Il complesso romano esterno in mattoni, popolarmente noto come i Mercati di Traiano e oggi trovato nel cuore della città moderna, ci è stato miracolosamente tramandato. Situato accanto alle grandi piazze dei Fori Imperiali, il monumento racchiude quasi duemila anni di storia della città. I segni impressi sulla sua struttura nel tempo preservano i ricordi degli uomini e delle donne che frequentavano, usavano e riutilizzavano i suoi spazi in tanti modi diversi.

Per mantenere il taglio effettuato sul fianco della collina del Quirinale è stato concepito un complesso sistema di anti-camere su sei livelli. La struttura ha esemplificato la tecnica costruttiva della colata di cemento unita a vari tipi di coperture a volta. Insieme hanno reso flessibile la differenza di altezza attraverso il “rivestimento” del taglio e allo stesso tempo hanno fornito i collegamenti di comunicazione tra gli spazi pubblici monumentali dell’Antiquarium Forense (Forum Forum) e i quartieri residenziali dispersi di Quirinal Hill e Subura ( periferia).

A causa dello smantellamento delle sezioni rialzate, ora è quasi impossibile percepire ciò che la costruzione avrebbe nascosto, quasi schiacciato, dietro le mura perimetrali occidentali del suo Grande Emiciclo. Anche con una visione parziale del complesso, ora affollato da percorsi pedonali e altri edifici, possiamo solo immaginare l’impatto che i mercati di Traiano, alti 40 metri, devono aver avuto, specialmente se collocati nel suo contesto storico.

Great Hall
Il vasto spazio centrale della Sala Grande (32 x 8 m) era fiancheggiato da aree coperte da volte a botte su tre livelli.

Al piano terra queste aree confinavano direttamente con la Hall, mentre al secondo piano si aprivano su corridoi allineati su pilastri. Sul lato occidentale (valle), il piano terra era adiacente alla via Biberatica, che era fiancheggiata da tabernae aperte (unità commerciali). Sul lato orientale (Monte) c’era anche un terzo piano di aree interconnesse che era accessibile tramite la scala che serviva ai piani superiori.

Al piano terra le stanze sul lato occidentale erano interconnesse, aperte e avevano molte finestre mentre dall’altro lato le stanze mancavano di aperture e si estendevano più a nord. Alla base di quest’area un’apertura post-romana consente l’accesso alle sale sotterranee che venivano utilizzate per lo stoccaggio dell’acqua.

Il grande arco d’ingresso sul lato nord corto del mercato, che è attualmente l’ingresso principale del museo su via Quattro Novembre, era originariamente chiuso. L’accesso alla strada antistante, costruita in genere da blocchi di basalto, avveniva da via delle Torre attraverso una porticina che si accedeva attraverso alcuni gradini che iniziavano in via Biberatica. Sul lato corto meridionale di fronte all’attuale ingresso una scala, ora modificata, consentiva l’accesso alla sezione centrale di via Biberatica.

La copertura della sala consisteva di sei volte a crociera appoggiate su grandi mensole di travertino. Erano in linea con i pilastri degli archi del secondo piano e attraversavano i corridoi aperti con lo scopo di scaricare la forza laterale delle volte sulla struttura posteriore.

Corpo centrale
Il nome popolare “Corpo centrale” è stato dato alla struttura che sorgeva tra la via Biberatica, l’area dei Giardini Milizie e via della Torre. Aveva tre livelli e tabernae aperte sul lato di via Biberatica.

La facciata sulla via Biberatica, nonostante importanti aggiunte realizzate durante i lavori negli anni ’30, rappresenta ancora bene la sottile trasformazione del complesso dall’era trajanica a tempi non antichi. Un fatto esemplificato dalla struttura in mattoni romani che si estende in parte a una ricostruzione del 15 ° secolo. La struttura medievale ha mattoni più irregolari, utilizza materiale di recupero e accoglie una sezione di una parete merlata costruita con la tecnica tufelli, che si trova sopra la scala di accesso.

In epoca post-antica una delle aree aperte era utilizzata come stalla, probabilmente dal Convento di Santa Caterina. C’è un pavimento di mattoni con calanchi intagliati per la recinzione in legno degli animali.

Le aree del primo piano, allo stesso livello del piano terra della Sala Grande, hanno una forma irregolare. Mancano i canali delle porte romane e terminano con una suggestiva camera semicircolare sormontata da una cupola ridotta. Segue quindi una piccola area triangolare in materiale di recupero, che originariamente era tagliata fuori da queste altre sezioni. Le impressioni fatte dai montanti (la posta in gioco del telaio di legno in cui è stato versato il cemento) sono ancora visibili nel muro, il che ci dice che questa struttura era originariamente una fondazione.

Al secondo piano c’era una grande sala semicircolare, nella quale erano collocate una varietà di piante particolarmente curate. Alcuni erano disposti nelle nicchie rettangolari e semicircolari alternate che punteggiavano le pareti, alcune delle quali avevano un raggio di luce che cadeva in esse attraverso cornici di marcapiano e modanate.

Il terzo piano aveva aree che erano disposte in modo simile ma che erano meno curate rispetto al secondo piano. Il perimetro occidentale del terzo piano è rimasto chiaramente invariato in epoca post-antica e in una piccola sezione sul soffitto a volta sono affreschi con grottesche (chimere) che sono state datate al 16 ° secolo e probabilmente sono state dipinte dalla scuola Taddeo Zuccari.

Contrariamente alla credenza popolare, le aree qui descritte non erano collegate nell’antichità alla Sala Grande. Il libero accesso a questo settore avveniva attraverso un passaggio sul retro della sala semicircolare al secondo piano. La porta originale è completamente conservata e si apre sul retro di via della Torre. Fu da qui che una scala interna consentiva l’accesso al piano superiore.

Via Biberatica
Il percorso della strada basaltica, la via Biberatica, rappresenta la cerniera tra le parti superiore e inferiore del complesso. Il nome della strada, che non è del mondo antico, molto probabilmente deriva dal latino bibere – da bere.

La parte settentrionale più verticale, che ora è più amante dell’attuale via Quattro Novembre, ci offre ancora l’immagine urbana di una strada in un’antica città.

Gli edifici della Great Hall e del Piccolo Emiciclo fiancheggiavano la strada ed era fiancheggiata da taverne e negozi che hanno ancora le loro opere di terra originali, travi principali e cornici delle porte. Inoltre, ancora visibile sulle facciate dei negozi è il percorso di un percorso di servizio un tempo sostenuto da archi.

In questa sezione, due delle zone a lato della Sala Grande sono state successivamente trasformate, probabilmente quando il complesso ospitò il Convento di Santa Caterina da Siena. Il livello originale del pavimento era sollevato sopra le volte che coprivano le aree sotterranee. Gli spazi creati insieme a più scolpiti dalle basi romane originali sono stati utilizzati come cantine.

La sezione successiva della Via Biberatica cambiò bruscamente direzione, salendo leggermente tra il Corpo Centrale e il piano superiore del Grande Emiciclo. Da questa sezione centrale della strada due scale scendevano al piano inferiore e altre scale consentivano l’accesso ai piani sopra gli edifici della Sala Grande e il settore meridionale del Corpo centrale.

Costruito sul lato del forum del terzo livello del Grande Emiciclo era una fila di tabernae che si aprivano sulla strada. Avevano un corridoio di servizio sul retro. Oggi la posizione elevata che hanno ricoperto una volta non ha permesso alla maggioranza di sopravvivere.

Sul lato opposto, la facciata del corpo centrale seguiva la linea curva della strada per fare un angolo. La differenza nella muratura mostra chiaramente che la parte destra della facciata è stata ricostruita in epoca medievale con mattoni irregolari realizzati con materiali riciclati, tra i quali sono visibili pezzi di pavimentazione ad opos spicatum (osso di aringa). All’estremità meridionale di questa sezione di strada era chiuso un grande arco di porte, un lavoro svolto come parte dei rinforzi della sezione meridionale del Corpo Centrale. Sotto i grandi archi la leggera pendenza di via Biberatica era anticamente amministrata da una scala. Il percorso era inaccessibile ai carri di servizio del complesso, ma era comunque un passaggio urbano reale e presente.

Oltre i grandi archi il percorso della parte meridionale della strada piegava a sinistra e si dirigeva verso l’attuale Via della Salita del Grillo, che a sua volta prende il percorso di una strada antica. Il suo percorso fu tracciato in linea con la struttura romana che serviva e fiancheggiava la strada originale. Il colore della pavimentazione moderna, il grigio per la strada e il mattone rosso nelle aree perdute ci consente di essere sicuri del percorso della strada nei tempi antichi. La strada principale di epoca romana è oggi interrotta dai contrafforti del Palazzo del Grillo.

Strutture a terrazze e insule probabilmente utilizzate come abitazioni, disposte su due o tre livelli, fiancheggiavano questo tratto di strada sul lato del mercato. Queste abitazioni non sono ben conservate ma mostrano prove di opere realizzate in epoca tardo romana che incarnano strutture precedenti. Sul lato opposto della strada c’erano una fila di abitazioni sottili con molte finestre. Costituivano il piano superiore di un’isola stretta. Questi furono inghiottiti dal Palazzo del Grillo.

Semicerchio maggiore
Il grande emiciclo era la parte del complesso in contatto più diretto con il Foro di Traiano. Questa vicinanza privilegiata è dimostrata dalla particolare attenzione data alla lavorazione del mattone e alla decorazione sulla sua celebre facciata.

La forma semicircolare è risultata sia dalla presenza dell’esedra concentrica del foro (cavità semicircolare) sia dalla necessità di costruire una struttura contenitiva efficiente per il taglio del pendio. I passi del taglio furono occupati da strutture con profondità progressiva mentre salivano a livelli più alti. Due scale poste agli estremi assicuravano un collegamento verticale in questa parte di terra un tempo inutilizzabile.

A livello di forum si aprivano undici aree poco profonde, coperte da piccole volte a botte nascoste dalle tipiche facciate della taberna. Le loro stanze avevano pavimentazioni a mosaico bianco e nero disposte secondo uno schema geometrico, caratteristica risalente alle ristrutturazioni effettuate durante il periodo severo all’inizio del III secolo d.C. Sulle pareti ci sono resti di affreschi che probabilmente provengono dallo stesso periodo in cui anche questi hanno un motivo geometrico. Inoltre sono conservati i resti di mosaici di un disegno simile ma con una diversa decorazione affrescata che molto probabilmente provengono dai tempi di Traiano.

Il secondo piano aveva un corridoio semicircolare coperto da una volta a botte. Aveva la pavimentazione in osso di aringa, prendeva luce dalle finestre aperte delle facciate e fuori era una serie di aree anche con volte a botte che furono ricostruite in tempi moderni.

Il terzo piano, che era una terrazza esterna, era probabilmente una via di servizio. Una serie di aree nella sezione principale, che non sono sopravvissute nella loro posizione elevata, si aprirono sulla via Biberatica e originariamente erano dotate di loft interni.

Piccolo emiciclo
A nord del Grande Emiciclo, si trova una struttura con aree su tre livelli che nel corso dei secoli ha assunto il nome di “Piccolo Emiciclo”. È, infatti, una struttura concentrica all’interno della vasta area semicircolare del Grande Emiciclo che una volta aveva una cupola a mezzaluna che la ricopriva.

Apparentemente privo di punti di accesso nei tempi antichi, si affaccia a nord ed è posizionato sul retro della Sala Grande. I suoi tre livelli erano accessibili dalle scale settentrionali del Grande Emiciclo, a cui questa struttura ha un piano simile.

Il piano inferiore delle stanze a volta era collegato da un corridoio semicircolare che non riceveva luce solare diretta. Il corridoio ha quindi preceduto direttamente a nord, una sezione ora perduta sotto il moderno giorno di via Quattro Novembre. In questa sezione sono state trovate altre stanze e una scala che saliva ai livelli più alti, che oggi sono bloccati da un muro. Alcune camere sono caratterizzate da una pavimentazione che ha al centro un vaso circolare poco profondo usato per raccogliere liquidi, il che ci porta a credere che questo complesso fosse un deposito di petrolio. Le stanze sono coperte da volte a botte, sulle quali rimangono le impressioni dei mattoni posti al di sopra delle strutture in legno utilizzate durante il getto di cemento.

Al secondo piano, che era alla stessa altezza della via Biberatica, era di nuovo presente un corridoio semicircolare ma qui era illuminato da un’abbondanza di finestre. Nella zona a nord, che è stata in parte ricostruita dopo i tempi antichi, una tromba delle scale e uno spazio vuoto si aprivano sul corridoio. Sul retro c’erano altre stanze che fiancheggiavano la via Biberatica. Un terzo piano è attualmente accessibile da una scala interna. Porta ad aree collegate da un corridoio, anch’esse originariamente coperte. La parte settentrionale è stata inghiottita da Palazzo Tiberi-Ceva, che oggi è una scuola.

Sale di prua
Due grandi sale frontali semicircolari si aprivano ai due estremi del Grande Emiciclo allo stesso livello del Foro. Entrambe le sale erano coperte da una simile cupola semicircolare e avevano un ingresso principale incoronato da una cornice in mattoni che aveva la stessa forma curva perfezionata nelle loro facciate.

La sala frontale più grande a nord aveva due file di finestre e la porta di accesso centrale, ora riempita, era collocata all’interno di due nicchie semicircolari affiancate. Sulla parete posteriore curva c’era un balcone diviso da una sezione centrale. Qui sono conservate sezioni delle impressioni fatte dalla pavimentazione e dai pannelli in marmo. I pezzi erano rettangolari sul pavimento e quadrati sulle pareti e sul balcone. Dopo che il pavimento in marmo fu saccheggiato, una serie di cavità fu scavata nel pavimento, il materiale fu usato come base per le strutture poste nella sala, che potrebbe includere la chiesa di San. Abbaciro.

In epoca romana, la sala frontale a sud, con la sua fila unica di tre grandi finestre e la mancanza di nicchie interne, deve avere avuto un aspetto simile della sua struttura gemella. I montanti (paletti di sostegno per il telaio di legno in cui è stato versato il cemento) sono ancora visibili sulla parete di fondo e ci mostrano che le basi sono state gettate prima di Traiano. Solo in tempi successivi, probabilmente durante il dominio di Traiano, le impressioni lasciate dai montanti furono riempite da mattoni, permettendo così di applicare uniformemente l’intonaco. In quel momento furono probabilmente aggiunti anche il pavimento in marmo e il rivestimento delle pareti, di cui rimane ben poco.

Giardino delle Milizie
Sul lato del Quirinale degli edifici del Corpo centrale e della Sala Grande si trova una strada romana basaltica, che in epoca moderna ha ricevuto il nome di “via delle Torre”.

Attualmente sono visibili sulla strada molte opere attribuite al periodo severo (fine del II secolo d.C.).

Proseguendo verso Via Quattro Novembre la strada abbraccia il lato degli edifici del Corpo Centrale, mentre sul lato opposto si trovano una serie di edifici sollevati tra il XII e il XVII secolo lungo la via della Salita del Grillo. Appartenevano al Convento di Santa Caterina da Siena.

In questa parte dei mercati di Traiano è particolarmente visibile la sottile trasformazione da romana a medievale. Qui fu costruita, in diverse fasi, una fortificazione chiamata dal XII secolo in poi come Torre delle Milizie. Tra il XIII e il XV secolo la proprietà della torre passò tra importanti famiglie romane – gli Annibaldi ai Caetani e poi i Caetani ai Conti con la struttura che fu infine inclusa nel Monastero di San. Caterina da Siena a Magnanapoli, fondata nel XVI secolo. Le complesse cisterne sotterranee erano nel monastero e sono ancora visibili oggi accanto a un ascensore funzionante.

Torre della Milizia
La Torre delle Milizie (anche torre di Nerone o Torre pendente) è una torre di Roma, risalente al XIII secolo, situata dietro i Mercati di Traiano e sopra il colle del Quirinale.

L’edificio è costituito da una base in tufo con due piani rivestiti in mattoni; rimane solo un frammento del terzo piano: l’ultimo piano ha una decorazione merlata, frutto di un moderno restauro. L’interno è costituito da blocchi di tufo alternati a mattoni disposti in modo irregolare.

Secondo una leggenda popolare comune, dalla stessa torre l’imperatore Nerone avrebbe ammirato il grande incendio e, con la sua cetra, avrebbe cantato i versi dell’Eneide. Un’altra leggenda dice che la torre è l’occhio della città di un immenso palazzo sotterraneo di Augusto: un giorno, risvegliato dall’aldilà, salirà sulla torre per ammirare la città.

Ai nostri tempi la stessa Torre Milizie caratterizza il profilo del Mercato. È il prodotto di varie opere edili realizzate tra il XII e il XIII secolo. Dal 1150 al 1200 un palazzo con una loggia ad archi riutilizzò la struttura romana. Quindi tra il 1200 e il 1250 un angolo della loggia fu sostituito con l’alta torre fatta di blocchi di tufo, che tra il 1250 e il 1275 fu successivamente affrontata con i mattoni che sono oggi visibili.

Museo dei Fori Imperiali dei Mercati di Traiano
I mercati di Traiano sono un complesso archeologico di unicità a Roma, forse anche in tutto il mondo. Rappresentano un’area che ha vissuto l’evoluzione della città dall’età imperiale ad oggi; un’area che è stata costantemente riciclata e trasformata. I mercati un tempo centro strategico amministrativo dei Fori Imperiali, divennero successivamente una residenza nobile, una fortezza militare, un convento di prestigio e una caserma … una continua evoluzione. Ha subito modifiche architettoniche e sono ancora visibili i segni delle varie “mani” di queste diverse epoche. Ora, con il completamento dei recenti restauri, anche noi abbiamo elaborato una funzione per questo e quindi I mercati di Traiano hanno iniziato una nuova “stagione” di vita.

Dal 1985 oltre 40.000 frammenti provenienti dall’area del forum sono stati catalogati e documentati dai depositi creati dopo gli scavi effettuati nel 20 ° secolo. Una quantità apparentemente enorme di reperti, ma in realtà rappresentano una piccola percentuale di quella che era l’enorme quantità di rivestimenti in marmo e blocchi di super-struttura che costituivano l’Antiquarium Forense (Forum Forum).

Negli ultimi 20 anni, i lavori realizzati nei depositi dei forum e dei mercati si sono concentrati sul trattamento e il ripristino di questi frammenti. Tuttavia, si sono anche concentrati sulla creazione di un inventario di tutti i frammenti utilizzando la documentazione fotografica. È stata questa raccolta dettagliata di dati che ha permesso di identificare i pezzi più significativi per la ricostruzione di antichi edifici e i loro dettagli decorativi.

Quando possibile, l’approccio al riassemblaggio di frammenti originali ha accuratamente evitato l’introduzione di perni. Solo quando l’uso di ulteriori modanature in pietra e / o resina appena tagliate era impossibile da includere per vari motivi nell’assemblaggio delle mostre, ci sono perni. Una volta riassemblati, i reperti sono stati sottoposti a documentazione e restauro grafici; un processo rigoroso che ha salvato alcuni frammenti dalla perdita completa. L’identificazione di nuovi contesti e la definizione di ordini architettonici, e quindi la comparsa di complessi di forum, hanno costituito la base di studio per il progetto The Museum of the Imperial Forums.

Diversi “percorsi” si intrecciano. In effetti, il progetto museale doveva anche essere un progetto di comunicazione – “l’architettura del Forum nell’architettura dei mercati; la storia della città nella storia di uno dei suoi quartieri.