animali, Aristotele descriveva i frutti di mare dai quali si otteneva il viola di Tiro e il processo di estrazione del tessuto che produceva la tintura. Plinio il Vecchio ha descritto la produzione di viola di Tyrian nella sua storia naturale:

La stagione più favorevole per prendere questi [molluschi] è dopo il sorgere della stella del Cane, oppure prima della primavera; perché quando hanno scaricato la loro secreta secrezione, i loro succhi non hanno consistenza: questo, tuttavia, è un fatto sconosciuto nei laboratori dei tintori, sebbene sia un punto di primaria importanza. Dopo che è stato preso, la vena [vale a dire ghiandola ipobranchiale] è estratto, di cui abbiamo parlato in precedenza, a cui è richiesto di aggiungere sale, un sestario [circa 20 fl. oz.] circa a cento sterline di succo. È sufficiente lasciarli in forte per un periodo di tre giorni, e non di più, perché i più freschi sono, la maggiore virtù c’è nel liquore. Si mette quindi a bollire in recipienti di stagno [o di piombo], e ogni cento anfore deve essere ridotta a cinquecento libbre di tintura, mediante l’applicazione di un calore moderato; per quale scopo la nave è posta all’estremità di un lungo imbuto, che comunica con la fornace; mentre così bollendo, il liquore viene scremato di volta in volta, e con esso la carne, che necessariamente aderisce alle vene. Circa il decimo giorno, in generale, l’intero contenuto del calderone si trova in uno stato liquefatto, sul quale un vello, dal quale il grasso è stato mondato, viene immerso in esso attraverso la prova; ma fino al momento in cui il colore è trovato per soddisfare i desideri di chi lo prepara, il liquore è ancora tenuto a ebollizione. La tinta che tende al rosso è considerata inferiore a quella che ha una tonalità nerastra. La lana viene lasciata a mollo per cinque ore, quindi, dopo averla cardata, viene gettata di nuovo, finché non ha assorbito completamente il colore.

I dati archeologici di Tiro indicano che le lumache sono state raccolte in grandi tini e lasciate a decomporsi. Questo ha prodotto un fetore orribile che è stato effettivamente menzionato da autori antichi. Non si sa molto sui passi successivi, e l’attuale metodo antico per produrre in serie i due coloranti di murex non è stato ancora ricostruito con successo; questo particolare colore di “sangue coagulato nero”, che è stato apprezzato sopra tutti gli altri, si crede che si ottenga con la doppia immersione del tessuto, una volta nel colorante indaco di H. trunculus e una volta nel colorante rosso porpora di B. brandaris.

Il mitografo romano Giulio Polluce, scrivendo nel II secolo d.C., affermò (Onomasticon I, 45-49) che la tintura viola fu scoperta per la prima volta da Eracle, o meglio dal suo cane, la cui bocca era macchiata di porpora da masticare le lumache lungo il costa del Levante. Recentemente, la scoperta archeologica di un numero considerevole di conchiglie di Murex a Creta suggerisce che i Minoici potrebbero aver aperto la strada all’estrazione dei secoli imperiali viola prima dei Tiri. La datazione della ceramica collocata suggerisce che il colorante potrebbe essere stato prodotto durante il periodo minoico medio nel XX-XVIII secolo aC. Accumuli di conchiglie di murex frantumate da una capanna nel sito della Coppa Nevigata nel sud Italia possono indicare la produzione di colorante viola lì almeno dal XVIII secolo aC.

La produzione di viola Murex per la corte bizantina terminò bruscamente con il sacco di Costantinopoli nel 1204, l’episodio critico della quarta crociata. David Jacoby conclude che “nessun imperatore bizantino né alcun sovrano latino negli ex territori bizantini potrebbero raccogliere le risorse finanziarie necessarie per la ricerca della produzione di viola di murex.” D’altra parte, la pesca del murex e la tintura con porpora sono attestate per l’Egitto nel decimo 13 secoli. ” Per contrasto, Jacoby scopre che non ci sono menzioni di pesca viola o tintura, né il commercio del colorante in nessuna fonte occidentale, nemmeno nel Levante franco. L’Occidente europeo si rivolse invece al vermiglio fornito dall’insetto Kermes vermilio, noto come grana o cremisi.

Nel 1909, l’antropologa di Harvard Zelia Nuttall compilò un intenso studio comparativo sulla produzione storica della tintura viola prodotta dalla carnivora lumaca di murex, fonte della tintura viola reale valutata più in alto dell’oro nell’antico Vicino Oriente e nell’antico Messico. Non solo le persone dell’antico Messico usavano gli stessi metodi di produzione dei Fenici, ma avevano anche apprezzato la stoffa color murex sopra tutte le altre, come appariva nei codici come l’abbigliamento della nobiltà. “Nuttall notò che il tessuto messicano color murex portava uno” sgradevole … forte odore di pesce, che sembra durare come il colore stesso. “Allo stesso modo, l’antico papiro egiziano di Anastasi lamenta:” Le mani del tintore puzzano come marciume pesce … “Era così pervasivo questo fetore che il Talmud concedeva espressamente alle donne il diritto di divorziare da qualsiasi marito divenuto un tintore dopo essersi sposati.

Produzione di viola Murex in Nord Africa
Il porpora di Murex era un’industria molto importante in molte colonie fenicie e Cartagine non faceva eccezione. Tracce di questa industria, una volta molto redditizia, sono ancora visibili in molti siti punici come Kerkouane, Zouchis, Djerba e persino nella stessa Cartagine. Secondo Pliny, Meninx (l’odierna Djerba) ha prodotto il miglior viola in Africa, che è stato classificato secondo solo dopo Tyre.
È stato trovato anche a Essaouira (Marocco).

Chimica della tintura
Il principale costituente chimico del colorante di Tyrian fu scoperto da Paul Friedländer nel 1909 come dibromoindigo 6,6 ‘, derivato dal colorante indaco che era stato precedentemente sintetizzato nel 1903. Tuttavia, non è mai stato sintetizzato commercialmente.

Nel 1998, attraverso un lungo processo per tentativi ed errori, un ingegnere inglese di nome John Edmonds riscoprì un processo di tintura con porpora di Tyrian. Ha studiato le ricette e le osservazioni dei tintori dal XV secolo al XVIII secolo. Ha esplorato il processo biotecnologico alla base della fermentazione del woad. Dopo aver collaborato con un chimico, Edmonds ha ipotizzato che fosse necessaria una vasca di fermentazione alcalina. Studiò un’antica ricetta incompleta per il viola di Tiro, registrata da Plinio il Vecchio. Modificando la percentuale di sale marino nella tintoria e aggiungendo cloruro di potassio, è stato in grado di tingere con successo la lana di un colore viola intenso.

Recenti ricerche in elettronica organica hanno dimostrato che il Tyrian purple è un semiconduttore organico ambipolare. Transistor e circuiti basati su questo materiale possono essere prodotti da film sottili sublimati della tintura. Le buone proprietà semiconduttive del colorante derivano dal forte legame intermolecolare dell’idrogeno che rinforza l’impilamento del pi necessario per il trasporto.

Rendering di tonalità moderna
Il vero viola di Tyrian, come la maggior parte dei pigmenti ad alta intensità, non può essere visualizzato con precisione sullo schermo di un computer.

Quello inferiore è il colore sRGB # 990024, destinato alla visualizzazione su un dispositivo di output con una gamma di 2,2. È una rappresentazione del codice colore RHS 66A, che è stato identificato come “rosso di Tyrian”, termine che viene spesso usato come sinonimo di viola di Tyrian.

Filatelia
Il nome di colore “Prugna di Tiro” è comunemente dato a un francobollo britannico che è stato preparato, ma mai rilasciato al pubblico, poco prima della morte di Re Edoardo VII nel 1910.