State Memorial Museum of Leningrado Difesa e assedio (in russo: Государственный мемориальный музей обороны и блокады Ленинграда) è stato creato durante la Grande Guerra Patriottica e divenne il primo museo al mondo dedicato alla storia della Seconda Guerra Mondiale in Russia. Nel dicembre 1943, ha adottato una risoluzione del Consiglio militare del Fronte di Leningrado sull’organizzazione della mostra “L’eroica difesa di Leningrado”. La mostra fu aperta il 30 aprile 1944 e nel 1945 trasformata in un museo di importanza nazionale. Nel 1949, il museo fu chiuso al pubblico nel 1953 e liquidato in connessione con l’affare “Leningrado”. Alcuni dei reperti furono distrutti, e alcuni – depositati in altri musei. Sede del museo organizzazione occupata sotto il ministero della Marina della Russia. Durante il periodo della “perestroika” nel 1988, veterani della guerra e del blocco, la comunità culturale di San Pietroburgo ha sollevato la questione del restauro del museo, che è stato riaperto nel 1989.
L’assedio di Leningrado, noto anche come il blocco di Leningrado (russo: блокада Ленинграда) fu un prolungato blocco militare intrapreso principalmente dal gruppo dell’esercito tedesco del Nord contro Leningrado, storicamente e attualmente noto come San Pietroburgo, nel teatro Fronte orientale della seconda guerra mondiale . L’assedio iniziò l’8 settembre 1941, quando l’ultima strada per la città fu interrotta. Sebbene i sovietici riuscirono ad aprire un stretto corridoio di terra verso la città il 18 gennaio 1943, l’assedio fu revocato il 27 gennaio 1944, 872 giorni dopo l’inizio. Fu uno degli assedi più lunghi e distruttivi della storia e probabilmente il più costoso in termini di vittime.
Questo piccolo ma estremamente commovente museo commemora forse il periodo più straziante della storia della città: il blocco di 900 giorni di Leningrado che durò dall’8 settembre 1941 al 17 gennaio 1944. Per due anni e mezzo, i cittadini di Leningrado soffrirono privazioni croniche e bombardamenti costanti. Sebbene la precaria Strada della Vita portasse rifornimenti attraverso i ghiacci del Lago Ladoga nei mesi invernali, il cibo era terribilmente breve, il combustibile scarseggiava in inverno, e in estate il terribile stato di igiene pubblica diffondeva malattie a livelli epidemici. In tutto, oltre 700.000 civili sono morti durante il Blocco. Il loro sacrificio e la straordinaria resistenza dei sopravvissuti sono impressi sulla coscienza della città, fonte di immenso orgoglio e profondo dolore.
Un museo commemorativo è stato istituito intorno al sito attuale subito dopo la fine del blocco e ha coperto un’area di dimensioni trenta volte più grandi rispetto alla presente mostra. Un certo numero di carri armati e velivoli nazisti “trofei” erano tra i 37.000 pezzi esposti, molti dei quali sono stati donati dai cittadini. Temendo il potere unificante di un tale monumento, Stalin ordinò la sua distruzione durante la sua epurazione del Partito di Leningrado nel 1948. Il direttore del museo fu fucilato, i pezzi più grandi furono sborsati e distrutti in segreto, e il resto fu bruciato finché non rimase nulla. Non è stato fino alla fine degli anni ottanta che è stato possibile ristabilire il museo. Ancora una volta, i sopravvissuti di Blockade e le loro famiglie hanno fornito la maggior parte degli oggetti esposti e il museo è stato riaperto l’8 settembre 1989.
Contrassegnato da due cannoni anti-aerei che fiancheggiano il suo ingresso, il nuovo museo è considerevolmente più modesto rispetto al suo predecessore, ma conserva ancora alcuni affascinanti oggetti esposti. Occupando un lungo corridoio al terzo piano dell’edificio (il secondo piano ospita mostre temporanee su una varietà di temi collegati, normalmente militari), la mostra principale documenta sia gli aspetti militari che quelli civili del blocco. Gli schermi che corrono lungo le pareti raccontano la storia dell’avanzata delle forze tedesche e finlandesi combinate e la loro eventuale repulsione da parte dell’Armata Rossa attraverso fotografie, armi e gli effetti personali di soldati di ogni nazionalità. Di particolare interesse sono i vari diari tenuti dagli ufficiali tedeschi e gli articoli di giornale che raccontano le imprese dei cecchini sovietici.
Mostre al Museo della Difesa e Assedio di Leningrado
Le esposizioni centrali documentano l’esperienza civile ancora più sconvolgente del blocco e includono una ricchezza di materiale propagandistico affascinante (inclusi i volantini antibolscevichi lanciati dai finlandesi e dai nazisti nella città assediata), un prototipo di un interno tipico degli appartamenti del tempo, un esempio della misera razione giornaliera (125 grammi per un dipendente pubblico e la sua famiglia), e numerosi testamenti scritti a mano e tirati per le privazioni e gli orrori della vita sotto assedio.
Sebbene la maggior parte degli schermi siano in russo, e non vi siano etichette in inglese, è possibile organizzare un traduttore per tour di gruppo e le babushki estremamente facoltose che lavorano nel museo (molti dei quali bambini del Blockade) ne hanno abbastanza L’inglese spiega le basi della mostra e farà del suo meglio per aiutare i viaggiatori individuali che mostrano interesse. Per comprendere meglio uno degli eventi che definiscono la storia della città, vale la pena visitare questo museo.