Ruskin Library, Bailrigg, Regno Unito
La Biblioteca Ruskin è una biblioteca dell’Università di Lancaster che ospita la Whitehouse Collection di materiale relativo al poeta, autore e artista inglese John Ruskin e alla sua cerchia. Questa raccolta è stata formata da John Howard Whitehouse, membro del Parlamento liberale.
Progettato da Sir Richard MacCormac di MacCormac Jamieson Prichard, è stato inaugurato nel 1998 dalla principessa Alexandra, The Hon Lady Ogilvy. Successivamente ha vinto l’Independent on Sunday Building of the Year Award 1996, la Royal Fine Art Commission / BSkyB Building of the Year University Winner 1998 e lo status di Millennium Products assegnato dal Design Council nel 1999.
La biblioteca Ruskin ospita la Whitehouse Collection, la più grande collezione di materiale Ruskin al mondo. Formato da John Howard Whitehouse (1873-1955), educatore, membro del parlamento liberale e ex segretario della Ruskin Society di Birmingham, è ora responsabile della Fondazione Ruskin e ha sede presso la Lancaster University.
Oltre a più di 2000 immagini di John Ruskin e dei suoi associati, la collezione contiene 29 volumi di Ruskin’s Diaries e oltre 8000 manoscritti, tra cui molte lettere inedite. Oltre a una tenuta completa di libri di e su Ruskin, ci sono 350 libri dalla sua biblioteca.
L’edificio, a sua volta opera d’arte, è stato progettato nel 1995 da Sir Richard Mac Cormac per riflettere il fascino di Ruskin con Venezia e la Toscana. Circondato da un prato e raggiunto da una strada rialzata, è una metafora della Venezia di Ruskin. Gli interni contrastano con l’esterno rigido, con le pareti color ocra e le travi di legno a vista, e un “Tesoro” che sale attraverso l’intera altezza dell’edificio, racchiuso in una cornice di quercia con pannelli di stucco rosso veneziano.
La biblioteca contiene 29 volumi di Ruskin’s Diaries che coprono gli anni dal 1835 al 1888. Molti di questi sono inediti. La biblioteca contiene inoltre circa 7.400 lettere, incluse 3.000 lettere con la cugina Joan Severn e altre come Thomas Carlyle, Robert Browning e il suo editore George Allen.
Ci sono circa 350 libri della biblioteca personale di Ruskin e 39 volumi dei suoi scritti pubblicati in varie lingue.
C’è una selezione di 1.500 disegni e 500 stampe nella collezione di cui 950 sono di Ruskin. Altri artisti includono Samuel Prout, Francesca Alexander e Albert Goodwin. Queste stampe sono esempi dell’interesse di Ruskin per il paesaggio e l’architettura, ma ci sono anche molti studi sulla natura, copie di dipinti del Vecchio Maestro e ritratti intimi. C’è un gran numero di fotografie che contengono 140 della collezione di Ruskin con un gruppo importante di 125 dagherrotipi, per lo più di architettura gotica, realizzati sotto la sua direzione.
Il nostro spazio espositivo ospita una serie mutevole di mostre sull’opera di Ruskin e quella dei suoi contemporanei, solitamente tratti dalla collezione. La sala di lettura al piano terra è aperta a coloro che sono impegnati nella ricerca su Ruskin e argomenti correlati.
La biblioteca è aperta al pubblico, anche se solo una piccola parte della collezione è esposta al pubblico in qualsiasi momento. Si prega di essere consapevoli del fatto che le immagini viste in ‘Street View’ non sono in visualizzazione permanente e potrebbero non essere disponibili per la visualizzazione quando si visita.