Raggruppare veicoli in plotoni è un metodo per aumentare la capacità delle strade. Un sistema autostradale automatico è una tecnologia proposta per farlo.

I plotoni riducono le distanze tra auto o camion usando un accoppiamento elettronico, e possibilmente meccanico. Questa capacità consentirebbe a molte macchine o camion di accelerare o frenare contemporaneamente. Questo sistema consente anche una più stretta progressione tra i veicoli eliminando la distanza di reazione necessaria per la reazione umana.

La capacità del plotone potrebbe richiedere l’acquisto di nuovi veicoli, o potrebbe essere qualcosa che può essere adattato. I conducenti avrebbero probabilmente bisogno di una specializzazione di licenza in base alle nuove competenze richieste e alla maggiore responsabilità quando guidano in testa.

Le auto intelligenti con intelligenza artificiale potrebbero unirsi e lasciare automaticamente i plotoni. Il sistema autostradale automatico è una proposta per uno di questi sistemi, in cui le auto si organizzano in plotoni da 8 a 25.

Potenziali vantaggi
Maggior risparmio di carburante grazie alla ridotta resistenza dell’aria.
Congestione ridotta
Pendolari notevolmente più brevi durante i periodi di punta.
Durante i viaggi più lunghi in autostrada, i veicoli potrebbero essere per lo più incustoditi mentre sono in modalità seguente.
Meno collisioni di traffico

Potenziali svantaggi
Alcuni sistemi hanno fallito nel traffico, in quanto sono stati hackerati da computer remoti, creando una situazione pericolosa.
I conducenti si sentirebbero meno padroni della propria guida, essendo il software del computer o il conducente principale.
I conducenti potrebbero essere meno attenti del solito e potrebbero non essere in grado di reagire altrettanto rapidamente a situazioni avverse se il software o l’hardware dovesse fallire.

Sistema di autostrada automatizzato
Un sistema autostradale automatico (AHS) o Smart Road è una tecnologia di trasporto intelligente proposta progettata per fornire auto senza conducente su specifici diritti di passaggio. È più spesso raccomandato come mezzo per alleviare la congestione del traffico, in base al fatto che ridurrebbe drasticamente le distanze e le distanze successive, consentendo così a un determinato tratto di strada di trasportare più automobili.

Come funziona
In un unico schema, la carreggiata ha punte di acciaio inossidabile magnetizzate spinte di un metro al centro. L’auto rileva le punte per misurare la sua velocità e individuare il centro della corsia. Inoltre, le punte possono avere il nord magnetico o il sud magnetico rivolto verso l’alto. La carreggiata fornisce quindi una piccola quantità di dati digitali che descrivono gli scambi, le velocità raccomandate, ecc.

Le vetture sono dotate di servosterzo e controlli automatici della velocità, controllati da un computer.

Le auto si organizzano in plotoni da 8 a 25 macchine. Le auto all’interno di un plotone si allontanano di un metro, in modo tale da minimizzare la resistenza dell’aria. La distanza tra i plotoni è la convenzionale distanza di frenata. Se qualcosa va storto, il numero massimo di auto danneggiate dovrebbe essere un plotone.

Una panoramica dei sistemi di plottaggio è fornita a Bergenhem et al.

Recentemente, il platooning di camion è stato proposto come un concetto per ridurre il consumo di energia di semi-camion e migliorare la fattibilità di semi-camion elettrici.

Sviluppo iniziale
L’origine della ricerca su AHS è stata svolta da un team della Ohio State University guidato dal Dr. Robert E. Fenton, basato sui finanziamenti dell’Amministrazione Federal Highway degli Stati Uniti. Il loro primo veicolo automatizzato fu costruito nel 1962 e si ritiene che sia il primo veicolo terrestre a contenere un computer. Sterzo, frenata e velocità sono stati controllati attraverso l’elettronica di bordo, che ha riempito il bagagliaio, il sedile posteriore e la maggior parte della parte anteriore del lato passeggero della vettura. La ricerca è proseguita presso l’OSU fino a quando i finanziamenti federali non sono stati tagliati nei primi anni ’80.

implementazioni
Il progetto National Automated Highway System Consortium (NAHSC) sponsorizzato da USDOT, un prototipo di sistema autostradale automatizzato, è stato testato nella contea di San Diego, California, nel 1997 lungo l’Interstate 15. Tuttavia, nonostante il successo tecnico del programma, gli investimenti si sono spostati maggiormente verso l’autonomia veicoli intelligenti piuttosto che costruire infrastrutture specializzate. Il sistema AHS mette la tecnologia sensoriale nelle auto in grado di leggere i segnali stradali passivi e utilizza le comunicazioni radar e inter-car per organizzare le auto senza l’intervento dei conducenti. Un tale sistema autonomo di controllo della velocità è stato sviluppato da Mercedes-Benz, BMW, Volkswagen e Toyota.

Nel 2013 l’Amministrazione federale delle autostrade ha finanziato due progetti di ricerca nel plottaggio di autocarri pesanti (senza automazione dello sterzo). Uno è guidato da Auburn University con Peterbilt, American Trucking Associations, Meritor Wabco e Peloton Technology e l’altro è guidato dal Dipartimento dei Trasporti della California, con UC Berkeley e Volvo Trucks.

SARTRE
Il progetto SARTRE (Safe Road Trains for the Environment), è un progetto finanziato dalla Commissione europea che indaga l’attuazione del platooning sulle autostrade europee non modificate. Il progetto è iniziato nel settembre 2009 e il piantonamento dei veicoli, come previsto dal progetto SARTRE, è un convoglio di veicoli in cui un autista professionista in un veicolo di testa dirige una linea di veicoli che seguono da vicino. Ogni veicolo successivo misura autonomamente la distanza, la velocità e la direzione e si adatta al veicolo che precede. Una volta nel plotone, i conducenti possono fare altre cose mentre il plotone procede verso la sua destinazione a lungo raggio. Tutti i veicoli sono staccati e possono lasciare la processione in qualsiasi momento.

Nel gennaio 2011, SARTRE ha fatto la prima dimostrazione di successo della sua tecnologia di placcatura al Volvo Proving Ground vicino a Gothenburg, in Svezia, in cui un camion di piombo era seguito da un’auto. Nel mese di gennaio 2012, SARTRE ha fatto una seconda dimostrazione a Barcellona, ​​in Spagna, in cui un camion di piombo è stato seguito da tre auto guidate interamente in modo autonomo a velocità fino a 90 km / h (56 mph) con uno spazio tra massimo 6 m ( 20 piedi). Le aziende che hanno partecipato a SARTRE erano Volvo Trucks e Volvo Car Corporation.
Sfida Platooning Truck UE
Durante la sua presidenza dell’Unione europea nel 2016, i Paesi Bassi hanno organizzato una sfida europea per il plottaggio di camion. Sei marchi di autocarri automatici – DAF Trucks, Daimler Trucks, Iveco, MAN Truck & Bus, Scania AB e Volvo Trucks – hanno viaggiato su strade pubbliche da diverse città europee verso i Paesi Bassi.