L’architettura moderna o l’architettura modernista è un termine applicato a un gruppo di stili di architettura che è emerso nella prima metà del 20 ° secolo e divenne dominante dopo la seconda guerra mondiale. Si basava su nuove tecnologie di costruzione, in particolare sull’uso di vetro, acciaio e cemento armato; e su un rifiuto della tradizionale architettura neoclassica e stili Beaux-Arts che erano popolari nel 19 ° secolo.

L’architettura moderna ha continuato a essere lo stile architettonico dominante per gli edifici istituzionali e aziendali negli anni ’80, quando fu in gran parte abbandonata dal postmodernismo.

Architetti importanti per la storia e lo sviluppo del movimento modernista sono Frank Lloyd Wright, Ludwig Mies van der Rohe, Le Corbusier, Walter Gropius, Konstantin Melnikov, Erich Mendelsohn, Richard Neutra, Louis Sullivan, Gerrit Rietveld, Bruno Taut, Gunnar Asplund, Arne Jacobsen, Oscar Niemeyer e Alvar Aalto.

In generale, l’architettura moderna fino agli anni ’60 era costituita da edifici rettangolari con linee rette. Dopo gli anni ’60 si manifestarono curve a flusso libero. Una delle prime persone a originare tali progetti fu l’architetto iraniano Dariush Borbor.

origini
L’architettura moderna è emersa alla fine del XIX secolo da rivoluzioni nel campo della tecnologia, dell’ingegneria e dei materiali da costruzione e dal desiderio di abbandonare gli stili architettonici storici e di inventare qualcosa che fosse puramente funzionale e nuovo.

La rivoluzione dei materiali è stata la prima, con l’uso di ghisa, lastre di vetro e cemento armato, per costruire strutture più forti, più leggere e più alte. Il processo del vetro colato è stato inventato nel 1848, consentendo la produzione di finestre molto grandi. Il Crystal Palace di Joseph Paxton alla Grande Esposizione del 1851 fu un primo esempio di costruzione in ferro e lastre di vetro, seguito nel 1864 dalla prima facciata in vetro e metallo. Questi sviluppi insieme hanno portato al primo grattacielo con struttura in acciaio, l’Home Insurance Building di dieci piani a Chicago, costruito nel 1884 da William Le Baron Jenney. La costruzione in ferro della Torre Eiffel, la struttura più alta del mondo, catturò l’immaginazione di milioni di visitatori dell’Esposizione Universale di Parigi del 1889.

L’industriale francese François Coignet fu il primo a usare il cemento armato di ferro, cioè il cemento rinforzato con barre di ferro, come tecnica per la costruzione di edifici. Nel 1853 Coignet costruì la prima struttura in cemento armato di ferro, una casa a quattro piani nella periferia di Parigi. Un ulteriore importante passo avanti fu l’invenzione dell’ascensore di sicurezza di Elisha Otis, dimostrata per la prima volta all’esposizione del Crystal Palace nel 1852, che rendeva pratici gli alti edifici per uffici e appartamenti. Un’altra importante tecnologia per la nuova architettura è stata la luce elettrica, che ha notevolmente ridotto il pericolo intrinseco di incendi causati dal gas nel 19 ° secolo.

Il debutto di nuovi materiali e tecniche ha ispirato gli architetti a staccarsi dai modelli neoclassici ed eclettici che hanno dominato l’architettura europea e americana nel tardo 19 ° secolo, in particolare l’eclettismo, l’architettura vittoriana ed edoardiana e lo stile architettonico Beaux-Arts. Questa rottura con il passato è stata particolarmente stimolata dal teorico e storico dell’architettura Eugène Viollet-le-Duc. Nel suo libro Entretiens sur L’Architecture del 1872, ha esortato: “usa i mezzi e le conoscenze che ci sono stati dati dai nostri tempi, senza le tradizioni intermedie che oggi non sono più praticabili, e in questo modo possiamo inaugurare una nuova architettura. funziona il suo materiale, per ogni materiale la sua forma e il suo ornamento. ” Questo libro ha influenzato una generazione di architetti, tra cui Louis Sullivan, Victor Horta, Hector Guimard e Antoni Gaudí.

Primo modernismo in Europa (1900-1914)
Alla fine del XIX secolo, alcuni architetti iniziarono a sfidare i tradizionali stili Beaux Arts e neoclassici che dominavano l’architettura in Europa e negli Stati Uniti. La Glasgow School of Art (1896-99), progettata da Charles Rennie MacIntosh, aveva una facciata dominata da grandi baie verticali di finestre. Lo stile Art Nouveau fu lanciato nel 1890 da Victor Horta in Belgio e Hector Guimard in Francia; ha introdotto nuovi stili di decorazione, basati su forme vegetali e floreali. A Barcellona, ​​Antonio Gaudi concepì l’architettura come una forma di scultura; la facciata della Casa Battlo di Barcellona (1904-1907) non aveva linee diritte; era incrostato di mosaici colorati di pietra e piastrelle di ceramica

Gli architetti hanno anche iniziato a sperimentare nuovi materiali e tecniche, che hanno dato loro maggiore libertà di creare nuove forme. Nel 1903-1904 a Parigi, Auguste Perret e Henri Sauvage iniziarono a utilizzare il cemento armato, precedentemente utilizzato solo per le strutture industriali, per costruire edifici residenziali. Il cemento armato, che poteva essere modellato in qualsiasi forma e che poteva creare enormi spazi senza la necessità di pilastri di sostegno, sostituiva la pietra e il mattone come materiale primario per gli architetti modernisti. I primi condomini in cemento di Perret e Sauvage furono rivestiti con piastrelle di ceramica, ma nel 1905 Perret costruì il primo parcheggio in cemento in rue de Ponthieu 51 a Parigi; qui il cemento era lasciato nudo e lo spazio tra il cemento era pieno di finestre di vetro. Henri Sauvage ha aggiunto un’altra innovazione costruttiva in un condominio di Rue Vavin a Parigi (1912-1914); l’edificio in cemento armato era a gradini, con ogni piano arretrato rispetto al piano sottostante, creando una serie di terrazze. Tra il 1910 e il 1913 Auguste Perret costruì il Théâtre des Champs-Élysées, un capolavoro di costruzione in cemento armato, con bassorilievi scultorei in stile Art Deco sulla facciata di Antoine Bourdelle. A causa della costruzione in cemento, nessuna colonna ha bloccato la vista dello spettatore sul palco.

L’architetto viennese Adolf Loos iniziò anche a rimuovere qualsiasi ornamento dai suoi edifici. La sua Steiner House, a Vienna (1910), fu un esempio di quella che chiamò architettura razionalista; aveva una semplice facciata rettangolare in stucco con finestre quadrate e nessun ornamento. . La fama del nuovo movimento, che divenne noto come la Secessione di Vienna, si diffuse oltre l’Austria. Josef Hoffmann, studente di Wagner, nel 1906-1911 costruì un punto di riferimento dell’architettura modernista, il Palais Stoclet, a Bruxelles. Questa residenza, costruita in mattoni ricoperti di marmo norvegese, era composta da blocchi geometrici, ali e una torre. Una grande piscina di fronte alla casa rifletteva le sue forme cubiche. L’interno è stato decorato con dipinti di Gustav Klimt e altri artisti, e l’architetto ha anche progettato abiti per la famiglia in armonia con l’architettura.

In Germania, un movimento industriale modernista, Deutscher Werkbund (German Work Federation) era stato creato a Monaco nel 1907 da Hermann Muthesius, un eminente commentatore architettonico. Il suo obiettivo era quello di riunire designer e industriali, per realizzare prodotti di alta qualità ben progettati, e nel processo di inventare un nuovo tipo di architettura. L’organizzazione inizialmente comprendeva dodici architetti e dodici studi commerciali, ma si espanse rapidamente. Gli architetti includono Peter Behrens, Theodor Fischer (che ha prestato servizio come primo presidente), Josef Hoffmann e Richard Riemerschmid. Nel 1909 Behrens progettò uno dei primi e più influenti edifici industriali in stile modernista, la fabbrica di turbine AEG, un monumento funzionale di acciaio e cemento. Nel 1911-1913, Adolf Meyer e Walter Gropius, che avevano entrambi lavorato per Behrens, costruirono un altro impianto industriale rivoluzionario, lo stabilimento di Fagus ad Alfeld an der Leine, un edificio senza ornamenti in cui ogni elemento costruttivo era esposto. Il Werkbund organizzò un’importante esposizione del design modernista a Colonia poche settimane prima dello scoppio della prima guerra mondiale nell’agosto del 1914. Per la mostra di Colonia del 1914, Bruno Taut costruì un rivoluzionario padiglione di vetro.

Il primo modernismo americano (1900-1914)
Frank Lloyd Wright era un architetto americano molto originale e indipendente che si rifiutava di essere categorizzato in un qualsiasi movimento architettonico. Come Le Corbusier e Ludwig Mies van der Rohe, non aveva una formazione di architettura formale. Nel 1887-93 lavorò nell’ufficio di Chicago di Louis Sullivan, che fu il pioniere dei primi edifici per uffici alti in acciaio a Chicago, e che notoriamente affermò che “la forma segue la funzione”. Wright si proponeva di infrangere tutte le regole tradizionali. Wright era particolarmente famoso per le sue Prairie Houses, tra cui la Winslow House a River Forest, Illinois (1893-94), Arthur Heurtley House (1902) e Robie House (1909); tentacolari residenze geometriche senza decorazione, con forti linee orizzontali che sembravano spuntare dalla terra e che riecheggiavano gli ampi spazi piatti della prateria americana. Il suo Larkin Building (1904-1906) a Buffalo, New York, Unity Temple (1905) a Oak Park, Illinois e Unity Temple aveva forme molto originali e nessuna connessione con precedenti storici.

La nascita del grattacielo
Alla fine del 19 ° secolo, i primi grattacieli cominciarono ad apparire negli Stati Uniti. Erano una risposta alla carenza di terra e ai costi elevati degli immobili nel centro delle città americane in rapida crescita e alla disponibilità di nuove tecnologie, compresi telai in acciaio ignifughi e miglioramenti dell’ascensore di sicurezza inventato da Elisha Otis nel 1852. Il primo “grattacielo” in acciaio, The Home Insurance Building a Chicago, era alto dieci piani. Fu progettato da William Le Baron Jenney nel 1883 e fu per un breve periodo l’edificio più alto del mondo. Louis Sullivan costruì un’altra nuova struttura monumentale, la Carson, la Pirie, la Scott and Company Building, nel cuore di Chicago nel 1904-06. Mentre questi edifici erano rivoluzionari nei loro telai in acciaio e altezza, i disegni delle loro facciate erano nella più tradizionale architettura neo-rinascimentale, neo-gotica e Beaux-Arts. Il Woolworth Building, progettato da Cass Gilbert, fu completato nel 1912 ed era l’edificio più alto del mondo fino al completamento del Chrysler Building nel 1929. L’esterno era in stile neogotico, completo di contrafforti decorativi, archi e guglie , che ha causato il soprannome di “Cattedrale del commercio”.

The Rise of Modernism in Europa e in Russia (1918-1931)
Dopo la prima guerra mondiale, iniziò una lunga lotta tra architetti che privilegiavano gli stili più tradizionali del neoclassicismo e dello stile architettonico Beaux-Arts, e i modernisti, guidati da Le Corbusier e Robert Mallet-Stevens in Francia, Walter Gropius e Ludwig Mies van der Rohe in Germania e Konstantin Melnikov nella nuova Unione Sovietica, che desideravano solo forme pure e l’eliminazione di qualsiasi decorazione. Architetti in stile Art Deco come Auguste Perret e Henri Sauvage hanno spesso fatto un compromesso tra i due, combinando forme moderniste e decorazioni stilizzate.

Stile internazionale (1918-1950)
La figura dominante nell’ascesa del modernismo in Francia fu Charles-Édouard Jeanneret, un architetto svizzero-francese che nel 1920 prese il nome di Le Corbusier. Nel 1920 ha co-fondato un giornale chiamato “L’Espirit Nouveau” e un’architettura energicamente promossa che era funzionale, pura e priva di qualsiasi decorazione o associazione storica. Era anche un appassionato sostenitore di un nuovo urbanesimo, basato su città pianificate. Nel 1922 presentò un progetto di una città per tre milioni di persone, i cui abitanti vivevano in altrettanti alti grattacieli di sessanta piani circondati da un parco aperto. Progettò case modulari, che sarebbero state prodotte in serie sullo stesso piano e assemblate in condomini, quartieri e città. Nel 1923 pubblicò “Toward an Architecture”, con il suo famoso slogan, “una casa è una macchina in cui vivere”. Ha instancabilmente promosso le sue idee attraverso slogan, articoli, libri, conferenze e partecipazione a Expositions.

Per illustrare le sue idee, negli anni ’20 costruì una serie di case e ville a Parigi e nei dintorni. Sono stati tutti costruiti secondo un sistema comune, basato sull’uso del cemento armato e dei piloni in cemento armato all’interno che supportavano la struttura, consentendo la realizzazione di facciate continue vetrate sulla facciata e piani aperti, indipendenti dalla struttura. Erano sempre bianchi e non avevano ornamento o decorazione all’esterno o all’interno. La più nota di queste case era la Villa Savoye, costruita nel 1928-1931 nel sobborgo di Parigi di Poissy. Un’elegante scatola bianca avvolta da un nastro di finestre in vetro sulla facciata, con uno spazio abitativo che si apriva su un giardino interno e sulla campagna intorno, sollevato da una fila di piloni bianchi al centro di un grande prato, divenne un’icona di architettura modernista.

Il Bauhaus e il tedesco Werkbund (1919-1932)
In Germania, due importanti movimenti modernisti apparvero dopo la prima guerra mondiale, il Bauhaus fu una scuola organizzata a Weimar nel 1919 sotto la direzione di Walter Gropius. Gropius era figlio dell’architetto ufficiale di stato di Berlino, che studiò prima della guerra con Peter Behrens e progettò la modernista fabbrica di turbine Fagus. Il Bauhaus fu una fusione tra l’accademia delle arti prebellica e la scuola di tecnologia. Nel 1926 fu trasferito da Weimar a Dessau; Gropius progettò i nuovi dormitori scolastici e studenteschi nel nuovo stile modernista puramente funzionale che incoraggiava. La scuola ha riunito i modernisti in tutti i campi; la facoltà includeva i pittori modernisti Vasily Kandinsky, Joseph Albers e Paul Klee, e il designer Marcel Breuer.

Gropius divenne un importante teorico del modernismo, scrivendo ” L’idea e la costruzione ” nel 1923. Era un sostenitore della standardizzazione in architettura, e la costruzione di massa di blocchi di appartamenti progettati razionalmente per operai. Nel 1928 fu incaricato dalla società Siemens di costruire appartamenti per lavoratori nella periferia di Berlino, e nel 1929 propose la costruzione di gruppi di torri da appartamento da otto a dieci piani per lavoratori.

Mentre Gropius era attivo al Bauhaus, Ludwig Mies van der Rohe guidò il movimento modernista di architettura a Berlino. Ispirato al movimento De Stijl nei Paesi Bassi, costruì gruppi di case estive in cemento e propose un progetto per una torre per uffici in vetro. Divenne vice presidente del “Werkbund” tedesco e divenne capo del Bauhaus dal 1930 al 1932, proponendo un’ampia varietà di piani modernisti per la ricostruzione urbana. Il suo più famoso lavoro modernista fu il padiglione tedesco per l’esposizione internazionale del 1929 a Barcellona. Era un’opera di puro modernismo, con pareti di vetro e cemento e linee pulite e orizzontali. Sebbene fosse solo una struttura temporanea, e fu abbattuto nel 1930, divenne, insieme a Villa Savoye di Le Corbusier, uno dei più noti punti di riferimento dell’architettura modernista. Una versione ricostruita ora si trova sul sito originale di Barcellona.

Quando i nazisti salirono al potere in Germania, videro il Bauhaus come terreno di addestramento per i comunisti e chiusero la scuola nel 1932. Gropius lasciò la Germania e andò in Inghilterra, poi negli Stati Uniti, dove insieme a Marcel Breuer si unirono alla facoltà. della Harvard Graduate School of Design, e divenne l’insegnante di una generazione di architetti americani del dopoguerra. Nel 1937 anche Mies van der Rohe si trasferì negli Stati Uniti; divenne uno dei designer più famosi dei grattacieli americani del dopoguerra.

Architettura espressionista (1918-1931)
L’espressionismo, che apparve in Germania tra il 1910 e il 1925, fu un contro movimento contro l’architettura strettamente funzionale del Bauhaus e del Werkbund. I suoi sostenitori, tra cui Bruno Taut, Hans Poelzig, Fritz Hoger ed Erich Mendelsohn, hanno voluto creare un’architettura che fosse poetica, espressiva e ottimista. Molti architetti espressionisti avevano combattuto durante la prima guerra mondiale e le loro esperienze, combinate con i disordini politici e gli sconvolgimenti sociali che seguirono la rivoluzione tedesca del 1919, portarono a una prospettiva utopica ea un’agenda socialista romantica. Le condizioni economiche hanno fortemente limitato il numero di commissioni costruite tra il 1914 e la metà degli anni 1920. Come risultato, molti dei più innovativi progetti espressionisti, tra cui l’Architettura alpina di Bruno Taut e Formspiels di Hermann Finsterlin, sono rimasti sulla carta. La scenografia per teatro e film fornì un altro sbocco per l’immaginazione espressionista, e fornì entrate supplementari per i progettisti che tentavano di sfidare le convenzioni in un clima economico difficile. Un tipo particolare, che utilizza i mattoni per creare le sue forme (piuttosto che il calcestruzzo) è noto come Espressionismo dei mattoni.

Erich Mendelsohn, che non amava il termine espressionismo per il suo lavoro, iniziò la sua carriera disegnando chiese, silos e fabbriche che erano estremamente fantasiose, ma, per mancanza di risorse, non furono mai costruite Nel 1920, fu finalmente in grado di costruire uno dei suoi lavora nella città di Potsdam; un osservatorio e centro di ricerca chiamato Einsteinio, chiamato in omaggio ad Albert Einstein. Doveva essere costruito in cemento armato, ma a causa di problemi tecnici fu finalmente costruito con materiali tradizionali ricoperti di intonaco. La sua forma scultorea, molto diversa dalle austere forme rettangolari del Bauhaus, gli valse dapprima le commissioni per costruire cinema e negozi a Stoccarda, Norimberga e Berlino. La sua Mossehaus a Berlino è stata uno dei primi modelli per lo stile moderno delle linee moderne. La sua Columbushaus a Potsdamer Platz a Berlino (1931) fu un prototipo per gli edifici per uffici modernisti che seguirono. (E ‘stato abbattuto nel 1957, perché si trovava nella zona tra Berlino Est e Ovest, dove fu costruito il Muro di Berlino.) Dopo l’ascesa al potere dei nazisti, si trasferì in Inghilterra (1933), poi negli Stati Uniti (1941).

Fritz Höger fu un altro notevole architetto espressionista del periodo. Il suo Chilehaus fu costruito come quartier generale di una compagnia di navigazione e fu modellato su una gigantesca nave a vapore, un edificio triangolare con un arco acutamente appuntito. Era costruito in mattoni scuri e utilizzava pilastri esterni per esprimere la sua struttura verticale. La sua decorazione esterna prese a prestito dalle cattedrali gotiche, così come i suoi portici interni. Hans Poelzig era un altro noto architetto espressionista. Nel 1919 costruì il Großes Schauspielhaus, un immenso teatro a Berlino, che ospitò cinquemila spettatori per l’impresario teatrale Max Reinhardt. Presenta forme allungate come stalagmiti che pendono dalla sua gigantesca cupola e luci su enormi colonne nel suo foyer. Ha anche costruito l’edificio IG Farben, una massiccia sede aziendale, ora l’edificio principale dell’Università Goethe di Francoforte. Bruno Taut si specializzò nella costruzione di complessi di appartamenti su larga scala per i berlinesi della classe operaia. Costruì dodicimila unità individuali, a volte in edifici dalle forme insolite, come un gigantesco ferro di cavallo. A differenza della maggior parte degli altri modernisti, usava i colori esterni luminosi per dare più vita ai suoi edifici. L’uso del mattone scuro nei progetti tedeschi diede a quel particolare stile un nome, Espressionismo dei mattoni.

Architettura costruttivista (1919-1931)
Dopo la rivoluzione russa del 1917, gli artisti e gli architetti russi d’avanguardia iniziarono a cercare un nuovo stile sovietico che potesse sostituire il neoclassicismo tradizionale. I nuovi movimenti architettonici erano strettamente legati ai movimenti letterari e artistici dell’epoca, al futurismo del poeta Vladimir Mayakovskiy, al suprematismo del pittore Kasimir Malevich e al colorito rayonismo del pittore Mikhail Larionov. Il progetto più sorprendente che emerse fu la torre proposta dal pittore e scultore Vladimir Tatlin per l’incontro di Mosca della Terza Internazionale Comunista nel 1920: propose due torri intrecciate di metallo alte quattrocento metri, con quattro volumi geometrici sospesi dai cavi. Il movimento dell’architettura costruttivista russa fu lanciato nel 1921 da un gruppo di artisti guidati da Aleksandr Rodchenko. Il loro manifesto proclamava che il loro obiettivo era trovare “l’espressione comunista delle strutture materiali”. Gli architetti sovietici iniziarono a costruire club per operai, condomini e cucine comuni per nutrire interi quartieri.

Uno dei primi eminenti architetti costruttivisti a emergere a Mosca fu Konstantin Melnikov, il numero di circoli di lavoro – incluso il Rusakov Workers ‘Club (1928) – e la sua casa vivente, Melnikov House (1929) vicino a Arbat Street a Mosca. Melnikov viaggiò a Parigi nel 1925, dove costruì il padiglione sovietico per l’Esposizione Internazionale delle Arti Decorative Decorative e Industriali a Parigi nel 1925; era una costruzione verticale molto geometrica di vetro e acciaio attraversata da una scala diagonale e coronata da falce e martello. Il principale gruppo di architetti costruttivisti, guidato dai fratelli Vesnin e Moisei Ginzburg, pubblicò la rivista “Contemporary Architecture”. Questo gruppo ha creato diversi importanti progetti costruttivisti sulla scia del Primo Piano quinquennale – inclusa la colossale centrale idroelettrica di Dnieper (1932) – e ha tentato di avviare la standardizzazione dei blocchi abitativi con l’edificio Narkomfin di Ginzburg. Un certo numero di architetti del periodo pre-sovietico assunse anche lo stile costruttivista. L’esempio più famoso fu il Mausoleo di Lenin a Mosca (1924), di Alexey Shchusev (1924)

I principali centri dell’architettura costruttivista erano Mosca e Leningrado; tuttavia, durante l’industrializzazione, furono costruiti molti edifici costruttivisti nelle città di provincia. I centri industriali regionali, inclusi Ekaterinburg, Kharkiv o Ivanovo, furono ricostruiti in modo costruttivista; alcune città, come Magnitogorsk o Zaporizhia, furono costruite di nuovo (il cosiddetto socgorod, o “città socialista”).

Lo stile cadde decisamente in disgrazia negli anni ’30, sostituito dai più grandiosi stili nazionalisti che Stalin preferiva. Architetti costruttivisti e persino progetti di Le Corbusier per il nuovo Palazzo dei Soviet dal 1931 al 1933, ma il vincitore fu un edificio stalinista in stile Postconstructivism. L’ultimo grande edificio costruttivista russo, di Boris Iofan, fu costruito per l’Esposizione Universale di Parigi (1937), dove si trovò ad affrontare il padiglione della Germania nazista dell’architetto di Hitler Albert Speer.

Il modernismo diventa un movimento: CIAM (1928)
Verso la fine degli anni ’20, il modernismo era diventato un movimento importante in Europa. L’architettura, che in precedenza era stata prevalentemente nazionale, iniziò a diventare internazionale. Gli architetti hanno viaggiato, si sono incontrati e condiviso idee. Diversi modernisti, tra cui Le Corbusier, avevano partecipato al concorso per la sede della Società delle Nazioni nel 1927. Nello stesso anno, il tedesco Werkbund organizzò un’esposizione architettonica presso la Weissenhof Estate Stuttgart. 17 importanti architetti modernisti in Europa furono invitati a progettare ventuno case; Le Corbusier e Ludwig Mies van der Rohe hanno svolto un ruolo importante. Nel 1927 Le Corbusier, Pierre Chareau e altri proposero la fondazione di una conferenza internazionale per stabilire le basi per uno stile comune. Il primo incontro del Congrès Internationaux d’Architecture Moderne o Congressi internazionali di architetti moderni (CIAM), si è svolto in un castello sul lago Lemano, in Svizzera, dal 26 al 28 giugno 1928. Tra i partecipanti c’erano Le Corbusier, Robert Mallet-Stevens, Auguste Perret, Pierre Chareau e Tony Garnier dalla Francia; Victor Bourgeois dal Belgio; Walter Gropius, Erich Mendelsohn, Ernst May e Ludwig Mies van der Rohe dalla Germania; Josef Frank dall’Austria; Mart Stam e Gerrit Rietveld dall’Olanda e Adolf Loos dalla Cecoslovacchia. Una delegazione di architetti sovietici è stata invitata a partecipare, ma non è stata in grado di ottenere i visti. Tra i membri successivi, Josep Lluís Sert di Spagna e Alvar Aalto di Finlandia. Nessuno ha preso parte agli Stati Uniti. Un secondo incontro fu organizzato a Bruxelles nel 1930 da Victor Bourgeois sul tema “Metodi razionali per gruppi di abitazioni”. Un terzo incontro, su “La città funzionale”, fu programmato per Mosca nel 1932, ma fu cancellato all’ultimo minuto. Invece i delegati hanno tenuto il loro incontro su una nave da crociera in viaggio tra Marsiglia e Atene. A bordo, hanno redatto insieme un testo su come organizzare le città moderne. Il testo, chiamato The Athens Charter, dopo un considerevole montaggio di Corbusier e altri, fu finalmente pubblicato nel 1957 e divenne un testo influente per gli urbanisti negli anni ’50 e ’60. Il gruppo si incontrò ancora una volta a Parigi nel 1937 per discutere di alloggi pubblici e fu programmato di incontrarsi negli Stati Uniti nel 1939, ma l’incontro fu annullato a causa della guerra. L’eredità del CIAM era uno stile e una dottrina approssimativamente comuni che aiutarono a definire l’architettura moderna in Europa e negli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale.

Art Deco
Lo stile architettonico Art Deco (chiamato Style Moderne in Francia) era moderno, ma non era modernista; aveva molte caratteristiche del modernismo, compreso l’uso del cemento armato, del vetro, dell’acciaio, del cromo, e rifiutava i modelli storici tradizionali, come lo stile Beaux-Arts e il neoclassicismo; ma, a differenza degli stili modernisti di Le Corbusier e Mies van der Rohe, ha fatto un uso generoso di decorazioni e colori. Ha goduto dei simboli della modernità; lampi, albe e zig-zag. L’Art Deco era iniziato in Francia prima della prima guerra mondiale e si diffuse attraverso l’Europa; negli anni ’20 e ’30 divenne uno stile molto popolare negli Stati Uniti, in Sud America, in India, in Cina, in Australia e in Giappone. In Europa, Art Deco era particolarmente popolare per i grandi magazzini e le sale cinematografiche. Lo stile raggiunse il suo apice in Europa all’Esposizione Internazionale delle Arti Decorative Decorative e Industriali del 1925, che comprendeva padiglioni art deco e decorazioni provenienti da venti paesi. Solo due padiglioni erano puramente modernisti; il padiglione Esprit Nouveau di Le Corbusier, che rappresentava la sua idea di unità abitativa prodotta in serie, e il padiglione dell’URSS, di Konstantin Melnikov in uno stile sfarzosamente futurista.

Successivi punti di riferimento francesi in stile Art Deco comprendevano il cinema Grand Rex a Parigi, il grande magazzino La Samaritaine di Henri Sauvage (1926-28) e il palazzo del Consiglio economico e sociale a Parigi (1937-38) di Auguste Perret e il Palais di Tokyo e Palais de Chaillot, entrambi costruiti da collettivi di architetti per l’Esposizione Internazionale delle Arti e Tecniche di Parigi del 1937 a La Vie Moderne. .

Art Deco americano; lo stile del grattacielo (1919-1939)
Tra la fine degli anni Venti e gli inizi degli anni Trenta, una esuberante variante americana dell’Art Deco apparve nel Chrysler Building, nell’Empire State Building e nel Rockefeller Center di New York, e nel Guardian Building di Detroit. I primi grattacieli di Chicago e New York erano stati progettati in stile neo-gotico o neoclassico, ma questi edifici erano molto diversi; combinavano materiali e tecnologie moderne (acciaio inossidabile, cemento, alluminio, acciaio cromato) con geometria Art Deco; zig-zag stilizzati, lampi, fontane, albe e, in cima all’edificio Chrysler, “gargoyle” Art Deco a forma di ornamenti per radiatori in acciaio inossidabile. Gli interni di questi nuovi edifici, a volte chiamati Cattedrali del Commercio “, erano generosamente decorati con colori luminosi contrastanti, con motivi geometrici variamente influenzati da piramidi egizie e maya, motivi tessili africani e cattedrali europee, Frank Lloyd Wright stesso sperimentato con Mayan Revival, nella concreta Ennis House di Los Angeles del 1924 a forma di cubo, lo stile è apparso tra la fine degli anni 1920 e 1930 in tutte le principali città americane, lo stile era usato più spesso negli uffici, ma appariva anche negli enormi palazzi cinematografici che erano costruito nelle grandi città quando furono introdotti i film sonori.

Lo stile semplificato e l’architettura di amministrazione dei lavori pubblici (1933-1939)
L’inizio della Grande Depressione nel 1929 pose fine all’architettura Art Deco riccamente decorata e alla temporanea sospensione della costruzione di nuovi grattacieli. Ha anche introdotto un nuovo stile, chiamato “Streamline Moderne” o, a volte, semplicemente Streamline. Questo stile, a volte modellato per la forma di transatlantici, presentava angoli arrotondati, linee orizzontali forti e spesso elementi nautici, come sovrastrutture e ringhiere in acciaio. Era associato alla modernità e soprattutto ai trasporti; lo stile era spesso usato per i nuovi terminal aeroportuali, le stazioni ferroviarie e degli autobus, e per le stazioni di servizio e i commensali costruiti lungo il crescente sistema autostradale americano. Negli anni ’30 lo stile era usato non solo negli edifici, ma anche nelle locomotive della ferrovia e persino nei frigoriferi e negli aspirapolvere. Entrambi hanno preso a prestito dal design industriale e l’hanno influenzato.

Negli Stati Uniti, la Grande Depressione portò a un nuovo stile per gli edifici governativi, a volte chiamati PWA Moderne, per l’amministrazione dei lavori pubblici, che lanciò giganteschi programmi di costruzione negli Stati Uniti per stimolare l’occupazione. Era essenzialmente un’architettura classica priva di ornamenti, ed era impiegata negli edifici statali e federali, dagli uffici postali all’edificio per uffici più grande del mondo in quel momento, il Pentagono (1941-43), iniziato poco prima che gli Stati Uniti entrassero nel Secondo Mondo Guerra.

Modernismo americano – Frank Lloyd Wright, Rudolph Schindler, Richard Neutra (1919-1939)
Durante gli anni ’20 e ’30, Frank Lloyd Wright rifiutò categoricamente di associarsi a qualsiasi movimento architettonico. Considerava la sua architettura completamente unica e la sua. Tra il 1916 e il 1922, si staccò dal suo precedente stile di casa della prateria e lavorò invece in case decorate con blocchi di cemento; questo divenne noto come il suo “stile Maya”, dopo le piramidi dell’antica civiltà Maya. Ha sperimentato per un periodo con abitazioni modulari prodotte in serie. Ha identificato la sua architettura come “Usonian”, una combinazione di Stati Uniti, “utopico” e “organico ordine sociale”. I suoi affari furono duramente colpiti dall’inizio della Grande Depressione iniziata nel 1929; aveva meno clienti facoltosi che volevano sperimentare. Tra il 1928 e il 1935, costruì solo due edifici: un hotel vicino a Chandler, in Arizona, e la più famosa di tutte le sue residenze, Fallingwater (1934-37), una casa per le vacanze in Pennsylvania per Edgar J. Kaufman. Fallingwater è una notevole struttura di lastre di cemento sospese su una cascata, unendo perfettamente architettura e natura.

L’architetto tedesco Rudolph Schindler ha anche contribuito al modernismo americano con il suo progetto per la casa sulla spiaggia Lovell a Newport Beach. L’architetto austriaco Richard Neutra si è trasferito negli Stati Uniti nel 1923, ha lavorato per breve tempo con Frank Lloyd Wright, diventando anche rapidamente una forza nell’architettura americana attraverso il suo design modernista per lo stesso cliente, la Lovell House di Los Angeles.

L’Esposizione Internazionale di Parigi del 1937 e l’architettura dei dittatori
L’Esposizione Internazionale di Parigi del 1937 a Parigi segnò effettivamente la fine dell’Art Deco e degli stili architettonici prebellici. Most of the pavilions were in a neoclassical Deco style, with colonnades and sculptural decoration. The pavilions of Nazi Germany, designed by Albert Speer, in a German neoclassical style topped by eagle and swastika, faced the pavilion of the Soviet Union, topped by enormous statues of a worker and a peasant carrying a hammer and sickle. As to the modernists, Le Corbusier was practically, but not quite invisible at the Exposition; he participated in the Pavilion des temps nouveaux, but focused mainly on his painting. The one modernist who did attract attention was a collaborator of Le Corbusier, Josep Lluis Sert, the Spanish-Catalan architect, whose pavilion of the Second Spanish Republic was pure modernist glass and steel box. Inside it displayed the most modernist work of the Exposition, the painting Guernica by Pablo Picasso. The original building was destroyed after the Exposition, but it was recreated in 1992 in Barcelona.

The rise of nationalism in the 1930s was reflected in the Fascist architecture of Italy, and Nazi architecture of Germany, based on classical styles and designed to express power and grandeur. The Nazi architecture, much of it designed by Albert Speer, was intended to awe the spectators by its huge scale. Adolf Hitler intended to turn Berlin into the capital of Europe, more grand than Rome or Paris. The Nazis closed the Bauhaus, and the most prominent modern architects soon departed for Britain or the United States. In Italy, Benito Mussolini wished to present himself as the heir to the glory and empire of ancient Rome. Mussolini’s government was not as hostile to modernism as The Nazis; the spirit of Italian Rationalism of the 1920s continued, with the work of architect Giuseppe Terragni His Casa dl Fascio in Como, headquarters of the local Fascist party, was a perfectly modernist building, with geometric proportions (33.2 meters long by 16.6 meters high); a clean facade of marble, and a Renaissance-inspired interior courtyard. Opposed to Terragni was Marcello Piacitini, a proponent of monumental fascist architecture, who rebuilt the University of Rome, and designed the Italian pavilion at the 1937 Paris Exposition, and planned a grand reconstruction of Rome on the fascist model.

The New York World’s Fair (1939)
The 1939 New York World’s Fair marked a turning point in architecture between the Art Deco and modern architecture. The theme of the Fair was the World of Tomorrow, and its symbols were the purely geometric trilon and perisphere sculpture. It had many monuments to Art Deco, such as the Ford Pavilion in the Streamline Moderne style, but also included the new International Style that would replace Art Deco as the dominant style after the War. The Pavilions of Finland, by Alvar Aalto, of Sweden by Sven Markelius, and of Brazil by Oscar Niemeyer and Lucio Costa, looked forward to a new style. They became leaders in the postwar modernist movement.