Il Palazzo di Sintra, chiamato anche Palazzo Comunale (Palácio da Vila) si trova nella città di Sintra, nel Distretto di Lisbona del Portogallo. È un museo di case storiche di oggi. Come unico palazzo reale medievale sopravvissuto in Portogallo e residenza della famiglia reale portoghese fino al 1910, il Palazzo Nazionale di Sintra può risalire alle origini del periodo musulmano nella penisola iberica. Rappresenta una testimonianza vivente di alcuni dei momenti di maggior successo nella storia portoghese, quando il paese si aprì a nuovi mondi, e la sua architettura e il suo patrimonio furono caratterizzati dall’armoniosa combinazione di elementi gotici, mudéjar e rinascimentali.

È la residenza reale medievale meglio conservata in Portogallo, essendo abitata in modo più o meno continuo almeno dal XV secolo all’inizio del XIX secolo. È un’attrazione turistica significativa e fa parte del paesaggio culturale di Sintra. Il Palazzo Nazionale di Sintra è riconosciuto dall’UNESCO, nel 1995, dal Paesaggio Culturale di Sintra come Patrimonio Mondiale dell’Umanità.

La storia del castello inizia nell’era moresca di Al-Andalus, dopo la conquista degli Omayyadi di Hispania nell’VIII secolo, quando Sintra aveva due castelli. Uno era situato in cima a una collina che domina Sintra. E ‘noto come il Castelo dos Mouros (Castello dei Mori), ed è ora una rovina romantica.

Il secondo castello era situato a valle del Castelo dos Mouros ed era la residenza dei sovrani islamici Taifa moreschi della regione. Il suo primo riferimento storico risale al X secolo dal geografo arabo Al-Bacr. Nel 12 ° secolo il villaggio fu conquistato dal re Afonso Henriques, che prese il castello del ‘Palazzo di Sintra’ per il suo uso. La fusione di stili gotico, manuelino, moresco e mudéjar nell’attuale palazzo è, tuttavia, principalmente il risultato di campagne di costruzione nel XV e all’inizio del XVI secolo.

Nulla è stato costruito durante la dominazione moresca o durante il regno dei primi re portoghesi sopravvive. La prima parte del palazzo è la Cappella Reale, probabilmente costruita durante il regno di Re Dinis I all’inizio del XIV secolo. Gran parte del palazzo risale ai tempi del re Giovanni I, che sponsorizzò una grande campagna edilizio a partire dal 1415 circa.

La maggior parte degli edifici intorno al cortile centrale – chiamato Ala Joanina – risalgono a questa campagna, tra cui l’edificio principale della facciata con gli archi d’ingresso e le bifore in stile manuelino e moresco (chiamati ajimezes), i camini conici di la cucina che domina lo skyline della città e molte stanze tra cui:

La Sala dei cigni (Sala dos Cisnes) in stile manuelino, così chiamata per i cigni dipinti sul soffitto.

Camera delle gazze (Sala das Pegas); le gazze (pegas) dipinte sul soffitto e il fregio reggono l’emblema di bem (per onorare) nei loro becchi. Questo si riferisce alla storia che il re Giovanni I fu catturato nell’atto di baciare una dama di compagnia dalla sua regina Philippa di Lancaster. Per mettere fine a tutti i pettegolezzi, fece decorare la stanza con tante gazze quante erano le donne alla corte.

Il profilo esterno del palazzo è diventato famoso per i suoi due monumentali camini a forma di cono, mentre le pareti interne sono rivestite con il più grande set di piastrelle Mudejar in Europa ancora oggi in funzione. Contiene anche una delle sale araldiche più importanti del paese e ha alcune importanti collezioni di arti decorative.

Nei secoli successivi il palazzo continuò ad essere abitato dai re di volta in volta, ottenendo nuove decorazioni sotto forma di dipinti, pannelli di piastrelle e mobili. Una storia triste associata al palazzo è quella del re Afonso VI, mentalmente instabile, che fu deposto da suo fratello Pedro II e costretto a vivere senza lasciare la residenza dal 1676 fino alla sua morte nel 1683.

L’altra grande campagna di costruzione che definì la struttura e la decorazione del palazzo fu sponsorizzata dal re Manuel I tra il 1497 e il 1530, usando la ricchezza generata dalle spedizioni esplorative in questa Era delle scoperte. Il regno di questo re vide lo sviluppo di uno stile d’arte gotico-rinascimentale di transizione, chiamato Manueline, nonché una sorta di risveglio dell’influenza artistica islamica (mudéjar) riflessa nella scelta delle piastrelle di ceramica policroma (azulejos) come arte decorativa preferita modulo.

Durante il diciannovesimo secolo, Sintra divenne di nuovo il posto preferito per i re e il Palazzo di Sintra fu frequentemente abitato. La regina Amelia, in particolare, amava molto il palazzo e ne fece parecchi disegni. Con la fondazione della Repubblica, nel 1910, divenne un monumento nazionale. Negli anni ’40 fu restaurato dall’architetto Raul Lino, che cercò di riportarlo al suo antico splendore aggiungendo vecchi mobili di altri palazzi e restaurando i pannelli di piastrelle. Da allora è stata un’importante attrazione turistica storica.