L’impero spagnolo durò dai tempi di Cristoforo Colombo a c. 1900 e in quel periodo fu il punto di partenza per molti dei famosi esploratori europei e la casa di un impero che, per centinaia di anni, governava la maggior parte delle Americhe. L’impero spagnolo, storicamente noto come la monarchia ispanica e come la monarchia cattolica, era uno dei più grandi imperi della storia. Dalla fine del XV secolo fino ai primi anni del XIX secolo, la Spagna controllava un vasto territorio oltreoceano nel Nuovo Mondo e nell’arcipelago asiatico delle Filippine, ciò che chiamavano “Le Indie”. Comprendeva anche i territori in Europa, Africa e Oceania. L’impero spagnolo è stato descritto come il primo impero globale della storia, una descrizione data anche all’impero portoghese. È stato l’impero più potente del mondo durante il XVI e la prima metà del XVII secolo, raggiungendo la sua massima estensione nel 18 ° secolo. L’impero spagnolo fu il primo impero a essere chiamato “l’impero su cui il sole non tramonta mai”.
Castiglia divenne il regno dominante in Iberia a causa della sua giurisdizione sull’impero d’oltremare nelle Americhe e nelle Filippine. La struttura dell’impero fu fondata sotto gli Asburgo spagnoli (1516-1700) e sotto i sovrani borbonici spagnoli, l’impero fu sottoposto a un maggiore controllo della corona e aumentò le sue entrate dalle Indie. L’autorità della corona nelle Indie fu ampliata dalla concessione papale di poteri di patronato, dandole potere nella sfera religiosa. Un elemento importante nella formazione dell’impero spagnolo fu l’unione dinastica tra Isabella I di Castiglia e Ferdinando II d’Aragona, noti come i monarchi cattolici, che diedero inizio alla coesione politica, religiosa e sociale ma non all’unificazione politica. I regni iberici mantennero le loro identità politiche,
Anche se il potere del sovrano spagnolo come monarca variava da un territorio all’altro, il monarca agì come tale in modo unitario su tutti i territori del sovrano attraverso un sistema di consigli: l’unità non significava uniformità. Nel 1580, quando Filippo II di Spagna succedette al trono del Portogallo (come Filippo I), istituì il Consiglio del Portogallo, che sovrintese il Portogallo e il suo impero e “preservò le proprie leggi, istituzioni e sistema monetario, e unì solo in condividere un comune sovrano. ” L’Unione Iberica rimase in vigore fino al 1640, quando il Portogallo rovesciò il dominio asburgico e ristabilì l’indipendenza sotto la casa di Braganza. Sotto Filippo II, la Spagna, piuttosto che l’impero asburgico, fu identificata come la nazione più potente del mondo, facilmente eclissando la Francia e l’Inghilterra. Inoltre,
Il trattato di Cateau-Cambresis (1559) confermò l’eredità di Filippo II in Italia (il Mezzogiorno e il ducato di Milano). Le rivendicazioni della Spagna a Napoli e in Sicilia nell’Italia meridionale risalgono alla presenza aragonese nel XV secolo. In seguito alla pace raggiunta nel 1559, non ci furono rivolte napoletane contro il dominio spagnolo fino al 1647. Il ducato di Milano rimase formalmente parte del Sacro Romano Impero ma il titolo di duca di Milano fu dato al re di Spagna. La morte dell’imperatore ottomano Solimano il Magnifico nel 1566 e la vittoria navale sull’Impero ottomano nella battaglia di Lepanto nel 1571 diedero alla Spagna la pretesa di essere la più grande potenza non solo in Europa ma anche nel mondo.
L’impero spagnolo nelle Americhe si formò dopo aver conquistato vaste distese di terra, a cominciare da Cristoforo Colombo nelle isole dei Caraibi. Agli inizi del XVI secolo conquistò e inglobò gli imperi aztechi e inca, conservando le élite indigene fedeli alla corona spagnola e convertendosi al cristianesimo come intermediari tra le loro comunità e il governo reale. Dopo un breve periodo di delega dell’autorità da parte della corona nelle Americhe, la corona asseriva il controllo su quei territori e stabilì il Consiglio delle Indie per sovrintendere il governo lì. Alcuni studiosi considerano il periodo iniziale della conquista spagnola come il più eclatante caso di genocidio nella storia dell’umanità. Il bilancio delle vittime potrebbe aver raggiunto circa 70 milioni di indigeni (su 80 milioni) in questo periodo. Però, altri studiosi ritengono che la stragrande maggioranza delle morti indigene sia dovuta alla bassa capacità immunologica delle popolazioni native di resistere alle malattie esogene. Molte tribù native e le loro culture furono completamente spazzate via dalla conquista spagnola e dalle epidemie di malattie.
La struttura del governo del suo impero d’oltremare fu notevolmente riformata alla fine del XVIII secolo dai monarchi borbonici. Sebbene la corona tentasse di mantenere il suo impero un sistema economico chiuso sotto il dominio asburgico, la Spagna non fu in grado di rifornire le Indie di beni di consumo sufficienti a soddisfare la domanda, così i mercanti stranieri di Genova, Francia, Inghilterra, Germania e Olanda dominarono il commercio con l’argento delle miniere del Perù, della Bolivia e del Messico che scorre in altre parti d’Europa. La corporazione mercantile di Siviglia (in seguito Cadice) servì da intermediari nel commercio. Il monopolio commerciale della corona fu rotto all’inizio del diciassettesimo secolo, con la corona che colludeva con la corporazione mercantile per motivi fiscali aggirando il presunto sistema chiuso. La Spagna non è stata in grado di difendere i territori che rivendicava nelle Americhe, con gli olandesi, l’inglese e i francesi che prendono le isole caraibiche, usandole per dedicarsi al commercio di contrabbando con la popolazione spagnola nelle Indie. Nel diciassettesimo secolo, la diversione delle entrate in argento per pagare i beni di consumo europei e l’aumento dei costi di difesa del suo impero significava che “i benefici tangibili dell’America in Spagna stavano diminuendo … in un momento in cui i costi dell’impero stavano salendo bruscamente “.
La monarchia borbonica tentò di espandere le possibilità di commercio all’interno dell’impero, consentendo il commercio tra tutti i porti dell’impero e adottò altre misure per rilanciare l’attività economica a vantaggio della Spagna. I Borboni avevano ereditato “un impero invaso da rivali, un’economia privata di manufatti, una corona privata di entrate … [e cercò di invertire la situazione] tassando i coloni, rafforzando il controllo e combattendo gli stranieri. ha guadagnato un reddito e ha perso un impero. ” L’invasione napoleonica della penisola iberica fece precipitare le guerre di indipendenza ispano-americane (1808-1826), causando la perdita delle sue più preziose colonie. Nelle sue ex colonie nelle Americhe, lo spagnolo è la lingua dominante e il cattolicesimo è la religione principale, che sopporta eredità culturali dell’impero spagnolo.
Comprendere
Per centinaia di anni, il popolo moresco (musulmani dell’Africa nord-occidentale) ha controllato parti della Spagna e, quindi, ha governato il popolo spagnolo. Alla fine, tuttavia, gli spagnoli spinse i mori dal continente europeo, e gli spagnoli furono allora in grado di concentrarsi sull’esplorazione di nuove terre. Il governo spagnolo sostenne il viaggio di Cristoforo Colombo verso ovest, che portò alla scoperta del continente nordamericano (tuttavia, i vichinghi e, naturalmente, i nativi americani avevano da tempo scoperto il Nord America).
Gli spagnoli approfittarono della scoperta di Colombo e della circumnavigazione posteriore di Ferdinando Magellano, e rapidamente riuscirono a controllare grandi porzioni delle Americhe e delle isole del Pacifico; gli inglesi e i francesi sarebbero rimasti indietro rispetto agli spagnoli fino al 1600. L’impero spagnolo divenne enorme e rimase tale fino all’inizio del 1800, quando l’America Latina divenne indipendente dal dominio spagnolo.
Tuttavia, una semplice visualizzazione di una mappa può essere ingannevole e, mentre l’impero spagnolo ha dichiarato (e in molti casi ha dichiarato dichiarazioni riconosciute da altre potenze europee) di governare vaste aree di territorio, spesso ha appena sostituito lo strato più alto di nativo la società con gli spagnoli e solo lentamente diffuse il loro dominio e la lingua spagnola ulteriormente, a volte anche facendo affidamento su lingue native come Nahuatl in Messico o Guaraní in quello che oggi è il Paraguay. Alcuni paesi hanno dovuto impegnarsi nella “costruzione della nazione” o addirittura nella conquista diretta di politiche indigene di fatto anche dopo l’indipendenza. Il Nicaragua ottenne il controllo del Nicaragua Caraibico un centinaio di anni dopo che l’Impero spagnolo perse il controllo sull’America centrale e il Cile riuscì a sottomettere le sue parti più meridionali dopo l’indipendenza.
Infine, l’Impero spagnolo in gran parte cessò di esistere in seguito alla guerra ispano-americana, quando gran parte degli averi coloniali della Spagna furono ceduti agli Stati Uniti.
Regioni una volta parte dell’impero spagnolo
Messico
Sud America, escluso Brasile, Guyana, Suriname e Guiana francese
America centrale, escluso il Belize e parti dei Caraibi (Cuba, Repubblica Dominicana e Porto Rico)
Filippine
Guinea equatoriale, l’unica colonia spagnola in L’Africa oltre alle isole Canarie e ai porti di Ceuta e Melilla
Sahara occidentale, una delle ultime colonie della Spagna il cui “disordinato divorzio” con la madrepatria – e la conseguente invasione marocchina – hanno creato un conflitto duraturo che mentre “congelato” presenta problemi ai cartografi di questo giorno
La Florida, la Louisiana, il Texas e alcuni stati del sud-ovest degli Stati Uniti facevano parte dell’Impero spagnolo; alcuni alla fine facevano parte dell’Impero messicano prima della guerra messicano-americana del 1846-1848.
Paesi Bassi e Portogallo
Eredità
Anche se l’impero spagnolo declinò dal suo apogeo verso la metà del diciassettesimo secolo, rimase un prodigio per gli altri europei per la sua pura estensione geografica. Scrivendo nel 1738, il poeta inglese Samuel Johnson interrogò: “Il cielo è riservato, in pietà ai poveri, / Nessun rifiuto senza sentieri o costa sconosciuta, / Nessuna isola segreta nella principale sconfinata, / Nessun deserto pacifico ancora non reclamato dalla Spagna?”
L’Impero spagnolo lasciò un’enorme eredità linguistica, religiosa, politica, culturale e urbanistica nell’emisfero occidentale. Con oltre 470 milioni di madrelingua oggi, lo spagnolo è la seconda lingua madre più parlata al mondo, come risultato dell’introduzione della lingua castigliano-castigliano, “Castellano”, dall’Iberia all’America spagnola, successivamente ampliata dai governi del successore repubbliche indipendenti. Nelle Filippine, la guerra ispano-americana (1898) portò le isole sotto la giurisdizione degli Stati Uniti, con l’imposizione dell’inglese nelle scuole e lo spagnolo che divenne una lingua ufficiale secondaria.
Un importante eredità culturale dell’impero spagnolo all’estero è il cattolicesimo romano, che rimane la principale fede religiosa nell’America spagnola e nelle Filippine. L’evangelizzazione cristiana delle popolazioni indigene era una responsabilità chiave della corona e una giustificazione per la sua espansione imperiale. Sebbene gli indigeni fossero considerati neofiti e non sufficientemente maturi nella loro fede per gli uomini indigeni da essere ordinati al sacerdozio, gli indigeni facevano parte della comunità di fede cattolica. Ortodossia cattolica imposta dall’Inquisizione, in particolare contro cripto-ebrei e protestanti. Non fino a dopo la loro indipendenza nel diciannovesimo secolo, le repubbliche spagnole americane permettevano la tolleranza religiosa di altre fedi. Le osservanze delle vacanze cattoliche hanno spesso forti espressioni regionali e rimangono importanti in molte parti dell’America spagnola.
Politicamente, l’era coloniale ha fortemente influenzato l’America moderna spagnola. Le divisioni territoriali dell’impero nell’America spagnola divennero la base per i confini tra le nuove repubbliche dopo l’indipendenza e per le divisioni di stato all’interno dei paesi. Senza un precedente coloniale per la democrazia o un ramo legislativo del governo, il potere esecutivo è più forte del potere legislativo. L’idea che il governo dovrebbe avvantaggiare chi è al vertice e che l’ufficio pubblico è una fonte di arricchimento per i titolari di incarichi è un’eredità dell’era coloniale.
Centinaia di città e città nelle Americhe sono state fondate durante il dominio spagnolo, con i centri coloniali e gli edifici di molti di loro ora designati come siti del patrimonio mondiale dell’UNESCO che attraggono turisti. Il patrimonio tangibile comprende università, fortezze, città, cattedrali, scuole, ospedali, missioni, edifici governativi e residenze coloniali, molte delle quali ancora oggi. Un certo numero di strade, canali, porti o ponti attuali si trovano dove gli ingegneri spagnoli li hanno costruiti secoli fa. Le più antiche università delle Americhe furono fondate da studiosi spagnoli e missionari cattolici. L’impero spagnolo lasciò anche una vasta eredità culturale e linguistica. L’eredità culturale è anche presente nella musica, nella cucina e nella moda, alcune delle quali hanno ottenuto lo status di patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO.
Il lungo periodo coloniale nell’America spagnola provocò un mescolarsi di popoli indigeni, europei e africani classificati per razza e gerarchicamente classificati, favorendo gli europei bianchi.
Di concerto con l’impero portoghese, l’impero spagnolo gettò le basi di un vero commercio globale aprendo le grandi rotte commerciali transoceaniche e l’esplorazione di territori e oceani sconosciuti per la conoscenza occidentale. Il dollaro spagnolo è diventato la prima valuta globale del mondo.
Una delle caratteristiche di questo commercio era lo scambio di una grande schiera di piante e animali domestici tra il Vecchio Mondo e il Nuovo nello Scambio colombiano. Alcune cultivar introdotte in America comprendevano uva, grano, orzo, mele e agrumi; gli animali che furono introdotti nel Nuovo Mondo erano cavalli, asini, bovini, pecore, capre, maiali e polli. Il Vecchio Mondo ha ricevuto dall’America cose come mais, patate, peperoncino, pomodori, tabacco, fagioli, zucca, cacao (cioccolato), vaniglia, avocado, ananas, gomme da masticare, gomma, arachidi, anacardi, noci del Brasile, noci pecan, mirtilli , fragole, quinoa, amaranto, chia, agave e altri. Il risultato di questi scambi è stato quello di migliorare significativamente il potenziale agricolo non solo in America, ma anche in Europa e in Asia.
C’erano anche influenze culturali, che possono essere viste in tutto, dall’architettura al cibo, alla musica, all’arte e alla legge, dall’Argentina meridionale e dal Cile agli Stati Uniti d’America insieme alle Filippine. Le origini e i contatti complessi di diversi popoli hanno portato a influenze culturali che si uniscono nelle varie forme così evidenti oggi nelle ex aree coloniali.