Néo-Grec era uno stile revival neoclassico della seconda metà del XIX secolo che fu diffuso nell’architettura, nelle arti decorative e nella pittura durante il Secondo Impero francese, o il regno di Napoleone III (1852-1870). La moda di Néo-Grec prese come punto di partenza le precedenti espressioni dello stile neoclassico ispirate agli scavi del XVIII secolo a Pompei, che ripresero sul serio nel 1848, e scavi simili ad Ercolano. Lo stile ha mescolato gli elementi dei risvolti greco-romano, pompeiano, adamo ed egiziano in “un melange policromo riccamente eclettico”. “Lo stile ha goduto di una moda negli Stati Uniti e ha avuto un impatto di breve durata sull’interior design in Inghilterra e altrove”.

Architettura
In architettura il Neo-Grec non è sempre chiaramente distinguibile dai disegni neoclassici della prima parte del secolo, in edifici come la Chiesa della Maddalena, a Parigi. L’esempio classico dell’architettura Neo-Grec è l’innovativa Bibliothèque Sainte Genevieve di Henri Labrouste a Parigi, 1843-50, generalmente considerata il primo grande edificio pubblico in questa più tarda modalità del classicismo.

Non solo il Neo-Grec era popolare in Francia, ma anche nell’Inghilterra vittoriana e specialmente negli Stati Uniti, dove la sua severità era accordata con il “Rinascimento americano”. Lo storico dell’architettura Neil Levine ha spiegato lo stile come una reazione contro la rigidità del classicismo. Secondo Levine, Neo-Grec era uno stile un po ‘più sciolto, che “sostituiva la forma retorica del discorso architettonico classico con una sintassi di forma più letterale e descrittiva”. Doveva essere un’architettura “leggibile”.

L’architetto americano Richard Morris Hunt introdusse l’ammasso di Neo-Grec nei suoi edifici tra la fine degli anni 1860 e gli anni settanta del XIX secolo. Lo studente di Hunt, Frank Furness, fece lo stesso nei suoi primi edifici di Filadelfia, e sperimentò l’uso del “peso” massaggiante e visivo per un effetto drammatico

Arte decorativa
Nelle arti decorative, Neo-Grec si basava sul repertorio standard dell’ornamento greco-romano, combinando motivi tratti dalla pittura a vaso greca e motivi architettonici ripetitivi come anthemions, palmette, chiavi greche con elementi degli stili Adam e Louis XVI dei primi anni. Neoclassicismo (1765-1790 circa), e di arti decorative di rinascita egizia di epoca napoleonica; può essere identificato dal frequente uso di motivi isolati di teste e figure classiche, maschere, grifoni alati, serpenti marini, urne, medaglioni, arabeschi e boccioli di loto confinati all’interno di pannelli, riserve sagomate o più bordi di anthemion, guilloche e greche motivo Neo-Grec era eclettico, astratto, policromatico e talvolta bizzarro. Il suo trattamento era intenzionalmente secco e lineare. Le sue vignette e pattern ripetuti si prestavano a stencil. Le armonie di colore tipiche “Neo-Grec” erano ricche e dure: motivi e contorni neri contro il rosso “Pompeian”, il blu polvere e il puce, il bisté e il drappo verde oliva potevano essere combinati in un unico decoro. Lo stile ha mantenuto la sua supremazia brevemente prima che altre mode arrivassero ai primi posti in Francia.

Negli Stati Uniti
Frank Furness e produttore di mobili Daniel Pabst ha creato i mobili Neo-Grec per la casa di città del barone dei liquori Henry C. Gibson, circa 1870,: 158-59 e per la biblioteca del fratello dell’architetto, Horace Howard Furness, circa 1871.:166- 67 Realizzarono pannelli e mobili per la casa di Manhattan a Manhattan di Theodore Roosevelt, Sr., circa 1873.80-83. Gabinetto di Pabst’s Modern Gothic (circa 1877-80), ora al Metropolitan Museum of Art, misti dettagli gotici ed esagerati Capitelli corinzi.

Pittura
Nella pittura, lo stile neoclassico continuava ad essere insegnato nell’Accademia francese delle belle arti, inculcando profili nitidi, atmosfera pellucida e una tavolozza chiara e pulita. Tuttavia, un gruppo formale di artisti Neo-Grec è stato creato a metà del XIX secolo, dopo un crescente interesse per l’antica Grecia e Roma, e in particolare per gli scavi successivi a Pompei. Il Salone di Parigi del 1847, una mostra d’arte, rivelò il pittore accademico Jean-Léon Gérôme, che in The Cock Fight dipinse una composizione in cui, in una scena d’antichità, un ragazzo e una ragazza assistono al combattimento di due cazzi. Gérôme ha ottenuto la fama da questa mostra e nel prossimo anno ha formato il gruppo Neo-Grec con Jean-Louis Hamon e Henri-Pierre Picou, tutti e tre gli allievi nello stesso atelier di Charles Gleyre. Gleyre stesso adottò i principi del neoclassicismo più rigorosamente di altri al momento, adottando lo stile classico e l’estetica, ma applicandolo quasi esclusivamente a miti e motivi dell’antichità, richiamando entrambi i personaggi del mito greco e antichi emblemi come baccanti e putti. Il gruppo Neo-Grec ha preso lo stile e gli interessi di Gleyre, ma l’ha adattato dall’uso nella pittura storica come nel lavoro di Gleyre, alla pittura di genere. Poiché furono ispirati dalle scoperte di Pompei, furono anche chiamati néo-pompéiens.

I dipinti dei Neo-Grec cercavano di catturare banalità quotidiane, aneddotiche della vita dell’antica Grecia, in un modo di fantasia, grazia e fascino, ed erano spesso realistici, sensuali ed erotici. Per questo motivo furono anche chiamati “anacreontici” dal poeta greco Anacreon, che scrisse vistosi versi in lode dell’amore e del vino. Alfred de Tanouarn descrive uno dei dipinti di Hamon come “chiaro, semplice e naturale, l’idea, gli atteggiamenti e gli aspetti.” Porta alle labbra un sorriso dolce, ci provoca un sentimento inesprimibile di piacere in cui si è felici di fermarsi e vedere il dipinto”. Si può forse dire che il motto di questo gruppo era “l’obiettivo dell’arte è di incantare”. La maggior parte dei dipinti di Neo-Grec è stata eseguita anche in un layout orizzontale come in una decorazione a fregio o in vasi greci, con la composizione semplificata.

La scuola Neo-Grec è stata criticata sotto molti aspetti; per la sua attenzione ai dettagli storici è stato detto da Baudelaire “la borsa di studio è quella di mascherare l’assenza di immaginazione”, e l’argomento è stato considerato da molti come banale. I pittori sono stati anche accusati di adottare in modo selettivo l’antico stile greco, nel senso che hanno escluso temi nobili e si sono concentrati solo sulla banale vita quotidiana, portando all’accusa di creare arte che supportava le ideologie della borghesia o della classe media confortevole.

La scoperta di Pompei ha ispirato anche dipinti storici basati sull’evento, non necessariamente in uno stile neo-Grec, come L’ultimo giorno di Pompei di Karl Briullov.

Musica
La moda di Neo-Grec si è fatta strada anche nella musica francese attraverso le opere del compositore Erik Satie in una serie di brani chiamati Gymnopédies – il titolo un riferimento alle danze eseguite dai giovani dell’antica Sparta in onore di Diana e Apollo alle cerimonie che commemorano il morto della battaglia di Thyrea. Le loro melodie arcaiche fluttuano sopra una base armonica orientata modalmente. Le melodie delle Gnossiennes vanno oltre in questa direzione, usano l’antica modalità cromatica greca (A – G flat – F – E – D flat – C – B – A) e una ornamentazione arabescata.