A partire dal 2011, la maggior parte degli armeni sono cristiani (94,8%) e membri della chiesa propria dell’Armenia, la Chiesa apostolica armena, che è una delle più antiche chiese cristiane. Fu fondato nel I secolo d.C. e nel 301 d.C. divenne il primo ramo del cristianesimo a diventare una religione di stato.

Nel XXI secolo, le più grandi chiese cristiane di minoranza nel paese sono composte da nuovi convertiti al cristianesimo protestante e non trinitario, un totale combinato fino a 38.989 persone (1,3%). A causa dell’omogeneità etnica del paese, le religioni non cristiane come lo Yazidismo e l’Islam hanno pochi aderenti.

Demografia religiosa
Il paese ha una superficie di 11.500 miglia quadrate (30.000 km2) e una popolazione di 3 milioni.Circa il 98,1 per cento della popolazione è armena etnica. Gli armeni hanno una forte connessione culturale con la Chiesa apostolica armena. Circa il 93% dei cittadini appartiene alla Chiesa apostolica armena, una denominazione cristiana orientale in comunione con le altre chiese orientali ortodosse. La Chiesa Apostolica Armena ha il suo centro spirituale nella Cattedrale di Etchmiadzin. Il capo della chiesa è Catholicos Karekin II.

Secondo il Censimento del 2011, la composizione delle persone che si identificano con le religioni in Armenia è la seguente: Cristianesimo 2.862.366 (94,8%), di cui 2.797.187 sono apostoli armeni (92,5%); 29.280 evangelici; 13.996 rito armeno e rito latino cattolico; 8.695 Testimone di Geova;7,587 ortodossi orientali (russo, ucraino, georgiano, greco); 2.874 molokan (russi non ortodossi);1.733 Chiesa assira dell’est (nestoriana); 733 protestante; 241 Mormon; Yazidi (0,8%); Pagan (0,2%); 812 musulmani; 5.299 altre religioni (0,2%); 121.587 nessuna risposta (4,0%).

Gli yazidi sono concentrati principalmente nelle aree agricole intorno al Monte Aragats, a nord-ovest della capitale Yerevan. Vivono in 19 villaggi della provincia di Aragatsotn, due villaggi nella provincia di Armavir e un villaggio nella provincia di Ararat. I cattolici armeni vivono principalmente nella regione settentrionale, in sette villaggi della provincia di Shirak e in sei villaggi della provincia di Lori.La maggior parte dei cristiani ebrei, mormoni, baha’i, ortodossi orientali e cristiani cattolici (rito latino) risiedono nella capitale Yerevan, che ha attirato una grande varietà di popoli. Yerevan ha anche una piccola comunità di musulmani, inclusi curdi etnici, iraniani e residenti temporanei dal Medio Oriente.I molokani vivono in 10 villaggi nella provincia di Lori, in due villaggi nella provincia di Shirak e in due villaggi nella provincia di Gegharkunik. I gruppi missionari stranieri sono attivi nel paese.

Libertà di religione
La Costituzione modificata nel 2005 prevede la libertà di religione e il diritto di praticare, scegliere o cambiare le credenze religiose. Riconosce “la missione esclusiva della Chiesa armena come chiesa nazionale nella vita spirituale, lo sviluppo della cultura nazionale e la conservazione dell’identità nazionale del popolo dell’Armenia”. La legge pone alcune restrizioni sulla libertà religiosa di gruppi religiosi diversi dalla Chiesa armena. La legge sulla libertà di coscienza stabilisce la separazione tra chiesa e stato, ma garantisce lo status ufficiale della Chiesa armena come chiesa nazionale.

Religioni armene tradizionali

Chiesa apostolica armena
Secondo la tradizione, il cristianesimo fu introdotto per la prima volta in questa zona dagli apostoli Bartolomeo e Taddeo nel I secolo d.C. L’Armenia divenne il primo paese a stabilire il cristianesimo come religione di stato quando, in un evento tradizionalmente datato al 301 d.C., San Gregorio l’Illuminatore convinse Tiridate III, il re dell’Armenia, a convertirsi al cristianesimo. Prima di questo, la religione dominante era il paganesimo armeno, sotto l’influenza teologica dello zoroastrismo.

Hetanism
L’etanismo (Հեթանոսություն, Hetanosutyun) è un movimento di religione neo-etnica in Armenia. Gli aderenti si chiamano “Hetans” (Hetanos հեթանոս, il termine biblico antico armeno prestato dal greco ἐθνικός “gentile”). Il movimento riconduce le sue origini al lavoro del filosofo politico e della rivoluzionaria Garegin Nzhdeh del primo Novecento e della sua dottrina di tseghakron (ringiovanimento attraverso la religione nazionale). Nel 1991, è stato istituzionalizzato dall’armenologo Slak Kakosyan nell’Ordine dei bambini di Ari (Arordineri Ukht). La dottrina e la mitologia del movimento etnico sono codificate in un libro, l’Ukhtagirk, scritto dallo stesso Kakosyan.Il movimento è fortemente associato al nazionalismo armeno. Trova qualche sostegno dai partiti politici nazionalisti dell’Armenia, in particolare il Partito repubblicano dell’Armenia e l’Unione degli ariani armeni. Ashot Navasardyan, il fondatore del Partito Repubblicano, che è anche il partito attualmente leader del paese, era un Hetan stesso, come lo sono molti altri membri del partito.

A causa della prima cristianizzazione dell’Armenia, si sa molto poco sulla religione pre-cristiana storica dell’Armenia. I Neopaghi armeni adorano gli dei di un pantheon armeno ricostruito: Haik, Aray, Barsamin, Aralez, Anahit, Mihr, Astghik, Nuneh, Tir, Tsovinar, Amanor, Spandaramet, Gissaneh, con particolare enfasi sul culto del dio solare Vahagn. Hanno riconsacrato il Tempio di Garni (un tempio in stile ellenistico ricostruito nel 1975), originariamente un tempio di Mihr, a Vahagn, e lo usano per il culto regolare e come centro di attività.

L’etanismo è un crescente etnico religioso (movimento “pagano”, spesso definito “neopagano”). Un sondaggio suggerisce che la religione indigena armena è diffusa e accettata dalla popolazione allo stesso grado di quella del cristianesimo. Ciò può essere dovuto al fatto che non c’è conflitto tra l’Arordineri Ukht (la principale organizzazione etnica) e la Chiesa apostolica armena; coordinano i loro sforzi nel preservare l’identità culturale armena e nel combattere le forze straniere. L’Arordineri Ukht è anche sostenuto dal Partito Repubblicano dell’Armenia, che a sua volta basa la sua ideologia su tseghakron (religione nativa) e sul libro sacro Hetan Ukhtagirk. I rituali “fuoco e spada” della tradizione etnica sono spesso organizzati sul sito di chiese apostoliche e patrocinati da sacerdoti apostolici.

Altre religioni

Altri cristiani

Ortodossia orientale
Secondo il censimento del 2011, ci sono 8.587 aderenti dell’Ortodossia orientale in Armenia, principalmente russi, ucraini, georgiani e greci. La comunità ortodossa russa è incentrata sulla Chiesa dell’Intercessione della Santa Madre di Dio a Yerevan, consacrata nel 1912.

protestantesimo
Dalla fine dell’Unione Sovietica, i missionari protestanti americani hanno fatto proselitismo nel Paese. Il censimento del 2011 ha contato 29.280 evangelici (1% della popolazione) e 773 protestanti principali.

restaurazionismo
I testimoni di Geova hanno stimato la loro appartenenza a 11.500; il censimento del 2011 ha trovato 8.695. La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni reclama circa 3.000 aderenti in Armenia alla fine del 2011; il censimento del 2011 ha trovato 241.

Chiesa cattolica
La Chiesa cattolica in Armenia è divisa tra parrocchie di rito latino e parrocchie della Chiesa cattolica armena. Il censimento del 2011 contava 13.996 cattolici.

Baháí Faith
La Fede Bahá’í in Armenia inizia con alcuni coinvolgimenti nei bando e nell’esecuzione del Báb, il Fondatore della Fede di Bábí, considerato dai Bahá’í come una religione precursore. Lo stesso anno dell’esecuzione del Báb la religione fu introdotta in Armenia. Durante il periodo della politica sovietica di oppressione religiosa, i bahá’í in Armenia persero il contatto con i bahá’í altrove. Tuttavia, nel 1963 le comunità furono identificate a Yerevan e Artez. Dopo la Perestrojka, nel 1991 si sono formate le prime Assemblee Spirituali Locali di Armenia Bahá’í e nel 1995 gli Bahá’í armeni hanno eletto la loro prima Assemblea Spirituale Nazionale. A partire dal 2004 i Bahá’í rivendicano circa 200 membri in Armenia ma dal 2001 Operation World [inaffidabile fonte] stimata in circa 1.400.

Islam
Azeri e kurdi che vivevano in Armenia praticavano tradizionalmente l’Islam, ma la maggior parte degli azeri sono fuggiti dal paese a causa della guerra del Nagorno-Karabakh. Circa 1.000 musulmani vivono a Erevan e una moschea del XVIII secolo rimane aperta per le preghiere del venerdì. Nel 2009, il Pew Research Center ha stimato che meno dello 0,1% della popolazione, o circa 1.000 persone, erano musulmani.

Gli armeni non si convertirono all’Islam in gran numero. Durante la conquista araba, l’Islam arrivò agli armeni; tuttavia, pochissimi armeni si sono convertiti all’islam, dal momento che ai cristiani non è stato richiesto di convertirsi per legge musulmana, e anche l’assenza di forti tasse ha impedito questo. Esiste, tuttavia, una minoranza di musulmani armeni etnici, noti come Hamshenis. Ma la stragrande maggioranza vive al di fuori dell’Armenia, soprattutto in Turchia e in Russia. La storia era simile nell’impero ottomano.

Durante il 1988-1991 la stragrande maggioranza dei musulmani, composta da azeri e curdi musulmani, fuggì dal paese a seguito della guerra del Nagorno-Karabakh e del conflitto in corso tra Armenia e Azerbaigian. Esiste anche una significativa comunità di curdi yazidi (50-70.000 persone), che non sono stati colpiti da questo conflitto. Dall’inizio degli anni ’90, l’Armenia ha anche attratto diversi gruppi esoterici e settari.

giudaismo
Attualmente ci sono circa 750 ebrei nel paese, un residuo di una comunità una volta più grande. La maggior parte ha lasciato l’Armenia per Israele dopo il crollo dell’Unione Sovietica a causa di servizi inadeguati. Tuttavia, nonostante i pochi numeri, un alto tasso di matrimoni misti e un relativo isolamento, esiste un grande entusiasmo per aiutare la comunità a soddisfare i suoi bisogni.

Yazidism
Circa l’1% della popolazione dell’Armenia (23.374 secondo il censimento del 2011), per lo più yazidi etnici un gruppo etno-religioso che vive nella parte occidentale del paese, segue lo Yazidismo, una delle religioni Yazdan. Molti yazidi vennero in Armenia e in Georgia durante il 19 ° e l’inizio del 20 ° secolo per sfuggire alla persecuzione religiosa. Le relazioni tra yazidi e armeni sono forti. Il più grande tempio Yazidi del mondo è in costruzione nel piccolo villaggio di Aknalish.

Statistiche ufficiali

Composizione religiosa della popolazione armena secondo il censimento del 2011

Nazionalità	Popolazione totale	Avere una religione	L’apostolica armena	Evangelico	Sharfada	cattolico	Testimoni di Geova	Ortodosso	pagani	Molokane	altri (compresi musulmani, giudaici)	Non avere religione	Rifiutato di rispondere	Religione non specificata
Armenia (totale)	3 018 854	2 897 267	2 796 519	29.280	25 204	13 843	8.695	7532	5.434	2.872	7.888	34 373	10 941	76 273
armeni	2 961 801	2 843 545	2 784 553	28.454	0	13 247	8581	3 413	734	0	4.563	33 254	10.086	74.916
Yezidi	35 308	33.772	3 597	532	24 518	0	40	0	3 624	0	1 461	413	547	576
russo	11.911	11.078	4.899	150	0	336	37	2 798	0	2.755	103	325	132	376
Assiri	2 769	2.556	935	47	0	undici	14	601	2	0	946	162	20	31
curdi	2 162	2 098	180	42	682	0	2	0	1 068	0	124	29	18	17 °
ucraini	1 176	1 121	674	10	0	44	8	360	0	19	6 °	34	8	13
Greci	900	838	692	6 °	0	24	2	109	0	0	5	41	9	12
georgiani	617	401	253	10	0	23	4	93	0	0	18	17 °	16	183
Persiani	476	401	27	0	3	12	0	1	0	0	358	17 °	36	22
altri	1 634	1 393	661	29	1	143	6 °	150	6 °	98	299	64	51	126
rifiutato di rispondere alla domanda di nazionalità	100	64	48	0	0	3	1	7 °	0	0	5	17 °	18	1