La Pinacoteca (tedesco: Bildergalerie) nel parco del palazzo Sanssouci a Potsdam fu costruita nel 1755-1764 durante il regno di Federico II di Prussia sotto la supervisione di Johann Gottfried Büring. La Pinacoteca si trova ad est del palazzo ed è il più antico museo esistente costruito per un sovrano in Germania.

Storia
Federico II era un appassionato collezionista di dipinti. In gioventù preferiva l’arte contemporanea francese del Rococò e le pareti delle sue stanze di Sanssouci erano adornate con dipinti del suo artista preferito Antoine Watteau. Dopo la sua adesione al trono nel 1740, il re divenne sempre più interessato ai dipinti di storia, che erano molto apprezzati ai suoi tempi. In particolare, ha collezionato opere di arte rinascimentale, manieristica e barocca, principalmente di artisti italiani e fiamminghi. A causa dell’apertura del Museo Altes a Berlino nel 1829, vi furono trasferiti una cinquantina di dipinti. Tra questi c’erano la Leda di Correggio, tre dipinti di Rembrandt, alcuni di Rubens, Anthony van Dyck e Antoine Watteau. Inoltre, tutte le statue di marmo furono spostate.

Dopo l’adesione al trono nel 1740, il re enfatizzò sempre più le immagini della pittura storica, che erano al vertice della gerarchia dei generi pittorici in quel momento. Erano opere di alto rinascimento, manierismo e barocco, principalmente artisti italiani e fiamminghi.

Quando nel 1829 fu aperto il Vecchio Museo di Berlino, vi furono date una cinquantina di fotografie, tra cui: a. la Leda di Correggio, tre dipinti di Rembrandt, alcuni di Rubens, Anton van Dyck, Watteau e tutte le opere in marmo.

Nel 1929–1930 fu di nuovo allestita la Pinacoteca e 120 delle 159 opere contrassegnate nel catalogo come acquistate da Federico tornarono da Berlino.

Durante la seconda guerra mondiale, tutti i dipinti furono trasferiti nel palazzo Rheinsberg a Rheinsberg. Solo dieci dipinti tornarono da lì nel 1946 e la maggior parte delle foto sembravano perse. Tuttavia, una vasta collezione di dipinti confiscati dall’Unione Sovietica fu restituita nel 1958. Tuttavia, alcuni dei quadri sono ancora nelle collezioni russe.

Architettura esterna
La Pinacoteca fu costruita al posto di una ex serra, che Federico il Grande aveva usato per raccogliere frutti tropicali. Büring lo sostituì con un lungo edificio a un piano dipinto di giallo, la cui parte centrale è sottolineata da una cupola. Sul lato del giardino, sculture di marmo si trovano tra le finestre che scendono sul pavimento. La maggior parte delle sculture sono state realizzate da Johann Gottlieb Heymüller e Johann Peter Benckert e raffigurano figure allegoriche di arti e scienze. Le teste sulle chiavi mostrano i ritratti di artisti.

In precedenza, sulla piazza della pinacoteca, c’era una serra in cui Federico il Grande produceva frutti tropicali. Büring, che era il regista dei Baucomptoir reali con Jan Bouman e che aveva la supervisione di molti degli edifici progettati da Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff, mise le specifiche esatte di Federico il Grande al posto della serra, un piano lungo disegnato a un solo piano edificio con vernice gialla. A tal fine, si orientò verso le Nuove Camere costruite da Knobelsdorff a ovest di Sanssouci, che formano insieme un insieme di edifici in tre parti. La parte centrale della galleria è attraversata da una cupola con un gruppo di aquile e serpenti nella lotta di Benjamin Giesean e Friedrich Jury. Dopo l’incoronazione di Mittelrisalit delle Nuove Camere di Friedrich Christian Glume, Benjamin Giese e Peter Benkert hanno creato un cartiglio con sole, cherubini, figure femminili con tavolozza, busto e globo come allegorie dell’arte e della scienza (a sinistra) e una tavoletta che li descrive come allegorie di poesia o storiografia (a destra) in pietra arenaria, verso ovest, il re poteva raggiungere la galleria attraverso una tromba delle scale dalla terrazza più alta di Sanssouci attraverso il percorso più breve. Sul lato nord c’è un passaggio attraverso il quale la parete nordica potrebbe essere temperata già ai tempi di Federico il Grande. Sul lato del giardino, 18 statue di marmo, in gran parte realizzate dagli scultori Johann Gottlieb Heymüller e Johann Peter Benkert, si trovano tra le finestre che scendono a terra. Le sculture sono figure allegoriche delle arti e delle scienze. Le teste di pietra sopra le lunghe finestre mostrano ritratti di artisti.

La galleria
La sala della galleria è magnificamente progettata con ornamenti riccamente dorati sul soffitto leggermente curvo. Il pavimento è strutturato in colori abbinati con un motivo rombico di marmo italiano bianco e giallo. Sulle pareti verdi, i dipinti incorniciati sono disposti densamente sopra e uno accanto all’altro in stile barocco. Alcune delle opere esposte sono Increduility of St Thomas di Caravaggio, Anthony van Dycks Pentecoste, e Four Evangelists e Saint Hieronymus dell’officina di Peter Paul Rubens. Adiacente alla lunga sala della galleria si trova il gabinetto similmente riccamente allestito, dove sono esposti i dipinti di formato più piccolo.

Uso di Federico II.
1761 scrisse il Marchese d’Argens a Federico II nel campo:

“Per quanto riguarda la galleria, è indiscutibile che dopo San Pietro a Roma sia la più bella del mondo. La mia sorpresa è stata straordinaria, e non avrei mai pensato che questa galleria avrebbe fatto nemmeno la metà dell’effetto che ha prodotto. Ora è completamente finito … ”

Un visitatore successivo ha scritto:

“Federico il Grande andava lì alle undici del pomeriggio e trascorreva un’ora lì. Di solito il supervisore della galleria lo accompagnava; ma a volte si lanciava dietro di sé mentre entrava e rimaneva solo. Ciò accadeva quando il dispiacere gli offuscò la fronte, ma non tornò mai più da questa sala se non con un occhio allegro e un’espressione benevola. Qui, tra i capolavori dell’arte, dimenticò le sue preoccupazioni e chi non poteva dimenticarle in queste sale, dove solo il sentimento è sollevato, ma non depresso da oggetti tristi. È davvero sorprendente che in tutta la galleria non si trovino battaglie né storie di Martir, né nessun altro argomento che possa provocare in noi un ricordo cupo. Alle undici del pomeriggio Friedrich è andato a questa galleria,

I visitatori potevano essere guidati dal sorvegliante attraverso la galleria. Il parco era aperto a tutti i visitatori e anche le stanze del castello stesso erano rese accessibili ai visitatori quando il re non era presente.

Mostra
2013: la più bella del mondo. Una riunione con la galleria di immagini di Federico il Grande. Palazzo Sanssouci, Potsdam. Catalogare.