Lo Smithsonian American Art Museum è stato un leader nell’identificazione e nella raccolta di aspetti significativi della cultura visiva americana. American Art ha la più grande collezione di arte New Deal e le migliori collezioni di artigianato contemporaneo, dipinti impressionisti americani e capolavori dell’era d’oro. Altre collezioni pionieristiche includono la fotografia, l’arte popolare moderna, il lavoro di artisti afroamericani e latini, immagini di espansione occidentale e arte realista della prima metà del XX secolo. Negli ultimi anni, il museo si è concentrato sul rafforzamento della nostra collezione d’arte contemporanea, e in particolare delle arti mediali, attraverso acquisizioni e commissionando nuove opere d’arte.
Lo Smithsonian American Art Museum (comunemente noto come SAAM, e in precedenza il National Museum of American Art) è un museo a Washington, DC. Ha una delle collezioni d’arte più grandi e inclusive del mondo, dal periodo coloniale ad oggi, fatto negli Stati Uniti. Il museo ha più di 7.000 artisti rappresentati nella collezione, che contiene la più grande collezione di arte del New Deal; una collezione di artigianato contemporaneo, dipinti impressionisti americani e capolavori dell’epoca dorata; fotografia, arte popolare moderna, opere di artisti afroamericani e latini, immagini di espansione occidentale e arte realista della prima metà del XX secolo. La maggior parte delle mostre si svolgono nell’edificio principale del museo, l’antico edificio per uffici brevetti (in comune con la National Portrait Gallery), mentre le mostre incentrate sull’artigianato sono esposte nella Galleria Renwick del museo.
Il museo fornisce risorse elettroniche alle scuole e al pubblico attraverso il suo programma di educazione nazionale, tra cui Artful Connections, tour di videoconferenza in tempo reale. Mantiene sette database di ricerca online con oltre 500.000 record, tra cui gli Inventories of American Painting and Sculpture che documentano oltre 400.000 opere d’arte in collezioni pubbliche e private in tutto il mondo. Dal 1951, il museo ha mantenuto un programma espositivo itinerante; a partire dal 2013, più di 2,5 milioni di visitatori hanno visto le mostre.
Parte della Smithsonian Institution, il museo ha una grande varietà di arte americana, con più di 7000 artisti rappresentati, che copre tutte le regioni e i movimenti artistici trovati negli Stati Uniti. Tra gli artisti significativi rappresentati nella sua collezione ci sono Nam June Paik, Jenny Holzer, David Hockney, Georgia O’Keeffe, John Singer Sargent, Albert Pinkham Ryder, Albert Bierstadt, Edmonia Lewis, Thomas Moran, James Gill, Edward Hopper, John William ” Zio Jack “Dey, Karen LaMonte e Winslow Homer. Il museo si definisce “dedicato al collezionismo, alla comprensione e al godimento dell’arte americana”. Il museo celebra la straordinaria creatività di artisti le cui opere riflettono l’esperienza americana e le connessioni globali “.
Lo Smithsonian American Art Museum fu aperto al pubblico per la prima volta nel 1968, quando lo Smithsonian ristrutturò l’Old Patent Office Building per esporre la sua collezione di opere d’arte. In precedenza, la collezione, iniziata nel 1829, era esposta in un edificio Smithsonian nel National Mall. Lo Smithsonian American Art Museum ha avuto molti nomi nel corso degli anni: la Smithsonian Art Collection, la National Gallery of Art, la National Collection of Fine Arts e il National Museum of American Art. Il museo ha adottato il suo nome attuale nell’ottobre del 2000.
Lo Smithsonian ha completato un altro restauro dell’edificio nel 1 ° luglio 2006. Gli architetti Hartman-Cox di Washington DC hanno supervisionato il progetto, che ha ripristinato molte delle eccezionali caratteristiche architettoniche dell’edificio, come i portici, una doppia scala curva, colonnati, gallerie a volta , grandi finestre e lucernari lunghi quanto un isolato. Il rinnovamento è stato finanziato dalla Fondazione Donald W. Reynolds, dalla Famiglia Luce e da altri mecenati degni di nota degno di nota per circa $ 117 milioni. La ristrutturazione è durata sei anni e mezzo e costa circa US $ 283 milioni. Il 18 novembre 2007, il cortile centrale si è aperto con una nuova copertura in vetro curvato progettata dall’architetto britannico Lord Norman Foster dello studio di architettura Foster + Partners.
Lo Smithsonian American Art Museum condivide il suo edificio storico con la National Portrait Gallery, un altro museo Smithsonian. Sebbene i nomi dei due musei non siano cambiati, sono noti collettivamente come il Donald W. Reynolds Center for American Art and Portraiture.
L’edificio principale del museo, un punto di riferimento storico nazionale situato nel cuore del distretto culturale del centro di Washington, è stato meticolosamente ristrutturato con gallerie permanenti di collezioni permanenti e spazi pubblici innovativi. Il Centro di Fondazione Luce per l’arte americana, il primo centro di archiviazione e studio dell’arte visibile a Washington, consente ai visitatori di sfogliare oltre 3.300 opere della collezione. È adiacente al Lunder Conservation Center, che è condiviso con la National Portrait Gallery, la prima struttura per la conservazione dell’arte che consente al pubblico di vedere da dietro le quinte il lavoro di conservazione dei musei.