Il castello cadde in disuso dopo la caduta del Secondo impero messicano nel 1867. nel 1876, un decreto lo istituì come osservatorio astronomico, meteorologico e magnetico sul sito. Nel 1878 fu istituito il primo Osservatorio astronomico nazionale nel castello di Chapultepec, per il quale l’edificio fu nuovamente condizionato. Fu installata un’attrezzatura specializzata, il telescopio principale fu sistemato nell’alto cavaliere, per il quale fu aggiunta una cupola alla torre; Inoltre, furono costruite nuove stanze e due posti di guardia. Nel 1883 l’osservatorio fu trasferito nella città di Tacubaya in modo che il Castello potesse diventare, di nuovo, Collegio Militare, oltre alla residenza estiva di Porfirio Diaz.

Diaz intendeva che l’edificio fosse una vetrina per il progresso artistico e tecnologico del Messico, in parte perché era frequentato da personaggi stranieri. Ha installato, ad esempio, una grande vetrata sulla terrazza est del piano superiore dell’Alcázar, che è stata conservata fino ad oggi; ascensori, incluso uno che saliva le persone dalla base della collina; e una pista da bowling, un gioco di moda tra i benestanti, nella cui sala si tenne la prima mostra cinematografica in Messico nel 1896.

Il palazzo subì numerosi cambiamenti strutturali dal 1882 e durante la presidenza di Porfirio Díaz. Gli altri presidenti che fecero della residenza ufficiale il palazzo furono Francisco I. Madero, Venustiano Carranza, Álvaro Obregón, Plutarco Elías Calles, Emilio Portes Gil, Pascual Ortiz Rubio e Abelardo Rodríguez. Fu usato per un certo periodo come pensione ufficiale o residenza per dignitari stranieri.

Diaz intendeva che l’edificio fosse una vetrina per il progresso artistico e tecnologico del Messico, in parte perché era frequentato da personaggi stranieri. Ha installato, ad esempio, una grande vetrata sulla terrazza est del piano superiore dell’Alcázar, che è stata conservata fino ad oggi; ascensori, incluso uno che saliva le persone dalla base della collina; e una pista da bowling, un gioco di moda tra i benestanti, nella cui sala si tenne la prima mostra cinematografica in Messico nel 1896.

Nel 1916, il presidente Venustiano Carranza ordinò la demolizione dell’edificio a sud-ovest del Collegio (costruito durante l’era porfiriana) per rendere più visibile l’Alcazar; è lì che ha installato gli uffici del governo federale e la residenza presidenziale. I presidenti consecutivi hanno mantenuto questo quartier generale fino al governo di Abelardo Rodríguez.

Nel 1939, il presidente Lázaro Cárdenas decretò che il Museo Nazionale di Storia fosse installato nel Castello di Chapultepec, un’area dichiarata patrimonio nazionale. Tra il 1941 e il 1944 l’edificio fu restaurato e adattato per ospitare le collezioni che erano state designate per il museo. Il 27 settembre 1944, il presidente Miguel Ávila Camacho inaugurò il Museo Nazionale di Storia.

Infine, il 3 febbraio 1939, il presidente Lázaro Cárdenas decretò una legge che istituiva il Castello di Chapultepec come sede del Museo Nazionale di Storia (Museo Nacional de Historia) con le collezioni dell’ex Museo Nazionale di Archeologia, Storia ed Etnografia, (ora il National Museo delle Culture). Il museo fu aperto il 27 settembre 1944. Il presidente Cárdenas trasferì la residenza presidenziale messicana ufficiale a Los Pinos e non visse mai nel castello di Chapultepec.

Attualmente è ancora usato come museo. Le sue 19 sale contengono una vasta gamma di pezzi che superano i novantamila in cui la storia del Messico è esposta e illustrata dopo la conquista spagnola, con vari oggetti come armature medievali, spade e cannoni tra molti altri. La sua collezione di oggetti è stata organizzata in 6 curatelai:

Pittura, scultura, disegno, incisione e stampa.
Numismatica.
Documenti storici e bandiere.
Tecnologia e armi.
Abbigliamento e accessori.
Mobili e articoli per la casa.

Fornisce inoltre servizi come biblioteca, videoteca, fototeca e visite guidate.

Sala degli Accordi
Un castello per il museo: lungi dal portare tranquillità al paese, la partenza di Porfirio Díaz in Europa, nel maggio 1911, non poté impedire il prolungamento della rivoluzione messicana, che diede origine al moderno stato messicano. I presidenti continuarono ad occupare il Castello come residenza e trasformarono le facciate e le stanze a loro piacimento. In questa stanza i sovrani hanno ricevuto i membri del loro gabinetto per discutere e risolvere gli affari pubblici. Il presidente Lázaro Cárdenas trasferì la sua casa ufficiale a Los Pinos e consegnò il castello al popolo messicano, nel 1939, in modo che il Museo nazionale di storia, aperto nel 1944, fu istituito lì.

Lobby di accordi
I presidenti e i loro accordi: una visita di lavoro alla casa presidenziale dovrebbe essere riservata solo alle questioni più urgenti della vita pubblica; La mente inquieta di coloro che aspettavano in questa stanza per incontrare il presidente trovò un luogo di riposo nella larghezza della terrazza e nel profilo delle montagne della valle che dominano da questo sito.

Il successo del padiglione Porfirian Mexico presentato all’Esposizione Internazionale di Parigi nel 1889, ricco di decorazioni che evocavano culture pre-ispaniche, fu un buon esempio del nuovo modo nazionalista in cui proliferavano le iconografie Maya e Azteche. Tale stile si manifesta in oggetti artistici e decorativi come l’olio “Moctezuma riceve i messaggeri” di Adrián Unzueta (1893) e nei mobili di ispirazione Maya realizzati già nel XX secolo.

Scala dei leoni
Nel 1878, quando la terrazza del Castello fu ampliata per adattare le sue strutture all’Osservatorio Nazionale Astronomico, Meteorologico e Magnetico, un nuovo accesso al piano superiore fu aperto su questo sito, dove sarebbero stati collocati gli strumenti scientifici dell’istituzione.

Più tardi, su iniziativa di Porfirio Díaz, quell’accesso fu trasformato secondo la dignità della casa presidenziale: fu costruita una nuova scala, fatta di marmo bianco con ringhiere di ottone. Anni dopo, intorno al 1915, la scala fu rimodellata su istruzioni del presidente Venustiano Carranza; l’accesso al giardino era protetto da finestre piombate, opera del pittore Saturnino Hernán e da quel momento in poi la sezione centrale era fiancheggiata dalle sculture di leoni che gli danno il nome attuale.

Sala di battaglia di Chapultepec
L’invasione americana

Il castello di Chapultepec fu teatro di uno dei capitoli più delicati della storia del Messico: la battaglia finale della guerra tra Messico e Stati Uniti a metà del XIX secolo. L’invasione ebbe origine nell’interesse degli Stati Uniti di estendere il suo spazio nazionale a spese delle terre del Messico settentrionale e persino di dominare la costa dell’Oceano Pacifico.

Basandosi sulla dottrina del “destino manifesto”, gli americani, in quanto popolo eletto, cercarono di consolidare il loro potere sul nuovo continente, poiché l’espansione territoriale era considerata una condizione indispensabile per il loro sviluppo economico.

Avendo come sfondo il supporto per la separazione del Texas e la sua successiva annessione agli Stati Uniti, nel 1846 il Congresso degli Stati Uniti dichiarò guerra al Messico, sostenendo l’invasione illegale dell’esercito messicano nel suo territorio. Gli scontri armati culminarono con l’assalto al castello di Chapultepec il 13 settembre 1847. Un anno dopo, nel 1848, fu firmato il trattato di Guadalupe Hidalgo, attraverso il quale furono ceduti i territori a nord del Rio Grande. Molti erano i messicani civili e militari che persero la vita durante l’invasione, alcuni conoscono i loro nomi, ma molti altri rimangono anonimi; tutti, tuttavia, fanno parte della nostra memoria.

La camera da letto di Porfirio Diaz
Porfirio Díaz a Chapultepec: la famiglia presidenziale aveva la residenza nella casa numero 8 della strada di La Cadena (oggi Venustiano Carranza), che occupava la maggior parte dell’anno, e durante l’estate frequentava il Castello di Chapultepec, che fu adattato per eseguire danze lussuose e ricevimenti.

Dalla sua giovinezza, Porfirio Díaz ha mantenuto l’abitudine di alzarsi all’alba, eseguire esercizi di ginnastica e nuotare. Nelle prime ore ha emesso ordini e ha ricevuto i suoi ministri nel Palazzo Nazionale, sede ufficiale della presidenza. E quando gli affari pubblici lo hanno permesso, ha lasciato Città del Messico per Querétaro, Michoacán o Jalisco per dedicarsi a uno dei suoi divertimenti preferiti: la caccia.

La camera da letto di Carmen Romero Rubio
Un modello di distinzione: la figlia di un importante esercito di corrente politica avversa per il presidente Diaz, Carmen, sua moglie, “ha raccolto qualità in grado di rendere il cuore più esigente”. Educata, elegante, discreta e pia, la signora Carmelita ha vinto per Porfirio l’accettazione di alcuni dei settori più riluttanti al suo governo. Anche se ha sempre avuto cura di stare lontano dagli affari politici del presidente, ha contribuito a migliorare la sua immagine pubblica e non ha esitato a intercedere per i bisognosi che hanno cercato il suo aiuto. La sua camera da letto, importata dalla Francia come quella di suo marito, riflette nella sua austerità ed eleganza il gusto per le mode europee che è stato adottato non solo a casa, ma dalle classi più alte del paese.

L’ufficio di Carmen Romero
Don Porfirio e Carmelita: Porfirio Díaz Mori, vedovo, cinquantuno anni, allora Ministro dello Sviluppo, e Carmen Romero e Castelló, diciassette anni, celebrarono il loro matrimonio civile e religioso nel novembre 1881 e rimasero uniti fino alla morte del generale, già in esilio a Parigi, nel 1915. Sebbene non avessero figli, vivevano con i figli di Don Porfirio – Luz, Porfirio e Amada – e alcuni dei suoi sedici nipoti.

Ufficio del Presidente
Uno studio a casa: Porfirio Díaz ha frequentato il liceo al Seminario Tridentino della sua città natale di Oaxaca, una città dove ha frequentato la facoltà di giurisprudenza. Durante la sua vita, ha sempre trovato momenti per leggere e studiare, anche se non ha mai corretto alcuni errori di ortografia. Tra i libri della sua biblioteca c’erano opere storiche e di giurisprudenza, nonché libri in cui si esaltavano la pace e il progresso raggiunti durante il suo dominio.

Museo nazionale di storia, Castello di Chapultepec
Il Museo Nazionale di Storia è il Castello di Chapultepec che custodisce la memoria della storia del Messico, dalla conquista di Tenochtitlan alla Rivoluzione messicana. Le sue sale mostrano una varietà di oggetti rappresentativi di quattro secoli di storia del Messico. Il museo si trova nel Castillo de Chapultepec, la cui costruzione iniziò nel 1785 durante il governo del viceré della Nuova Spagna, Bernardo de Gálvez. Sebbene sia stato creato per la casa di riposo, nel tempo è stato adattato a diversi usi: era una scuola militare, residenza imperiale con Massimiliano e Carlota (1864-1867), residenza presidenziale e, dal 1939, sede del Museo Nazionale di Storia.

Il museo ha 12 sale espositive permanenti che presentano la traiettoria storica del paese, dalla conquista alla rivoluzione messicana; e 22 stanze nella zona conosciuta come Alcázar, dove vengono ricreate le stanze di Maximiliano e Carlota e del presidente Porfirio Díaz, nonché una sala che ricorda l’assalto al Castello di Chapultepec.

Il castello di Chapultepec si trova in cima alla collina di Chapultepec nel parco di Chapultepec. Il nome Chapultepec deriva dalla parola nahuatl chapoltepēc che significa “sulla collina della cavalletta”. Il castello ha viste e terrazze così impareggiabili che lo storico James F. Elton ha scritto che non possono “essere sorpassati nella bellezza in nessuna parte del mondo”. Si trova nel mezzo del Parco Chapultepec a Città del Messico ad un’altezza di 2.325 metri (7.628 piedi) sul livello del mare. Il sito della collina era un luogo sacro per gli Aztechi e gli edifici sopra di esso hanno avuto diversi scopi durante la sua storia, tra cui quello dell’Accademia militare, residenza imperiale, casa presidenziale, osservatorio e attualmente il Museo Nazionale di Storia.

Fu costruito al tempo del Vicereame come residenza estiva del viceré. Fu dato vari usi, dal deposito di polvere da sparo all’accademia militare nel 1841. Divenne la residenza ufficiale dell’imperatore Massimiliano I e della sua consorte imperatrice Carlota durante il Secondo Impero messicano (1864-1867). Nel 1882, il presidente Manuel González lo dichiarò residenza ufficiale del presidente. Con poche eccezioni, tutti i presidenti successivi vissero lì fino al 1939, quando il presidente Lázaro Cárdenas lo trasformò in un museo.