Goccia d’olio

Le gocce di olio si trovano negli occhi di alcuni animali e si trovano nelle cellule dei fotorecettori. Sono particolarmente comuni agli occhi dei rettili diurni (attivi durante il giorno) (ad esempio lucertole, tartarughe) e uccelli (vedere la visione degli uccelli), sebbene siano presenti in altri taxa come il polmone marino. Si trovano nelle celle dei coni molto più spesso che nelle aste, suggerendo un ruolo nella visione dei colori. L’occorrenza nelle cellule di bastoncelli può implicare che sono state modificate da un antenato a cellule coniche. Occasionalmente si presentano in doppi coni / doppie barre. Alcune gocce d’olio sono colorate, mentre altre appaiono incolori. Si trovano nel segmento interno del cono, dove intercettano e filtrano la luce prima che possano passare attraverso il segmento esterno del cono in cui si trova il pigmento visivo.

Il vantaggio adattativo delle goccioline d’olio non è stabilito saldamente. Le gocce di olio colorato hanno un costo in quanto riducono la quantità di luce disponibile per il sistema visivo. Riducono inoltre la sovrapposizione nella sensibilità spettrale tra diversi tipi di cono (ad esempio, lunghezza d’onda corta sensibile, lunghezza d’onda media sensibile ecc.). Questo può essere un vantaggio perché aumenta il numero di colori che possono essere discriminati, ei calcoli di Vorobyev (2003) supportano l’ipotesi che questo sia di beneficio netto.