I semafori solari sono dispositivi di segnalazione alimentati da pannelli solari posizionati in corrispondenza di incroci stradali, attraversamenti pedonali e altri luoghi per controllare i flussi del traffico. Assegnano il diritto di passaggio agli utenti della strada mediante l’uso di luci nei colori standard (rosso – ambra / giallo – verde), utilizzando un codice colore universale

Caratteristiche
La maggior parte dei semafori solari utilizza lampade a LED poiché sono più affidabili e hanno più vantaggi rispetto ad altri dispositivi di illuminazione come le lampade CFL poiché sono più efficienti dal punto di vista energetico, hanno una maggiore durata e si accendono e si spengono rapidamente. I semafori solari contengono custodie che ospitano le batterie e il circuito del pannello di controllo. I semafori esistenti possono anche essere aggiornati con una fonte di alimentazione ausiliaria usando i pannelli solari per l’uso durante i blackout. Le altre parti in un semaforo solare includono un controller di carica per controllare la carica e la scarica della batteria e un timer per il conto alla rovescia che visualizza il tempo rimanente prima che la batteria si scarichi completamente.

Semaforo solare come sistema ausiliario
I semafori solari ausiliari, oltre ai lampioni esistenti, possono essere fissati vicino ai semafori primari. Sono utili per regolare il traffico quando il sistema principale non funziona. Il sistema di controllo nel semaforo ausiliario monitora il sistema primario e quando il sistema primario si guasta, passa al sistema ausiliario. Il passaggio dal sistema primario al sistema ausiliario e viceversa può anche essere ottenuto utilizzando un’unità trasmettitore manuale.

Semaforo solare durante i disastri naturali
I semafori solari possono essere utilizzati anche nei periodi successivi a calamità naturali, quando i lampioni stradali esistenti potrebbero non funzionare a causa di interruzioni di corrente e il traffico è incontrollabile. I lampioni utilizzati in tali scenari sono progettati per essere sufficientemente portatili da essere trasportati e utilizzati dalla polizia e dai soccorritori ovunque sia necessario regolare il traffico.

vantaggi
I semafori solari sono autosufficienti in quanto non richiedono fonti di energia esterne.
Sono facili da installare e utilizzare.
Richiedono pochissima manutenzione, in quanto non hanno parti mobili.

Svantaggio
Il rischio di furto è più alto in quanto i costi delle attrezzature sono relativamente più alti. Neve o polvere, combinati con l’umidità possono accumularsi sui pannelli PV orizzontali e ridurre o addirittura interrompere la produzione di energia. (3) Le batterie ricaricabili dovranno essere sostituite più volte durante il ciclo di vita dei proiettori, aumentando il costo totale di vita della luce. I cicli di carica e scarica della batteria sono importanti considerando il costo complessivo del progetto.