Le foreste pluviali subtropicali sono foreste pluviali che condividono le caratteristiche delle foreste pluviali tropicali e delle foreste temperate. Le foreste tropicali coprono gran parte del globo, ma le foreste pluviali temperate si verificano solo in alcune regioni del mondo. Le foreste pluviali temperate sono foreste pluviali nelle regioni temperate. Si verificano in Nord America (nel nord-ovest del Pacifico in Alaska, British Columbia, Washington, Oregon e California), in Europa (parti delle isole britanniche come le zone costiere dell’Irlanda e della Scozia, la Norvegia meridionale, parti dei Balcani occidentali lungo la costa adriatica, così come in Galizia e nelle zone costiere del Mar Nero orientale, tra cui la Georgia e la costa turca), nell’Asia orientale (nella Cina meridionale, nelle Highlands di Taiwan, in gran parte del Giappone e della Corea, sull’isola di Sakhalin e nelle adiacenti Costa dell’Estremo Oriente russo),

Comprendere
La regione tropicale della terra si estende da poco più di 20 gradi a nord a 20 gradi a sud e comprende molte delle foreste pluviali tropicali del mondo. Queste foreste pluviali tropicali ricevono pioggia e temperature elevate tutto l’anno, e non ci sono stagioni. Tuttavia, questo cambia quando si allontana dall’equatore. Nel momento in cui raggiungi il bordo dei Tropici, puoi trovare i deserti, ma in alcuni posti puoi invece trovare foreste pluviali subtropicali. Anche le foreste pluviali subtropicali si estendono al di fuori della zona rossa a nord ea sud verso le linee tratteggiate arancioni mostrate sulla mappa.

Le foreste pluviali subtropicali hanno molto in comune con le foreste pluviali tropicali, e in posti come la Florida, uno stato negli Stati Uniti dove dominano le foreste pluviali subtropicali, si possono trovare palme; tuttavia, mentre andate a nord, dalla Florida, nello stato della Georgia, le piante iniziano ad assomigliare più a quello che troverete in una foresta temperata. Tuttavia, la densità delle foreste pluviali subtropicali e delle foreste tropicali li contraddistingue; nelle foreste temperate, la maggior parte della vegetazione è sotto forma di alberi, e non c’è una fitta vegetazione lungo il livello del terreno. Nel frattempo, le foreste subtropicali tendono ad avere una fitta vegetazione che si estende fino a un paio di metri dal suolo, rendendo difficile la navigazione attraverso la foresta.

Le foreste subtropicali come quelle degli Stati Uniti meridionali (compresi gli stati Alabama, Florida e Georgia) hanno estati simili a quelle dei tropici; tuttavia, hanno inverni più freddi delle foreste pluviali tropicali.

Strati
Una foresta pluviale tropicale ha in genere un numero di strati, ciascuno con piante e animali diversi adattati alla vita in quella particolare area. Gli esempi includono gli strati emergenti, a baldacchino, sottoterra e foresta.

Strato
emergente Lo strato emergente contiene un piccolo numero di alberi molto grandi chiamati emergenti, che crescono al di sopra della vegetazione generale, raggiungendo altezze di 45-55 m, anche se a volte alcune specie crescono fino a 70-80 m di altezza. Devono essere in grado di resistere alle temperature calde e ai venti forti che si verificano sopra la chioma in alcune aree. Aquile, farfalle, pipistrelli e alcune scimmie abitano questo strato.

Strato di copertura
Lo strato di copertura contiene la maggior parte degli alberi più grandi, in genere alti 30 metri (98 piedi) fino a 45 metri (148 piedi). Le aree più dense di biodiversità si trovano nella volta della foresta, una copertura più o meno continua di foglie formate da cime degli alberi adiacenti. Il baldacchino, secondo alcune stime, ospita il 50 percento di tutte le specie vegetali. Le piante epifite si attaccano a tronchi e rami e ottengono acqua e minerali dalla pioggia e dai detriti che si accumulano sulle piante di supporto. La fauna è simile a quella trovata nello strato emergente, ma più diversificata. Si ritiene che un quarto di tutte le specie di insetti esistano nel baldacchino della foresta pluviale. Gli scienziati hanno a lungo sospettato la ricchezza del baldacchino come un habitat, ma solo di recente hanno sviluppato metodi pratici per esplorarlo. Già nel 1917, il naturalista William Beebe dichiarò che ” quando gli scienziati hanno sviluppato metodi per raggiungere la chioma, come sparare corde sugli alberi usando le balestre. L’esplorazione della chioma è ancora agli inizi, ma altri metodi includono l’uso di palloni e dirigibili per galleggiare sopra i rami più alti e la costruzione di gru e passerelle piantate sul suolo della foresta. La scienza di accedere alla copertura della foresta tropicale utilizzando dirigibili o piattaforme aeree simili è chiamata dendronautica. quando gli scienziati hanno sviluppato metodi per raggiungere la chioma, come sparare corde sugli alberi usando le balestre. L’esplorazione della chioma è ancora agli inizi, ma altri metodi includono l’uso di palloni e dirigibili per galleggiare sopra i rami più alti e la costruzione di gru e passerelle piantate sul suolo della foresta. La scienza di accedere alla copertura della foresta tropicale utilizzando dirigibili o piattaforme aeree simili è chiamata dendronautica.

Livello Understory
Lo strato di understory o understorey si trova tra la chioma e il suolo della foresta. E ‘sede di un numero di uccelli, serpenti e lucertole, oltre a predatori come giaguari, boa constrictor e leopardi. Le foglie sono molto più grandi a questo livello e la vita degli insetti è abbondante. Molte piantine che cresceranno fino al livello della chioma sono presenti nel sottosuolo. Solo circa il 5% della luce del sole che splende sulla chioma della foresta pluviale raggiunge il sottobosco. Questo strato può essere chiamato strato di arbusto, sebbene lo strato arbusto possa anche essere considerato un livello separato.

Forest floor
Il suolo della foresta, lo strato più basso, riceve solo il 2% della luce solare. Solo le piante adattate alla scarsa illuminazione possono crescere in questa regione. Lontano dalle sponde del fiume, dalle paludi e dalle radure, dove si trova un fitto sottobosco, il suolo della foresta è relativamente libero dalla vegetazione a causa della scarsa penetrazione della luce solare. Contiene anche sostanze vegetali e animali in decomposizione, che scompaiono rapidamente, perché le condizioni calde e umide favoriscono un rapido decadimento. Molte forme di funghi che crescono qui aiutano a decadere gli animali e i rifiuti vegetali.

Flora e fauna
Più della metà delle specie di piante e animali del mondo si trovano nella foresta pluviale. Le foreste pluviali supportano una vasta gamma di fauna, inclusi mammiferi, rettili, uccelli e invertebrati. I mammiferi possono includere primati, felini e altre famiglie. I rettili includono serpenti, tartarughe, camaleonti e altre famiglie; mentre gli uccelli includono famiglie come vangidae e cuculidi. Dozzine di famiglie di invertebrati si trovano nelle foreste pluviali. I funghi sono anche molto comuni nelle aree della foresta pluviale in quanto possono nutrirsi dei resti in decomposizione di piante e animali.

La grande diversità nelle specie di foresta pluviale è in gran parte il risultato di numerosi e numerosi rifugi fisici, vale a dire luoghi in cui le piante sono inaccessibili a molti erbivori o in cui gli animali possono nascondersi dai predatori. Avere numerosi rifugi disponibili produce anche una biomassa totale molto più elevata di quanto sarebbe altrimenti possibile.

suoli
Nonostante la crescita della vegetazione in una foresta pluviale tropicale, la qualità del suolo è spesso piuttosto scarsa. Il rapido decadimento batterico previene l’accumulo di humus. La concentrazione di ossidi di ferro e di alluminio mediante il processo di laterizzazione conferisce agli ossidi un colore rosso brillante e talvolta produce depositi minerali come la bauxite. La maggior parte degli alberi ha radici vicino alla superficie, perché ci sono nutrienti insufficienti sotto la superficie; la maggior parte dei minerali degli alberi proviene dallo strato superiore di foglie e animali in decomposizione. Sui substrati più giovani, specialmente di origine vulcanica, i terreni tropicali possono essere piuttosto fertili. Se gli alberi della foresta pluviale vengono ripuliti, la pioggia può accumularsi sulle superfici esposte del suolo, creando ruscellamento e iniziando un processo di erosione del suolo. Alla fine i flussi e i fiumi si formano e le inondazioni diventano possibili. Ci sono diverse ragioni per la scarsa qualità del suolo: il primo è che il terreno è altamente acido. Le radici delle piante si basano su una differenza di acidità tra le radici e il suolo per assorbire i nutrienti. Quando il terreno è acido, c’è poca differenza e quindi poco assorbimento di sostanze nutritive dal terreno. Secondo, il tipo di particelle di argilla presenti nel terreno della foresta pluviale tropicale ha una scarsa capacità di intrappolare i nutrienti e impedire loro di lavarsi via. Anche se gli esseri umani aggiungono artificialmente sostanze nutritive al terreno, le sostanze nutritive si lavano via e non vengono assorbite dalle piante. In terzo luogo, il tipo di particelle di argilla presenti nel terreno della foresta pluviale tropicale ha una scarsa capacità di intrappolare i nutrienti e impedire loro di lavarsi. Anche se gli esseri umani aggiungono artificialmente sostanze nutritive al terreno, le sostanze nutritive si lavano via e non vengono assorbite dalle piante. Finalmente,

Effetto sul clima globale
Una foresta pluviale naturale emette e assorbe grandi quantità di anidride carbonica. Su scala globale, i flussi a lungo termine sono approssimativamente in equilibrio, in modo che una foresta pluviale indisturbata avrebbe un piccolo impatto netto sui livelli di biossido di carbonio nell’atmosfera, sebbene possano avere altri effetti climatici (sulla formazione di nubi, ad esempio, riciclando il vapore acqueo ). Oggi nessuna foresta pluviale può essere considerata indisturbata. La deforestazione indotta dall’uomo gioca un ruolo significativo nel far sì che le foreste pluviali liberino anidride carbonica, così come altri fattori, sia indotti dall’uomo o naturali, che provocano la morte degli alberi, come la combustione e la siccità. Alcuni modelli climatici che operano con la vegetazione interattiva prevedono una grande perdita di foresta pluviale amazzonica intorno al 2050 a causa della siccità, della morte della foresta e del successivo rilascio di più di anidride carbonica. Cinque milioni di anni da oggi

Deforestazione
Le foreste pluviali tropicali e temperate sono state sottoposte a pesanti disboscamenti legali e illegali per i loro pregiati legni duri e le misure agricole (taglio e bruciatura) durante tutto il XX secolo e l’area coperta dalle foreste pluviali di tutto il mondo si sta restringendo. I biologi hanno stimato che un gran numero di specie sono state portate all’estinzione (forse più di 50.000 all’anno, a tale velocità, dice EO Wilson dell’Università di Harvard, un quarto o più di tutte le specie sulla Terra potrebbero essere sterminate entro 50 anni) a causa di la rimozione dell’habitat con la distruzione delle foreste pluviali.

Un altro fattore che causa la perdita della foresta pluviale è l’espansione delle aree urbane. La foresta pluviale litoranea che cresce lungo le aree costiere dell’Australia orientale è ora rara a causa dello sviluppo del nastro per soddisfare la domanda di stili di vita in mare.

Le foreste vengono distrutte a un ritmo rapido. Quasi il 90% della foresta pluviale dell’Africa occidentale è stato distrutto. Dall’arrivo degli umani, il Madagascar ha perso due terzi della sua foresta pluviale originale. A tassi attuali, le foreste pluviali tropicali in Indonesia sarebbero state scaricate tra 10 anni e Papua Nuova Guinea tra 13 e 16 anni. Secondo Rainforest Rescue, un motivo importante per l’aumento del tasso di deforestazione, specialmente in Indonesia, è l’espansione delle piantagioni di palma da olio per soddisfare la crescente domanda di grassi vegetali e biocarburanti a basso costo. In Indonesia, l’olio di palma è già coltivato su nove milioni di ettari e, insieme alla Malesia, l’isola produce circa l’85 percento dell’olio di palma mondiale.

Diversi paesi, in particolare il Brasile, hanno dichiarato la loro deforestazione un’emergenza nazionale. La deforestazione di Amazon è aumentata del 69% nel 2008 rispetto ai dodici mesi del 2007, secondo i dati ufficiali del governo.

Tuttavia, un articolo del 30 gennaio 2009 del New York Times affermava: “Secondo una stima, per ogni acro di foresta pluviale abbattuto ogni anno, più di 50 acri di nuova foresta crescono nei tropici …” La nuova foresta include secondarie foresta su ex terreni agricoli e la cosiddetta foresta degradata.

Destinazioni
Le foreste subtropicali si trovano ai margini dei tropici; possono essere trovati negli Stati Uniti meridionali, in Messico, nel sud-est asiatico e in India.

Asia orientale
La Cina meridionale ha foreste subtropicali / foreste pluviali nelle province di Guangdong, Guangxi, Yunnan, Hunan e Fujian, in primo luogo, nonché sull’isola di Hainan. Su Hainan il tipo di foresta passa a tropicale. Nel lontano sud dello Yunnan, le foreste pluviali tropicali iniziano a predominare, vicino al confine con Myanmar / Vietnam.

India

Messico

Stati Uniti meridionali
Gli Stati Uniti meridionali sono spesso associati alle piantagioni e, per questo motivo, “il Sud” può facilmente implicare terreni agricoli piuttosto che fitte foreste. Tuttavia, una visita al Sud dimostrerà il contrario; con l’eccezione dei fiumi e delle aree immediatamente circostanti, una fitta foresta si trova in gran parte del sud, in particolare nelle parti meridionali come la Florida e la Georgia. Le foreste subtropicali predominano nel sud e comprendono foreste di mangrovie, pinete subtropicali e savane di palme e foreste montane subtropicali, come quelle che si trovano negli Appalachi meridionali. Le foreste subtropicali / foreste pluviali predominano e diventano significative negli Stati della Carolina del Sud, Georgia, Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana e Texas,

Le foreste in questa regione del mondo di solito contengono una quantità significativa di fiumi di acque nere e praterie umide, spesso chiamate paludi.

Andare in giro

A piedi
Simile alle foreste pluviali tropicali, spostarsi a piedi non è facile nelle foreste pluviali subtropicali. Come accennato in precedenza, una fitta vegetazione domina nelle foreste pluviali subtropicali e significa che superarla non è sempre facile.

In posti come la Florida, ci sono sentieri escursionistici che risolvono questo problema, ma devono ancora fare i conti con le zanzare durante le parti più calde dell’anno. Mentre le zanzare non sono così male nelle città e sul litorale delle regioni subtropicali, non appena si entra nelle foreste pluviali subtropicali, è possibile incontrare un gran numero di zanzare, anche attorno ai corsi d’acqua.

In auto
In aree con reti stradali decenti, muoversi in auto è un buon modo per vedere le foreste pluviali subtropicali senza dover essere effettivamente all’interno, specialmente se c’è una radura su ciascun lato della strada.

Resta sano
In estate, soprattutto, dovrai stare attento alle zanzare se decidi di fare un’escursione nella foresta pluviale. Anche se stai guidando attraverso la foresta pluviale subtropicale, pochi secondi con le porte aperte mentre entri nel veicolo è tempo sufficiente per le zanzare di entrare nel veicolo con te.