Architettura Regency

L’architettura regnante si riferisce agli edifici classici costruiti in Gran Bretagna durante l’era della reggenza all’inizio del XIX secolo, quando Giorgio IV era il principe reggente, e anche agli edifici precedenti e successivi seguendo lo stesso stile. Il periodo coincide con lo stile Biedermeier nelle terre di lingua tedesca, lo stile federale negli Stati Uniti e lo stile dell’impero francese. Lo stile Regency si applica anche all’interior design e alle arti decorative del periodo, caratterizzate da mobili eleganti, carta da parati a strisce verticali e stili di abbigliamento; per i maschi, come il dandy Beau Brummell, per le donne la silhouette dell’Impero.

Lo stile è rigorosamente la fase tarda dell’architettura georgiana, e segue da vicino lo stile neoclassico degli anni precedenti, che ha continuato a essere prodotto durante tutto il periodo. Il periodo georgiano prende il nome dai quattro re Giorgio del periodo 1714-1830, tra cui re Giorgio IV. La reggenza britannica durò rigorosamente solo dal 1811 al 1820, ma il termine è applicato più ampiamente all’architettura, sia prima del 1811 che dopo il 1820; il regno successivo, di Guglielmo IV dal 1830 al 1837, non ha ricevuto un proprio descrittore stilistico. L’architettura reggiana è particolarmente distintiva nelle sue case, e anche segnata da un aumento nell’uso di una gamma di stili eclettici di “revival”, dal gotico al greco all’indiano, come alternativa al principale flusso neoclassico.

Gli anni di apertura dello stile furono caratterizzati da livelli di costruzione molto ridotti a causa delle guerre napoleoniche, che videro la spesa governativa per la costruzione eliminata, carenza di legname importato e tasse elevate su altri materiali da costruzione. Nel 1810 ci fu una grave crisi finanziaria, anche se l’unica grande classe di attività per non perdere valore era quella delle case, almeno a Londra, principalmente perché il basso livello del recente edificio aveva creato una domanda repressa. Dopo che la decisiva vittoria nella battaglia di Waterloo nel 1815 pose fine alle guerre per sempre, ci fu un lungo boom finanziario e aumentò notevolmente la fiducia in se stessi britannica. La maggior parte dell’architettura Regency viene da questo periodo.

case
Molti edifici in stile Regency hanno una facciata in stucco dipinto di bianco e un ingresso per la porta principale (solitamente di colore nero) che è incorniciato da due colonne. Nei centri urbani il dominio della casa a terrazze continuava, e le mezzelune erano particolarmente popolari. Eleganti balconi in ferro battuto e bow windows sono entrati di moda come parte di questo stile. Più lontano dalla città, la villetta suburbana “villa” era popolare in una gamma di dimensioni. Mentre la maggior parte dei precedenti alloggi georgiani per le classi medie aveva pochi ornamenti, il periodo della Reggenza portò modeste pretese architettoniche a una gamma molto più ampia di edifici, in un’applicazione rilassata e sicura della tradizione classica filtrata attraverso il Palladianesimo.

Per le case di campagna di grandi dimensioni erano disponibili una gamma di stili pittoreschi, e il revival gotico stava acquisendo forza, con molti architetti in grado di rivolgersi a stili diversi come richiesto dal loro cliente. Ashridge (fino al 1817), il castello di Belvoir e l’abbazia di Fonthill (fino al 1813, ora demolita), erano tutti di James Wyatt, la cui tarda carriera era specializzata in stravaganti case gotiche. La Sezincote House (1805), progettata da Samuel Pepys Cockerell, è una casa di campagna Neo-Mughal per un “nababbo” tornato dall’India britannica. Brighton Pavilion (fino al 1822) di John Nash, la casa sul mare del principe reggente, è esterno indiano, ma gli interni includono tentativi di stile cinese da parte di Frederick Crace.

chiese
Fino al Church Building Act del 1818, la costruzione della chiesa era stata ad un livello molto basso per oltre 50 anni. L’Atto ha stanziato fondi pubblici per nuove chiese, necessarie per riflettere i cambiamenti nella popolazione e una commissione per assegnarle. La costruzione delle chiese dei commissari si è intensificata negli anni 1820 e continuò fino al 1850. Le prime chiese, che cadono nel periodo della Reggenza, mostrano un’alta percentuale di edifici in stile neogotico, insieme con l’ispirazione classica. Stretti edifici di rinascita greca furono mescolati con quelli che continuarono a modificare le tradizioni neoclassiche barocche e romane.

Edifici pubblici
Il periodo ha visto un forte aumento degli edifici pubblici, sia a livello nazionale che locale. A Londra, tra il 1813 e il 1819 furono costruiti tre ponti sul Tamigi: il Vauxhall Bridge, il Waterloo Bridge e il Southwark Bridge, tutti finanziati privatamente con pedaggi. I negozi iniziarono ad essere sistematicamente inseriti in nuovi sviluppi pianificati e fu introdotta la galleria coperta di negozi, con il Burlington Arcade a Londra (1815-19) il più antico.

Architetti leader
John Nash era l’architetto più associato allo stile Regency; era pienamente in sintonia con le esigenze commerciali degli sviluppatori e progettato le terrazze Regency di Regent’s Park e Regent Street a Londra. Aveva molti alunni che diffondevano il suo stile o, nel caso di Pugin, si ribellarono contro di esso. Nella stessa Londra ci sono molte strade nello stile nelle zone intorno a Victoria, Pimlico, Mayfair e altri quartieri centrali. John Soane era più individualista, uno dei numerosi sperimentatori europei del neoclassicismo, ma i dettagli dei suoi edifici inventivi venivano spesso raccolti da altri architetti.

Gli edifici pubblici di George Dance the Younger, City Architect di Londra del 1768, erano precursori dello stile Regency, sebbene egli progettò poco se stesso dopo il 1798. Robert Smirke era in grado di produrre sia modelli classici (British Museum) che gotici, e lavorò principalmente su edifici pubblici. Con Nash e Soane fu uno degli architetti del Board of Works durante il periodo di picco della Regency. Una grande commissione del periodo fu l’espansione del castello di Windsor per il re, che alla fine costò oltre un milione di sterline, oltre il triplo del budget iniziale. Smirke, Nash, Soane e Jeffry Wyatville furono invitati a gareggiare, Wyatville vincendo la competizione. Era un designer prolifico, soprattutto per le case di campagna, di nuova costruzione o ristrutturato, in grado di lavorare in una varietà di stili. Suo zio James Wyatt era un architetto di spicco della generazione precedente, ei figli di James Benjamin Dean Wyatt e Philip Wyatt furono anche architetti di successo nel periodo.

centri
Oltre a Londra, un certo numero di città inglesi detengono concentrazioni speciali di architettura Regency. Molte delle meno viziate di queste sono nuove località turistiche, che tentano di emulare il successo di Bath, Somerset e Buxton, centri termali che erano stati ampiamente sviluppati nel periodo georgiano della metà del secolo e nel 1780 rispettivamente. Brighton e altre località costiere erano diventate di moda, e altre città che si espansero notevolmente furono Royal Leamington Spa nel Warwickshire, nel sobborgo Clifton di Bristol, Tunbridge Wells, Newcastle upon Tyne e Cheltenham, “forse la più completa città regnante sopravvissuta”.

Eccellenti esempi di proprietà Regency dominano Brighton e Hove nell’East Sussex; in particolare nelle tenute di Kemp Town e Brunswick (Hove).