Rayonnant

Nell’architettura gotica francese, Rayonnant fu il periodo tra il 1240 e il 1350, caratterizzato da uno spostamento dell’attenzione lontano dal modo gotico di utilizzare il razionalismo spaziale e spaziale (come con edifici come la cattedrale di Chartres o la navata della cattedrale di Amiens) verso un maggiore preoccupazione per le superfici bidimensionali e la ripetizione di motivi decorativi a diverse scale. Dopo la metà del 14 ° secolo, Rayonnant si è evoluto gradualmente nello stile Flamboyant del tardo gotico, sebbene il punto di transizione non sia chiaramente definito.

È caratterizzato da un cambio di orientamento dall’uso della grande scala e dal razionalismo spaziale dell’alto gotico (in edifici come la cattedrale di Chartres o la navata della cattedrale di Amiens) a una maggiore preoccupazione per le superfici e la ripetizione di motivi decorativi a diverse scale. Gli edifici tendono anche a guadagnare altezza e verticalità e si cerca un effetto di leggerezza e ricchezza, superando l’austerità e la pesantezza della fase precedente. Dalla metà del XIV secolo, il radiante fu gradualmente trasformato in uno stile fiammeggiante tardogotico, sebbene, come al solito, con questo tipo di etichette stilistiche arbitrarie, il punto di transizione non sia chiaramente definito.

Uno dei primi edifici che ha creato i modelli di questo stile è stata la cattedrale di Beauvais, che ha cercato altezze di volte imponenti (48 metri) che non corrispondevano a nessun altro edificio gotico. La Sainte-Chapelle, a Parigi, concepita come una sorta di teca di vetro, costituisce il paradigma perfetto dello stile radioso.

All’interno, la luce diventa l’elemento predominante e, basandosi su di esso e sul suo significato simbolico e spirituale, viene concepito il resto degli elementi architettonici. Cerca di liberare le pareti della sua funzione di supporto per fornire rosette radiali (da cui il nome) e aperture sempre più grandi, che sono decorate con vetri colorati altamente decorati, in particolare blu scuro e rosso. Le finestre e le copertine sono stilizzate, diventano più strette e appuntite e le decorazioni sono complicate mentre sono rese piccole e meno naturalistiche. Appaiono prevalentemente elementi astratti, come traccie o filigrana, che invadono gli spazi vuoti delle pareti.

Terminologia
Il nome Rayonnant deriva dai tentativi degli storici dell’arte francesi del XIX secolo (in particolare Henri Focillon e Ferdinand de Lasteyrie) di classificare gli stili gotici sulla base del traforo delle finestre. Sebbene tali sforzi siano ora considerati errati, i termini risultanti sono in qualche modo sopravvissuti (Rayonnant e Flamboyant sono ancora ampiamente usati dagli storici dell’arte, sebbene il fuorviante vecchio termine Lancet Gothic abbia generalmente ceduto il passo all’alto gotico). Su questa base, Focillon ei suoi colleghi hanno adottato il termine Rayonnant (dalla parola francese che significa “radiante”) specificamente per descrivere i raggi radianti dei rosoni che fiorirono durante questo periodo. (Alcune fonti erroneamente derivano il termine dalle cappelle irradianti che si diffondono dall’abside, tuttavia queste non erano specificamente associate a questo periodo ed erano state una caratteristica standard dell’architettura continentale dall’XI secolo su edifici romanici come l’Abbazia di Cluny e la Cattedrale di Santiago de Compostela)

Origini e sviluppo
Sebbene elementi del nuovo stile possano essere trovati nella chiesa abbaziale cistercense di Royaumont (iniziata nel 1228, oggi in gran parte distrutta), forse il passo più importante nello sviluppo dello stile di Rayonnant fu la costruzione della chiesa abbaziale di St Nicaise, a Reims (iniziato nel 1231). Sebbene questa chiesa sia stata completamente distrutta durante la rivoluzione francese, la sua facciata è ben nota dalle incisioni del XVIII secolo. L’architetto (Hugues Libergier) ha preso vari elementi esistenti del vocabolario decorativo gotico e li ha usati per creare un’estetica visiva molto nuova. Forse la caratteristica più influente della Chiesa di St Nicaise era la sua facciata ovest, costruita come una serie di timpani a punta decorati con ganci e una miscela di ciechi e trafori aperti, intervallati da sottili pinnacoli. A differenza delle precedenti facciate gotiche occidentali, con le loro chiare divisioni orizzontali e verticali divise in tre parti, il disegno di Libergier era più simile allo schermo (anzi potrebbe essere stato ispirato a precedenti schermi del coro) e su una scala molto più umana delle porte cavernose della Cattedrale di Reims . Diversi elementi chiave della facciata di St Nicaise sono stati presto ripresi da altri architetti e possono essere riconosciuti, ad esempio, nel trattamento del portale del transetto Nord di Notre Dame de Paris e attorno alla linea del tetto della Sainte Chapelle.

Caratteristiche generali
Mentre tutte le fasi dell’architettura gotica erano in qualche modo interessate da livelli di illuminazione e dall’aspetto di leggerezza strutturale, Rayonnant lo porta all’estremo. Più della superficie del muro che mai era stata forata da finestre (si veda ad esempio la Sainte-Chapelle a Parigi) e gli esterni venivano spesso decorati con pannelli di trafori di pizzo per nascondere la maggior parte degli elementi portanti e dei contrafforti (come alla cattedrale di Strasburgo o alla chiesa di St Urbain, Troyes).

Oltre ad aumentare le dimensioni delle aperture delle finestre, il periodo di Rayonnant ha coinciso con lo sviluppo della finestra a fascia, in cui una striscia centrale di vetrate colorate si posiziona tra le bande superiore e inferiore di vetro trasparente o grisaille, che ha permesso una luce ancora maggiore inondare.

Sebbene i cambiamenti nel design delle finestre siano la caratteristica più citata dello stile Rayonnant, in realtà erano solo una parte di un cambiamento estetico più fondamentale. Il precursore chiave era un cambiamento nella costruzione del traforo delle finestre; la sostituzione di vecchie trafori di lastre (in cui le aperture delle finestre sembrano uscite da una lastra di pietra piatta) con il traforo della barra più delicato (in cui gli elementi in pietra che separano i pannelli di vetro all’interno di una finestra sono costruito con modanature intagliate strette, con profili interni ed esterni arrotondati). Probabilmente il travaglio a barre apparve per la prima volta nelle finestre del lucernario della cattedrale di Reims e si diffuse rapidamente in tutta Europa. Oltre ad essere un modo più efficace e flessibile di costruire finestre, il travetto a barre ha anche aperto la strada allo sviluppo di trafori ciechi (decorazione di un muro altrimenti bianco) e di trafori aperti, in genere tutti con gli stessi motivi decorativi delle finestre adiacenti.

L’ultima innovazione architettonica emersa come parte dello stile Rayonnant in Francia è stata l’uso della triforia smaltata. Tradizionalmente, il triforio di una cattedrale antica o alta gotica era una fascia orizzontale scura, che di solito ospitava uno stretto passaggio, che separava la parte superiore del portico dalla cleristoria. Sebbene rendesse l’interno più scuro, era una caratteristica necessaria per sistemare i tetti inclinati verso i corridoi laterali e le cappelle. La soluzione di Rayonnant, utilizzata come brillante effetto nella navata del 1230 della chiesa abbaziale di St Denis, prevedeva l’uso di tetti a due falde lungo i corridoi, con grondaie nascoste per scaricare l’acqua piovana. Ciò significava che il muro esterno del passaggio di trionfo poteva ora essere smaltato, e la parete interna ridotta a sottili trafori a barre. Gli architetti iniziarono anche a enfatizzare il collegamento tra il triforio e il cleristorico estendendo i montanti centrali dalle finestre di quest’ultimo in uno stampaggio continuo che correva dalla sommità delle finestre verso il basso attraverso i trafori ciechi del triforio al corso di corde nella parte superiore del arcate.

Influenze
Elementi chiave dello stile Rayonnant furono incorporati nell’architettura inglese con la ricostruzione dell’Abbazia di Westminster da parte del re Enrico III, che era stato presente alla consacrazione di Ste Chapelle di Louis IX. La miscela risultante di stili a Westminster (un passo cruciale nello sviluppo del gotico decorato inglese) è stata caratterizzata da alcuni storici dell’arte come “l’architettura francese con un accento inglese”. Rayonnant fu anche molto influente nel Sacro Romano Impero, come dimostrano le cattedrali di Strasburgo, Colonia e Praga. In Spagna troviamo i migliori esempi nella cattedrale di León e nella cattedrale di Burgos, quest’ultima molto modificata al tempo del gotico fiammeggiante. Lo stile raggiunse persino Cipro (un avamposto culturale francese durante il Medioevo) con l’esempio più importante della Cattedrale di San Nicola a Famagosta.

I vari elementi decorativi utilizzati nello stile Rayonnant (trafori a barre, trafori ciechi e aperti, frontoni e pinnacoli) potrebbero anche essere applicati su scala molto più piccola, sia per i dispositivi e gli accessori di micro-architettura all’interno di una chiesa (tombe, santuari, pulpiti , case sacramentali, ecc.) e anche per piccoli oggetti portatili come reliquiari, attrezzature liturgiche, dittici d’avorio, ecc. Questa combinazione di flessibilità e portabilità potrebbe essere stata un fattore chiave nella diffusione di Rayonnant e delle sue varie ramificazioni in tutta Europa nel tardo 13 ° e inizio 14 ° secolo.

La transizione (in Francia) da Rayonnant a Flamboyant Gothic è stata graduale ed evolutiva nella forma, segnata principalmente da uno spostamento verso nuovi modelli di tracery basati su curve a forma di S (queste curve ricordano fiamme tremolanti, da cui il nuovo stile ha preso il nome). Tuttavia, in mezzo al caos della Guerra dei Cent’Anni e alle varie disgrazie vissute dall’Europa nel corso del XIV secolo, si verificò relativamente poca costruzione di grandi dimensioni e alcuni elementi dello stile di Rayonnant rimasero in voga fino al secolo successivo.