Josep Maria Sert (1874-1945) fu uno dei pittori muralisti più ricercati del suo tempo. La sua pittura murale ha assimilato la tradizione dei grandi maestri veneziani. Vale la pena ricordare, tra molti altri, i suoi murales per il Rockefeller Center o il Waldorf Astoria Hotel di New York; la decorazione della Società delle Nazioni a Ginevra, senza dimenticare la cattedrale di Vic e numerose dimore a Parigi, Buenos Aires, Venezia e Londra.

Infatti, in quest’ultima città nel 1921, Sert era incaricato della decorazione della sala da ballo della residenza di Sir Philip Sassoon, una figura di spicco nel mondo politico, culturale e finanziario della società britannica. Sert ha coperto quella stanza rettangolare (85 m2 e 6,5 m di altezza) con pannelli di legno dipinti a olio, in nero e argento, in uno stile che ravviva l’illusionismo barocco con connotazioni di art deco. La scena, intitolata Carovans of the Orient, presenta cammelli giganti, palme con fontane barocche, rovine di un tempio greco e folle umane che marciano verso una città ideale.

L’opera fu completata a cielo aperto, su cui dipinse nuvole e un buco celeste. Morì Sassoon nel 1939, la residenza fu demolita. I pannelli, ad eccezione del tetto, furono salvati e acquisiti, dopo diverse vicissitudini, dal. A causa della nuova installazione nel museo, l’intero set è stato restaurato, a seguito del restauro dei dipinti murali.

Biografia
Josep Maria Sert (Barcellona, ​​22 dicembre 1874 – 27 novembre 1945) fu un pittore e decoratore catalano di proiezioni universali. Si distinse principalmente come muralista specializzato nell’arte della griglia e ricevette numerose commissioni per la decorazione di edifici pubblici e privati.

Il suo stile
Sert ha sviluppato il suo stile, lontano dalle avanguardie del momento, quindi non ha esercitato un’influenza speciale sull’arte del suo tempo. Attinge alla pittura manierista e barocca, in particolare Tintoretto, Veronese, Rubens, Piranesi, Solimena e Tiepolo; tuttavia ha ricevuto una grande influenza di Goya, di cui ha preso il gusto dal soggetto popolare e costumbrista, con una certa idealizzazione del folklore spagnolo. Avrà anche una propensione per i motivi orientalisti e primitivisti. Sert sviluppa un’iconografia tipografica, di tipo popolare, con figure gigantesche, titaniche e muscolose, in un tono sublime, monumentale, grandiloquente. Negli anni ’20, a causa del suo contatto con i balletti russi, divenne associato all’art deco, che all’epoca era di moda, sottolineando il suo esotismo e la sua rappresentazione di motivi primitivi. Sert introduce in questo stile internazionale il gusto per le rappresentazioni regionaliste spagnole. Negli anni ’30 il tema mediterraneo, realizzato in stile neobarocco, si distingue per il suo lavoro. Verso la fine del suo lavoro si concentra principalmente sulla rappresentazione della figura umana, con quasi nessuno sfondo decorativo.

Tecnica
Lo stile monumentale di Sert è ulteriormente enfatizzato dalla sua evoluzione cromatica, che alla fine si basa sulla predominanza del monocromo dorato. Ha usato una gamma cromatica limitata: oro, ocra, terra tostata, con tocchi di carminio, usando come sfondo una ricca preparazione in metallo, argento, pani d’oro, ecc. Il suo dipinto è vicino alla scala di grigi, una tecnica che usa tutte le sfumature di grigio per ottenere effetti vicini al rilievo scultoreo del marmo. A Sert piacevano i colori glitter metallici, come quelli nella fotografia con dagherrotipo. Aveva elementi architettonici disposti in diagonale nella composizione, il che ha contribuito a dare un senso di profondità e ampiezza. Dipinge su tela che fissa sulle pareti; era solito fare schizzi e modelli delle sue decorazioni, con l’aiuto di diversi assistenti, in particolare Miquel Massot. Il suo processo di produzione è iniziato con studi fotografici, a volte con grandi masse di figure.

Lavori

Spagna

La Cattedrale di Vic
Nel 1900 Sert fu incaricato di decorare la cattedrale neoclassica di Sant Pere de Vic, che sarà la sua grande opera, la cui realizzazione occuperà gran parte della sua vita. Per questo progetto, Sert ha concepito una decorazione che, uscendo da dietro l’altare maggiore, sarebbe stata sviluppata in tutta la cattedrale, con un tema che potrebbe essere definito l’esaltazione trionfante della Chiesa. Nel 1904 espone schizzi di una decorazione con un gruppo di amici nel suo studio parigino, e nel 1905 li porta al laboratorio Ramon Casas a Barcellona, ​​perché i suoi colleghi del Circolo artistico di Sant Lluc (Joan e Joseph Llimona, Dionís Baixeras e Antoni Gaudí), così come il vescovo Torras i Bages, esprimono la loro opinione.

Essendo così favorevole, Sert firmò con il capitolo di Vic, nel 1907, il contratto di lavoro per un valore di 150.000 pesetas. I progetti erano stati presentati alla cattedrale di Ausetan nel 1905, alla Sala Parés di Barcellona nel 1906 e al Salone autunnale di Parigi nel 1907. Tuttavia, l’esecuzione dei lavori è stata ritardata e nel 1912 il periodo di contratto scade, sebbene sia prolungato nel 1915 per altri cinque anni. Lo scoppio della prima guerra mondiale, una causa addotta dal pittore per giustificare il suo fallimento, ma soprattutto l’attenzione a impegni più strazianti, sarà la causa del ritardo.

Grazie all’intervento di Francesc Cambó, il termine viene esteso fino al 1926, sebbene alcuni dipinti possano essere già esposti quell’anno al Jeu de Paume di Parigi. Nell’aprile del 1927 iniziò la costruzione delle mura della cattedrale, ad eccezione del settore delle cupole; il tutto ha seguito il modello del primo disegno, con un tema legato all’Apoteosi della Chiesa, e riflette la sua era mediterranea di quegli anni. Sert si trova al centro dell’abside di San Pedro e San Pablo, come fondatori della Chiesa, con gli evangelisti successivi; su ogni lato della navata centrale, L’Antico e il Nuovo Testamento, e la trasfigurazione del Calvario, con il processo, la crocifissione e la sepoltura di Gesù. Sfortunatamente, l’incendio del luglio 1936 distrusse l’arredamento di Sert.

Dopo la guerra civile, il pittore intraprende nuovamente la decorazione murale del quartier generale: in questa terza decorazione, Sert varia il tema precedente, abbandonando l’idea di una Chiesa trionfante per un concetto di cristianesimo. In cui la Passione di Cristo rappresenta la passione di tutta l’umanità; ora sarà il Calvario a occupare il centro dell’abside, mentre i santi e gli evangelisti diventeranno testimoni della fede cristiana. Sert rappresenta un ciclo allegorico della redenzione dell’uomo, sviluppato in quattro gruppi: la condanna del genere umano dovuta al peccato originale, la vita e la condanna di Gesù, gli apostoli e gli evangelisti come testimonianze di fede, morte e risurrezione di Cristo. Nella nuova decorazione, Sert mira a fondere l’architettura dell’edificio con i dipinti in modo tale da sembrare bassorilievi, creati al momento della costruzione della cattedrale. Fu solennemente aperto il 15 ottobre 1945, poco prima della sua morte.

Hall of the Chronicles (Consiglio comunale di Barcellona), Palau Maricel (Sitges) e altri

Sert lavorò principalmente intorno a Barcellona, ​​lasciando dietro di sé diverse opere: la decorazione della Lost Steps Hall del Barcelona Courthouse (1908); la sala da ballo della residenza del Marchese di Alella su La Rambla (1910); le allegorie della prima guerra mondiale fatte nel 1917 per il milionario americano Charles Deering nel suo palazzo Maricel de Sitges di ispirazione wagneriana, che può essere visitato oggi al Museo Maricel; i dipinti di tema catalano che eseguì nel 1927 per la casa di Francesc Cambó a Barcellona; i due pannelli su temi spagnolo-moreschi commissionati da Raül Roviralta per la sua tenuta a Santa Clotilde de Lloret de Mar (1933), ecc. Particolarmente degno di nota è la Sala delle Cronache del Consiglio comunale di Barcellona (1929), così chiamata perché l’artista è stato ispirato dagli exploit dei catalani in Oriente descritti nelle cronache di Ramon Muntaner e Bernat Desclot; è composto da dodici scene sulla storia degli almogàvers, di carattere monumentale, con un evidente stile mediterraneo.

Al di fuori della Catalogna, Sert dipinse la sala da pranzo dei Marchesi di Salamanca a Madrid (1920), il comò della regina Vittoria Eugènia nel palazzo della Magdalena a Santander, l’oratorio del palazzo Lliria dei duchi d’Alba a Madrid (1932) e le mura dell’antico convento di San Telmo a Donostia / San Sebastián (1934), destinate al museo e che l’artista decorava con soggetti allusivi alla storia di quella regione. Nel dopoguerra fu protetto dal miliardario Joan March e aveva un atteggiamento piuttosto favorevole nei confronti del regime di Franco. Inoltre, il finanziere Joan March ha commissionato a Sert la decorazione della sua residenza di Madrid (1942) e del suo palazzo. Palma (1944). Inoltre, ha realizzato di glorificare episodi della guerra civile del lato pro-Franco, come la difesa del Palazzo, progetto per decorare la cripta dell’Alcazar di Toledo

Funziona in Francia
Sert ricevette numerose commissioni nella sua seconda città di residenza, Parigi: una delle sue prime opere decorative fu la sala della musica nella residenza parigina dei Principi di Polignac (1910), seguita dalla sala da pranzo del palazzo della Contessa de Bearne (1911) .), la residenza di Luis de Errazu (1912), la residenza di caccia del barone di Rothschild a Chantilly (1920), la scala d’onore del palazzo della duchessa di Elchingen (1922), il salone di Maurice Wendel (1924) e quella della ricca residenza della vedova del diplomatico Philippe Berthelot (1938).

Sert ha anche sottolineato come decoratore di teatri per la compagnia, i Balletti Russi di Diaghilev, come The Legend of Joseph (1914), The gardens of Aranjuez (1918) e The astuzie femminili (1920), e ha anche realizzato i set per l’opera di Granados Goyescas si è esibito alla Scala di Milano. I suoi set per i balletti russi sono legati all’art deco, alla moda in quel momento, che Sert adotterà per circa un decennio.

Lavora in Belgio, Italia, Gran Bretagna
Al di fuori della Francia dipinse la residenza del barone Becker a Bruxelles (1930); Palazzo del Principe Mdivani nell’ex Abbazia di San Gregorio di Venezia (1935); la Kent House, residenza londinese di Sir Saxton Noble (1913), la Corte di Coombe, di proprietà di Constance Gwladys Robinson (Lady of Grey, in seguito Marchese di Ripon, 1915) e situata a Kingston, nella contea di Surrey, ora Kingston upon Tamigi, parte di Londra; il palazzo di Port Lympne, di Sir Philip Sassoon Port Lympne, vicino a Folkestone (1915), la sala da pranzo del castello Wretham Hall (1919), anch’essa appartenente a Sir Saxton Noble e la sala da ballo Trent Park, una dimora signorile a Londra dell ‘”altro vecchio” cliente, Sir Philip Sassoon (1924). Ricevette anche commissioni dall’altra parte dell’Atlantico: a Buenos Aires decorò la villa Errázuriz (1922), la residenza Pereda (1932) e la casa dei signori Kavanagh (1938).

Lavora negli Stati Uniti
Negli Stati Uniti gli fu affidato il compito di decorare: la Cosden House Music Hall di Palm Beach, in Florida (1924); nove pannelli per Harry Phipps a Pittsburgh (1924); la decorazione del grattacielo del Rockefeller Center (1931-1941), con un tema tematico del progresso e della società americana; e in particolare quindici pannelli a tema spagnolo (scene di Don Chisciotte) per una lussuosa sala da pranzo al Waldorf-Astoria Hotel di Manhattan (1929-1931), che in seguito fu chiamata Sert Room. Le scene Sert Room della Waldorf-Astoria erano: forzature, ballerini, cavalli, trapezi, chitarre e mandole, camminatori sul filo del rasoio, Castellers, la siesta, Le nozze di Camacho, ubriaconi, charanga, fortune, Cavallfort, coraggiosi e The Astrologer; questi dipinti furono rimossi da una ristrutturazione alberghiera nel 1972 e acquisiti dalla vecchia banca industriale catalana, Bankunión, che, a causa delle grandi dimensioni dei lavori, li trasferì nell’edificio El Sucre di Vic. La banca fallì nel 1982, fu acquistata dalla Banca ispanica americana e le opere furono trasferite nella “Ciudad Grupo Santander” a Boadilla del Monte.

Funziona in Svizzera
Attraverso Salvador de Madariaga, Sert fu incaricato della decorazione della grande Sala del Consiglio del Palazzo della Società delle Nazioni a Ginevra (1935-1936)., In cui sviluppò una serie di allegorie di Guerra e Pace, del progresso dell’umanità, della giustizia e del diritto internazionale. Il pannello centrale è un’allegoria dei continenti, rappresentato da cinque figure gigantesche che distruggono un arco, un simbolo di guerra; ai lati ci sono le conseguenze della guerra, con la doppia versione di vincitori e vinti e, alla fine, le allegorie della pace morta e della pace risorta; ai lati sono le conquiste dell’umanità e le virtù che le guidano; sul tetto, il diritto internazionale rappresentato dalla lezione impartita da Francisco de Vitoria all’Università di Salamanca e che deve raggiungere l’unione dei cinque continenti, cinque giganti che uniscono le loro mani formando una corona di armi proprio nel mezzo della stanza. Ironia della sorte, l’inaugurazione ebbe luogo nell’ottobre 1936, durante la guerra civile.

Sert ha esposto al Padiglione Vaticano all’Esposizione Internazionale di Parigi del 1937 un’opera che allude alla tragedia spagnola, L’Intercessione di Santa Teresa alla Guerra civile spagnola, un dipinto con la didascalia “Plus Ultra”. Spagnolo, lodando i “martiri” dell’esercito di Franco e ora depositato nel Museo Nacional Reina Sofía di Madrid.

Mostra retrospettiva
Nel corso del 2012 ci sono state tre mostre sul suo lavoro e sul suo modo di preparare i murales: al Museo di San Telmo a San Sebastián, al Museo Nazionale Jeu de Paume di Parigi e al Museo Nazionale delle Sculture di Valladolid (quest’ultimo dura fino al inizio 2013).

Museo Nazionale d’Arte della Catalogna
Il Museo Nazionale d’Arte della Catalogna, noto anche con il suo acronimo MNAC, è un museo d’arte nella città di Barcellona che riunisce tutte le arti la cui missione è preservare ed esibire la collezione del mondo più importante dell’arte catalana, mostrando tutto dal romanico ad oggi. Il suo attuale direttore è Josep Serra.

Il MNAC è un consorzio con una propria personalità giuridica costituita dalla Generalitat de Catalunya, dal Consiglio comunale di Barcellona e dall’Amministrazione statale generale. Oltre alle pubbliche amministrazioni, gli individui e gli enti privati ​​che collaborano con l’amministrazione sono rappresentati nel consiglio di fondazione del museo.

La sede principale si trova nel Palazzo Nazionale di Montjuïc, inaugurato nel 1929 in occasione dell’Esposizione Internazionale. Altre tre istituzioni fanno parte del museo nel suo insieme: la Biblioteca del Museo Víctor Balaguer a Vilanova i la Geltrú, il Museo Garrotxa di Olot e il Museo Cau Ferrat di Sitges, la cui gestione è indipendente e la cui proprietà si basa sui rispettivi consigli .