Nicolai Abraham Abildgaard (11 settembre 1743 – 4 giugno 1809) è stato un danese neoclassico e pittore di storia reale, scultore, architetto e professore di pittura, mitologia e anatomia presso la New Royal Danish Academy of Art di Copenhagen, in Danimarca. le sue opere erano nel palazzo reale di Christiansborg, nel palazzo di Fredensborg e nel palazzo di Levetzau ad Amalienborg

Abildgaard aveva studiato all’Accademia dal 1764 al 1767, poi lavorò lì come apprendista e si trasferì a Roma nel 1772-1777, dove studiò scultura, architettura, decorazione, affreschi e murales. Tornò all’Accademia di Copenaghen, promosso professore in 1778, eletto come direttore d’accademia durante il 1789-1791 e il 1801-1809 Fu anche assegnato come artista / decoratore reale durante il 1780 al 1805 Abildgaard fu sposato due volte, nel 1781 e nel 1803

Nicolai Abraham Abildgaard è nato l’11 settembre 1743 a Copenaghen, in Danimarca, come figlio di Søren Abildgaard, un disegnatore antiquario di fama, e Anne Margrethe Bastholm

È stato addestrato da un maestro di pittura prima di entrare a far parte della New Royal Danish Academy of Art (Det Kongelige Danske Kunstakademi) a Copenaghen, dove ha studiato sotto la guida di Johan Edvard Mandelberg e Johannes Wiedewelt. Ha vinto una serie di medaglioni all’Accademia per il suo brillantezza dal 1764 al 1767 Il grande medaglione d’oro dell’Accademia vinto nel 1767 comprendeva uno stipendio di viaggio, che aspettò cinque anni per ricevere Ha assistito il professor Mandelberg dell’Accademia come apprendista intorno al 1769 e per dipingere decorazioni per il palazzo reale di Fredensborg. i dipinti sono classici, influenzati da artisti classici francesi come Claude Lorrain e Nicolas Poussin Mandelberg avevano studiato a Parigi con François Boucher

Sebbene gli artisti di quel tempo fossero soliti recarsi a Parigi per ulteriori studi, ma scelse di recarsi a Roma, dove rimase dal 1772 al 1777, fece un viaggio a Napoli nel 1776 con Jens Juel. Le sue ambizioni si focalizzarono sul genere della pittura storica. a Roma, studiò gli affreschi di Annibale Carracci a Palazzo Farnese e i dipinti di Rafael, Tiziano e Michelangelo. Studiò inoltre varie altre discipline artistiche (scultura, architettura, decorazione, pitture murali) e sviluppò la sua conoscenza di mitologia, antichità, anatomia e prospettiva

In compagnia dello scultore svedese Johan Tobias Sergel e del pittore Johann Heinrich Füssli, ha iniziato ad allontanarsi dal classicismo che aveva appreso all’Accademia Ha sviluppato un apprezzamento per la letteratura di Shakespeare, Omero e Ossiano (il leggendario poeta gaelico) He ha lavorato con temi dalla mitologia greca e norvegese, che lo ha posto in prima linea nel romanticismo nordico

Lasciò Roma nel giugno del 1777 con la speranza di diventare professore all’Accademia di Copenaghen. Si fermò per un soggiorno a Parigi e arrivò in Danimarca nel dicembre dello stesso anno

Molto presto dopo essere entrato nell’accademia fu onorato con la designazione di Professore nel 1778. Lavorò come pittore accademico della scuola neoclassica. Dal 1777 al 1794, fu molto produttivo come artista oltre al suo ruolo nella scuola Ha insegnato pittura, mitologia e anatomia nella scuola Ha prodotto non solo opere monumentali, ma anche pezzi più piccoli come vignette e illustrazioni Ha disegnato i costumi degli antichi norvegesi Ha illustrato le opere di Socrate e Ossian Inoltre ha realizzato alcuni lavori di scultura, incisione e creazione. Era interessato a tutti i modi di allusione mitologica, biblica e letteraria

Insegnò alcuni famosi pittori, tra cui Asmus Jacob Carstens, lo scultore Bertel Thorvaldsen e i pittori J L Lund e Christoffer Wilhelm Eckersberg; in seguito entrambi assunsero il ruolo di professore all’Accademia dopo la sua morte Eckersberg, chiamato il “padre della pittura danese”, continuò a gettare le basi per il periodo dell’arte noto come l’età dell’oro della pittura danese, come professore alla stessa Accademia

Intorno al 1780 come pittore storico reale, il governo danese chiese ad Abildgaard di dipingere grandi pezzi monumentali, una storia della Danimarca, per decorare l’intera Sala dei Cavalieri (Riddersal) al Palazzo di Christiansborg. Era un incarico prestigioso e redditizio I dipinti combinavano non solo rappresentazioni storiche, ma anche elementi allegorici e mitologici che glorificavano e adulavano il governo Le porzioni rappresentavano, in allegoria, quattro periodi storici nella storia europea Abilgaard usava allegorie pittoriche come ideogrammi, per comunicare idee e trasmettere messaggi attraverso simboli a un pubblico raffinato che fu iniziato in questa forma di simbologia Il professore di Abildgaard Johan Edvard Mandelberg fornì le decorazioni alla stanza

Abildgaard sposò Anna Maria Oxholm il 23 marzo 1781

Fece un tentativo fallito di essere eletto alla carica di direttore dell’Academy nel 1787 e fu eletto all’unanimità due anni dopo, ricoprendo il ruolo di direttore nel periodo 1789-1791. Aveva la reputazione di essere un tiranno e di averne preso molti gli incarichi monumentali dell’Accademia il più possibile per sé

Abilgaard era anche conosciuto come un libero pensatore religioso e un sostenitore della riforma politica Nonostante il suo servizio (e nella sua opera d’arte la glorificazione del) governo, egli non era certo un grande sostenitore della monarchia o della chiesa di stato Ha sostenuto l’emancipazione dei contadini e partecipò alla raccolta di fondi per il Monumento alla Libertà (Frihedsstøtten) nel 1792. Contribuì a un progetto per il monumento, così come per due dei bassorilievi alla sua base. Fu colto da polemiche alla fine del XVIII secolo a causa delle sue controverse dichiarazioni e disegni satirici fu ispirato dalla Rivoluzione Francese e nel 1789-1790 tentò di incorporare questi ideali rivoluzionari nella Sala dei Cavalieri al Palazzo di Christiansborg. Tuttavia, il Re rifiutò i suoi disegni

Le sue dimostrazioni con l’establishment culminarono nel 1794, quando il suo dipinto allegorico “Giove Pesa il destino dell’umanità” (Jupiter vejer menneskenes skæbne) fu esposto al Salon. Era politicamente isolato e tagliato fuori dal dibattito pubblico dai censori

Anche l’incendio al Palazzo di Christiansborg, nel febbraio 1794, ebbe un effetto smorzante sulla sua carriera, poiché sette dei dieci dipinti monumentali del grandioso progetto furono distrutti in quell’incidente. Il progetto fu fermato e anche i suoi guadagni

Tuttavia, dopo questo devastante incidente di fuoco, iniziò a ricevere incarichi decorativi e ottenne anche l’opportunità di esercitarsi come architetto. Decorò il Palazzo Levetzau (ora conosciuto come Palazzo di Cristiano VIII) ad Amalienborg (1794-1798), recentemente occupato a casa di Re Cristiano Il fratellastro della Danimarca, Frederik, VII. Il suo protetto Bertel Thorvaldsen guidò gli sforzi scultorei

Progettò anche di ricostruire il Palazzo di Christiansborg, ma non riuscì a ottenere l’incarico

All’inizio del XIX secolo, il suo interesse per la pittura fu ripristinato quando dipinse quattro scene della commedia di Terence Andria. Questo coincise con il suo secondo matrimonio nel 1803 con Juliane Marie Ottesen, che fu una situazione molto felice per l’anziano Abilgaard. Aveva due figli e una figlia del matrimonio Ha comprato un delizioso posto in campagna per la famiglia, Spurveskjul (Sparrow Hideaway)

Nel 1804 ricevette una commissione per una serie di dipinti per la sala del trono nel nuovo palazzo, ma i disaccordi tra l’artista e il principe ereditario interruppero questo progetto. Continuò, tuttavia, a fornire alla corte disegni per mobili e stanza decorazioni

Fu nuovamente scelto come direttore dell’Accademia dal 1801 fino alla sua morte nel 1809, a Frederiksdal Nicolai Abraham Abildgaard fu sepolto nel cimitero di Assistens di Copenaghen