South Asian Art, Virginia Museum of Fine Arts

Il Virginia Museum of Fine Arts ospita una delle principali collezioni americane di arte dell’India e dell’Himalaya, con esempi spettacolari di scultura, pittura, architettura, tessuti e arte decorativa.

In evidenza – Arte della Grande India
Questa collezione mette in mostra la diversità delle culture regionali e delle tradizioni religiose che hanno definito la produzione artistica del subcontinente indiano per oltre 3000 anni. Dalle sublimi sculture e splendidi dipinti, ai tessuti opulenti e alle scintillanti arti decorative, è pieno di capolavori che incantano e istruiscono.

Pagina dall’album Nasir al-Din Shah: Portrait of a Mughal Woman
Questo sontuoso folio proviene da un album imperiale Mughal prodotto durante il regno di Shah Jahan e, secondo quanto riferito, portato in Iran dopo il sacco di Delhi del 1739 di Nadir Shah. La collezione prende ora il nome dal sovrano iraniano del 19 ° secolo sotto i cui auspici i fogli sono stati variamente modificati. Solo durante il regno di Shah Jahan i dipinti di Mughal iniziarono a rappresentare le donne come soggetti indipendenti. Vestita con abiti alla moda, questa signora Mughal si trova in un campo erboso di fiori su uno sfondo blu-verde. Il pittore si sofferma su tessuti sontuosi, abiti trasparenti e fiori delicati. La sua straordinaria attenzione a minuziose così accattivanti nasconde la qualità piuttosto generalizzata e impersonale della rappresentazione. Le donne in altri ritratti del periodo Shah Jahan hanno un aspetto quasi identico,

Manikkavachaka
Oltre alle immagini di divinità, gli scultori dell’India meridionale hanno anche creato raffigurazioni di importanti santi indù: uomini e donne, le cui vite esemplari e insegnamenti avvincenti hanno ispirato i devoti. Il soggetto di questa immagine sublime è Manikkavachaka, un cantante-santo i cui inni devozionali rapsodici proclamano il suo profondo amore per il dio Shiva. Solleva la mano destra in un gesto di insegnamento e alla sua sinistra tiene un manoscritto (presumibilmente dei suoi inni) con la scritta “Namashivaya” o “Ave a Shiva”.

Danza di Shiva e Kali

Howdah (Elephant Saddle)
Questo spettacolare oggetto è un howdah, una sella simile a un trono posizionata sul dorso di un elefante. Opulenti howdah rivestiti di argento erano popolari tra i principi che governavano i piccoli stati dell’India britannica tra il XVIII e il XX secolo. Seduto in cima a un elefante su un trono mobile era il modo più grande e più sicuro di un sovrano di muoversi tra le folle in sontuose processioni pubbliche che segnano incoronazioni, compleanni reali e altri eventi dinastici. Parte dell’esibizione della grandiosità di un sovrano indiano, gli howdah statali erano spesso opere d’arte esageratamente vistose destinate a sopraffare, deliziare e divertire.

Palampore dell’albero della vita

Highlights – Arte dell’Himalaya
Le arti del Nepal e del Tibet sono rappresentate attraverso un impressionante assemblaggio di dipinti, sculture, libri d’arte, tessuti e oggetti rituali che coprono quasi otto secoli. La maggior parte di queste opere d’arte si riferisce alle tradizioni religiose dominanti della regione, al buddismo e all’induismo, entrambe provenienti dall’Himalaya dall’India.

Buddha Shakyamuni con due Bodhisattva, trentacinque Buddha di confessione e diciassette Arhat

Tara verde e assistenti
Questa immagine abbagliante – formata da più metalli in strati su strati di ricca elaborazione – è un capolavoro di artigianato e arte tibetana. Raffigura la dea buddista Tara, una madre universale che nutre e protegge i ricercatori sul sentiero spirituale. Indicato nella sua forma popolare di Green Tara, siede su un fiore di loto a tre livelli, una gamba in giù nella posizione di agio. Fiori di loto più piccoli si alzano per incorniciare il suo volto benevolo e tiene le mani nei gesti della carità e dell’insegnamento. Il suo corpo giovane è adornato con ornamenti dorati e tessuti aderenti decorati con piccoli intarsi di rame. I fiori che emergono dai lati del suo piedistallo di loto straordinariamente complesso supportano i Bodhisattva Avalokiteshvara e Maitreya. Due divinità acrobatiche del serpente, o naga, si arrampicano sui lati di questo brulicante, struttura organica per offrire tesori di Tara verde. Tra loro si trova White Tara, e una terza forma della dea è nascosta con il traforato a scorrimento del piedistallo.

Serpent King (Nagaraja)
Questa immagine dinamica di un re serpente, o nagaraja, faceva probabilmente parte di una composizione molto più ampia. Indicato in una posa di adorazione, era probabilmente posizionato alla base di una grande immagine di Buddha o di uno stupa reliquiario in un monastero nepalese o tibetano. Immediatamente in ginocchio e fluttuando in aria, alza le mani in supplica, pronto a offrire i tesori della terra e delle sue acque. Riccamente dorato e tempestato di pietre preziose, un cappuccio di cobra a più punte emerge da dietro la sua corona. Lo stile di questa immagine è associato al grande monastero di Densatil nel Tibet centro-meridionale, dove fu costruito un gruppo di reliquiari altamente elaborati tra il XIII e il XVII secolo. Le immagini in rame dorato e i fregi di questi stupa, distrutti durante la Rivoluzione culturale cinese,

Krishna: il Signore dalla pelle blu
Avatar della divinità indù Vishnu, Krishna discese sulla Terra per uccidere il malvagio re Kansa. La letteratura e l’arte indiana sono piene di raffigurazioni della sua giovinezza gioviale, incontri eroici con demoni e alleanze romantiche che sono metafore delle relazioni emotive dei suoi devoti con Dio. Dalla pelle blu, di solito in un perizoma color zafferano e una corona di piume di pavone, il giovane signore porta spesso un flauto che, quando suonato, incanta tutti coloro che lo ascoltano.

Virginia Museum of Fine Arts, Richmond, Stati Uniti
Il Virginia Museum of Fine Arts, o VMFA, è un museo d’arte a Richmond, in Virginia, negli Stati Uniti, aperto nel 1936.

Il museo è di proprietà e gestito dal Commonwealth della Virginia, mentre donazioni, dotazioni e fondi privati ​​vengono utilizzati per il supporto di programmi specifici e tutte le acquisizioni di opere d’arte, nonché per un ulteriore supporto generale. L’ammissione è gratuita (ad eccezione di mostre speciali). È uno dei primi musei nel sud americano ad essere gestito da fondi statali. È anche uno dei più grandi musei d’arte del Nord America. VMFA si classifica come uno dei primi dieci musei d’arte completi negli Stati Uniti.

Il Virginia Museum of Fine Arts, insieme all’adiacente Virginia Historical Society, ancorano l’omonimo “Museum District” di Richmond (in alternativa noto come “West of the Boulevard”).