Oggetti in vetro romani sono stati recuperati in tutto l’impero romano in contesti domestici, industriali e funerari. Il vetro veniva utilizzato principalmente per la produzione di navi, sebbene fossero prodotte anche tessere di mosaico e vetri per finestre. La produzione di vetro romano si è sviluppata dalle tradizioni tecniche ellenistiche, inizialmente concentrandosi sulla produzione di vasi in vetro colato intensamente colorati. Tuttavia, nel 1 ° secolo d.C. l’industria subì una rapida crescita tecnica che vide l’introduzione del vetro soffiato e il predominio di vetri incolori o “aqua”. La produzione di vetro grezzo fu intrapresa in luoghi geograficamente separati dalla lavorazione del vetro in recipienti finiti, e alla fine del I secolo d.C. la produzione su larga scala portò alla creazione del vetro come materiale comunemente disponibile nel mondo romano,

Il vetro romano era un articolo di scelta per i romani, che forniva per commercio con gli egiziani e i fenici. Ma fin dall’inizio dell’impero lo fecero nella metropoli e al di fuori di esso (in Gallia e Ispania, secondo Plinio e San Isidoro), dandogli le stesse applicazioni degli egiziani e dei fenici e perfezionando le forme delle sue navi, che sono più vari ed eleganti. Non si scopre quasi alcuna tomba romana che non contenga fiale o bottiglie di vetro, già incolori, già verdastre, ricoperte di iridescenza dall’azione dell’umidità e dell’aria. Queste bottiglie, sempre di forma stretta, sono spesso chiamate dai collezionisti di lacrime e unguenti, ma sono state utilizzate solo per contenere oli o profumi nelle tombe, non per depositare lacrime.

I romani perfezionarono anche l’arte di produrre rilievi di figure in tazze di vetro aggiungendo un altro strato di smalto o vetro di un colore diverso, insieme alla modellistica e allo scalpello o all’incisione che erano stati inventati dai romani. Egiziano, in modo che la superficie esterna di tali occhiali offra tutte le sembianze di un grande cammeo in pietra di onice.

Oggi si chiamano falsi occhiali Murrina per imitare quelli veri. Le navi più belle in questo modo che sono conservate sono nel Museo di Napoli e degli inglesi.

Infine, i romani decoravano le preziose navi di vetro con le procedure che secoli dopo furono riprodotte a Venezia e si distinguono per i nomi reticella (vetri reticolati) e millefiori (vetri achillea o fioriti), che risultano già dall’aggiunta di aste di vetro e filigrane in superficie per i reticoli, già inclusi nella massa o nello spessore delle pareti dei vasi per la achillea. Le fabbriche romane producevano anche vetri per finestre e lucernari, sebbene di piccole dimensioni, e realizzavano statuette di questo materiale e anche imitazioni di pietre pregiate con incisioni.

Panoramica
Il vetro era un materiale preferito per i romani che gli furono forniti attraverso il commercio con egiziani e fenici. Oggetti realizzati in vetro romano sono stati trovati in numerosi siti dell’Impero Romano sia in ambito domestico, sia industriale e funerario. Il vetro veniva utilizzato principalmente per fabbricare contenitori, sebbene fossero anche prodotte piastrelle in ceramica e vetri per finestre. Le metodologie di produzione del vetro romano sono state sviluppate dalle tradizioni tecniche elleniche, inizialmente concentrandosi sulla produzione di contenitori in vetro dai colori vivaci usando stampi. Tuttavia, nel 1 ° secolo l’industria ha registrato una rapida crescita che includeva lo sviluppo della soffiatura del vetro e la preferenza per gli occhiali incolori o “aqua”.

Dall’inizio dell’Impero fabbricarono nella metropoli e oltre (in Gallia e Spagna, nelle parole di Plinio il Vecchio e San Isidoro), dando le stesse applicazioni degli egiziani e dei fenici e perfezionando le forme delle loro navi che sono più vario ed elegante. Quasi non si scopre una sepoltura romana che non contenga fiale o bottiglie di vetro che sono già incolori e verdastre, coperte di iridescenza a causa dell’azione dell’umidità e dell’aria. Queste bottigliette, sempre di forma stretta, vengono generalmente chiamate lacrime e unguenti dai collezionisti, ma servono solo a contenere oli o profumi nelle incisioni, non a depositarle.

I romani perfezionarono anche l’arte di produrre rilievi di figure in vasi di vetro con l’aggiunta di un altro strato di smalto o vetro di un colore diverso, insieme alla modellazione e alla scalpellatura o incisione di esso che erano stati inventati dagli egiziani in modo che il la superficie esterna di tali vetri offre tutti gli aspetti di un grande cammeo in pietra di onice.

Oggi sono chiamati falsi vasi di murrine, per imitare quelli veri. Le navi più preziose di questa forma che sono conservate sono nel Museo di Napoli e negli inglesi.

In breve, i romani decoravano le preziose navi di vetro con le procedure che i veneziani riprodussero secoli dopo e si distinguono per i nomi di reticella (vetri reticolati) e millefiori (milflores o bicchieri di fiori) che derivano dall’aggiunta di barre e filigrana di vetro già in superficie per i reticolati, già inclusi nella massa o nello spessore delle pareti del vetro per i fiori. Le fabbriche romane producevano anche vetri per finestre e lucernari, anche se piccoli, e realizzavano statue di questo materiale e imitazioni di pietre pregiate con incisioni.

Commercio di vetro mediterraneo
Fin dall’età ellenistica la produzione di vetro vede notevoli sviluppi tecnologici che culminano con l’introduzione della soffiatura del vetro nel I secolo a.C. Ora gli oggetti di vetro potevano essere realizzati su larga scala, con meno materie prime e più veloci e di conseguenza diventavano più comuni. Dall’inizio dell’epoca romana, ai periodi bizantino e islamico, il vetro dal Nord Europa al Mediterraneo orientale mostra un’incredibile omogeneità compositiva nei suoi elementi principali. A differenza del vetro LBA, il vetro romano è stato realizzato dalla fusione di sabbia e natron – minerale di sodio – dal Wadi Natron in Egitto.

Poiché una materia prima è comune a tutto il vetro, dovrebbe essere possibile distinguere tra vetro prodotto da sabbie diverse utilizzando la variazione della composizione degli oligoelementi e determinati rapporti isotopici. Queste analisi compositive miravano a studiare due modelli per la produzione di vetro: il vetro veniva prodotto in officine primarie su larga scala lungo la costa levantina ed in Egitto, mescolando natron e sabbia dalla foce del fiume Belus – come menzionato da Plinio – e poi scambiato con vetro locale officine di lavoro. Se il natron fosse commercializzato e miscelato con sabbie locali seguendo una ricetta rigorosa, si sarebbe potuto ottenere una composizione omogenea.

Forni per la fabbricazione del vetro sono stati scoperti in Israele in due siti: 17 a Bet Eli’ezer e 3 ad Apollonia. Questi sono di forma rettangolare che misurano circa 2m x 4m e corrispondono in dimensioni a una lastra di vetro trovata all’interno di una grotta a Bet She’arim. Le lastre risultanti sarebbero state suddivise in pezzi che venivano scambiati con officine di vetro in Medio Oriente e attraverso il Mediterraneo, come dimostrano i relitti di navi contemporanee che trasportavano tali pezzi di vetro.

La situazione non è così semplice; queste officine sono datate dal VI all’XI secolo d.C. e sebbene simili le composizioni non corrispondono esattamente a quelle del precedente periodo romano. Plinio, scrivendo nel I secolo d.C., descrive la lavorazione del vetro nella costa levantina ma anche in Italia, Spagna e Gallia – tuttavia le installazioni che hanno prodotto le grandi quantità di vetro primario necessarie per rifornire l’industria romana devono ancora essere localizzate. Questi stessi autori riportano una differenza nei rapporti isotopici per ossigeno e stronzio che distingue tra vetri medio orientali e romani. Altri autori contrappongono l’idea di una produzione centralizzata unica con produzione primaria riferita dal Nord Europa e dedotta per l’Italia.

La prova della produzione su larga scala è arrivata solo nel Mediterraneo orientale e da queste ultime date e presuppone una continua tradizione vetraria. Il fatto che esistesse una produzione su larga scala e centralizzata, anche così presto è dimostrato dal naufragio di Ouest Embiez I – III secolo – che trasportava 8 tonnellate di vetro grezzo. Ciò tuttavia non esclude la produzione locale su scala ridotta riportata altrove. La Julia Felix, anch’essa affondata durante il III secolo d.C., trasportava presumibilmente parte del suo vetro di carico per il riciclaggio. L’analisi degli elementi in traccia di vetro incolore ha mostrato che sono stati realizzati utilizzando sabbie di diverse fonti e fornendo un supporto all’ipotesi di produzione decentralizzata.

Nel IX secolo le materie prime per il vetro si spostano di nuovo sui ciottoli di quarzo e piantano la cenere e il “vetro della foresta” dell’Europa medievale. Natron non era più in uso e la composizione a basso contenuto di calce del vetro Bet’eliezer avrebbe suggerito un declino nell’accesso al materiale almeno dal VI secolo in poi. Ciò potrebbe a sua volta suggerire un passaggio da un commercio di natron e vetro grezzo a un controllo più stretto sul natron e all’aumento della produzione centralizzata.

Crescita dell’industria vetraria romana
Nonostante la crescita della lavorazione del vetro nel mondo ellenistico e il crescente posto del vetro nella cultura materiale, all’inizio del I secolo d.C. non esisteva ancora una parola latina nel mondo romano. Tuttavia, il vetro veniva prodotto in contesti romani usando principalmente tecniche e stili ellenistici (vedi vetro, storia) dal tardo periodo repubblicano. La maggior parte delle tecniche di fabbricazione richiedeva molto tempo e il prodotto iniziale era una nave dalle pareti spesse che richiedeva una finitura considerevole. Ciò, combinato con il costo dell’importazione di natron per la produzione di vetro grezzo, ha contribuito all’utilizzo limitato del vetro e alla sua posizione di materiale costoso e di alto livello.

L’industria del vetro fu quindi un’arte relativamente minore durante il periodo repubblicano; sebbene, durante i primi decenni del I secolo d.C., la quantità e la diversità delle navi di vetro disponibili aumentarono drammaticamente. Questo fu il risultato diretto della massiccia crescita dell’influenza romana alla fine del periodo repubblicano, della Pax Romana che seguì i decenni della guerra civile e della stabilizzazione dello stato che avvenne sotto il dominio di Augusto. Tuttavia, i vetri romani si stavano già facendo strada dall’Asia occidentale (cioè l’impero dei Parti) all’Impero Kushan in Afghanistan e India e fino all’Impero Han della Cina. Il primo vetro romano trovato in Cina proviene da una tomba del I secolo a.C. a Guangzhou, apparentemente attraverso il Mar Cinese Meridionale.

Inoltre, nel I secolo d.C. fu introdotta una nuova importante tecnica di produzione del vetro. La soffiatura del vetro ha permesso ai lavoratori del vetro di produrre vasi con pareti notevolmente più sottili, diminuendo la quantità di vetro necessaria per ogni vaso. Anche la soffiatura del vetro è stata notevolmente più rapida rispetto ad altre tecniche e le navi hanno richiesto una finitura notevolmente inferiore, con un ulteriore risparmio di tempo, materiale e attrezzature. Sebbene le tecniche precedenti dominassero durante i primi periodi di Augusto e Julio-Claudian, dalla metà alla fine del 1 ° secolo d.C. le tecniche precedenti erano state in gran parte abbandonate a favore del soffio.

Come risultato di questi fattori, il costo di produzione è stato ridotto e il vetro è diventato disponibile per una parte più ampia della società in una crescente varietà di forme. A metà del I secolo d.C. ciò significava che le navi di vetro si erano spostate da un bene prezioso e di alto livello a un materiale comunemente disponibile: “una tazza da bere poteva essere acquistata per una moneta di rame” (Strabone, Geographica XVI.2). Questa crescita ha visto anche la produzione delle prime tessere di vetro per mosaici e del primo vetro per finestre, poiché la tecnologia della fornace è migliorata consentendo la produzione di vetro fuso per la prima volta. Allo stesso tempo, l’espansione dell’impero portò anche un afflusso di persone e un’espansione delle influenze culturali che portarono all’adozione di stili decorativi orientali. I cambiamenti avvenuti nell’industria del vetro romano in questo periodo possono quindi essere visti come il risultato di tre influenze primarie: eventi storici, innovazione tecnica e mode contemporanee. Sono anche legati alle mode e alle tecnologie sviluppate nel commercio ceramico, da cui sono state tratte alcune forme e tecniche.

La lavorazione del vetro raggiunse l’apice all’inizio del II secolo d.C., con oggetti in vetro in contesti domestici di ogni tipo. Le principali tecniche di produzione del soffiaggio e, in misura minore, la fusione, rimasero in uso per il resto del periodo romano, con cambiamenti nei tipi di navi ma pochi cambiamenti nella tecnologia. Dal 2 ° secolo in poi gli stili sono diventati sempre più regionalizzati e le prove indicano che le bottiglie e le navi chiuse come unguentaria si sono mosse come sottoprodotto del commercio nel loro contenuto e molti sembrano corrispondere alla scala romana della misurazione liquida.

Aumentò anche l’uso del vetro colorato come aggiunta decorativa a vetri pallidi e incolori e i vasi metallici continuarono a influenzare la forma dei vasi di vetro. Dopo la conversione di Costantino, le opere in vetro iniziarono a spostarsi più rapidamente dalla rappresentazione delle immagini religiose pagane alle immagini religiose cristiane. Il movimento della capitale verso Costantinopoli ha ringiovanito l’industria del vetro orientale e la presenza dell’esercito romano nelle province occidentali ha fatto molto per prevenire qualsiasi recessione. Verso la metà del IV secolo la soffiatura della muffa era in uso solo sporadicamente.

Produzione

Composizione
La produzione di vetro romano si basava sull’applicazione del calore per fondere due ingredienti principali: silice e soda. Gli studi tecnici sui vetri archeologici dividono gli ingredienti del vetro come formatori, flussi, stabilizzanti, nonché possibili opacizzanti o coloranti.

Ex: il componente principale del vetro è la silice, che durante il periodo romano era la sabbia (quarzo), che contiene un po ‘di allumina (in genere 2,5%) e quasi l’8% di calce. Il contenuto di allumina varia, raggiungendo un picco del 3% circa nei bicchieri dell’Impero occidentale e rimanendo notevolmente più basso nei bicchieri del Medio Oriente.
Flusso: questo ingrediente è stato usato per abbassare il punto di fusione della silice per formare il vetro. L’analisi del vetro romano ha dimostrato che la soda (carbonato di sodio) veniva utilizzata esclusivamente nella produzione di vetro. Durante questo periodo, la fonte primaria di soda era il natron, un sale presente in natura nei fondali secchi del lago. La principale fonte di natron durante il periodo romano era Wadi El Natrun, in Egitto, anche se potrebbe esserci stata una fonte in Italia.
Stabilizzatore: i vetri formati da silice e soda sono naturalmente solubili e richiedono l’aggiunta di uno stabilizzatore come calce o magnesia. La calce era lo stabilizzatore primario in uso durante il periodo romano, entrando nel vetro attraverso particelle calcaree nella sabbia della spiaggia, piuttosto che come componente separato.

È stato anche dimostrato che il vetro romano contiene circa l’1% al 2% di cloro, in contrasto con i vetri successivi. Si pensa che questo abbia avuto origine nell’aggiunta di sale (NaCl) per ridurre la temperatura di fusione e la viscosità del vetro, o come contaminante nel natron.

Fabbricazione del vetro
Le prove archeologiche per la fabbricazione del vetro durante il periodo romano sono scarse, ma tracciando confronti con i successivi periodi islamici e bizantini, è chiaro che la fabbricazione del vetro era un’industria significativa. Alla fine del periodo romano il vetro veniva prodotto in grandi quantità contenute in serbatoi situati all’interno di fornaci altamente specializzate, come dimostra la lastra di vetro da 8 tonnellate recuperata da Bet She’arim. Questi seminari potrebbero produrre molte tonnellate di vetro grezzo in un’unica cottura a forno e, sebbene questa cottura possa richiedere settimane, un unico laboratorio primario potrebbe potenzialmente fornire più siti secondari di lavorazione del vetro. Si ritiene quindi che la produzione di vetro grezzo fosse incentrata su un numero relativamente piccolo di officine, dove il vetro veniva prodotto su larga scala e quindi suddiviso in pezzi. Esistono solo prove limitate per la produzione del vetro locale e solo nel contesto del vetro delle finestre. Lo sviluppo di questa industria su larga scala non è del tutto chiaro, ma la storia naturale di Plinio (36, 194), oltre alle prove per il primo utilizzo del vetro fuso nella metà del I secolo d.C., indica che le tecnologie della fornace subirono un marcato sviluppo durante dall’inizio alla metà del I secolo d.C., in parallelo con l’espansione della produzione di vetro.

L’ubicazione delle officine per la fabbricazione del vetro era regolata da tre fattori principali: la disponibilità di combustibile necessario in grandi quantità, le fonti di sabbia che rappresentavano il principale costituente del vetro e il natron per agire da flusso. Il vetro romano si basava sul natron di Wadi El Natrun e, di conseguenza, si ritiene che le officine del vetro durante il periodo romano possano essere state confinate nelle regioni costiere del Mediterraneo orientale. Ciò ha facilitato il commercio del vetro grezzo incolore o colorato naturalmente che hanno prodotto, che ha raggiunto i siti di lavorazione del vetro in tutto l’impero romano.

La scarsità di prove archeologiche per le strutture romane di fabbricazione del vetro ha portato all’uso di composizioni chimiche come prove per i modelli di produzione, poiché la divisione della produzione indica che ogni variazione è correlata alle differenze nella fabbricazione del vetro grezzo. Tuttavia, la dipendenza romana dal natron di Wadi El Natrun come flusso, ha portato a una composizione in gran parte omogenea nella maggior parte dei vetri romani. Nonostante la pubblicazione di analisi importanti, solo recentemente sono stati tentati confronti di analisi chimiche prodotte con diversi metodi analitici e sebbene vi siano alcune variazioni nelle composizioni di vetro romane, per questo periodo è stato difficile stabilire gruppi compositivi significativi.

Raccolta differenziata
Gli scrittori romani Statius e Marziale indicano entrambi che il riciclaggio del vetro rotto era una parte importante dell’industria del vetro, e questo sembra essere supportato dal fatto che solo raramente frammenti di vetro di qualsiasi dimensione vengono recuperati dai siti domestici di questo periodo. Nell’impero occidentale ci sono prove che il riciclo del vetro rotto era frequente ed esteso (cullet) e che quantità di articoli in vetro rotti erano concentrate in siti locali prima di fondere nuovamente in vetro grezzo. A livello compositivo, il riciclaggio ripetuto è visibile attraverso livelli elevati di quei metalli usati come coloranti.

La fusione non sembra aver avuto luogo nei crogioli; piuttosto, le pentole sembrano essere state usate per operazioni su piccola scala. Per lavori più grandi, sono stati utilizzati grandi serbatoi o contenitori in ceramica simili a serbatoi. Nei casi più grandi, furono costruiti grandi forni per circondare questi serbatoi.

Lavorazione del vetro
Rispetto alla fabbricazione del vetro, ci sono prove per la lavorazione del vetro in molte località dell’Impero. A differenza del processo di fabbricazione, la lavorazione del vetro ha richiesto temperature significativamente più basse e sostanzialmente meno carburante. Come risultato di questo e dell’espansione dell’Impero, alla fine del I secolo a.C. si svilupparono siti di lavorazione del vetro a Roma, in Campania e nella Pianura Padana, producendo le nuove navi soffiate a fianco delle navi di fusione. L’Italia è conosciuta per essere stata un centro per la lavorazione e l’esportazione di navi dai colori vivaci in quel momento, con un picco di produzione durante la metà del I secolo d.C.

Dall’inizio alla metà del I secolo d.C., la crescita dell’Impero vide la creazione di siti di lavorazione del vetro in posizioni lungo le rotte commerciali, con Colonia e altri centri della Renania che diventarono importanti siti di lavorazione del vetro dal periodo imperiale e il vetro siriano essendo esportato fino in Italia. Durante questo periodo le forme delle navi variavano tra officine, con aree come la Renania e la Francia settentrionale che producevano forme distintive che non si vedono più a sud. La crescita del settore continuò fino al 3 ° secolo d.C., quando i siti della Colonia Claudia Agrippinensis sembra aver registrato una significativa espansione, e dal 3 ° e all’inizio del 4 ° secolo i produttori a nord delle Alpi stavano esportando verso il nord dell’Italia e le regioni transalpine .

Anche i siti di lavorazione del vetro come quelli di Aquileia hanno avuto un ruolo importante nella diffusione delle tradizioni di lavorazione del vetro e nel commercio di materiali che utilizzavano vetri cavi come contenitori. Tuttavia, nel IV e nel V secolo predominano le botteghe italiane del vetro.

stili
Il primo vetro romano segue le tradizioni ellenistiche e utilizza vetri fortemente colorati e modellati a “mosaico”. Durante il tardo periodo repubblicano furono introdotte nuove merci a strisce colorate con una fusione di dozzine di strisce monocromatiche e di pizzo. Durante questo periodo ci sono prove che gli stili di vetro variavano geograficamente, con le belle merci colorate traslucide dell’inizio del 1 ° secolo, in particolare di origine “occidentale”, mentre le successive belle opere incolori sono più “internazionali”. Questi oggetti rappresentano anche i primi con uno stile decisamente romano non correlato alle tradizioni di fusione ellenistica su cui si basano e sono caratterizzati da nuovi colori ricchi. Verde ‘smeraldo’, blu scuro o blu cobalto, un blu-verde intenso e persiano o ‘pavone’ il blu è più comunemente associato a questo periodo e altri colori sono molto rari. Di questi, il verde smeraldo e il blu pavone erano nuovi colori introdotti dall’industria romano-italiana e quasi esclusivamente associati alla produzione di articoli di qualità.

Tuttavia, negli ultimi trenta anni del I secolo d.C. ci fu un marcato cambiamento di stile, con colori forti che scomparivano rapidamente, sostituiti da “acqua” e veri occhiali incolori. In precedenza, gli occhiali incolori e “aqua” erano stati utilizzati per navi e alcuni disegni di mosaico, ma in quel momento hanno iniziato a dominare il mercato del vetro soffiato. L’uso di colori forti nel vetro fuso si estinse durante questo periodo, con vetri incolori o ‘aqua’ che dominano l’ultima classe di recipienti in ghisa prodotti in quantità, quando la muffa e il soffiaggio hanno preso il sopravvento durante il I secolo d.C.

A partire dal 70 d.C. circa il vetro incolore diventa il materiale predominante per prodotti di qualità e gli occhiali più economici si spostano verso sfumature pallide di blu, verde e giallo. Il dibattito continua sul fatto che questo cambiamento nella moda indichi un cambiamento nell’atteggiamento che ha posto il vetro come materiale di merito individuale non più necessario per imitare pietre preziose, ceramiche o metallo, o se il passaggio al vetro incolore ha indicato un tentativo di imitare il cristallo di rocca molto apprezzato. La storia naturale di Plinio afferma che “il vetro più apprezzato è incolore e trasparente, il più simile possibile al cristallo di rocca” (36, 192), che si ritiene sostenga quest’ultima posizione, come testimoniano la persistenza della fusione come produzione tecnica,

Tecniche di produzione delle navi

Navi formate da nucleo e bastoncino
Gli artigiani hanno usato una massa di fango e paglia fissata attorno a un’asta di metallo per formare un nucleo, e hanno costruito una nave immergendo il nucleo in vetro liquefatto, oppure trascinando vetro liquido sul nucleo. Il nucleo è stato rimosso dopo che il vetro si era raffreddato e quindi sono state aggiunte maniglie, cerchioni e basi. Queste navi sono caratterizzate da pareti relativamente spesse, colori brillanti e motivi a zig-zag di colori contrastanti, e avevano dimensioni limitate a piccoli contenitori per unguento o profumo. Questa prima tecnica ha continuato a diffondersi durante il I secolo a.C., nonostante la precedente introduzione di navi accasciate e gettate.

Navi per salumi
Questa tecnica è legata all’origine del vetro come sostituto delle pietre preziose. Prendendo in prestito tecniche per pietre e pietre preziose intagliate, gli artigiani sono stati in grado di produrre una varietà di piccoli contenitori da blocchi di vetro grezzo o pezzi grezzi stampati, incluso vetro cameo in due o più colori e tazze a gabbia (ancora pensate dalla maggior parte degli studiosi di essere state decorato tagliando, nonostante qualche dibattito).

Soffiatura del vetro: contenitori liberi e soffiati con muffa
Queste tecniche, che avrebbero dominato l’industria vetraria romana dopo la fine del I secolo d.C., sono discusse in dettaglio nella pagina di soffiatura del vetro. Il vetro soffiato dalla muffa appare nel secondo quarto del I secolo d.C.

Altre tecniche di produzione
Numerose altre tecniche erano in uso durante il periodo romano:

Produzione della tazza della gabbia
Produzione di vetro cammeo
crolli
getto

Tecniche decorative

Modelli di vetro fuso
Le lastre di vetro utilizzate per il crollo potrebbero essere prodotte in vetro semplice o multicolore, o addirittura formate da pezzi di “mosaico”. La produzione di questi oggetti si è successivamente sviluppata nella moderna lavorazione della canna e delle tecniche millefiori, ma è notevolmente diversa. Sono stati identificati sei modelli principali di vetro “a mosaico”:

Motivi floreali (millefiori) e a spirale: questo è stato prodotto legando insieme bacchette di vetro colorato e riscaldandole e fondendole in un unico pezzo. Questi sono stati quindi tagliati in sezione trasversale e i dischi risultanti potevano essere fusi insieme per creare modelli complessi. In alternativa, due strisce di vetro di colore contrastante possono essere fuse insieme, e quindi avvolte attorno a un’asta di vetro mentre sono ancora calde per produrre un motivo a spirale. Anche le sezioni trasversali sono state tagliate e possono essere fuse insieme per formare un piatto o fuse in vetro semplice.
Motivi marmorizzati e chiazzati: alcuni di questi motivi sono chiaramente formati attraverso la distorsione del motivo originale durante il cedimento della lastra di vetro durante la fusione. Tuttavia, utilizzando modelli a spirale e circolari di colori alternati, i produttori sono stati anche in grado di imitare deliberatamente l’aspetto di pietre naturali come la sardonica. Ciò si verifica più spesso su ciotole modellate su pilastri, che sono uno dei reperti di vetro più comuni nei siti del 1 ° secolo.
Disegni di pizzo: strisce di vetro colorato sono state intrecciate con un filo di vetro colorato a contrasto prima di essere fuse insieme. Questo era un metodo popolare all’inizio, ma sembra essere passato di moda alla metà del I secolo d.C.
Motivi a strisce: lunghezze di vetro monocromatico e pizzo sono state fuse insieme per creare vivaci disegni a strisce, una tecnica che si è sviluppata dalla tecnica del motivo a pizzo negli ultimi decenni del I secolo d.C.

La produzione di navi multicolori diminuì dopo la metà del I secolo, ma rimase in uso per qualche tempo dopo.

Vetro dorato
Il vetro sandwich dorato o il vetro dorato erano una tecnica per fissare uno strato di foglia d’oro con un disegno tra due strati di vetro fuso, sviluppato in vetro ellenistico e rianimato nel 3 ° secolo. Ci sono molti meno disegni più grandi, ma la grande maggioranza dei circa 500 sopravvissuti sono roundels che sono i fondi tagliati di bicchieri o bicchieri di vino usati per marcare e decorare tombe nelle Catacombe di Roma, spingendole nel mortaio. La grande maggioranza è del 4 ° secolo e si estende fino al 5 ° secolo. La maggior parte sono cristiani, ma molti pagani e pochi ebrei; la loro iconografia è stata molto studiata, sebbene artisticamente siano relativamente poco sofisticati. Al contrario, un gruppo molto più piccolo di livelli di ritratto del 3 ° secolo viene eseguito in modo superbo, con il pigmento dipinto sulla parte superiore dell’oro.

Altre tecniche decorative
Numerose altre tecniche erano in uso durante il periodo romano, tra cui la smaltatura e l’incisione.

Tesserase e vetri per finestre
Frammenti di vetro rotto o aste di vetro venivano usati nei mosaici dal periodo augustano in poi, ma all’inizio del I secolo piccole piastrelle di vetro, note come tessere, venivano prodotte appositamente per l’uso nei mosaici. Questi erano di solito in tonalità di giallo, blu o verde e venivano utilizzati principalmente nei mosaici posti sotto le fontane o come punti salienti.

Allo stesso tempo si pensa che siano stati prodotti i primi vetri. I primi vetri furono fusi in un telaio di legno sopra uno strato di sabbia o pietra, ma dalla fine del III secolo in poi il vetro della finestra fu realizzato con il processo muff, dove un cilindro soffiato fu tagliato lateralmente e appiattito per produrre un foglio .

Chimica e colori

‘Aqua’
Ferro (II) ossido, (FeO)
‘Aqua’, un colore blu-verde pallido, è il colore naturale comune del vetro non trattato. Molte antiche navi romane sono di questo colore.

Incolore
Ferro (III) ossido, (Fe2O3)
Il vetro incolore fu prodotto in epoca romana aggiungendo antimonio o ossido di manganese. Ciò ossidava l’ossido di ferro (II) in ossido di ferro (III), che sebbene giallo, è un colorante molto più debole, che consente al vetro di apparire incolore. L’uso del manganese come decolorante fu un’invenzione romana notata per la prima volta nel periodo imperiale; prima di questo, venivano usati minerali ricchi di antimonio. Tuttavia, l’antimonio agisce come decolorante più forte del manganese, producendo un vetro più incolore; in Italia e nel nord Europa l’antimonio o una miscela di antimonio e manganese continuarono ad essere utilizzati fino al terzo secolo.

Ambra
Composti ferro-zolfo, 0,2% -1,4% S0,3% Fe
È probabile che lo zolfo sia entrato nel vetro come contaminante del natron, producendo una sfumatura verde. La formazione di composti ferro-zolfo produce un colore ambrato.

Viola
Manganese (come la pirolusite), circa il 3%

Blu e verde
Rame, 2% –13%
La tonalità naturale ‘aqua’ può essere intensificata con l’aggiunta di rame. Durante il periodo romano ciò derivava dal recupero della scaglia di ossido dal rame di scarto quando riscaldato, per evitare i contaminanti presenti nei minerali di rame. Il rame produceva un blu traslucido che si spostava verso un verde più scuro e più denso.

Verde scuro
Condurre
Aggiungendo piombo, il colore verde prodotto dal rame potrebbe essere oscurato.

Blu reale a blu scuro
Cobalto, 0,1%
Colorazione intensa

Blu polvere
Blu egiziano

Da rosso opaco a marrone (Haematinum di Plinio)
Rame, piombo,> 10% Cu, 1% – 20% Pb
In condizioni fortemente riducenti, il rame presente nel vetro precipiterà all’interno della matrice sotto forma di ossido rameoso, facendo apparire il vetro da marrone a rosso sangue. Il piombo incoraggia le precipitazioni e la brillantezza. Il rosso è una scoperta rara, ma è noto per essere stato in produzione durante i secoli 4, 5 e successivi nel continente.

bianca
Antimonio (come lo stibnite), 1-10%
L’antimonio reagisce con la calce nella matrice di vetro per precipitare i cristalli di antimonite di calcio creando un bianco con elevata opacità.

Giallo
Antimonio e piombo (come la bindheimite).
La precipitazione del pirotimonato di piombo crea un giallo opaco. Il giallo appare raramente da solo nel vetro romano, ma è stato usato per il mosaico e pezzi policromi.

Questi colori costituivano la base di tutto il vetro romano e sebbene alcuni di essi richiedessero un’elevata capacità tecnica e conoscenza, si raggiunse un certo grado di uniformità.