Hall of Fame e Museo nazionale di baseball, Cooperstown, Stati Uniti

La National Baseball Hall of Fame è un’organizzazione no-profit impegnata a preservare la storia del passatempo americano e a celebrare i leggendari giocatori, manager, arbitri e dirigenti che hanno reso il gioco preferito dai fan per oltre un secolo.

La National Baseball Hall of Fame and Museum è un museo di storia e hall of fame americano, situato in 25 Main Street a Cooperstown, New York, e gestito da interessi privati. Serve da punto di riferimento per lo studio della storia del baseball negli Stati Uniti e oltre, espone artefatti e mostre relative al baseball e onora coloro che si sono distinti nel giocare, gestire e servire lo sport. Il motto della Hall è “Preservare la storia, onorare l’eccellenza, collegare le generazioni”.

La parola Cooperstown è spesso usata come stenografia (o metonimia) per la National Baseball Hall of Fame e Museum.

The Hall of Fame è stata fondata nel 1939 da Stephen Carlton Clark, il proprietario di un hotel locale. Clark aveva cercato di portare i turisti in una città ferita dalla Grande Depressione, che ha ridotto il commercio turistico locale, e il Proibizionismo, che ha devastato l’industria del luppolo locale. Fu costruito un nuovo edificio e la Hall of Fame fu dedicata il 12 giugno 1939. (La nipote di Clark, Jane Forbes Clark, è l’attuale presidente del Consiglio di amministrazione).

Secondo la Hall of Fame, circa 300.000 visitatori entrano nel museo ogni anno, e il totale parziale ha superato i 14 milioni. Questi visitatori vedono solo una minima parte dei suoi 40.000 manufatti, 3 milioni di elementi di biblioteca (come ritagli di giornale e foto) e 140.000 carte da baseball.

Prima di Dreams Park, una stanza poteva essere riempita per una settimana da diversi gruppi di turisti. Ora, quella stanza sarà presa da una sola famiglia per la settimana, e quella famiglia potrà andare una volta sola in Cooperstown e nella Hall of Fame. Mentre ci sono altri fattori che contribuiscono (la recessione e alti prezzi del gas tra di loro), la presenza della Hall è crollata da quando Dreams Park ha aperto. La Hall ha attirato 383.000 visitatori nel 1999. Ha attirato 262.000 l’anno scorso.

Primo piano:
Baseball at the Movies ospita cimeli del baseball, mentre uno schermo mostra filmati di quei film.

An Education Gallery ospita gruppi scolastici e, in estate, presentazioni su manufatti provenienti dalla collezione del museo.

Secondo piano:
Il teatro della tribuna offre un film multimediale di 12 minuti. Il teatro da 200 posti, completo di repliche per i posti dello stadio, è decorato per ricordare il vecchio Comiskey Park.
Il gioco è la caratteristica principale del secondo piano. È dove vengono visualizzati i maggiori artefatti. Il gioco è impostato in un formato cronologico, a partire dagli inizi del baseball e culminato con il gioco che conosciamo oggi.

Whole New Ballgame, la nuova mostra permanente del museo, inaugurata nel 2015 e situata nella Galleria Janetschek. Questa mostra completa la cronologia del baseball negli ultimi 45 anni nel gioco che conosciamo oggi. Presenta pareti video ambientali e nuovi elementi interattivi da abbinare ai manufatti della collezione del Museo.

Terzo piano:
Autumn Glory è dedicata al baseball post-season e ha, tra gli altri artefatti, repliche degli anelli delle World Series.

Sacred Ground è dedicato interamente ai ballparks e tutto ciò che li riguarda, in particolare l’esperienza dei fan e il business di un ballpark. Il pezzo forte è un tour di tre ex ballpark: Boston’s South End Grounds, il Chicago Comiskey Park e Brooklyn’s Ebbets Field.

Negli ultimi anni, la Sala ha registrato una notevole diminuzione di presenze. Una storia del 2013 sul villaggio di Cooperstown e il suo rapporto con il gioco in parte collegava la ridotta presenza al Cooperstown Dreams Park, un complesso di baseball giovanile a circa 8 km di distanza nella città di Hartwick. I 22 campi di Dreams Park attirano attualmente 17.000 giocatori ogni estate per una settimana di gioco intensivo; mentre il complesso include alloggi per i giocatori.