Tempio di Zeus Olimpio, Agrigento, Valle dei Templi
Il Tempio di Zeus Olimpio (italiano: Tempio di Giove Olimpico) ad Agrigento, in Sicilia, è stato il più grande tempio dorico mai costruito, sebbene non sia mai stato completato e ora giace in rovina. Sorge nella Valle dei Templi con numerosi altri importanti templi greci.
Storia
La storia del tempio non è chiara, ma fu probabilmente fondata per commemorare la Battaglia di Himera (480 a.C.), in cui le città greche di Akragas (Agrigento) e Siracusa sconfissero i Cartaginesi sotto Amilcare. Secondo lo storico Diodoro Siculo, il tempio fu costruito usando il lavoro degli schiavi cartaginesi – presumibilmente sconfitti soldati catturati dopo la battaglia. Altrimenti è poco menzionato nella letteratura antica. Lo storico greco Polibio lo menziona brevemente in una descrizione di Akragas del II secolo a.C., commentando che “gli altri templi e portici che adornano la città sono di grande magnificenza, essendo il tempio di Zeus Olimpio incompiuto, ma secondo a nessuno sembra in Grecia in design e dimensioni “.
Secondo Diodoro, rimase incompiuto a causa della conquista cartaginese della città nel 406 a.C., con l’assedio di Akragas. Il tetto del tempio mancava già in questo momento. Il tempio fu infine rovesciato dai terremoti e nel 18 ° secolo fu ampiamente estratto per fornire materiali da costruzione per le moderne città di Agrigento e il vicino Porto Empedocle. Oggi sopravvive solo come un’ampia piattaforma di pietra ammucchiata da pilastri caduti e blocchi di pietra.
Theron
L’enorme mucchio di rovine del tempio di Zeus Olimpio è una delle principali attrazioni della Valle dei Templi di Agrigento, che ospita i resti monumentali dell’antica colonia greca di Akragas. Le dimensioni dell’area coperta, l’enormità dei blocchi, le sezioni di colonne e i frammenti di capitelli e i pezzi di enormi statue di giganti catturano e ispirano i visitatori, che sicuramente non dimenticheranno mai ciò che vedono qui.
Per i viaggiatori europei nel diciottesimo e diciannovesimo secolo che hanno riscoperto le rovine di Akragas dopo secoli di abbandono, i resti erano così impressionanti da ispirare numerose descrizioni e riproduzioni. Inoltre, dal momento della sua concezione, il Tempio di Zeus era stato progettato appositamente per avere un impatto su coloro che lo vedevano, superato dalle sue dimensioni immense, colpito dall’originalità del suo aspetto e influenzato dalle grandi figure maschili, alternate a mezze colonne, a sostegno della trabeazione.
La costruzione di questo tempio fu voluta da Theron, il tiranno di Akragas che governò la città dal 488 al 472 a.C., gli anni in cui la polis si affermò come una delle principali città greche della Sicilia, in grado di competere con Siracusa in termini di potere, ricchezza e splendore. Per diversi decenni la città, fondata nel 580 a.C., era cresciuta in strutture e monumenti. Intorno agli ultimi decenni del sesto secolo, furono costruite le mura della città lunghe 12 km, che definivano e proteggevano una vasta area, larga 450 ettari. Quest’area era organizzata secondo un regolare piano urbanistico, basato su strade parallele e perpendicolari che intersecavano e delimitavano blocchi regolari, all’interno dei quali venivano sviluppati abitazioni private e monumenti pubblici.
Secondo l’antico storico Polibio, il santuario di Atena e Zeus Atabyrios sorse sull’acropoli, un promemoria dei culti praticati sull’isola di Rodi, da cui provenivano alcuni dei coloni fondatori della città; non sono mai state trovate tracce di questo santuario. Il Tempio di Zeus Olimpio fu forse concepito da Theron sin dall’inizio della sua tirannia: come molti tiranni delle città greche occidentali, desiderava esprimere il suo potere e prestigio attraverso la costruzione di un grandioso monumento, indissolubilmente legato al potere e prestigio della città. Con questo progetto, voleva che il suo nome fosse legato al più grande edificio di culto in tutto il mondo greco, il tempio di Zeus doveva rimanere tali secoli.
Lo scontro con i Cartaginesi
Nel 480 a.C., tuttavia, vi fu un evento cruciale nella storia dei Greci in Sicilia. L’espansionismo di Akragas, che aveva esteso la sua sfera di influenza sulla costa nord, occupando Himera, stava causando preoccupazione per un’altra grande potenza mediterranea, quella dei Cartaginesi, che si stabilirono nel settore occidentale dell’isola. La battaglia campale ebbe luogo nella piana di Himera: qui l’esercito cartaginese guidato da Amilcare affrontò l’esercito di Theron, a cui si unì il tiranno di Siracusa, Gelo. I Greci trionfarono, catturando un’enorme quantità di saccheggi e un immenso numero di schiavi. Per i Greci di Sicilia fu una vittoria così importante che gli antichi storici crearono parallelismi con un’altra grande vittoria avvenuta nello stesso anno, quella degli Spartani e degli Ateniesi sui barbari Persiani.
Secondo lo storico Diodoro Siculo, la costruzione iniziò immediatamente dopo la grande vittoria delle città greche della Sicilia sui Cartaginesi nella battaglia di Himera nel 480 a.C.
Lo storico sosteneva inoltre che la costruzione del tempio non fu mai terminata perché mancava ancora un tetto quando la città di Akragas fu conquistata dai Cartaginesi nel 406 a.C. L’edificio, caratterizzato dalla sua architettura molto originale, fu costruito su una gigantesca piattaforma rettangolare sopra la quale si trovava una base a cinque gradini, l’ultimo gradino era due volte più alto degli altri quattro, per creare un podio e distinguere il tempio dall’ambiente circostante ambiente.
Completamento del tempio
Ad Akragas, Theron aveva le risorse per riprendere il suo grande piano. Il cantiere deve essere stato immenso: oltre agli schiavi c’erano alte pulegge per sollevare e posizionare gli enormi blocchi, che mostrano ancora le scanalature per le corde che venivano fatte passare per spostarli.
Il tempio sorgeva su un’enorme piattaforma rettangolare di circa 56 per 113 metri; su di esso fu costruita una base di cinque gradini, che sollevava e isolava il tempio sopra il paesaggio circostante. Il tempio non aveva un peristilio di colonne, ma un muro di cinta contro il quale c’erano colonne doriche, sette sui lati corti e quattordici sui lati lunghi, il cui diametro era più di quattro metri e la cui altezza, secondo gli studiosi, deve sono stati circa 18 metri. I Giganti, costruiti con blocchi di pietra, ciascuno alto 7,65 metri, furono probabilmente collocati su una mensola e appoggiati alla sommità del muro perimetrale, per sostenere, insieme a mezze colonne, la trabeazione. Visibili tra le rovine sono metope e triglifi che formavano il fregio dorico, e leoni le grondaie per il drenaggio dell’acqua piovana erano state precedentemente trovate e sono conservate nel Museo Archeologico; nello stesso museo è presente anche uno dei Giganti, ricostruito da frammenti recuperati. La cella, che rimane scoperta, è divisa in pronao, naos e opistodomo, e le pareti erano distanziate da pilastri quadrangolari.
È affascinante pensare che i maestosi Giganti, costretti a sostenere il tetto del grande tempio, fossero simboli della sottomissione dei barbari cartaginesi al potere greco. D’altra parte, secondo lo storico Diodoro Siculo, c’erano scene di guerra illustrate sui frontoni: la battaglia dei Giganti, ribellarsi contro Zeus e gli dei dell’Olimpo, e la guerra di Troia, che vide la sconfitta dei Troiani da parte dei Greci, grazie all’astuto inganno di Ulisse. Queste sono due storie mitologiche alla base della civiltà e dell’identità greche, che celebrano il trionfo della forza controllata della ragione sul potere cieco e distruttivo. Anche l’altare, lungo 54 m per 15,7 m, si distingue per la sua scala monumentale, la più grande di tutta l’età classica della Sicilia greca. Per le sue dimensioni,
Cava Gigantum
Anche la volontà di Theron di completare rapidamente l’ambizioso progetto ha determinato la sua fragilità; secondo gli studiosi, i blocchi utilizzati erano troppo piccoli rispetto alle dimensioni dell’edificio e al peso della trabeazione, che ha causato una certa debolezza statica del monumento. Ben presto cadde in rovina. Sin dal Medioevo, l’enorme massa di macerie è stata considerata una grande cava, chiamata cava gigantum: i blocchi sono stati utilizzati per costruire molti dei monumenti della nuova città che, dopo aver abbandonato la valle, che si sviluppò in cima alla collina di Girgenti. Anche parte della cattedrale normanna fu costruita con questo materiale, trasportato su grandi carri trainati da buoi. Infine, nel 1700, il molo del porto di Porto Empedocle fu costruito con blocchi di templi: ancora oggi gli antichi blocchi di tufo sono riconoscibili mentre si cammina lungo la riva.
Distrutto
Le rovine del tempio di Zeus Olimpio testimoniano uno dei più grandi templi dorici dell’antichità classica. Sfortunatamente, l’area – probabilmente già danneggiata dai terremoti in passato – fu usata come cava nel Medioevo (la cava gigantum citata nei documenti d’archivio). Il tempio fu completamente distrutto da un terremoto il 19 dicembre 1401. Nel 1700 divenne il sito del porto di Porto Empedocle.
Nel 1787 Goethe visitando le rovine del tempio lasciò questa descrizione in Il viaggio in Italia:
«La tappa successiva è stata dedicata alle rovine del Tempio di Giove. Si estendono per un lungo tratto, simile alle ossa di uno scheletro gigantesco. In questo mucchio di macerie tutte le forme artistiche sono state cancellate, tranne un colossale triglyph e un frammento di mezza colonna di uguali proporzioni. ”
(Johann Wolfgang von Goethe, Viaggio in Italia)
Architettura
Il tempio, la cui struttura è ancora in discussione, misurava 112,7 x 56,3 m allo stilobato, con un’altezza di circa 20 m. L’intera costruzione era fatta di piccoli blocchi di pietre, il che ha portato all’incertezza sulla dimensione totale dell’edificio. Secondo Diodoro, le scanalature delle colonne potevano facilmente ospitare un uomo; la loro altezza è stata stimata da 14,5 a 19,2 metri. Ciascuno si trovava su una piattaforma a cinque gradini a circa 4,5 m dal suolo. Il recinto occupava un ampio seminterrato con un krepidoma a cinque gradini. La parte anteriore del tempio aveva sette semicolonne, una caratteristica arcaica che precludeva l’aggiunta di una porta centrale. I lati lunghi avevano quattordici semicolonne.
A differenza di altri templi dell’epoca, le colonne esterne non reggevano da sole come un peristilio autoportante ma erano impegnate contro una parete continua continua necessaria per sostenere l’immenso peso della sua trabeazione. Tra le colonne c’erano atlanti colossali, figure di pietra alte circa 7,5 m. Le figure sembrano essersi alternate a figure barbute e ben rasate, tutte nude e in piedi con le spalle al muro e le mani tese sopra la testa.
L’esatto posizionamento degli atlanti è stato oggetto di alcuni dibattiti archeologici, ma si ritiene generalmente che si trovassero su una sporgenza incassata nella parte superiore del muro esterno, portando il peso della parte superiore del tempio sulle loro mani sostenute . Uno degli atlanti caduti è stato riassemblato nel vicino museo archeologico e un altro può essere visto sul terreno tra le rovine del tempio. I tentativi di fare una ricostruzione dettagliata dell’aspetto originale dei telamoni sono stati ostacolati dalle loro pessime condizioni; sono fortemente erosi e tutti i loro piedi sembrano mancare.
Gli atlanti sono una caratteristica eccezionalmente insolita e potrebbero essere stati unici ai loro tempi. Sono stati interpretati da alcuni come simbolo della schiavitù greca degli invasori cartaginesi, o sono stati persino attribuiti a influenze egiziane. Joseph Rykwert commenta che “la vastità del tempio sembra confermare la fama stravagante degli Akragans, il loro amore per la mostra”.
La presenza di finestre tra le colonne non è confermata. La cella era formata da una parete che collegava 12 lesene su ciascun lato lungo, quelle angolari che racchiudevano il pronao e l’epistodomo. L’ingresso alla cella era fornito da un numero sconosciuto di porte. L’interno è stato ispirato dall’architettura fenicio-cartaginese: comprendeva un’immensa sala a pilastri a tre navate, la cui metà era aperta al cielo. Il tetto probabilmente non fu mai completato, sebbene i frontoni presentassero una serie completa di sculture in marmo. L’estremità orientale, secondo la descrizione appassionata di Diodoro Siculo, mostrava una gigantomachia, mentre l’estremità occidentale rappresentava la caduta di Troia, simboleggiando nuovamente il trionfo dei Greci sui loro barbari rivali.
Di fronte alla facciata orientale si trova il seminterrato con pilastri dell’enorme altare maggiore, che misura 54,50 x 17,50 m.
Descrizione
Il complesso di Olympeion è incentrato sul colossale edificio sacro, descritto in termini entusiastici da Diodoro (XIII 81, 1-4) e ricordato da Polibio (IX 27, 9). Oggi il tempio è ridotto a un campo di rovine dalla distruzione iniziata già nell’antichità e proseguita fino ai tempi moderni, quando l’edificio fu utilizzato (ancora nel XVIII secolo) come cava di pietra per la costruzione delle banchine di Porto Empedocle. L’aspetto generale del tempio è ampiamente noto, ma ci sono ancora molte controversie su importanti dettagli della ricostruzione dell’elevazione, a cui è dedicata un’intera sala del Museo Nazionale.
Il tempio misurava 112,70 x 56,30 m dallo stilobato. Su una base potente, sormontata da un krepidoma a cinque gradini, c’era la recinzione, con sette semicolonne doriche sui lati corti e quattordici sui lati lunghi, collegate tra loro da una parete continua e alle quali, all’interno, lì erano altrettanti pilastri. Nelle intercolonne di questa pseudo-peristasi o nelle cellule, si suppone che i telamoni siano sospesi a 7,65 metri di altezza, che certamente non aveva alcuna funzione portante, date le proporzioni snelle delle gambe serrate e dei piedi uniti rispetto al busto massiccio e al potente le braccia incrociate dietro la testa. I dubbi persistono sulla presenza di finestre, intervallate tra i telamoni e le semicolonne, che si ritiene abbiano dato luce all’interno del pesudo-peristasi, tra questo e la cellula,
La cella consisteva in una parete che collegava una serie di dodici pilastri per ciascuno dei lati lunghi, di cui quelli angolari delimitavano gli spazi del pronao e dell’opistodomo, mentre l’ingresso dello pseudo-peristasi alla cella stessa era garantito da un numero e posizione incerta, aperta nella parete continua della pseudo-peristasi. La gigantesca costruzione è stata interamente costruita in piccoli blocchi, tra cui colonne, capitelli, telamoni e architravi, il che lascia molte incertezze sull’effettivo sviluppo dell’elevazione: menzionare alcuni dati, oltre all’altezza già menzionata dei telamoni (7,65 m ), la trabeazione era alta 7,48 me il diametro delle colonne era di 4,30 m, con scanalature in cui – come dice Diodoro – un uomo poteva entrare comodamente, mentre le colonne dovevano sviluppare un’altezza calcolata tra 14,50 e 19. 20 m; la superficie copriva un’area di 6340 m2.
La descrizione di Diodoro parla di scene della gigantomachia a est e della guerra di Troia a ovest. È stato discusso se parla della decorazione del frontone o delle semplici metope (a Selinunte – ricordate – sono decorate solo le metope del pronao e dell’opistodomo), ma la recente scoperta di un attacco tra il busto di un guerriero e una bella testa con l’elmetto pieno lo stile severo (al Museo Nazionale), conferma che il tempio aveva una decorazione a tutto tondo in marmo più compatibile con i cavi pedonali che con gli spazi metopali, di cui la funzione originale dello spazio era sempre sentita nell’età classica ed ellenistica vicina, forse dipinta (e la decorazione in rilievo sostituisce quella dipinta).
L’Olympeion dice Diodoro, rimasto incompiuto per la conquista cartaginese: secondo Diodoro, era privo di rooffor la continua distruzione subita dalla città. Di esso, l’angolo sud-est, due sezioni settentrionali dello pseudo-peristasi, i piloni del pronao, l’opistodomo e circa metà del lato nord della cella rimangono visibili. Intorno ai resti della base sono conservate alcune parti dell’elevazione, a volte in posizione di caduta, così come la ricostruzione di una capitale e di un telamone (in fusione; l’originale al Museo). Di fronte al fronte orientale, è visibile la base a pilastri dell’altare, non meno colossale del tempio (54,50 x 17,50 m). All’angolo sud-est del tempio si trova un piccolo edificio (12,45 x 5,90 m) a due navate con un profondo pronao, doppia porta d’accesso e altare. Di fronte,
A sud-ovest di questa cappella, lungo la linea delle mura, si trovano i resti di una stoà del IV secolo a.C., con una vasca intonacata all’estremità orientale e cisterne sulla fronte e sulle spalle, dove materiale votivo proveniente dal Timoleontea l’età viene, mentre i resti di un precedente edificio (a cui sembrano riferirsi le cisterne) sono visibili intorno alla cisterna più vicina alle pareti.
Valle dei Templi
La Valle dei Templi è un parco archeologico in Sicilia caratterizzato dall’eccezionale stato di conservazione e da una serie di importanti templi dorici di epoca ellenica. Corrisponde all’antica Akragas, monumentale nucleo originale della città di Agrigento. Oggi è un parco archeologico regionale.
La valle comprende resti di sette templi, tutti in stile dorico. L’attribuzione dei nomi, a parte quella dell’Olympeion, è una semplice tradizione stabilita in epoca rinascimentale. I templi sono:
Tempio della Concordia, il cui nome deriva da un’iscrizione latina trovata nelle vicinanze e che fu costruita nel V secolo a.C. Trasformata in una chiesa nel VI secolo d.C., è oggi una delle meglio conservate della Valle.
Tempio di Giunone, anch’esso costruito nel V secolo a.C. Fu bruciato nel 406 a.C. dai Cartaginesi.
Tempio di Eracle, che era una delle divinità più venerate nell’antica Akragas. È il più antico della valle: distrutto da un terremoto, oggi è costituito da sole otto colonne.
Tempio di Zeus Olimpio, costruito nel 480 a.C. per celebrare la vittoria della città-stato su Cartagine. È caratterizzato dall’uso di atlanti di grandi dimensioni.
Tempio di Castore e Polluce. Nonostante i suoi resti comprendano solo quattro colonne, è ora il simbolo della moderna Agrigento.
Tempio di Efesto (Vulcano), anch’esso risalente al V secolo a.C. Si pensa che sia stata una delle costruzioni più imponenti della valle; ora è comunque uno dei più erosi.
Tempio di Asclepio, situato lontano dalle antiche mura della città; era l’obiettivo dei pellegrini che cercavano cure per la malattia.
La valle ospita anche la cosiddetta Tomba di Theron, un grande monumento in tufo di forma piramidale; gli studiosi suppongono che sia stato costruito per commemorare i romani uccisi nella seconda guerra punica.
Dal 1997 l’intera area è stata inclusa nell’elenco dei siti del patrimonio mondiale redatto dall’UNESCO. È considerata una popolare destinazione turistica, oltre ad essere il simbolo della città e uno dei principali di tutta l’isola. Il parco archeologico e paesaggistico della Valle dei Templi, con i suoi 1300 ettari, è il sito archeologico più grande del mondo.