Orientalismo

Nella storia dell’arte, nella letteratura e negli studi culturali, l’orientalismo è l’imitazione o la rappresentazione di aspetti nel mondo orientale. Queste rappresentazioni sono di solito realizzate da scrittori, designer e artisti occidentali. In particolare, la pittura orientalista, che raffigura in particolare “il Medio Oriente”, era uno dei tanti specialismi dell’arte accademica del XIX secolo e la letteratura dei paesi occidentali aveva un interesse simile per i temi orientali.

Dalla pubblicazione dell’orientalismo di Edward Said nel 1978, molti discorsi accademici hanno iniziato a usare il termine “orientalismo” per riferirsi a un generale atteggiamento di condiscendenza occidentale nei confronti delle società mediorientali, asiatiche e nordafricane. Nell’analisi di Said, l’Occidente rende essenziale queste società come statiche e non sviluppate, fabbricando in tal modo una visione della cultura orientale che può essere studiata, rappresentata e riprodotta al servizio del potere imperiale. Implicita in questa fabbricazione, scrive Said, è l’idea che la società occidentale sia sviluppata, razionale, flessibile e superiore.

sfondo

Etimologia
L’orientalismo si riferisce all’Oriente, in riferimento e in opposizione all’occidente; l’Oriente e l’Occidente, rispettivamente. La parola Oriente è entrata nella lingua inglese come oriente medio francese. La parola radice oriēns, dal latino Oriēns, ha anche denotazioni: la parte orientale del mondo; il cielo da cui proviene il sole; l’Est; il sole nascente, ecc .; tuttavia la denotazione è cambiata come termine geografico. Nel “Monk’s Tale” (1375), Geoffrey Chaucer scrisse: “Che conquistarono molti regni grete / In oriente, con molti un discreto citato”. Il termine “oriente” si riferisce ai paesi ad est del Mar Mediterraneo e dell’Europa meridionale. In Place of Fear (1952), Aneurin Bevan usò una denotazione espansa dell’Oriente che comprendeva l’Asia orientale: “il risveglio dell’Oriente sotto l’impatto delle idee occidentali”. Edward Said ha affermato che l’Orientalismo “abilita il dominio politico, economico, culturale e sociale dell’Occidente, non solo durante i periodi coloniali, ma anche nel presente”.

Arte
Nella storia dell’arte, il termine orientalismo si riferisce alle opere degli artisti occidentali specializzati in materie orientali, prodotte dai loro viaggi in Asia occidentale, nel corso del XIX secolo. A quel tempo, artisti e studiosi furono descritti come orientalisti, specialmente in Francia, dove l’uso sprezzante del termine “orientalista” fu reso popolare dal critico d’arte Jules-Antoine Castagnary. Nonostante tale disprezzo sociale per uno stile di arte rappresentativa, la Società francese di pittori orientalisti fu fondata nel 1893, con Jean-Léon Gérôme come presidente onorario; mentre in Gran Bretagna il termine orientalista identificava “un artista”.

La formazione della Società dei pittori orientalisti francesi cambiò la consapevolezza dei praticanti verso la fine del XIX secolo, poiché gli artisti potevano ora considerarsi parte di un distinto movimento artistico. Come movimento artistico, la pittura orientalista è generalmente considerata come una delle molte branche dell’arte accademica del XIX secolo; tuttavia, molti diversi stili di arte orientalista erano in evidenza. Gli storici dell’arte tendono a identificare due grandi tipi di artisti orientalisti: i realisti che hanno accuratamente dipinto ciò che hanno osservato e quelli che hanno immaginato scene orientaliste senza mai lasciare lo studio. Pittori francesi come Eugène Delacroix (1798–1863) e Jean-Léon Gérôme (1824–1904) sono ampiamente considerati i principali luminari del movimento orientalista.

Studi orientali
Nel diciottesimo e diciannovesimo secolo, il termine orientalista identificava uno studioso specializzato in lingue e letterature del mondo orientale. Tra tali studiosi c’erano funzionari britannici della East India Company, che affermavano che la cultura araba, la cultura dell’India e le culture islamiche dovrebbero essere studiate come uguali alle culture dell’Europa. Tra tali studiosi vi è il filologo William Jones, i cui studi sulle lingue indoeuropee stabilirono la filologia moderna. La strategia imperiale britannica in India favorì l’orientalismo come tecnica per lo sviluppo di buoni rapporti con gli indigeni – fino al 1820, quando l’influenza di “anglicisti” come Thomas Babington Macaulay e John Stuart Mill portò alla promozione dell’educazione anglocentrica.

Inoltre, l’ebraismo e gli studi ebraici hanno guadagnato popolarità tra studiosi britannici e tedeschi nel XIX e XX secolo. Il campo accademico degli studi orientali, che comprendeva le culture del Vicino Oriente e dell’Estremo Oriente, divenne il campo degli studi asiatici e degli studi mediorientali.

Studi critici
Nel libro Orientalismo (1978), il critico culturale Edward Said ha ridefinito il termine orientalismo per descrivere una pervasiva tradizione occidentale – accademica e artistica – di interpretazioni estranee al pregiudizio del mondo orientale, che è stata modellata dagli atteggiamenti culturali dell’imperialismo europeo nel XVIII e XIX secolo. La tesi dell’orientalismo sviluppa la teoria dell’egemonia culturale di Antonio Gramsci e la teoria del discorso di Michel Foucault (la relazione conoscenza-potere) per criticare la tradizione accademica degli studi orientali. Ha detto criticato gli studiosi contemporanei che hanno perpetuato la tradizione di interpretazione esterna delle culture arabo-islamiche, in particolare Bernard Lewis e Fouad Ajami.

Le analisi riguardano l’orientalismo nella letteratura europea, in particolare la letteratura francese, e non analizzano l’arte visiva e la pittura orientalista. In tal senso, la storica dell’arte Linda Nochlin ha applicato all’arte i metodi di analisi critica di Said, “con risultati non uniformi”. Ibn Warraq (pseudonimo di un autore anonimo critico dell’Islam) nel 2010 ha pubblicato una confutazione punto a punto della critica di Nochlin al film Il serpente incantatore di Jean-Léon Gérôme e una difesa della pittura orientalista in generale, “Linda Nochlin e The Oriente immaginario “.

Nell’accademia, il libro Orientalism (1978) divenne un testo fondamentale per gli studi culturali postcoloniali. Inoltre, in relazione all’istituzione culturale della cittadinanza, l’orientalismo ha reso il concetto di cittadinanza un problema di epistemologia, poiché la cittadinanza ha avuto origine come istituzione sociale del mondo occidentale; come tale, il problema di definire la cittadinanza riconfigura l’idea dell’Europa in tempo di crisi.

Inoltre, ha detto che l’Orientalismo, in quanto “un’idea di rappresentazione è teorica: l’Oriente è un palcoscenico in cui tutto l’Oriente è confinato” al fine di rendere il mondo orientale “meno temibile per l’Occidente”; che il mondo in via di sviluppo, principalmente l’Occidente, è la causa del colonialismo. Inoltre, in Empire: A Very Short Introduction (2000), Stephen Howe ha concordato con Said che le nazioni occidentali e i loro imperi sono stati creati dallo sfruttamento di paesi sottosviluppati, dall’estrazione di ricchezza e lavoro da un paese a un altro paese.

C’è anche una tendenza critica nel mondo islamico, e nel 2002 è stato stimato che nella sola Arabia Saudita ci sono stati, scritti da studiosi locali o stranieri, circa 200 libri critici sull’orientalismo e circa 2000 articoli.

Nell’architettura e nel design europei
Lo stile moresco dell’ornamento rinascimentale è un adattamento europeo dell’arabesco islamico che iniziò alla fine del XV secolo e che doveva essere utilizzato in alcuni tipi di lavori, come la rilegatura dei libri, fino ai giorni nostri. Il primo uso architettonico dei motivi sollevati dal subcontinente indiano è noto come architettura Revival Indo-Saracena. Uno dei primi esempi è la facciata di Guildhall, Londra (1788–1789). Lo stile ha guadagnato slancio in Occidente con la pubblicazione di vedute dell’India da parte di William Hodges e William e Thomas Daniell a partire dal 1795 circa. Esempi di architettura “Hindoo” sono Sezincote House (c. 1805) nel Gloucestershire, costruita per un nabob di ritorno da Bengal, and the Royal Pavilion in Brighton.

La Turquerie, che iniziò già alla fine del XV secolo, continuò fino almeno al XVIII secolo e includeva sia l’uso di stili “turchi” nelle arti decorative, l’adozione del costume turco a volte, sia l’interesse per l’arte raffigurante l’ottomano Impero stesso. Venezia, il tradizionale partner commerciale degli ottomani, fu il primo centro, con la Francia che divenne più importante nel 18 ° secolo.

Chinoiserie è il termine generale per la moda per i temi cinesi nella decorazione nell’Europa occidentale, a partire dalla fine del 17 ° secolo e con un picco a ondate, in particolare la chinoiserie rococò, c. 1740-1770. Dal Rinascimento al XVIII secolo, i designer occidentali hanno tentato di imitare la raffinatezza tecnica della ceramica cinese con un successo solo parziale. I primi accenni di cineseria apparvero nel 17 ° secolo in nazioni con società attive dell’India orientale: Inghilterra (la compagnia delle Indie orientali), Danimarca (la compagnia delle Indie orientali danesi), Paesi Bassi (la società delle Indie orientali olandesi) e Francia (le Indie orientali francesi Azienda). Le ceramiche smaltate a stagno realizzate a Delft e in altre città olandesi adottarono autentiche porcellane blu e bianche dell’era Ming dei primi anni del XVII secolo. I primi articoli in ceramica realizzati a Meissen e in altri centri di autentica porcellana imitarono forme cinesi per piatti, vasi e oggetti da tè (vedi porcellana cinese per esportazione).

Padiglioni di piacere in “gusto cinese” sono comparsi nei parterri formali dei palazzi tardo barocchi e rococò tedeschi e in pannelli di piastrelle ad Aranjuez vicino a Madrid. I tavoli da tè e gli armadietti in mogano di Thomas Chippendale, in particolare, erano impreziositi da vetrate e ringhiere intagliate, c. 1753-1770. Sono stati anche naturalizzati omaggi sobri agli arredi dei primi studiosi di Xing, poiché il sapore si è evoluto in un tavolino medio-georgiano e poltrone quadrate con schienale a doghe che si adattavano a gentiluomini inglesi e studiosi cinesi. Non tutti gli adattamenti dei principi del design cinese rientrano nella “cineseria” tradizionale. I supporti della cineseria includevano imitazioni di lacca e articoli di latta dipinta che imitavano il japanning, le carte da parati dipinte in fogli e le figurine di ceramica e gli ornamenti da tavola. Piccole pagode apparvero su camini e quelle a grandezza naturale nei giardini. Kew ha una magnifica pagoda da giardino progettata da William Chambers. Il Wilhelma (1846) a Stoccarda è un esempio di architettura rinascimentale moresca. Leighton House, costruita per l’artista Frederic Leighton, ha una facciata convenzionale ma interni elaborati in stile arabo, tra cui piastrelle islamiche originali e altri elementi, nonché opere di orientalizzazione vittoriana.

Dopo il 1860, il japonismo, innescato dall’importazione di ukiyo-e, divenne un’influenza importante nelle arti occidentali. In particolare, molti artisti francesi moderni come Claude Monet ed Edgar Degas furono influenzati dallo stile giapponese. Mary Cassatt, un’artista americana che ha lavorato in Francia, ha usato elementi di motivi combinati, piani piatti e prospettiva mutevole di stampe giapponesi nelle sue immagini. I dipinti di The Peacock Room di James Abbott McNeill Whistler hanno dimostrato come usasse aspetti della tradizione giapponese e siano alcune delle migliori opere del genere. Gli architetti della California Greene e Greene sono stati ispirati da elementi giapponesi nel loro design della Gamble House e di altri edifici.

L’architettura del Revival egiziano divenne popolare all’inizio e alla metà del XIX secolo e continuò come stile minore all’inizio del XX secolo. L’architettura rinascimentale moresca iniziò all’inizio del XIX secolo negli stati tedeschi ed era particolarmente popolare per la costruzione di sinagoghe. L’architettura Revival indo-saracena era un genere nato alla fine del XIX secolo nel Raj britannico.

Arte orientalista

Pre-XIX secolo
Le rappresentazioni di “mori” e “turchi” islamici (gruppi musulmani di imprecisato nome dell’Europa meridionale, Nord Africa e Asia occidentale) si trovano nell’arte medievale, rinascimentale e barocca. Nelle scene bibliche della prima pittura olandese, alle figure secondarie, in particolare ai romani, venivano dati costumi esotici che riflettevano in lontananza gli abiti del Vicino Oriente. I Tre Magi nelle scene della Natività sono stati un focus speciale per questo. In generale l’arte con le ambientazioni bibliche non sarebbe considerata orientalista, tranne nei casi in cui dettagli o ambientazioni mediorientali contemporanei o storicistici sono una caratteristica delle opere, come alcuni dipinti di Gentile Bellini e altri, e un certo numero di opere del XIX secolo. La Venezia rinascimentale ebbe una fase di particolare interesse per le rappresentazioni dell’Impero ottomano nella pittura e nelle stampe. Gentile Bellini, che si recò a Costantinopoli e dipinse il Sultano, e Vittore Carpaccio furono i principali pittori. A quel punto le raffigurazioni erano più accurate, con uomini in genere vestiti di bianco. La raffigurazione di tappeti orientali nella pittura rinascimentale a volte attinge dall’interesse orientalista, ma più spesso riflette solo il prestigio che questi oggetti costosi avevano nel periodo.

Jean-Étienne Liotard (1702–1789) visitò Istanbul e dipinse numerosi pastelli di scene domestiche turche; ha anche continuato a indossare abiti turchi per gran parte del tempo in cui era tornato in Europa. L’ambizioso artista scozzese del 18 ° secolo Gavin Hamilton trovò una soluzione al problema dell’uso di abiti moderni, considerati non eroici e ineleganti, nella pittura della storia usando le ambientazioni mediorientali con gli europei che indossavano costumi locali, come era stato consigliato ai viaggiatori. I suoi enormi James Dawkins e Robert Wood Alla scoperta delle rovine di Palmira (1758, oggi Edimburgo) elevano il turismo all’eroico, con i due viaggiatori che indossano quello che sembra molto toga. Al loro ritorno molti viaggiatori si erano fatti dipingere con esotici abiti orientali, incluso Lord Byron, così come molti che non avevano mai lasciato l’Europa, compresa Madame de Pompadour. Il crescente interesse francese per il lusso orientale esotico e la mancanza di libertà nel 18 ° secolo riflettevano in una certa misura un’analoga analogia con la monarchia assoluta della Francia. La poesia di Byron fu molto influente nel presentare all’Europa il cocktail inebriante del Romanticismo in ambienti orientali esotici che doveva dominare l’arte orientale del XIX secolo.

Orientalismo francese
La pittura orientalista francese fu trasformata dall’invasione senza successo di Napoleone dell’Egitto e della Siria nel 1798-1801, che stimolò un grande interesse pubblico per l’Egittologia, e fu anche registrata negli anni successivi dai pittori di corte di Napoleone, in particolare Antoine-Jean Gros, sebbene la campagna mediorientale non era uno su cui accompagnasse l’esercito. Due dei suoi dipinti di maggior successo, Bonaparte Visiting the Plague Victims of Jaffa (1804) e Battle of Abukir (1806) si concentrano sull’Imperatore, com’era allora, ma includono molte figure egiziane, così come il meno efficace Napoleone nella battaglia delle piramidi (1810). La Révolte du Caire (1810) di Anne-Louis Girodet de Roussy-Trioson fu un altro grande e importante esempio. Una descrizione de l’Égypte ben illustrata fu pubblicata dal governo francese in venti volumi tra il 1809 e il 1828, concentrandosi sulle antichità.

Il primo grande successo di Eugène Delacroix, Il massacro di Chios (1824) fu dipinto prima che visitasse la Grecia o l’Oriente, e seguì La zattera della medusa del suo amico Théodore Géricault nel mostrare un recente incidente in parti lontane che aveva suscitato l’opinione pubblica. La Grecia stava ancora combattendo per l’indipendenza dagli ottomani, ed era effettivamente tanto esotica quanto le parti più orientali del Vicino Oriente dell’impero. Delacroix fece seguito alla Grecia sulle Rovine del Missolonghi (1827), commemorando un assedio dell’anno precedente, e La morte di Sardanapalus, ispirato a Lord Byron, che sebbene ambientato nell’antichità è stato accreditato per aver iniziato la miscela di sesso, violenza, pigrizia ed esotismo che attraversa molta pittura orientalista francese. Nel 1832, Delacroix visitò finalmente quella che ora è l’Algeria, recentemente conquistata dai francesi e il Marocco, come parte di una missione diplomatica nel Sultano del Marocco. Rimase molto colpito da ciò che vide, paragonando lo stile di vita nordafricano a quello degli antichi romani, e continuò a dipingere soggetti del suo viaggio al suo ritorno in Francia. Come molti pittori orientalisti successivi, era frustrato dalla difficoltà di disegnare donne e molte delle sue scene rappresentavano ebrei o guerrieri a cavallo. Tuttavia, apparentemente fu in grado di entrare negli alloggi delle donne o nell’harem di una casa per disegnare ciò che divenne Donne di Algeri; poche scene successive dell’harem avevano questa pretesa di autenticità.

Quando Ingres, il direttore dell’Académie de peinture francese, dipinse una visione altamente colorata di un bagno turco, rese pubblicamente accettabile il suo Oriente erotico con la sua generalizzata generalizzazione delle forme femminili (che avrebbero potuto essere tutte dello stesso modello). Una sensualità più aperta era considerata accettabile in Oriente esotico. Queste immagini persistevano nell’arte all’inizio del XX secolo, come dimostrano i semi-nudi orientalisti di Henri Matisse del suo periodo di Nizza e il suo uso di costumi e modelli orientali. L’allievo di Ingres, Théodore Chassériau (1819–1856), aveva già ottenuto il successo con il suo nudo The Toilette of Esther (1841, Louvre) e il ritratto equestre di Ali-Ben-Hamet, califfo di Costantino e capo degli Haractas, seguito dalla sua scorta ( 1846) prima di visitare l’Oriente, ma negli ultimi decenni la nave a vapore rese il viaggio molto più semplice e un numero crescente di artisti viaggiò in Medio Oriente e oltre, dipingendo una vasta gamma di scene orientali.

In molte di queste opere, descrivevano l’Oriente come esotico, colorato e sensuale, per non dire stereotipato. Tali opere si concentravano in genere sulle culture arabe, ebraiche e di altre culture semitiche, poiché quelle erano quelle visitate da artisti quando la Francia divenne più impegnata nel Nord Africa. Artisti francesi come Eugène Delacroix, Jean-Léon Gérôme e Jean-Auguste-Dominique Ingres dipinsero molte opere che descrivevano la cultura islamica, tra cui spesso rilassanti odalischi. Hanno sottolineato sia la stanchezza che lo spettacolo visivo. Altre scene, specialmente nella pittura di genere, sono state viste come strettamente paragonabili ai loro equivalenti ambientati nell’Europa moderna o storica, o come riflesso di una mentalità orientalista nel senso saidiano del termine. Gérôme fu il precursore, e spesso il maestro, di numerosi pittori francesi nella seconda parte del secolo, le cui opere erano spesso francamente salaci, con spesso scene di harem, bagni pubblici e aste di schiavi (le ultime due disponibili anche con decorazioni classiche ) e responsabile, con gli altri, per “l’equazione dell’orientalismo con il nudo in modalità pornografica”; (Galleria, sotto)

Orientalismo britannico
Sebbene l’interesse politico britannico nei territori del disfatto impero ottomano fosse intenso come in Francia, fu per lo più esercitato in modo più discreto. Le origini della pittura orientalista britannica del XIX secolo devono più alla religione che alla conquista militare o alla ricerca di luoghi plausibili per donne nude. Il principale pittore britannico di genere, Sir David Wilkie, aveva 55 anni quando viaggiò a Istanbul e Gerusalemme nel 1840, morendo di Gibilterra durante il viaggio di ritorno. Sebbene non notato come pittore religioso, Wilkie fece il viaggio con un’agenda protestante per riformare la pittura religiosa, poiché credeva che: “un Martin Lutero in pittura è tanto richiesto quanto in teologia, per spazzare via gli abusi con cui il nostro divino la ricerca è ostacolata “, con cui intendeva l’iconografia cristiana tradizionale. Sperava di trovare ambientazioni e decorazioni più autentiche per i soggetti biblici nella loro posizione originale, anche se la sua morte ha impedito più di studi. Altri artisti, tra cui il preraffaellita William Holman Hunt e David Roberts (in Terra Santa, Siria, Idumea, Arabia, Egitto e Nubia), avevano motivazioni simili, ponendo l’accento sul realismo nell’arte orientalista britannica sin dall’inizio. L’artista francese James Tissot ha anche utilizzato paesaggi e decorazioni contemporanei del Medio Oriente per soggetti biblici, con scarso riguardo per i costumi storici o altri accessori.

William Holman Hunt ha prodotto una serie di importanti dipinti di soggetti biblici attingendo ai suoi viaggi in Medio Oriente, improvvisando varianti di costumi e arredi arabi contemporanei per evitare stili specificamente islamici, e anche alcuni paesaggi e soggetti di genere. I soggetti biblici includevano Il capro espiatorio (1856), La ricerca del Salvatore nel tempio (1860) e L’ombra della morte (1871). Il miracolo del fuoco santo (1899) era inteso come una satira pittoresca per i cristiani orientali locali, di cui, come la maggior parte dei visitatori inglesi, Hunt aveva una visione molto fioca. His A Street Scene al Cairo; The Lantern-Maker’s Courtship (1854-1861) è una rara scena narrativa contemporanea, poiché il giovane sente il volto del suo fidanzato, che non gli è permesso di vedere, attraverso il suo velo, mentre un occidentale sullo sfondo percorre la strada con il suo bastone. Questa è una rara intrusione di una figura chiaramente contemporanea in una scena orientalista; per lo più rivendicano la pittoricità della pittura storica così popolare all’epoca, senza il problema di ricercare costumi e ambientazioni autentici.

Quando Gérôme espose in vendita; Schiavi al Cairo alla Royal Academy di Londra nel 1871, fu “ampiamente trovato offensivo”, forse in parte perché agli inglesi piaceva pensare di aver soppresso con successo la tratta degli schiavi in ​​Egitto, anche per crudeltà e “rappresentare la carne per se stessa” . Ma Rana Kabbani ritiene che “la pittura orientalista francese, come esemplificato dalle opere di Gérôme, possa apparire più sensuale, sgargiante, cruento ed esplicitamente sessuale rispetto alla sua controparte britannica, ma questa è una differenza di stile non di sostanza … e la repulsione convulse i loro artisti “Tuttavia, la nudità e la violenza sono più evidenti nei dipinti britannici ambientati nel mondo antico, e” l’iconografia dell’odalisque … la schiava del sesso orientale la cui immagine è offerta allo spettatore così liberamente come lei stessa presumibilmente era per il suo maestro – è quasi interamente di origine francese “, sebbene preso con entusiasmo da pittori italiani e di altri.

John Frederick Lewis, che visse per diversi anni in una dimora tradizionale al Cairo, dipinse opere molto dettagliate che mostravano scene di genere realistiche della vita mediorientale e scene più idealizzate negli interni egiziani di classe superiore senza tracce di influenza culturale occidentale ancora evidenti. La sua attenta e apparentemente affettuosa rappresentazione dell’architettura, degli arredi, degli schermi e dei costumi islamici ha fissato nuovi standard di realismo, che ha influenzato altri artisti, tra cui Gérôme nelle sue opere successive. “Non ha mai dipinto un nudo”, e sua moglie ha modellato alcune delle sue scene di harem, che, con i rari esempi del pittore classicista Lord Leighton, immaginano “l’harem come un luogo di domesticità quasi inglese, …… la rispettabilità completamente vestita delle donne suggerisce una salubrità morale da abbinare al loro bell’aspetto naturale “.

Altri artisti si concentrarono sulla pittura di paesaggi, spesso su scene del deserto, tra cui Richard Dadd ed Edward Lear. David Roberts (1796–1864) produsse viste architettoniche e paesaggistiche, molte delle antichità, e pubblicò da loro libri di litografia di grande successo.

Altrove
L’arte orientalista russa era in gran parte interessata alle aree dell’Asia centrale che la Russia stava conquistando nel corso del secolo, e anche alla pittura storica con i mongoli che avevano dominato la Russia per gran parte del Medioevo, che raramente venivano mostrati in una buona luce. La pittura storica nazionalista nell’Europa centrale e nei Balcani si soffermò sull’oppressione turca, con scene di battaglia e fanciulle che stavano per essere violentate.

L’analisi saidiana non ha impedito un forte risveglio dell’interesse e della raccolta di opere orientaliste del XIX secolo dagli anni ’70, quest’ultima in gran parte guidata da acquirenti del Medio Oriente.

Letteratura e musica
Illustrazione a colori dei fratelli Polo che arrivano a Bokhara
Illustrazione da I viaggi di Marco Polo, XV secolo
Schizzo a colori di un costume maschile in stile egiziano antico.
Costumi per Aida di Auguste Mariette, 1871
Fotografia in bianco e nero di una città murata nel deserto, che mostra cupole e minareti.
Fotografia del Cairo di Francis Frith, 1856
Donna indiana quasi nuda che balla davanti a una statua indù.
Copertina della rivista pulp Oriental Stories, primavera 1932
Schermata in bianco e nero del film Lo sceicco, con l’uomo in costume arabo e la donna in abiti occidentali.
Rudolph Valentino e Agnes Ayres in The Sheik, 1921
Gli autori e i compositori non sono comunemente chiamati “orientalisti” come lo sono gli artisti, e relativamente pochi sono specializzati in argomenti o stili orientali, o sono anche meglio conosciuti per le loro opere, inclusi loro. Ma molti personaggi importanti, da Mozart a Flaubert, hanno prodotto opere significative con soggetti o trattamenti orientali. Lord Byron con le sue quattro lunghe “storie turche” in poesia, è uno degli scrittori più importanti per rendere le ambientazioni orientali fantasy esotiche un tema significativo nella letteratura del Romanticismo. L’opera di Verdi Aida (1871) è ambientata in Egitto come ritratta attraverso il contenuto e lo spettacolo visivo. “Aida” raffigura una tirannia militare dell’Egitto sull’Etiopia.

L’orientalismo irlandese aveva un carattere particolare, attingendo a varie credenze sui primi legami storici tra l’Irlanda e l’Oriente, alcuni dei quali sono ora considerati storicamente corretti. I mitici milesiani ne sono un esempio. Gli irlandesi erano anche consapevoli delle opinioni di altre nazioni che le vedevano come relativamente arretrate verso l’Oriente e dell ‘”Oriente del cortile” dell’Europa.

Nella musica
Nella musica, l’orientalismo può essere applicato a stili che si verificano in periodi diversi, come il alla Turca, utilizzato da più compositori tra cui Mozart e Beethoven. Il musicologo americano Richard Taruskin ha identificato nella musica russa del XIX secolo un ceppo di orientalismo: “l’Oriente come segno o metafora, come geografia immaginaria, come finzione storica, come l’altro ridotto e totalizzato contro il quale costruiamo il nostro (non meno ridotto e totalizzato) senso di noi stessi “. Taruskin ammette che i compositori russi, a differenza di quelli in Francia e Germania, provarono una “ambivalenza” sul tema poiché “la Russia era un impero contiguo in cui gli europei, vivendo fianco a fianco con gli” orientali “, identificarono (e si sposarono) con loro molto più di nel caso di altri poteri coloniali “.

Ciononostante, Taruskin caratterizza l’orientalismo nella musica romantica russa come se avesse melodie “piene di piccoli ornamenti e melismi”, linee cromatiche di accompagnamento, bassi di droni – caratteristiche che furono usate da Glinka, Balakirev, Borodin, Rimsky-Korsakov, Lyapunov e Rachmaninov. Queste caratteristiche musicali evocano “non solo l’Oriente, ma il seducente Oriente che emascula, schiavizza, rende passivo. In una parola, significa la promessa dell’esperienza del nega, un attributo primario dell’oriente come immaginato dai russi … Nell’opera e nel canto, Nega spesso denota semplicemente SEX a la russe, desiderato o raggiunto “.

L’orientalismo è anche rintracciabile nella musica che è considerata avere effetti dell’esotismo, incluso il japonisme nella musica per pianoforte di Claude Debussy fino al sitar usato nelle registrazioni dei Beatles.

Nel Regno Unito, Gustav Holst ha composto Beni Mora evocando un’atmosfera araba languida e inebriante.

L’orientalismo, in un modo più campale, si è fatto strada anche nella musica esotica alla fine degli anni ’50, in particolare le opere di Les Baxter, ad esempio la sua composizione “City of Veils”.

In letteratura
Il movimento romantico in letteratura iniziò nel 1785 e terminò intorno al 1830. Il termine “Romantico” fa riferimento alle idee e alla cultura che gli scrittori dell’epoca riflettevano nel loro lavoro. Durante questo periodo, la cultura e gli oggetti dell’Est iniziarono ad avere un profondo effetto sull’Europa. I lunghi viaggi di artisti e membri dell’élite europea hanno riportato i diari di viaggio e le storie sensazionali in Occidente creando un grande interesse per tutte le cose “straniere”. L’orientalismo romantico incorpora posizioni geografiche africane e asiatiche, noti personaggi coloniali e “nativi”, folklore e filosofie per creare un ambiente letterario di esplorazione coloniale da una visione del mondo distintamente europea. L’attuale tendenza nell’analisi di questo movimento fa riferimento alla credenza in questa letteratura come un modo per giustificare gli sforzi coloniali europei con l’espansione del territorio.

Nel suo romanzo Salammbô, Gustave Flaubert usò l’antica Cartagine nel Nord Africa come un foglio per l’antica Roma. Ha descritto la sua cultura come moralmente corrotta e soffusa di erotismo pericolosamente seducente. Questo romanzo si è rivelato estremamente influente nelle successive rappresentazioni delle antiche culture semitiche.

Nel film
Ha detto che la continuità dell’orientalismo nel presente può essere trovata in immagini influenti, in particolare attraverso il cinema degli Stati Uniti, poiché l’Occidente è ora cresciuto fino a includere gli Stati Uniti. Molti film di successo, come la serie Indiana Jones, i film The Mummy e la serie Disney Aladdin dimostrano le geografie immaginate dell’Est. I film di solito descrivono i protagonisti eroici come provenienti dal mondo occidentale, mentre i cattivi spesso vengono dall’est. La rappresentazione dell’Oriente è continuata nel film, sebbene questa rappresentazione non abbia necessariamente alcuna verità.

Il personaggio eccessivamente sessualizzato della principessa Jasmine in Aladino è semplicemente una continuazione dei dipinti del 19 ° secolo, in cui le donne erano rappresentate come fantasie erotiche e sessualizzate.

In The Tea House of the August Moon (1956), come sostenuto da Pedro Iacobelli, ci sono tropi di orientalismo. Osserva che il film “ci dice di più sugli americani e sull’immagine americana di Okinawa piuttosto che sul popolo di Okinawa”. Il film caratterizza gli Okinawa come “allegri ma arretrati” e “politicizzati”, che ha ignorato le proteste politiche della vita reale di Okinawa sull’acquisizione di terre da parte dell’esercito americano all’epoca.

Kimiko Akita, in “Orientalismo e binario di fatti e finzione in Memorie di una geisha”, sostiene che Memoirs of a Geisha (2005) contiene tropi orientalisti e profonde “false dichiarazioni culturali”. Afferma che Memoirs of a Geisha “rafforza l’idea della cultura e della geisha giapponese come esotiche, arretrate, irrazionali, sporche, profane, promiscue, bizzarre ed enigmatiche”.

In ballo
Durante il periodo romantico del 19 ° secolo, il balletto ha sviluppato una preoccupazione per l’esotico. Questo esotismo variava dai balletti ambientati in Scozia a quelli basati su creature eteree. Verso la fine del secolo, i balletti stavano catturando la presunta essenza del misterioso Oriente. Questi balletti includevano spesso temi sessuali e tendevano a basarsi su ipotesi di persone piuttosto che su fatti concreti. L’orientalismo è evidente in numerosi balletti.

L’Oriente ha motivato diversi importanti balletti, sopravvissuti dalla fine del XIX e all’inizio del XX secolo. Le Corsaire fu presentato per la prima volta nel 1856 all’Opéra di Parigi, con la coreografia di Joseph Mazilier. Marius Petipa ha coreografato nuovamente il balletto per il Maryinsky Ballet a San Pietroburgo, in Russia, nel 1899. La sua complessa trama, liberamente ispirata alla poesia di Lord Byron, si svolge in Turchia e si concentra su una storia d’amore tra un pirata e una bellissima schiava. Le scene includono un bazar in cui le donne vengono vendute agli uomini come schiave e il Palazzo di Pasha, che presenta il suo harem di mogli. Nel 1877, Marius Petipa ha coreografato La Bayadère, la storia d’amore di un danzatore del tempio indiano e un guerriero indiano. Questo balletto era basato sull’opera teatrale di Kalidasa Sakuntala. La Bayadere usava costumi vagamente indiani e incorporava gesti di ispirazione indiana nel balletto classico. Inoltre, includeva una “danza indù”, motivata da Kathak, una forma di danza indiana. Un altro balletto, Sheherazade, coreografato da Michel Fokine nel 1910 su musiche di Nikolai Rimsky-Korsakov, è una storia che coinvolge la moglie di uno shah e le sue relazioni illecite con uno schiavo d’oro, originariamente interpretato da Vaslav Nijinsky. La controversa fissazione del balletto sul sesso include un’orgia in un harem orientale. Quando lo scià scopre le azioni delle sue numerose mogli e dei loro amanti, ordina la morte delle persone coinvolte. Sheherazade era vagamente basato su racconti popolari di discutibile autenticità.

Diversi balletti meno noti della fine del XIX e dell’inizio del XX secolo rivelano anche l’orientalismo. Ad esempio, in The Pharaoh’s Daughter (1862) di Petipa, un inglese si immagina, in un sogno indotto dall’oppio, come un ragazzo egiziano che vince l’amore della figlia del Faraone, Aspicia. Il costume di Aspicia consisteva in decorazioni “egiziane” su un tutù. Un altro balletto, Brahma di Ippolito Monplaisir, presentato per la prima volta nel 1868 alla Scala, in Italia, è una storia che coinvolge relazioni romantiche tra una schiava e Brahma, il dio indù, quando visita la terra. Inoltre, nel 1909, Serge Diagilev ha incluso Cléopâtre nel repertorio dei Ballets Russes. Con il suo tema del sesso, questa revisione di Une Nuit d’Egypte di Fokine combinava “l’esotismo e la grandiosità” che il pubblico di quel tempo bramava.

Come una delle pioniere della danza moderna in America, Ruth St Denis ha anche esplorato l’orientalismo nella sua danza. Le sue danze non erano autentiche; trasse ispirazione da fotografie, libri e in seguito da musei in Europa. Tuttavia, l’esotismo delle sue danze soddisfaceva gli interessi della società femminile in America. Ha incluso Radha e The Cobras nel suo programma “Indian” nel 1906. Inoltre, ha trovato successo in Europa con un altro balletto a tema indiano, The Nautch nel 1908. Nel 1909, al suo ritorno in America, St Denis ha creato il suo primo ” Lavoro egiziano, Egypta. La sua preferenza per l’Orientalismo continuò, culminando con Ishtar delle Sette Porte nel 1923, su una dea babilonese.

Mentre l’orientalismo nella danza è culminato tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, è ancora presente nei tempi moderni. Ad esempio, le principali compagnie di balletto eseguono regolarmente Le Corsaire, La Bayadere e Sheherazade. Inoltre, l’orientalismo si trova anche nelle nuove versioni dei balletti. Nelle versioni di The Nutcracker, come la produzione dell’American Ballet Theatre del 2010, la danza cinese usa una posizione del braccio con le braccia piegate con un angolo di novanta gradi e gli indici puntati verso l’alto, mentre la danza araba usa movimenti del braccio piegati bidimensionali. Ispirati ai balletti del passato, si sono sviluppati e rimangono movimenti stereotipati “orientali” e posizioni delle braccia.

Religione
Uno scambio di idee occidentali e orientali sulla spiritualità si sviluppò mentre l’Occidente commerciava e stabiliva colonie in Asia. La prima traduzione occidentale di un testo in sanscrito apparve nel 1785, segnando il crescente interesse per la cultura e le lingue indiane. Le traduzioni delle Upanishad, che Arthur Schopenhauer chiamò “la consolazione della mia vita”, apparvero per la prima volta nel 1801 e nel 1802. Le prime traduzioni apparvero anche in altre lingue europee. Il trascendentalismo del XIX secolo fu influenzato dalla spiritualità asiatica, spingendo Ralph Waldo Emerson (1803–1882) a fare da pioniere all’idea della spiritualità come campo distinto.

Una delle principali forze nell’influenza reciproca della spiritualità e della religiosità orientali e occidentali è stata la Società Teosofica, un gruppo che cerca l’antica saggezza orientale e diffonde idee religiose orientali in Occidente. Una delle sue caratteristiche salienti era la credenza in “Maestri della saggezza”, “esseri, umani o una volta umani, che hanno trasceso le normali frontiere della conoscenza e che hanno reso la loro saggezza disponibile agli altri”. La Società Teosofica diffuse anche le idee occidentali in Oriente, contribuendo alla sua modernizzazione e al crescente nazionalismo nelle colonie asiatiche.

La Società Teosofica ha avuto una grande influenza sul modernismo buddista e sui movimenti di riforma indù. Tra il 1878 e il 1882, la Società e l’Arya Samaj furono unite come Società Teosofica dell’Arya Samaj. Helena Blavatsky, insieme a H. S. Olcott e Anagarika Dharmapala, fu determinante nella trasmissione e nel risveglio occidentali del buddismo Theravada.

Un’altra influenza importante fu Vivekananda, che rese popolare la sua interpretazione modernizzata di Advaita Vedanta durante la fine del XIX e l’inizio del XX secolo sia in India che in Occidente, sottolineando l’anubhava (“esperienza personale”) sull’autorità scritturale.

Vedute orientali dell’ovest e vedute occidentali dell’est
Il termine “ri-orientalismo” è stato usato da Lisa Lau e Ana Cristina Mendes per riferirsi a come l’autorappresentazione orientale si basa su punti di riferimento occidentali:

“Il ri-orientalismo differisce dall’orientalismo nel suo modo e nelle ragioni per riferirsi all’Occidente: mentre sfidando i metanarrativi dell’orientalismo, il ri-orientalismo crea metanarrativi alternativi per articolare le identità orientali, contemporaneamente decostruendo e rafforzando l’orientalismo”.

Il termine “Occidentalismo” è spesso usato per riferirsi a visioni negative del mondo occidentale che si trovano nelle società orientali ed è fondato sul senso del nazionalismo che si diffuse in reazione al colonialismo.

L’azione delle culture “altrui” si verifica quando i gruppi sono etichettati come diversi a causa delle caratteristiche che li distinguono dalla norma percepita. Edward Said, autore del libro Orientalismo, sosteneva che le potenze occidentali e individui influenti come gli scienziati sociali e gli artisti alternavano “l’Oriente”. L’evoluzione delle ideologie è spesso inizialmente incorporata nella lingua e continua a increspare il tessuto della società assumendo il controllo della cultura, dell’economia e della sfera politica.

Gran parte della critica di Said all’orientalismo occidentale si basa su ciò che descrive come tendenze articolanti. Queste ideologie sono presenti nelle opere asiatiche di scrittori e artisti indiani, cinesi e giapponesi, nei loro punti di vista sulla cultura e tradizione occidentale.

Uno sviluppo particolarmente significativo è il modo in cui l’Orientalismo ha preso forma nel cinema non occidentale, come ad esempio nel cinema hindi.

Said è stato accusato di occidentalizzare l’Occidente nella sua critica all’orientalismo, cioè di essere colpevole di aver falsamente caratterizzato l’Occidente nello stesso modo in cui accusa gli studiosi occidentali di aver falsamente caratterizzato l’Oriente. Ha detto che ha reso essenziale l’Occidente creando un’immagine omogenea della zona. Attualmente, l’Occidente è costituito non solo dall’Europa, ma anche dagli Stati Uniti, che sono diventati più influenti e dominanti nel corso degli anni.

Il concetto di orientalismo è stato adottato dagli studiosi dell’Europa centro-orientale e orientale, tra cui Maria Todorova, Attila Melegh, Tomasz Zarycki e Dariusz Skórczewski come strumento analitico per esplorare le immagini delle società dell’Europa centro-orientale e orientale nei discorsi culturali dell’Occidente nel diciannovesimo secolo e durante il dominio sovietico.

Fotografia orientalista
Questa tendenza artistica è direttamente correlata al lavoro dei fotografi. Il fatto è che molti fotografi pionieristici viaggiano a quelle latitudini, alcuni con l’intenzione di documentare monumenti o scavi archeologici (Du Camp, De Clerq, Salzman), altri con il desiderio di catturare con le loro macchine fotografiche tutto l’esotismo di quei paesaggi soleggiati. e sabbia, e senza dubbio tutti disposti a superare qualsiasi difficoltà. Egitto, Arabia, Terra Santa, Libano, Siria, Turchia e anche Nord Africa: Algeria, Tunisia e Marocco, si sono riflessi in quelle immagini che oggi siamo grati, molte delle quali irripetibili a causa della distruzione di paesaggi e monumenti, altre semplicemente trasformato dal passare del tempo.

Alcuni nomi: Wilhelm Hammerschmidt; J. Pascal Sebah; Adolphe Braun, Hippolyte Arnoux; G. Lekegian; Felice Beato e Antonio Beato, Frank Mason Good, Edward L. Wilson; Luigi Fiorillo; Luigi M. Molinari; Antoine Schier; Felix Bonfils, Francis Frith, Georges e Constantine Zangaki, in Egitto.

Garrigues in Tunisia. Jean Geiser, Neurdein frères, Jacques Antoine Moulin, Alexandre Leroux in Algeria. Tancrede Dumas in Libano. Francis Bedford e Bonfils in Palestina. Antoine Zilposche, Francis Frith, Pascal Sebah & Joailier e Abdullah frères in Turchia. Frank Mason Good, Francis Frith in Siria o A. Cavilla, John H. Mann e Albalat in Marocco.

Critica del concetto
Riferendosi non allo studio della vecchiaia, ma all’Oriente durante il periodo storico dell’imperialismo europeo nell’età contemporanea (dal 18 ° secolo alla metà del 20 ° secolo – quando si verifica la decolonizzazione -), il termine “orientalismo” ha acquisito connotazioni negative implicando, in certi usi, interpretazioni pregiudizievoli o obsolete delle culture e dei popoli dell’Est. Questo punto di vista è stato articolato soprattutto da Edward Said (Orientalismo, 1978, Cultura e imperialismo, 1993). 13

Seguendo le idee di Michel Foucault, Said si concentra sulle relazioni tra potere e conoscenza nell’università e l’opinione pubblica, in particolare nelle visioni europee del mondo islamico. Attraverso una rassegna comparativa e storica dell’università e delle opere letterarie orientaliste, analizza le relazioni di potere tra colonizzatori e colonizzatori. Conclude che “Oriente” e “Ovest” operano in termini opposti, costruendo il concetto di “Oriente” come inversione negativa della cultura occidentale. Queste idee hanno avuto un grande impatto sulla cosiddetta prospettiva del Terzo mondo e le opere di Said sono tra i testi fondanti degli studi postcoloniali.