Vittime di immersioni subacquee

I rischi di morire durante le immersioni ricreative, scientifiche o commerciali sono piccoli e, in caso di immersioni, i decessi sono solitamente associati a cattiva gestione del gas, scarso controllo di galleggiamento, uso improprio delle attrezzature, intrappolamento, condizioni di acque agitate e problemi di salute preesistenti. Alcuni incidenti mortali sono inevitabili e causati da situazioni imprevedibili che escono fuori controllo, ma la maggior parte delle vittime delle immersioni può essere attribuita all’errore umano da parte della vittima.

Il guasto dell’attrezzatura è raro negli scuba a circuito aperto, e mentre la causa della morte è comunemente registrata come l’annegamento, questa è principalmente la conseguenza di una serie incontrollabile di eventi che si svolgono nell’acqua. Anche l’embolia gassosa è spesso citata come causa di morte, ed è anche la conseguenza di altri fattori che portano a un’ascensione incontrollata e mal gestita, forse aggravata dalle condizioni mediche. Circa un quarto delle vittime di immersioni sono associati a eventi cardiaci, soprattutto nei subacquei più anziani. Esiste una grande quantità di dati sulle vittime delle immersioni, ma in molti casi i dati sono scarsi a causa dello standard di indagine e segnalazione. Questo ostacola la ricerca che potrebbe migliorare la sicurezza del subacqueo.

Le vittime di immersioni subacquee hanno un notevole impatto finanziario a causa di mancati guadagni, perdite di affari, aumenti dei premi assicurativi e alti costi delle controversie.

statistica
Dati sulla mortalità da immersione pubblicati su Diving Medicine for Scuba Divers (2015)

Il 90% è morto con la cintura dei pesi accesa. (rilevanza non specificata – l’ammaraggio della cintura pesi può essere stato utile in molti casi, ma non necessariamente tutti).
L’86% era solo quando è morto (o si è tuffato da solo o separato dal proprio compagno).
Il 50% non ha gonfiato il loro giubbetto equilibratore.
Il 25% è entrato in difficoltà per la prima volta in superficie
Il 50% è morto in superficie
Il 10% era sotto allenamento quando sono morti.
Il 10% era stato informato che non erano idonei a fare immersioni.
Il 5% erano immersioni in grotta.
L’1% dei soccorritori è morto
Tassi di mortalità di 16,4 decessi ogni 100.000 persone all’anno tra i membri del DAN America e 14,4 decessi ogni 100.000 persone all’anno i membri del British Sub-Aqua Club (BSAC) erano simili e non cambiarono nel periodo 2000-2006. Questo è paragonabile al jogging (13 decessi ogni 100.000 persone all’anno) e agli incidenti automobilistici (16 decessi ogni 100.000 persone all’anno), e all’interno dell’intervallo in cui la riduzione è auspicabile dai criteri dell’Health and Health Executive (HSE),

I dati relativi a 17 milioni di certificazioni di studenti subacquei durante 63 milioni di studenti in un periodo di 20 anni dal 1989 al 2008 mostrano un tasso di mortalità pro capite medio di 1,7 decessi ogni 100.000 studenti subacquei all’anno. Questo è stato inferiore a quello dei membri DAN assicurati nel periodo 2000-2006 a 16,4 decessi ogni 100.000 membri DAN all’anno, ma il tasso di mortalità per immersione è una misura migliore del rischio di esposizione, un tasso di mortalità annua medio di 0,48 decessi ogni 100.000 studenti all’anno e 0,54 morti per 100.000 immersioni BSAC all’anno e 1,03 morti per 100.000 immersioni non BSAC all’anno nel 2007. La dimensione totale della popolazione di immersioni è importante per determinare i tassi di mortalità generale e le stime della popolazione degli anni ’90 di diversi milioni di subacquei statunitensi hanno bisogno essere aggiornato.

La causa principale più frequente delle vittime di immersioni è a corto di gas. Altri fattori citati includono controllo della galleggiabilità, intrappolamento o intrappolamento, acque mosse, uso improprio delle attrezzature o problemi e risalita di emergenza. Le lesioni più comuni e le cause di morte erano annegamento o asfissia a causa di inalazione di acqua, embolia gassosa e eventi cardiaci. Il rischio di arresto cardiaco è maggiore per i subacquei anziani e maggiore per gli uomini rispetto alle donne, sebbene i rischi siano uguali a 65 anni.

Parecchie opinioni plausibili sono state avanzate ma non sono state ancora validate empiricamente. I fattori contributivi suggeriti comprendevano inesperienza, immersioni rare, supervisione inadeguata, briefing precursivo insufficiente, separazione del compagno e condizioni di immersione oltre l’allenamento, l’esperienza o la capacità fisica del subacqueo.

Causa di morte
Secondo i certificati di morte, oltre l’80% dei decessi è stato in definitiva attribuito all’annegamento, ma altri fattori di solito si combinano per paralizzare il sub in una sequenza di eventi che culmina con l’annegamento, che è più una conseguenza del mezzo in cui si sono verificati gli incidenti rispetto al incidente reale. Spesso l’annegamento oscura la vera causa della morte. I subacquei non devono annegare a meno che non vi siano altri fattori che contribuiscono poiché trasportano una fornitura di gas respirabile e attrezzature progettate per fornire il gas su richiesta. L’annegamento avviene come conseguenza di problemi precedenti, come la malattia cardiaca, il barotrauma polmonare, lo stress ingestibile, l’incoscienza da qualsiasi causa, l’aspirazione dell’acqua, il trauma, le difficoltà dell’apparecchiatura, i rischi ambientali, la risposta inappropriata a un’emergenza o l’incapacità di gestire l’approvvigionamento di gas.

I dati raccolti in relazione alle reali cause di morte stanno cambiando. Sebbene le embolia gassosa e l’embolia arteriosa del gas siano citate nelle prime tre cause di decesso dei subacquei, affermare che queste come cause solitarie non riconoscono alcun problema di salute preesistente. I ricercatori possono conoscere le cause reali della morte, ma la sequenza degli eventi che hanno portato alla causa della morte spesso non è chiara, specialmente quando i funzionari locali oi patologi fanno ipotesi.

In molte destinazioni subacquee, le risorse non sono disponibili per indagini esaurienti o autopsie complete. Il workshop DAN Diving Fatalities del 2010 ha rilevato che l’annegamento come causa di morte non è efficace nel determinare ciò che è effettivamente accaduto in un incidente e che la mancanza di informazioni è la principale motivo per le cause di lesioni personali depositate nel settore.

Modo di morte
Se il modo di morte è considerato accidentale (o a causa di una disavventura, dove questo è applicabile), che di solito è il caso, l’incidente che porta alla morte è raramente analizzato sufficientemente per essere utile nel determinare la probabile sequenza di eventi, in particolare il evento di innesco, e quindi di solito non è utile per migliorare la sicurezza del subacqueo.

La catena di eventi che porta alle vittime delle immersioni è variata nei dettagli, ma ci sono elementi comuni: un evento scatenante, che porta a un evento invalidante o dannoso e causa un infortunio invalidante, che può essere fatale o condurre all’annegamento. Uno o più dei quattro eventi potrebbero non essere non identificabili.

La morte di solito seguiva una sequenza o una combinazione di eventi, molti dei quali potevano essere sopravvissuti in isolamento. Nelle oltre 940 statistiche sulla mortalità studiate dal DAN in dieci anni, è stato possibile identificare solo un terzo dei trigger.

Gas insufficiente (41%)
Intrappolamento (20%)
Problemi con l’attrezzatura (15%)

Gli agenti disabilitanti sono stati identificati anche in un terzo dei casi. I più comuni identificati erano:

Salita di emergenza (55%)
Gas insufficiente (27%)
Problemi di galleggiamento (13%)

Le lesioni invalidanti sono state identificate in quasi i due terzi dei casi:

Asfissia (33%)
Embolia gassosa arteriosa (29%)
Incidenti cardiaci (26%)
Trauma (5%)
Malattia da decompressione (3,5%)
Perdita di coscienza inspiegabile (2,5%)
Gas inappropriato (2%)

Fattori contributivi
La “DAN Annual Diving Report 2016 edition” elenca i dieci miglioramenti più ricercati in Scuba come: 5

Ponderazione corretta
Maggiore controllo dell’assetto
Maggiore attenzione alla pianificazione del gas
Migliore controllo della velocità di risalita
Maggiore utilizzo di liste di controllo
Meno infortuni equalizzanti
Miglioramento della salute cardiovascolare nei subacquei
Immergersi più spesso (o più corso di aggiornamento pre-viaggio)
Maggiore attenzione alle immersioni entro i limiti
Meno problemi di equipaggiamento / manutenzione migliorata

Tecniche di immersione

Fornitura di gas inadeguata
L’indagine ANZ ha rilevato nel 56% dei decessi e nel sondaggio DAN del 41% che il subacqueo era a regime o era senza benzina. Quando le attrezzature sono state testate dopo la morte, poche vittime hanno avuto un ampio rifornimento di gas rimanente. Le indagini indicano che la maggior parte dei problemi è iniziata quando il subacqueo è venuto a conoscenza di una situazione di bassa aria. L’8% dei sub è morto mentre cercava di fare snorkeling in superficie, apparentemente cercando di risparmiare aria. La preoccupazione per una carenza di aria può influenzare la capacità del subacqueo di affrontare un secondo problema che può svilupparsi durante l’immersione, o può far emergere il subacqueo in anticipo e possibilmente da solo in uno stato mentale stressato, dove non è in grado di affrontare condizioni di superficie.

Problemi di galleggiabilità
Nell’indagine ANZ, il 52% dei decessi ha avuto problemi di galleggiabilità. La maggior parte di questi erano dovuti a una galleggiabilità inadeguata, ma l’8% aveva una spinta eccessiva. Nel sondaggio DAN i problemi di galleggiabilità sono stati l’evento scatenante più comune che ha portato alla morte. I cambiamenti di galleggiabilità associati alle mute sono risultati un fattore significativo. Basandosi su una formula per il fabbisogno approssimativo di peso basato sullo stile e lo spessore della muta, il 40% dei sommozzatori che sono morti è risultato essere eccessivamente ponderato in superficie. Ciò sarebbe stato aggravato dalla compressione della tuta in profondità.

Un subacqueo correttamente pesato deve essere in grado di galleggiare neutro in prossimità della superficie con cilindri quasi vuoti. In questo stato, la discesa e l’ascesa sono ugualmente facili. Ciò richiede che il subacqueo sia leggermente negativo all’inizio dell’immersione, ma questo e la perdita di galleggiamento dovuta alla compressione della tuta dovrebbero essere facilmente compensati dal gonfiaggio parziale del compensatore di galleggiabilità. La pratica della sovra-pesatura è pericolosa in quanto può sopraffare la capacità del compensatore di galleggiabilità e rende la galleggiabilità variabile con profondità più estreme e difficili da correggere. Un guasto del compensatore di galleggiabilità sarebbe esacerbato. Questa pratica pericolosa è sfortunatamente promossa da alcuni istruttori poiché accelera l’addestramento in acque poco profonde e consente ai subacquei di imparare a scendere senza imparare appieno le abilità appropriate.

In un altro sondaggio sulla fatalità dei subacquei è emerso che, a prescindere da chi era il primo a essere a corto di aria, il subacqueo sovrappeso aveva sei volte più probabilità di morire.

Nonostante siano molto dipendenti dai loro compensatori galleggianti, molti subacquei li hanno anche maltrattati. Esempi di questo includono inflazione accidentale o eccessiva inflazione causando ascese incontrollate e rapide, confusione tra l’inflazione e le valvole di scarico, e un’inflazione inadeguata o lenta dovuta all’essere in profondità o in aria. La resistenza causata da un compensatore di galleggiamento gonfiato per compensare la cintura di carico può contribuire all’esaurimento dei subacquei che tentano di nuotare verso la sicurezza in superficie. L’American Academy of Underwater Sciences riferì nel 1989 che metà dei casi di malattia da decompressione erano legati alla perdita del controllo dell’assetto. Quando vengono utilizzati i compensatori di galleggiamento a doppia camera d’aria, la confusione su quanto gas è presente in ciascuna camera d’aria può determinare un ritardo nella risposta appropriata, in base alla quale il controllo dell’ascensione potrebbe essere già stato perso.

Mancato sollevamento dei pesi
Il 90% delle vittime non ha abbandonato i loro pesi. Quelli in superficie dovevano nuotare verso la sicurezza trasportando diversi chili di peso non necessario, il che rendeva la permanenza in superficie più difficile di quanto non fosse necessario. In alcuni casi fatali i pesi erano stati rilasciati ma si erano impigliati. In altri casi, la cintura non poteva essere rilasciata perché era indossata sotto altre apparecchiature, o la fibbia di sgancio era inaccessibile perché un peso era scivolato sopra di essa, o era ruotata verso la parte posteriore del corpo. Altri incidenti mortali si sono verificati dove i meccanismi di rilascio hanno fallito.

Fallimenti del sistema di amici
Nonostante l’accettazione generale, l’insegnamento e la raccomandazione del sistema di amicizia da parte della maggior parte, se non di tutte le organizzazioni di certificazione subacquee, solo il 14% dei subacquei che morivano aveva ancora con sé il proprio amico. In uno studio hawaiano il 19% delle vittime è morto con il loro amico presente. Nello studio ANZ il 33% degli incidenti mortali si è isolato da solo o volontariamente separato dai propri compagni prima dell’incidente, il 25% separato dopo un problema sviluppato e il 20% separato dal problema. Nello studio DAN, il 57% di coloro che hanno iniziato a immergersi con un amico sono stati separati al momento del decesso.

Una causa comune di separazione era un subacqueo che si scaricava in aria e lasciava il compagno per continuare l’immersione da solo. In alcuni casi, più di due subacquei si sono tuffati insieme, senza un’adeguata pianificazione della squadra, che ha portato a confusione su chi era responsabile di chi. I gruppi di sommozzatori che seguono un leader di immersione senza un accoppiamento formale con il compagno prima dell’immersione sarebbero divisi in coppie in superficie dal leader dell’immersione mentre raggiungevano lo stato di bassa aria. Questo accopperebbe frequentemente i subacquei meno esperti e competenti per l’ascesa, compresi quelli in eccesso di respirazione dovuti all’ansia.

In altri casi, il superstite stava conducendo la vittima e non immediatamente consapevole del problema. È comune che il subacqueo più esperto conduca, ed è anche comune che il follower non rimanga in una posizione in cui può essere facilmente monitorato, in modo che il follower possa ricevere attenzione intermittente e possa trovarsi in una posizione disagevole quando qualcosa va storto. Nel momento in cui il sommozzatore nota l’assenza del compagno, potrebbe essere troppo tardi per assistere.

Amico soccorso
In una minoranza di casi il compagno era presente al momento della morte. Nell’1% dei casi l’amico è morto tentando il salvataggio.

Amico che respira
Il 4% dei decessi è stato associato alla mancata respirazione del compagno.

In uno studio sulla respirazione dei compagni falliti condotta dal NUADC, più della metà è stata tentata a profondità superiori a 20 metri. Nel 29% la maschera della vittima è stata spostata e nel 12,5% dei casi si è verificata una lesione da sovrapressione polmonare. Una vittima su 8 ha rifiutato di restituire la valvola di domanda, tuttavia la donazione di un erogatore raramente ha come risultato che il donatore diventa la vittima. L’uso di un secondo stadio secondario (regolatore di polipo) o di un rifornimento d’aria di emergenza completamente separato (cilindro di salvataggio) sembrerebbe un’alternativa più sicura.

Fattori umani
Un sondaggio tra i membri del DAN America durante il periodo 2000-2006 ha indicato una bassa incidenza di decessi correlati a malattie cardiache in subacquei di età inferiore ai 40 anni. I tassi sono aumentati fino a circa 50 anni e si sono stabilizzati per i subacquei più anziani con un rischio relativo di circa 13 volte maggiore rispetto ai subacquei più giovani. È stato anche riscontrato che il rischio relativo per i subacquei più anziani è maggiore per l’asfissia (3,9 volte) e l’embolia gassosa arteriosa (2,5 volte). Il rischio relativo tra maschi e femmine è diminuito da circa 6 a 1 a 25 anni fino a anche a 65 anni. La figura di DAN Europe segue una tendenza simile.

La vittima aveva una condizione preesistente che sarebbe ampiamente considerata una controindicazione alle immersioni in circa il 25% dei decessi. Alcuni disturbi non hanno alcuna patologia dimostrabile e sono facilmente trascurati in un’indagine, che si traduce in una comprensione incompleta dell’incidente. L’annegamento può oscurare alcune patologie che potrebbero non apparire all’autopsia.

Un’alta percentuale (40-60%) di decessi nel riassunto di Edmonds era associata al panico, una reazione psicologica allo stress che è caratterizzata da un comportamento irrazionale e inutile, che riduce le possibilità di sopravvivenza. Il panico si verifica in genere quando un subacqueo sensibile si trova in una situazione minacciosa e non familiare, come l’esaurimento del gas respiratorio o la perdita della capacità di controllare la profondità ed è comunemente complicato da una risposta inappropriata alla situazione scatenante, che generalmente peggiora la situazione. Le prove di panico derivano da rapporti comportamentali di testimoni oculari.

La fatica era un fattore in un numero significativo di casi (il 28% secondo Edmonds). L’affaticamento è causato da uno sforzo eccessivo, è aggravato dall’inadeguatezza fisica e riduce le riserve disponibili per la sopravvivenza. I fattori citati come cause di affaticamento includono un’eccessiva resistenza dovuta a sovraponderazione, resistenza dovuta a un eccesso di gonfiaggio del GAV e lunghe nuotate superficiali in condizioni di mare avverse, e non è stato limitato ai subacquei non idonei. La stanchezza era anche associata alla sindrome da aspirazione di acqua salata, problemi cardiaci e asma.

L’aspirazione di acqua salata era un fattore nel 37% dei casi nel riassunto di Edmonds. Questo si riferisce all’inalazione di una piccola quantità di acqua di mare da parte del subacqueo cosciente, spesso sotto forma di spray. L’aspirazione di acqua salata può essere causata da una perdita del regolatore, da condizioni di massima sulla superficie o dall’acqua residua nel regolatore dopo il recupero del regolatore o la respirazione del compagno. L’aspirazione di acqua salata può causare distress respiratorio, affaticamento o panico e altre complicazioni.

L’evidenza autoptica di barotrauma polmonare è stata trovata nel 13% dei casi riassunti da Edmonds et al. Questo a volte era un fattore di complicazione, ma altre volte la causa diretta della morte. I fattori associati al barotrauma polmonare comprendono il panico, la rapida risalita al galleggiamento, l’asma e il fallimento del regolatore. In metà di questi casi è stata identificata una causa per il barotrauma, ma un numero approssimativamente uguale rimane inspiegato.

Nei casi in cui il sommario di Edmonds ha rilevato un’insufficienza cardiaca è stato implicato che vi era una grave patologia cardiaca o un’indicazione clinica di malattia cardiaca nei risultati dell’autopsia. Il 26% dei decessi negli studi DAN era dovuto a insufficienza cardiaca. Il 60% di queste vittime ha lamentato dolore toracico, dispnea o malessere prima o durante l’immersione. Le cause cardiache sono implicate in circa il 45% delle morti subite dai subacquei di età superiore a 40 anni e tendono ad essere subacquei relativamente esperti, spesso con una storia di malattie cardiache o ipertensione. I fattori scatenanti associati includono esercizio fisico, farmaci, ipossia da aspirazione di acqua salata, riflessi cardio-polmonari, anomalie respiratorie, tute e imbracatura per le immersioni restrittive e esposizione a freddo.

in almeno il 9% dei decessi nell’indagine ANZ citato da Edmonds et al. il subacqueo era asmatico, e in almeno l’8% dei casi l’asma ha contribuito alla morte. In altri sondaggi questa correlazione non è così chiara. I sondaggi hanno dimostrato che tra lo 0,5% e l’1% dei subacquei ricreativi sono asmatici. Edmonds ritiene che le statistiche implichino che l’asma è un fattore di rischio significativo e che agli asmatici non dovrebbe essere permesso di immergersi. Questa opinione era prevalente da molto tempo, ma studi recenti del DAN suggeriscono che l’asma può essere gestita con successo in alcuni casi. I fattori che contribuiscono alla morte in questo gruppo includono il panico, la stanchezza e l’aspirazione di acqua salata, e la causa della morte di solito era l’annegamento o il barotrauma polmonare. L’ambiente di immersione può provocare o aggravare l’asma in diversi modi, come l’aspirazione di acqua salata, respirando aria secca fredda, sforzo faticoso, iperventilazione. e alto lavoro di respirazione.

Nel 10% dei casi riassunti da Edmonds et al., Il vomito è iniziato o ha contribuito all’incidente. È stato spesso causato da mal di mare o da aspirazione o ingestione di acqua salata, ma anche i problemi alle orecchie e l’alcol sono stati citati come cause.

La narcosi di azoto è stata citata come fattore contributivo o scatenante nel 9% dei casi esaminati da Edmonds et al., Ma non è mai stata l’unica causa di morte.

Malattia respiratoria

farmaci

Disturbo da decompressione

attrezzatura
Edmonds et al. (2014) suggeriscono che una percentuale significativa di decessi è associata a guasti dell’attrezzatura (35%) o uso improprio (35%), mentre il workshop sulle vittime di immersioni del 2012 ha rilevato che il guasto dell’apparecchiatura in sé era raro. Ciò non è necessariamente contraddittorio, in quanto include operazioni incompetenti in caso di guasto delle apparecchiature e specifica una sovrapposizione tra malfunzionamento e uso improprio.

Nel 14% dei decessi è stato segnalato un errore regolatore e nell’1% il regolatore è stato utilizzato in modo abusivo. Successivi test dei regolatori hanno mostrato che la maggior parte dei problemi erano causati da perdite che causavano l’inalazione di acqua salata, ma in alcuni casi c’era un’eccessiva resistenza respiratoria a seguito di una disfunzione meccanica. In alcuni casi il regolatore è fallito in modo catastrofico o il tubo si è rotto. La difficoltà di respirare dal regolatore è stata spesso aggravata da altri fattori come il panico, l’esaurimento o la galleggiabilità mal regolata.

Nell’8% dei casi il bilanciamento del galleggiamento ha funzionato male. Questo di solito era dovuto a un problema con il meccanismo di gonfiaggio, ma in alcuni casi il GAV non poteva rimanere gonfiato. Nel 6% dei casi fatali, il compensatore di galleggiamento non è stato usato con competenza, di solito con una sovrainfiltrazione che ha provocato un’ascensione incontrollata o una sgonfia quando era richiesta maggiore galleggiabilità in superficie. La sovraponderazione può anche essere classificata come uso improprio delle attrezzature.

Edmonds et al. ha rilevato che il 13% delle vittime ha perso una o entrambe le pinne. Questo a volte era dovuto a pinne difettose o mal adattate, ma nella maggior parte dei casi la causa non era evidente. Nel 12% dei decessi si sono verificati problemi associati al cilindro, di solito a causa di un errore dell’utente, come l’uso di un cilindro sottosmaltato o sottodimensionato, il cilindro non protetto dall’imbracatura e la mancata apertura della valvola della bombola. In meno del 5% dei decessi, ci sono stati problemi dovuti a malfunzionamento o uso improprio della cintura di pesatura (esclusa sovrappeso che non è un guasto dell’apparecchiatura), imbracatura, maschera, tuta di esposizione, manometri sommergibili e impigliamento nelle linee dispiegate dal subacqueo .

Ambiente
Edmonds et al. indica che il 25% degli incidenti mortali è iniziato in superficie e il 50% dei subacquei è morto in superficie. In molti casi i subacquei sono emersi perché hanno perso l’aria respirabile.

Le condizioni dell’acqua difficili erano implicate nel 36% dei decessi negli Edmonds et al. sommario. Queste includevano correnti più forti di quelle che il sub poteva gestire, acque agitate, surf, ondate di movimento delle onde e visibilità compromessa causate da queste condizioni. Queste condizioni si incontravano frequentemente quando il subacqueo era costretto a risalire in un luogo inadatto a causa di problemi precedenti, e spesso erano esacerbati dalla sovraponderazione e / o dall’elevata resistenza di un compensatore gonfiato eccessivamente, che portava all’esaurimento o al panico che causava l’annegamento.

L’eccessiva profondità è stata considerata un fattore nel 12% delle morti riassunte da Edmonds et al. L’immersione fatale era spesso la più profonda di sempre per la vittima. Una maggiore profondità può esporre un operatore subacqueo a fattori quali un maggiore consumo d’aria, compromissione del giudizio causata dalla narcosi di azoto, acqua più fredda, isolamento termico ridotto di una muta compressa, visibilità e illuminazione ridotte, risposta più lenta del gonfiaggio del galleggiamento, maggiore lavoro di respirazione, maggiore perdita di calore quando si usano miscele di elio, più alto rischio di malattia da decompressione e un tempo di risalita necessariamente prolungato.

Altri fattori ambientali citati come contributivi agli incidenti mortali includono grotte, ferite di animali marini (compresi squali e altri morsi di animali e punture di animali marini, difficoltà nell’entrare e uscire dall’acqua, freddo, intrappolamento, intrappolamento e immersioni notturne.

Esperienza
Il workshop sul DAN per le fatalità del 2011 ha rilevato che esiste un reale problema per cui i subacquei non seguono le procedure in cui sono stati addestrati e si immergono significativamente oltre la loro esperienza di allenamento e livelli di fitness, e questa è la causa principale della maggior parte degli incidenti. Nel contenzioso che ha coinvolto l’incidente subacqueo, il gruppo legale ha riferito che dall’85% al ​​90% dei casi era attribuibile all’errore subacqueo. Questo è coerente con diversi studi scientifici. Le problematiche mediche costituiscono una parte significativa del problema e i subacquei certificati sono responsabili della valutazione della propria forma fisica e della capacità di eseguire qualsiasi immersione specifica. L’esperienza è stata anche citata come un fattore significativo, con subacquei occasionali a rischio più elevato rispetto ai subacquei abituali, e la maggior parte delle vittime aveva solo un livello di ingresso o una qualifica leggermente più elevata (“Advanced open-water-sub”)

Indagine sugli incidenti
Le indagini sulla mortalità per immersione mirano a trovare la causa della morte identificando i fattori causali. Tre aree principali di indagine sono comuni:

Le indagini mediche esaminano i fattori sanitari e medici del subacqueo che possono aver portato alla causa della morte.
L’attrezzatura è investigata per cercare problemi che potrebbero aver contribuito a causare una causa di morte.
L’indagine procedurale prende in considerazione se il subacqueo abbia seguito le procedure appropriate, preparato adeguatamente e la propria attrezzatura prima di immergersi, o si sia immerso in condizioni che vanno oltre la loro formazione e il livello di esperienza.
La mancanza di informazioni solide sulle cause profonde degli incidenti e dei decessi in immersione crea incertezza, e questo è il principale fattore che porta a controversie legali, premi assicurativi più elevati, costi di contenzioso ingenti e, infine, la continua perdita di vite umane.

Di solito c’è una qualche forma di indagine a seguito di una fatalità subacquea. Possono esserci diversi investigatori che rappresentano diversi partiti. È probabile che la polizia cerchi prove di omicidio. L’autorità di sicurezza marittima indagherà nei casi in cui si verifichi la morte durante l’immersione da una nave. Quando la fatalità coinvolge una persona al lavoro, l’autorità per la salute e la sicurezza sul lavoro può indagare, e gli investigatori della compagnia di assicurazioni del deceduto e dell’operatore subacqueo e delle compagnie di assicurazione dell’agenzia di certificazione saranno probabilmente coinvolti.

Nella maggior parte dei casi, l’indagine si svolge qualche tempo dopo l’evento. Nei casi in cui la morte è già avvenuta, la polizia può incontrare la barca o recarsi in un sito di terra. Un’indagine da parte di qualcuno che rappresenta un settore dell’industria subacquea potrebbe non aver luogo fino a settimane o addirittura mesi dopo l’incidente. Dipende da quanto tempo viene segnalato l’evento, da quanto tempo impiegano i documenti, da quanto tempo il vettore di assicurazione nomina un investigatore e la disponibilità di un investigatore adatto. Non importa quanto rapidamente venga avviata un’indagine, nella maggior parte dei casi il corpo sarà stato recuperato e tentato la rianimazione, le attrezzature saranno state rimosse e possibilmente danneggiate o perse, e le persone del sito sono tornate alle loro case. L’apparecchiatura potrebbe essere stata maltrattata da autorità che non hanno familiarità con l’attrezzatura e che l’hanno immagazzinata in modo improprio,

Le persone che potrebbero essere considerate testimoni includono:

Qualsiasi personale di istruzione coinvolto se si trattasse di un’immersione di addestramento.
Qualsiasi membro dell’equipaggio della barca se l’immersione si è svolta da una barca.
Altri sommozzatori che si stavano immergendo nel sito al momento dell’incidente.
Qualsiasi personale di soccorso e recupero che potrebbe essere stato coinvolto.
Qualsiasi membro di una squadra di immersione professionale se uno dei membri era coinvolto.
Test delle attrezzature
Il test delle attrezzature è una parte importante delle analisi di incidenti mortali e fatali. Poiché le parti interessate nella comunità hanno esigenze diverse e occasionalmente conflittuali quando si tratta di test, i test dovrebbero essere fatti il ​​prima possibile per evitare il degrado delle prove, e il test dovrebbe essere fatto da investigatori imparziali, con tutte le attrezzature pertinenti trattate come prove e procedure legalmente accettabili per il controllo della custodia delle prove. Attualmente le procedure per il test delle attrezzature dopo gli incidenti subacquei sono scarsamente standardizzate. Importanti elementi procedurali includono quando devono essere condotti test, chi è responsabile per i test, quali apparecchiature devono essere testate e quali test devono essere eseguiti.

Ciò richiede un’adeguata formazione dei primi soccorritori e delle forze dell’ordine, disponibilità di apparecchiature di collaudo, sviluppo di adeguati protocolli di test e finanziamenti per condurre i test. Le procedure per testare i rebreather differiscono da quelle per testare le apparecchiature a circuito aperto.

Le attrezzature di supporto vitale sono parte integrante delle immersioni e le attrezzature per le immersioni sono generalmente robuste e affidabili, ma una cattiva manutenzione, difetti di progettazione, uso improprio o altri fattori possono causare o contribuire a un incidente. Quando i problemi relativi alle attrezzature non contribuiscono a un incidente, dovrebbero essere esclusi in modo tale che i fattori causali possano essere determinati correttamente.

Autopsia forense
Se le vittime delle immersioni vengono accuratamente investigate, potrebbe essere possibile determinare un innesco, o una causa alla radice, per l’incidente. La raccolta e l’analisi dei dati consentono l’identificazione dei fattori scatenanti più comuni e dei fattori che contribuiscono agli incidenti mortali. Le autopsie forensi vanno oltre la descrizione dettagliata degli organi interni e comprendono un esame approfondito esterno alla ricerca di lesioni, schemi di lesioni, tracce di tracce e indizi su come il corpo e l’ambiente possano aver interagito. Le morti per le immersioni sono relativamente poco comuni e potrebbero non essere familiari al patologo.

Il patologo forense deve anche comprendere i limiti dei risultati dell’autopsia in caso di decessi correlati alle immersioni e capire che esistono artefatti postmortem comuni che possono essere interpretati erroneamente, con il risultato di conclusioni errate. James Carruso, Esaminatore medico delle forze armate regionali, Comando reclutamento navale 2011

Questioni legali
Le vittime di immersioni subacquee hanno un notevole impatto finanziario a causa di mancati guadagni, perdite di affari, aumenti dei premi assicurativi e alti costi delle controversie.

La mancanza di informazioni attendibili e ragionevolmente complete sulle cause profonde delle vittime di immersioni crea incertezza. I risultati non accurati a seguito di autopsie in cui l’esaminatore non ha avuto esperienza di morti in immersione e non hanno seguito i protocolli rilevanti sono comuni, e nella maggior parte dei casi i fattori causali primari non sono mai stati identificati, portando a controversie opportunistiche.