La vita sostenibile descrive uno stile di vita che tenta di ridurre l’uso da parte di una persona o di una società delle risorse naturali della Terra e delle proprie risorse personali. I suoi praticanti spesso tentano di ridurre la loro impronta di carbonio alterando i loro metodi di trasporto, consumo di energia e / o dieta. I suoi sostenitori mirano a condurre le loro vite in modo coerente con la sostenibilità, naturalmente equilibrato e rispettoso della relazione simbiotica dell’umanità con l’ecologia naturale della Terra. La pratica e la filosofia generale della vita ecologica segue da vicino i principi generali dello sviluppo sostenibile.

La vita sostenibile è fondamentalmente l’applicazione della sostenibilità alla scelta e alle decisioni dello stile di vita. Una concezione di vita sostenibile esprime ciò che significa in termini di triple-bottom-line come soddisfare le attuali esigenze ecologiche, sociali ed economiche senza compromettere questi fattori per le generazioni future. Un’altra concezione più ampia descrive la vita sostenibile in termini di quattro domini sociali interconnessi: economia, ecologia, politica e cultura. Nella prima concezione, la vita sostenibile può essere descritta come vivente entro le innate capacità di carico definite da questi fattori. Nella seconda concezione di Circles of Sustainability, la vita sostenibile può essere descritta come una negoziazione dei rapporti di necessità entro i limiti di tutti i domini interconnessi della vita sociale, comprese le conseguenze per le future generazioni umane e le specie non umane.

La progettazione sostenibile e lo sviluppo sostenibile sono fattori critici per la vita sostenibile. Il design sostenibile comprende lo sviluppo di una tecnologia appropriata, che è una base delle pratiche di vita sostenibili. Lo sviluppo sostenibile a sua volta è l’uso di queste tecnologie nelle infrastrutture. L’architettura sostenibile e l’agricoltura sono gli esempi più comuni di questa pratica.

Riparo
Su scala globale, il rifugio è associato a circa il 25% delle emissioni di gas serra rappresentate dagli acquisti delle famiglie e al 26% dall’uso del suolo delle famiglie.

Le case sostenibili sono costruite con metodi e materiali sostenibili e facilitano pratiche ecologiche, consentendo uno stile di vita più sostenibile. La loro costruzione e manutenzione hanno impatti neutri sulla Terra. Spesso, se necessario, sono vicini in prossimità di servizi essenziali come negozi di alimentari, scuole, daycares, lavoro o trasporti pubblici che consentono di impegnarsi in scelte di trasporto sostenibili. A volte, sono case fuori dalla rete che non richiedono alcun servizio pubblico di energia, acqua o fognature.

Se non sono off-the-grid, le case sostenibili possono essere collegate a una rete fornita da una centrale elettrica che utilizza fonti di energia sostenibili, il potere d’acquisto come è normale convenzione. Inoltre, le case sostenibili possono essere collegate a una rete, ma generare la propria energia elettrica attraverso mezzi rinnovabili e vendere l’eccesso a un’utilità. Esistono due metodi comuni per approcciare questa opzione: misurazione in rete e doppia misurazione.

Le case progettate in modo sostenibile sono generalmente collocate in modo da creare un impatto negativo sull’ecosistema circostante il più possibile, orientate verso il sole in modo da creare il miglior microclima possibile (in genere, l’asse lungo della casa o dell’edificio deve essere orientato verso est -west) e fornisce ombreggiature naturali o barriere del vento dove e quando necessario, tra molte altre considerazioni. Il progetto di un rifugio sostenibile offre le opzioni che ha in seguito (ad esempio utilizzare l’illuminazione solare passiva e il riscaldamento, creare zone tampone di temperatura aggiungendo portici, sporgenze profonde per contribuire a creare microclimi favorevoli, ecc.) Case costruite in modo sostenibile comportano una gestione dei rifiuti rispettosa dell’ambiente materiali da costruzione come il riciclaggio e il compostaggio, utilizzare materiali di produzione non tossici e rinnovabili, riciclati, rigenerati oa basso impatto che sono stati creati e trattati in modo sostenibile (come l’utilizzo di finiture organiche o a base d’acqua), utilizzare tanto materiali e strumenti disponibili a livello locale in modo da ridurre la necessità di trasporto e utilizzare metodi di produzione a basso impatto (metodi che riducono al minimo gli effetti sull’ambiente).

Molti materiali possono essere considerati un materiale “verde” fino a quando non viene rivelato il suo background. Qualsiasi materiale che abbia usato sostanze chimiche tossiche o cancerogene nel suo trattamento o fabbricazione (come la formaldeide nelle colle utilizzate nella lavorazione del legno), abbia viaggiato molto dalla sua fonte o dal produttore, o sia stato coltivato o raccolto in modo non sostenibile potrebbe non essere considerato verde. Affinché qualsiasi materiale sia considerato verde, deve essere efficiente sotto il profilo delle risorse, non compromettere la qualità dell’aria interna o la conservazione dell’acqua, ed essere efficiente dal punto di vista energetico (sia in fase di lavorazione che in uso nel rifugio). L’efficienza delle risorse può essere raggiunta utilizzando tanto contenuto riciclato, contenuto riutilizzabile o riciclabile, materiali che impiegano imballaggi riciclati o riciclabili, materiale disponibile localmente, materiale recuperato o rigenerato, materiale che impiega una produzione efficiente in termini di risorse e il più a lungo possibile.

Energia
Come menzionato in Shelter, alcune famiglie sostenibili potrebbero scegliere di produrre la propria energia rinnovabile, mentre altre potrebbero scegliere di acquistarla attraverso la rete da una società energetica che sfrutta fonti sostenibili (citate anche in precedenza sono i metodi di misurazione della produzione e del consumo di elettricità in una famiglia). L’acquisto di energia sostenibile, tuttavia, potrebbe semplicemente non essere possibile in alcune località a causa della sua limitata disponibilità. Ad esempio, 6 dei 50 stati degli Stati Uniti non offrono energia verde. Per quelli che lo fanno, i suoi consumatori in genere acquistano una quantità fissa o una percentuale del loro consumo mensile da una società di loro scelta e l’energia verde comprata viene immessa nell’intera rete nazionale. Tecnicamente, in questo caso, l’energia verde non viene alimentata direttamente alla famiglia che la acquista. In questo caso, è possibile che la quantità di elettricità verde che la famiglia acquirente riceve sia una piccola parte della loro elettricità totale in entrata. Questo può dipendere o meno dalla quantità che si sta acquistando. Lo scopo di acquistare elettricità verde è sostenere lo sforzo della loro utilità nella produzione di energia sostenibile. La produzione di energia sostenibile su base individuale o comunitaria è molto più flessibile, ma può comunque essere limitata nella ricchezza delle fonti che la località può permettersi (alcune località potrebbero non essere ricche di fonti di energia rinnovabile, mentre altre potrebbero averne in abbondanza ).

L’energia solare sfrutta l’energia del sole per produrre elettricità. Due metodi tipici per convertire l’energia solare in elettricità sono celle fotovoltaiche organizzate in pannelli e energia solare concentrata, che utilizza specchi per concentrare la luce solare per riscaldare un fluido che fa funzionare un generatore elettrico tramite una turbina a vapore o un motore termico, o per gettare semplicemente su cellule fotovoltaiche. L’energia creata dalle celle fotovoltaiche è una corrente continua e deve essere convertita in corrente alternata prima che possa essere utilizzata in una casa. A questo punto, gli utenti possono scegliere di memorizzare questa corrente continua in batterie per un uso successivo o di utilizzare un inverter AC / DC per l’uso immediato. Per ottenere il meglio da un pannello solare, l’angolo di incidenza del sole dovrebbe essere compreso tra 20 e 50 gradi. L’energia solare tramite celle fotovoltaiche è solitamente il metodo più costoso per sfruttare l’energia rinnovabile, ma sta diminuendo di prezzo con l’avanzare della tecnologia e l’interesse pubblico aumenta. Ha i vantaggi di essere portatile, facile da usare su base individuale, prontamente disponibile per sovvenzioni e incentivi governativi ed essere flessibile per quanto riguarda la posizione (sebbene sia più efficiente se usato in zone calde e aride poiché tendono ad essere le più soleggiate ). Per coloro che sono fortunati, possono essere trovati schemi di noleggio a prezzi accessibili. Le centrali solari a concentrazione sono tipicamente utilizzate su scala più comunitaria piuttosto che su scala domestica, a causa della quantità di energia che sono in grado di sfruttare, ma possono essere eseguite su una scala individuale con un riflettore parabolico.

L’energia termica solare viene sfruttata raccogliendo il calore diretto dal sole. Uno dei modi più comuni con cui questo metodo viene utilizzato dalle famiglie è attraverso il riscaldamento dell’acqua solare. In una prospettiva ampia, questi sistemi comprendono serbatoi ben isolati per lo stoccaggio e i collettori, sono sistemi passivi o attivi (i sistemi attivi hanno pompe che fanno circolare continuamente l’acqua attraverso i collettori e il serbatoio di stoccaggio) e, nei sistemi attivi, coinvolgono direttamente il riscaldamento dell’acqua verrà utilizzato o riscaldato un fluido termovettore senza congelamento che riscalda l’acqua che verrà utilizzata. I sistemi passivi sono più economici dei sistemi attivi poiché non richiedono un sistema di pompaggio (invece, sfruttano il movimento naturale dell’acqua calda che sale sopra l’acqua fredda per ciclare l’acqua utilizzata attraverso il collettore e il serbatoio di stoccaggio).

L’energia eolica è sfruttata dalle turbine, montate su alte torri (tipicamente da 20 ‘o 6 m con pale da 10’ o 3 m di diametro per le esigenze di una singola famiglia) che alimentano un generatore che crea elettricità. In genere richiedono una media della velocità del vento di 9 km / ora (14 km / h) per valere il loro investimento (come prescritto dal Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti), e sono in grado di pagare da soli nel corso della loro vita. Generalmente le turbine eoliche nelle aree urbane devono essere montate ad almeno 30 piedi (10 m) in aria per ricevere abbastanza vento e per essere prive di ostacoli nelle vicinanze (come gli edifici vicini). Il montaggio di una turbina eolica può richiedere anche il permesso delle autorità. Le turbine eoliche sono state criticate per il rumore che producono, il loro aspetto e l’argomento che possono influenzare i modelli migratori degli uccelli (le loro lame ostruiscono il passaggio nel cielo). Le turbine eoliche sono molto più praticabili per coloro che vivono nelle zone rurali e sono una delle forme più economiche di energia rinnovabile per kilowatt, che si avvicina al costo dei combustibili fossili e hanno rapidi rimborsi.

La produzione di energia geotermica coinvolge l’acqua calda o il vapore sotto la superficie terrestre, nei serbatoi, per produrre energia. Poiché l’acqua calda o il vapore che viene utilizzato viene reiniettato nel serbatoio, questa fonte è considerata sostenibile. Tuttavia, coloro che intendono ottenere l’elettricità da questa fonte dovrebbero essere consapevoli che esiste una controversia sulla durata di ogni riserva geotermica poiché alcuni ritengono che la loro durata di vita sia naturalmente limitata (si raffreddano nel tempo, rendendo impossibile la produzione di energia geotermica alla fine). . Questo metodo è spesso su larga scala in quanto il sistema necessario per sfruttare l’energia geotermica può essere complesso e richiede attrezzature di perforazione profonda. Esistono tuttavia piccole operazioni geotermiche su scala individuale, che sfruttano giacimenti molto vicini alla superficie terrestre, evitando la necessità di estese trivellazioni e talvolta persino sfruttando laghi o stagni dove c’è già una depressione. In questo caso, il calore viene catturato e inviato a un sistema di pompe di calore geotermiche situato all’interno del rifugio o dell’impianto che ne ha bisogno (spesso, questo calore viene utilizzato direttamente per riscaldare una serra durante i mesi più freddi). Sebbene l’energia geotermica sia disponibile ovunque sulla Terra, la praticità e l’economicità variano, direttamente correlate alla profondità richiesta per raggiungere i serbatoi. Luoghi come Filippine, Hawaii, Alaska, Islanda, California e Nevada hanno riserve geotermiche più vicine alla superficie terrestre, rendendo la sua produzione economica.

La potenza della biomassa viene creata quando qualsiasi materia biologica viene bruciata come combustibile. Come nel caso dell’utilizzo di materiali verdi in una famiglia, è meglio utilizzare il più possibile il materiale disponibile a livello locale in modo da ridurre l’impronta di carbonio creata dai trasporti. Sebbene bruciare biomassa per carburanti rilasci nell’atmosfera anidride carbonica, composti di zolfo e composti dell’azoto, una delle principali preoccupazioni per uno stile di vita sostenibile, la quantità che viene rilasciata è sostenibile (non contribuirà ad aumentare i livelli di anidride carbonica nell’atmosfera) . Questo perché la materia biologica che viene bruciata rilascia la stessa quantità di anidride carbonica che ha consumato durante la sua vita. Tuttavia, bruciando biodiesel e bioetanolo quando viene creato da materiale vergine, è sempre più controverso e può o non può essere considerato sostenibile perché inavvertitamente aumenta la povertà globale, la compensazione di più terreni per nuovi campi agricoli (la fonte del biocarburante è anche la stessa fonte di cibo) e possono utilizzare metodi di coltivazione non sostenibili (come l’uso di pesticidi e fertilizzanti dannosi per l’ambiente).

Cibo
Globalmente, il cibo rappresenta il 48% e il 70% dell’impatto ambientale delle famiglie sulla terra e sulle risorse idriche, con il consumo di carne, prodotti lattiero-caseari e alimenti trasformati in rapida crescita con reddito.

Impatti ambientali dell’agricoltura industriale
La produzione agricola industriale è ad alta intensità di risorse e di energia. I sistemi di agricoltura industriale richiedono in genere un’irrigazione intensiva, un’estesa applicazione di pesticidi e fertilizzanti, una lavorazione intensiva del terreno, una produzione concentrata di monocolture e altri input continui. Come risultato di queste condizioni di agricoltura industriale, gli attuali stress ambientali crescenti sono ulteriormente esacerbati. Questi stress includono: abbassamento delle falde acquifere, lisciviazione chimica, deflusso chimico, erosione del suolo, degrado del suolo, perdita di biodiversità e altre preoccupazioni ecologiche.

Distribuzione alimentare convenzionale e trasporto a lunga distanza
La distribuzione convenzionale di cibo e il trasporto a lunga distanza sono inoltre risorse ed energia esaustive. Le sostanziali emissioni di carbonio perturbatrici del clima, favorite dal trasporto di alimenti su lunghe distanze, destano crescenti preoccupazioni mentre il mondo affronta una crisi globale come l’esaurimento delle risorse naturali, il picco del petrolio e il cambiamento climatico. “Il pasto medio americano costa attualmente circa 1500 miglia e richiede circa 10 calorie di petrolio e altri combustibili fossili per produrre una sola caloria di cibo”.

Cibi locali e stagionali
Un mezzo più sostenibile di acquisto di cibo è l’acquisto locale e stagionale. L’acquisto di cibo da parte degli agricoltori locali riduce la produzione di carbonio, causata dal trasporto alimentare a lunga distanza, e stimola l’economia locale. Anche le attività agricole locali e su piccola scala utilizzano in genere metodi di agricoltura più sostenibili rispetto ai sistemi di agricoltura industriale convenzionali, come la riduzione della lavorazione del terreno, il ciclo dei nutrienti, la biodiversità promossa e la riduzione delle applicazioni di pesticidi chimici e fertilizzanti. Adattare una dieta più regionale, basata sulla stagionalità è più sostenibile in quanto comporta l’acquisto di meno energia e risorse che richiedono prodotti che crescono naturalmente all’interno di un’area locale e non richiedono il trasporto a lunga distanza. Queste verdure e frutta vengono anche coltivate e raccolte nella loro stagione di crescita adatta. Pertanto, l’agricoltura agroalimentare stagionale non richiede una produzione energetica intensiva in serra, un’irrigazione intensiva, imballaggi in plastica e trasporti a lunga distanza dall’importazione di alimenti non regionali e altri fattori di stress ambientale. I prodotti locali e stagionali sono in genere più freschi, non trasformati e considerati più nutrienti. I prodotti locali contengono anche meno residui chimici dalle applicazioni necessarie per la spedizione e la movimentazione a lunga distanza. I mercati degli agricoltori, gli eventi pubblici in cui i piccoli agricoltori locali raccolgono e vendono i loro prodotti, sono una buona fonte per ottenere cibo e conoscenze locali sulle produzioni agricole locali. Oltre a promuovere la localizzazione del cibo, i mercati degli agricoltori sono un luogo di raccolta centrale per l’interazione comunitaria.

Ridurre il consumo di carne
La produzione industriale di carne comporta anche alti costi ambientali quali il degrado del suolo, l’erosione del suolo e l’esaurimento delle risorse naturali, in particolare per quanto riguarda l’acqua e il cibo. La produzione di carne di massa aumenta la quantità di metano nell’atmosfera. Per ulteriori informazioni sull’impatto ambientale della produzione e del consumo di carne, consultare l’etica del consumo di carne. Ridurre il consumo di carne, forse per alcuni pasti a settimana, o adottare una dieta vegetariana o vegana, allevia la domanda di produzione di carne industriale dannosa per l’ambiente. Acquistare e consumare carne allevata in modo biologico, allevato all’aperto o carne nutrita con erba è un’altra alternativa al consumo di carne più sostenibile.

Coltivazione biologica
L’acquisto e il supporto di prodotti biologici è un altro contributo fondamentale alla vita sostenibile. L’agricoltura biologica è una tendenza in rapida ascesa nel settore alimentare e nella rete della sostenibilità. Secondo il National Standard Boards (NOSB) dell’USDA, l’agricoltura biologica è definita come “un sistema di gestione della produzione ecologica che promuove e accresce la biodiversità, i cicli biologici e l’attività biologica del suolo. Si basa sull’utilizzo minimo degli input fuori azienda e su pratiche di gestione che ripristinano, mantengono o migliorano l’armonia ecologica L’obiettivo principale dell’agricoltura biologica è ottimizzare la salute e la produttività delle comunità interdipendenti di vita del suolo, piante, animali e persone. ” Sostenendo questi obiettivi, l’agricoltura biologica utilizza tecniche come la rotazione delle colture, la permacultura, il compost, il concime verde e il controllo biologico dei parassiti. Inoltre, l’agricoltura biologica proibisce o limita strettamente l’uso di fertilizzanti e pesticidi fabbricati, regolatori della crescita delle piante come ormoni, antibiotici per il bestiame, additivi alimentari e organismi geneticamente modificati. I prodotti coltivati ​​biologicamente includono verdure, frutta, cereali, erbe, carne, latticini, uova, fibre e fiori. Vedi certificazione biologica per maggiori informazioni.

Giardinaggio urbano
Oltre alle fattorie locali su piccola scala, c’è stata una recente emergenza nell’agricoltura urbana che si estende dai giardini della comunità agli orti domestici privati. Con questa tendenza, sia gli agricoltori che la gente comune sono coinvolti nella produzione alimentare. Una rete di sistemi di agricoltura urbana contribuisce a garantire ulteriormente la sicurezza alimentare regionale e incoraggia l’autosufficienza e l’interdipendenza cooperativa all’interno delle comunità. Con ogni boccone di cibo raccolto dai giardini urbani, gli impatti ambientali negativi sono ridotti in molti modi. Ad esempio, le verdure e la frutta coltivate nei giardini e nelle fattorie di piccole dimensioni non vengono coltivate con enormi applicazioni di fertilizzante azotato necessarie per le operazioni agricole industriali. I fertilizzanti azotati causano lisciviazione e deflusso chimico tossico che entra nelle nostre falde acquifere. Il fertilizzante azotato produce anche ossido di azoto, un gas serra più dannoso del biossido di carbonio. Anche il cibo locale e coltivato in comunità non richiede trasporti importati a lunga distanza che riducano ulteriormente le riserve di combustibili fossili. Nello sviluppo di una maggiore efficienza per ettaro, gli orti urbani possono essere avviati in una grande varietà di aree: in lotti liberi, parchi pubblici, cantieri privati, chiese e cortili scolastici, sui tetti (giardini sul tetto) e in molti altri luoghi. Le comunità possono lavorare insieme per modificare le limitazioni della zonizzazione in modo che i giardini pubblici e privati ​​siano consentiti. Piante paesaggistiche commestibili esteticamente piacevoli possono anche essere incorporate nel paesaggio urbano, come cespugli di mirtilli, viti allevate su un pergolato, alberi di noci pecan, ecc. Con una scala tanto piccola come l’agricoltura domestica o comunitaria, i metodi di agricoltura sostenibile e biologica possono essere facilmente utilizzati. Tali tecniche di agricoltura biologica sostenibili includono: compostaggio, controllo biologico dei parassiti, rotazione delle colture, pacciamatura, irrigazione a goccia, ciclo dei nutrienti e permacultura. Per ulteriori informazioni sui sistemi di agricoltura sostenibile, vedere l’agricoltura sostenibile.

Conservazione e conservazione degli alimenti
La conservazione e la conservazione degli alimenti riducono la dipendenza da alimenti trasportati su lunghe distanze e dall’industria di mercato. Gli alimenti coltivati ​​in casa possono essere conservati e conservati al di fuori della loro stagione di crescita e consumati continuamente durante tutto l’anno, aumentando l’autosufficienza e l’indipendenza dal supermercato. Il cibo può essere conservato e conservato mediante disidratazione, congelamento, confezionamento sottovuoto, inscatolamento, imbottigliamento, decapaggio e gelificazione. Per ulteriori informazioni, consultare la conservazione degli alimenti.

Trasporti
Con l’aumento dei picchi di petrolio, il riscaldamento del clima esacerbato dalle emissioni di carbonio e gli alti prezzi dell’energia, l’industria automobilistica convenzionale sta diventando sempre meno attuabile alla conversazione sulla sostenibilità. Sono necessarie revisioni dei sistemi di trasporto urbano che promuovono la mobilità, il trasporto a basso costo e ambienti urbani più sani. Tali sistemi di trasporto urbano dovrebbero consistere in una combinazione di trasporto ferroviario, trasporto di autobus, piste ciclabili e percorsi pedonali. I sistemi di trasporto pubblico come i sistemi di trasporto sotterraneo e i sistemi di trasporto degli autobus spostano un numero enorme di persone dall’affidarsi alla mobilitazione delle auto e ridurre drasticamente il tasso di emissioni di carbonio causato dal trasporto automobilistico. Il car pooling è un’altra alternativa per ridurre il consumo di petrolio e le emissioni di carbonio in transito.

Rispetto alle automobili, le biciclette sono un esempio di trasporto personale efficiente dal punto di vista energetico, con la bicicletta circa 50 volte più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alla guida. Le biciclette aumentano la mobilità riducendo la congestione, riducendo l’inquinamento atmosferico e acustico e aumentando l’attività fisica. Soprattutto, non emettono anidride carbonica che disturba il clima. I programmi di bike sharing stanno iniziando a espandersi in tutto il mondo e sono modellati in città leader come Parigi, Amsterdam e Londra. I programmi di bike sharing offrono chioschi e docking station che forniscono centinaia di migliaia di biciclette a noleggio in tutta la città attraverso piccoli depositi o abbonamenti convenienti.

acqua
Un fattore importante di vita sostenibile riguarda ciò che nessun umano può vivere senza, acqua. L’uso non sostenibile dell’acqua ha implicazioni di vasta portata per l’umanità. Attualmente, gli esseri umani usano un quarto dell’acqua totale della Terra in circolazione naturale e oltre la metà del deflusso accessibile. Inoltre, la crescita della popolazione e la domanda di acqua sono in costante aumento. Pertanto, è necessario utilizzare l’acqua disponibile in modo più efficiente. Nella vita sostenibile, si può usare l’acqua in modo più sostenibile attraverso una serie di semplici misure quotidiane. Queste misure implicano la considerazione dell’efficienza degli elettrodomestici, dell’uso di acqua all’aperto e della consapevolezza quotidiana dell’acqua.

Elettrodomestici per interni
Gli alloggi e gli edifici commerciali rappresentano il 12% dei prelievi di acqua dolce in America. Una tipica casa unifamiliare americana utilizza circa 70 galloni americani (260 L) per persona al giorno all’interno. Questo uso può essere ridotto da semplici alterazioni nel comportamento e aggiornamenti alla qualità dell’appliance.

Servizi igienici
I bagni hanno rappresentato circa il 30% del consumo di acqua per uso interno negli Stati Uniti nel 1999. Un lavaggio di un WC standard americano richiede più acqua rispetto alla maggior parte degli individui e molte famiglie nel mondo usano per tutte le loro necessità in un giorno intero. La sostenibilità della toilette di una casa può essere migliorata in due modi: migliorando l’attuale servizio igienico o installando una toilette più efficiente. Per migliorare l’attuale servizio igienico, un possibile metodo consiste nel mettere bottiglie di plastica ponderate nel serbatoio del bagno. Inoltre, sono disponibili per l’acquisto banche per bombole o booster economici. Una banca dei carri armati è un sacchetto di plastica da riempire d’acqua e appeso nel serbatoio del gabinetto. Un booster galleggiante si attacca al di sotto della palla galleggiante di tre litri e mezzo di litri di capacità pre-1986. Permette a queste toilette di operare con la stessa valvola e la stessa impostazione di galleggiamento, ma riduce significativamente il loro livello d’acqua, risparmiando tra uno e un terzo di galloni di acqua per getto. Un grosso spreco di acqua nei servizi igienici esistenti è una perdita. Una perdita lenta del gabinetto non è rilevabile alla vista, ma può sprecare centinaia di litri ogni mese. Un modo per controllare questo è mettere la tintura di cibo nel serbatoio, e per vedere se l’acqua nella tazza del gabinetto diventa dello stesso colore. Nel caso di un flap che perde, si può sostituirlo con un flapper regolabile, che consente l’autoregolazione della quantità di acqua per filo.

docce
In media, le docce erano il 18% del consumo di acqua negli Stati Uniti nel 1999, a 6-8 galloni statunitensi (23-30 L) al minuto tradizionalmente in America. Un metodo semplice per ridurre questo uso è passare a soffioni a flusso ridotto e ad alte prestazioni. Questi soffioni utilizzano solo 1,0-1,5 gpm o meno. Un’alternativa alla sostituzione del soffione è quella di installare un convertitore. Questo dispositivo arresta una doccia durante il raggiungimento della temperatura desiderata. Gli scaldacqua solari possono essere utilizzati per ottenere una temperatura dell’acqua ottimale e sono più sostenibili perché riducono la dipendenza dai combustibili fossili. Per ridurre l’uso eccessivo di acqua, i tubi dell’acqua possono essere isolati con l’isolamento del tubo di schiuma pre-fessura. Questo isolamento riduce il tempo di produzione di acqua calda. Un metodo semplice e diretto per conservare l’acqua durante la doccia è fare docce più brevi. Un metodo per farlo è quello di spegnere l’acqua quando non è necessario (ad esempio mentre si insapona) e riprendere la doccia quando l’acqua è necessaria. Ciò può essere facilitato quando l’impianto idraulico o il soffione consentono di spegnere l’acqua senza interrompere l’impostazione della temperatura desiderata (comune nel Regno Unito ma non negli Stati Uniti).

Lavastoviglie e lavelli
In media, i lavandini erano il 15% del consumo di acqua al coperto negli Stati Uniti nel 1999. Esistono, tuttavia, metodi semplici per rettificare la perdita eccessiva di acqua. Disponibile per l’acquisto è un aeratore avvitabile. Questo dispositivo funziona combinando l’acqua con l’aria, generando così una sostanza schiumosa con un maggiore volume percepito, riducendo della metà l’uso dell’acqua. Inoltre, è disponibile una valvola a scatto che consente di spegnere e riaccendere il flusso alla temperatura precedentemente raggiunta. Infine, un dispositivo a flusso laminare crea un flusso d’acqua da 1,5-2,4 gpm che riduce della metà l’uso dell’acqua, ma quando è ottimale può essere portato al normale livello dell’acqua.

Lavatrici
In media, il 23% del consumo di acqua al coperto negli Stati Uniti nel 1999 era dovuto al lavaggio degli abiti. A differenza di altre macchine, le lavatrici americane sono cambiate poco per diventare più sostenibili. Una tipica lavatrice ha un design ad asse verticale, in cui gli abiti sono agitati in una tubatura d’acqua. Le macchine ad asse orizzontale, al contrario, mettono meno acqua sul fondo dello sfregamento e fanno ruotare i vestiti attraverso di esso. Queste macchine sono più efficienti in termini di uso di sapone e stabilità dell’abbigliamento.

Uso dell’acqua all’aperto
Ci sono molti modi in cui è possibile incorporare un cortile personale, un tetto e un giardino in una vita più sostenibile. Mentre la conservazione dell’acqua è un elemento importante della sostenibilità, lo stesso vale per sequestrare l’acqua.

Risparmiare acqua
Nella pianificazione di uno spazio giardino e giardino, è più sostenibile considerare le piante, il terreno e l’acqua disponibile. Arbusti, piante ed erbe resistenti alla siccità richiedono una quantità minore di acqua rispetto alle specie più tradizionali. Inoltre, le piante autoctone (al contrario delle piante erbacee perenni) utilizzeranno una minore quantità di acqua e avranno una maggiore resistenza alle malattie delle piante dell’area. Lo Xeriscaping è una tecnica che seleziona le piante resistenti alla siccità e spiega aspetti endemici come la pendenza, il tipo di terreno e la gamma di piante native. Può ridurre il consumo di acqua del paesaggio del 50 – 70%, fornendo allo stesso tempo spazio per l’habitat naturale. Le piante in pendenza aiutano a ridurre il deflusso rallentando e assorbendo le precipitazioni accumulate. Raggruppare le piante mediante esigenze di irrigazione riduce ulteriormente lo spreco di acqua.

Dopo la semina, ponendo una circonferenza del pacciame attorno alle funzioni delle piante per ridurre l’evaporazione. Per fare questo, premere con forza da due a quattro centimetri di materia organica lungo l’ala gocciolante della pianta. Ciò impedisce il deflusso dell’acqua. Quando si annaffia, considerare la gamma di irrigatori; irrigare le aree pavimentate non è necessario. Inoltre, per conservare la quantità massima di acqua, l’irrigazione dovrebbe essere effettuata durante le prime ore del mattino in giornate non ventose per ridurre la perdita di acqua per evaporazione. I sistemi di irrigazione a goccia e i tubi di soaker rappresentano un’alternativa più sostenibile al tradizionale sistema di irrigazione. I sistemi di irrigazione a goccia impiegano piccoli spazi a distanze standard in un tubo flessibile, portando al lenta gocciolina di gocce d’acqua che percolano il terreno per un periodo prolungato. Questi sistemi utilizzano il 30-50% in meno di acqua rispetto ai metodi convenzionali. I tubi di Soaker aiutano a ridurre il consumo d’acqua fino al 90%. Si collegano a un tubo da giardino e si sdraiano lungo la fila di piante sotto uno strato di pacciame. Uno strato di materiale organico aggiunto al terreno aiuta ad aumentare il suo assorbimento e la ritenzione idrica; aree precedentemente piantate possono essere coperte con compost.

Acqua sequestrante
Un metodo comune per sequestrare l’acqua è la raccolta dell’acqua piovana, che incorpora la raccolta e lo stoccaggio della pioggia. In primo luogo, la pioggia è ottenuta da un tetto e immagazzinata a terra in vasche di raccolta. Il sequestro d’acqua varia in base all’entità, al costo e alla complessità. Un metodo semplice coinvolge un singolo barile nella parte inferiore di un downspout, mentre un metodo più complesso coinvolge più tank. È altamente sostenibile utilizzare l’acqua immagazzinata al posto dell’acqua purificata per attività come l’irrigazione e le toilette per il lavaggio. Inoltre, l’utilizzo di acqua piovana immagazzinata riduce la quantità di inquinamento da deflusso, prelevato da tetti e pavimentazioni che normalmente entrerebbero nei flussi attraverso gli scarichi delle tempeste.

I sistemi di acque grigie funzionano in sequestranti acque interne usate, come il bucato, il bagno e l’acqua del lavandino, filtrandole per il riutilizzo. Greywater può essere riutilizzato in irrigazione e sciacquone. Esistono due tipi di sistemi di acque grigie: sistemi manuali alimentati a gravità e sistemi di imballaggio. I sistemi manuali non richiedono energia elettrica, ma potrebbero richiedere uno spazio più ampio. I sistemi di imballaggio richiedono energia elettrica ma sono autonomi e possono essere installati all’interno.

Rifiuto
Man mano che le popolazioni e le risorse aumentano, la produzione di rifiuti contribuisce alle emissioni di biossido di carbonio, alla lisciviazione di materiali pericolosi nel suolo e ai corsi d’acqua e alle emissioni di metano. Solo in America, nel corso di un decennio, 500 miliardi di sterline di risorse americane saranno state trasformate in rifiuti e gas non produttivi. Quindi, una componente cruciale della vita sostenibile è essere consapevoli dei rifiuti. Uno può farlo riducendo gli sprechi, riutilizzando le materie prime e riciclando.

Esistono diversi modi per ridurre gli sprechi nella vita sostenibile. Due metodi per ridurre lo spreco di carta stanno cancellando la posta indesiderata come le carte di credito e le offerte assicurative e il direct mail marketing e cambiando gli estratti conto mensili su e-mail senza carta. La posta spazzatura da sola ha rappresentato 1,72 milioni di tonnellate di rifiuti in discarica nel 2009. Un altro metodo per ridurre i rifiuti è quello di acquistare alla rinfusa, riducendo i materiali di imballaggio. Prevenire gli sprechi alimentari può limitare la quantità di rifiuti organici inviati alle discariche che producono il potente metano dei gas serra. Un altro esempio di riduzione dei rifiuti implica essere consapevoli di acquistare quantità eccessive quando si acquistano materiali con un uso limitato come barattoli di vernice. Alternative non pericolose o meno pericolose possono anche limitare la tossicità dei rifiuti.

Riutilizzando materiali, si vive in modo più sostenibile non contribuendo all’aggiunta di rifiuti alle discariche. Riutilizzare risparmia risorse naturali riducendo la necessità di estrazione delle materie prime. For example, reusable bags can reduce the amount of waste created by grocery shopping eliminating the need to create and ship plastic bags and the need to manage their disposal and recycling or polluting effects.

Recycling, a process that breaks down used items into raw materials to make new materials, is a particularly useful means of contributing to the renewal of goods. Recycling incorporates three primary processes; collection and processing, manufacturing, and purchasing recycled products. A natural example of recycling involves using food waste as compost to enrich the quality of soil, which can be carried out at home or locally with community composting. An offshoot of recycling, upcycling, strives to convert material into something of similar or greater value in its second life. By integrating measures of reusing, reducing, and recycling one can effectively reduce personal waste and use materials in a more sustainable manner.