Pantone Inc. è una società statunitense con sede a Carlstadt, nel New Jersey. La società è meglio conosciuta per il suo Pantone Matching System (PMS), uno spazio colore proprietario utilizzato in una varietà di industrie, principalmente la stampa, anche se a volte nella produzione di vernici colorate, tessuti e materie plastiche.
X-Rite Inc., fornitore di strumenti e software per la misurazione del colore, ha acquistato Pantone Inc. per $ 180 milioni nell’ottobre 2007.
Panoramica
Pantone ha iniziato a New York negli anni ’50 come azienda di stampa commerciale di M & J Levine Advertising. Nel 1956, i suoi fondatori, i dirigenti pubblicitari dei fratelli Mervin e Jesse Levine, assunsero il recente diplomato alla Hofstra University Lawrence Herbert come dipendente part-time. Herbert ha usato le sue conoscenze di chimica per sistematizzare e semplificare lo stock di pigmenti e la produzione di inchiostri colorati dell’azienda; nel 1962, Herbert gestiva la divisione inchiostro e stampa con profitto, mentre la divisione display commerciale aveva un debito di $ 50.000; successivamente ha acquistato i beni tecnologici dell’azienda dai fratelli Levine per $ 90.000 (equivalenti a $ 5,740,000 nel 2017) e li ha rinominati “Pantone”.
I prodotti principali dell’azienda includono le guide Pantone, che consistono in un gran numero di fogli di cartone sottili (circa 6 × 2 pollici o 15 × 5 cm), stampati su un lato con una serie di campioni di colore correlati e poi rilegati in un piccolo “mazzo di fan”. Ad esempio, una particolare “pagina” potrebbe contenere un numero di gialli di varie tonalità.
L’idea alla base del PMS è quella di consentire ai progettisti di “abbinare i colori” di colori specifici quando un design entra nella fase di produzione, indipendentemente dall’attrezzatura utilizzata per produrre il colore. Questo sistema è stato ampiamente adottato dai graphic designer e dalle case di riproduzione e stampa. Pantone consiglia di acquistare Guide colori PMS ogni anno, poiché i loro inchiostri diventano giallastri nel tempo. La varianza del colore si verifica anche nelle edizioni basate sul supporto cartaceo utilizzato (patinato, opaco o non patinato), mentre la varianza del colore di interferenza si verifica quando sono presenti modifiche allo specifico tipo di carta utilizzato.
Pantone Color Matching System
Il Pantone Color Matching System è in gran parte un sistema di riproduzione del colore standardizzato. Standardizzando i colori, diversi produttori in luoghi diversi possono riferirsi al sistema Pantone per assicurarsi che i colori corrispondano senza contatto diretto tra loro.
Uno di questi è la standardizzazione dei colori nel processo CMYK. Il processo CMYK è un metodo di stampa del colore utilizzando quattro inchiostri: ciano, magenta, giallo e nero. La maggior parte del materiale stampato del mondo viene prodotta usando il processo CMYK, e c’è un sottoinsieme speciale di colori Pantone che può essere riprodotto usando CMYK. Quelli che è possibile simulare attraverso il processo CMYK sono etichettati come tali all’interno delle guide dell’azienda.
Tuttavia, la maggior parte delle 1114 tinte piatte del sistema Pantone non può essere simulata con CMYK ma con 13 pigmenti base (14 incluso il nero) miscelati in quantità specificate.
Il sistema Pantone consente anche la produzione di molti colori speciali, come i metallizzati e le lampade fluorescenti. Mentre la maggior parte dei colori del sistema Pantone va oltre la gamma CMYK stampata, solo nel 2001 Pantone iniziò a fornire traduzioni del proprio sistema esistente con colori basati su schermo. I colori basati su schermo utilizzano il modello di colore RGB: rosso, verde, blu per creare vari colori. Il sistema Goe (fuori produzione) ha valori RGB e LAB con ciascun colore.
I colori Pantone sono descritti dal loro numero assegnato (in genere indicato come “PMS 130”). I colori PMS sono quasi sempre utilizzati nel branding e hanno persino trovato la loro strada nella legislazione governativa e negli standard militari (per descrivere i colori delle bandiere e delle foche). Nel gennaio 2003, il parlamento scozzese ha discusso una petizione (riferimento PE512) per riferirsi al blu nella bandiera scozzese come “Pantone 300”. Paesi come il Canada e la Corea del Sud e organizzazioni come la FIA hanno anche scelto di riferirsi a specifici colori Pantone da utilizzare nella produzione di bandiere. Stati americani tra cui il Texas hanno fissato i colori PMS delle loro bandiere. È stato anche utilizzato in un progetto artistico dalla fotografa brasiliana Angelica Dass che applica Pantone allo spettro cromatico della pelle umana.
Sistema Pantone Goe
Il 5 settembre 2007, Pantone ha introdotto il sistema Goe. Goe consisteva di oltre 2000 nuovi colori in un nuovo sistema di abbinamento e numerazione. Oltre ai libri campione standard (ora denominati GoeGuide), il nuovo sistema includeva GoeSticks con supporto adesivo, software interattivo, strumenti e una comunità online in cui gli utenti erano in grado di condividere campioni di colore e informazioni.
Il sistema Goe è stato ottimizzato per utilizzare meno colori di base (dieci, oltre a un rivestimento trasparente per i riflessi) e soddisfare molte sfide tecniche nella riproduzione dei colori su una macchina da stampa.
Il sistema Pantone Goe è stato sospeso nel novembre 2013.
Altri prodotti
A metà del 2006 Pantone, in collaborazione con Fine Paints of Europe, ha presentato una nuova linea di vernici per interni ed esterni. La tavolozza dei colori utilizza la ricerca e l’andamento dei colori di Pantone e ha più di 3.000 colori. Nel novembre 2015, Pantone ha collaborato con Redland London per creare una collezione di borse ispirate all’autorità sul colore di Pantone.
Pantone ha anche prodotto Hexachrome, un sistema di stampa a sei colori brevettato. Oltre agli inchiostri CMYK personalizzati, Hexachrome ha aggiunto gli inchiostri arancioni e verdi per espandere la gamma cromatica, per una migliore riproduzione dei colori. È stato quindi anche conosciuto come processo CMYKOG. Hexachrome è stato dismesso da Pantone nel 2008 quando Adobe Systems ha smesso di supportare il proprio software plug-in HexWare.
Colore dell’anno
Dal 2000, il Pantone Color Institute dichiara un particolare colore “Colore dell’anno”. Due volte all’anno l’azienda ospita, in una capitale europea, un incontro segreto di rappresentanti di gruppi di standard di colore di varie nazioni. Dopo due giorni di presentazioni e dibattiti, scelgono un colore per l’anno successivo; ad esempio, il colore per l’estate 2013 è stato scelto a Londra nella primavera del 2012. Il colore presumibilmente si collega con lo spirito del tempo; per esempio, il comunicato stampa che dichiara Honeysuckle il colore del 2011 ha dichiarato: “In tempi di stress, abbiamo bisogno di qualcosa per sollevare il morale: Honeysuckle è un colore avvincente e stimolante che fa salire l’adrenalina, perfetto per scongiurare il blues.” I risultati dell’incontro sono pubblicati in Pantone View ($ 750), che gli stilisti, i fioristi e molte altre aziende orientate al consumatore acquistano per guidare i loro progetti e pianificare i prodotti futuri.
Nel 2012, il colore dell’anno, Tangerine Tango, è stato utilizzato per creare una linea di trucco, in collaborazione con Sephora. La linea di prodotti, chiamata Sephora + Pantone Universe collection, presenta ciglia finte impreziosite da Tango; smalti per unghie, crema, glitter e lucidalabbra ad alta pigmentazione.
La responsabile del colore dell’anno di Pantone, direttore esecutivo dell’Istituto Pantone Colour Leatrice Eiseman, spiega in un’intervista come è stato scelto il colore dell’anno 2014, Radiant Orchid:
Cerco tendenze cromatiche in aumento, colori che vengono utilizzati in modi più ampi e in un contesto più ampio rispetto a prima … In questo caso, Radiant Orchid discende dalla famiglia viola, che è una specie di colore magico che denota creatività e innovazione. Il viola è solo un tipo di colore complesso, interessante e attraente … [Il] back-story to purple è che ispira fiducia nella tua creatività e viviamo in un mondo in cui quel tipo di innovazione creativa è molto ammirato. Nel mondo del colore, il viola è un catturatore di attenzione, e ha un significato. Parla alle persone e sentivamo che era il momento di celebrare la famiglia dei viola. Ecco perché abbiamo scelto la tonalità particolare chiamata Radiant Orchid.
– Leatrice Eiseman
Pantone ha detto che il colore “è sempre stato parte integrante di come una cultura esprime gli atteggiamenti e le emozioni dei tempi”.
Proprietà intellettuale
Pantone afferma che le loro liste di numeri di colore e valori di pigmento sono proprietà intellettuale di Pantone e che l’uso gratuito dell’elenco non è consentito. Questo è spesso considerato un motivo per cui i colori Pantone non possono essere supportati in software open source e non si trovano spesso in software proprietario a basso costo. Pantone è stato accusato di “essere intenzionalmente poco chiaro” sulle sue esatte rivendicazioni legali, ma si riconosce che “la più semplice affermazione sarebbe l’appropriazione indebita del marchio o la diluizione nei confronti di chi ha prodotto una tavolozza di colori commercializzata come compatibile con Pantone’s”. Le tavolozze Pantone fornite dai produttori di stampanti possono essere ottenute liberamente, e di solito non vengono fornite con restrizioni sull’uso al di là del divieto di vendita sulle copie cartacee della palette.