Il Museo del Royal College of Music possiede una collezione di oltre 45.000 articoli, tra cui una delle prime e più rilevanti raccolte pubbliche di strumenti musicali disponibili nel Regno Unito. Questa mostra include alcuni dei punti salienti, mentre la galleria attuale viene ricostruita come parte di un importante progetto di riqualificazione che dovrebbe essere aperto al pubblico all’inizio del 2019.

Sebbene le sue collezioni risalgano alla fondazione dell’istituzione, il Royal College of Music Museum è stato aperto al pubblico in una galleria appositamente costruita nel 1970. Questo è stato rinnovato nel 2013 in collaborazione con l’artista Hugo Dalton.

Collezione di strumenti musicali

Clavicytherium, anon., Germania meridionale, 1480 ca.
Questo clavicytherium, o clavicembalo verticale, ha più di 540 anni ed è il primo strumento a tastiera a corda sopravvissuto attualmente conosciuto. Fu donato al Collegio nel 1894 da George Donaldson, che lo acquistò dalla Collezione Contarini Correr di Venezia, dove lo strumento era stato dalla metà del 17 ° secolo.

Clavicytherium, particolare della finestra (1480 circa)

Clavicytherium (1480 circa)
A causa delle sue condizioni estremamente fragili e della vecchiaia, questo strumento non può essere suonato, ma nel 1973 è stata realizzata una replica accurata da Adlam Burnett, che offre un esempio affidabile di come doveva essere lo strumento poco dopo essere stato realizzato.

Clavicembalo, Alessandro Trasuntino, Venezia 1531
Solo quindici clavicembali sopravvivono nel mondo dalla prima metà del XVI secolo. Questo è uno dei primi, realizzato a Venezia nel 1531 da Alessandro Transuntino, il fondatore di un’officina che è stata attiva per oltre un secolo attraverso i suoi discendenti. Le ricche decorazioni e l’uso dell’avorio – un materiale particolarmente raro e costoso a quel tempo – sono tipici della produzione veneziana di questo periodo, quando la città si stava affermando come una delle capitali musicali d’Europa.

Secondo la tradizione italiana, lo strumento è molto leggero (meno di 20 kg) e costruito con assi di legno molto sottili. Riposa all’interno di una custodia protettiva esterna e indipendente, riccamente decorata nel tipico stile veneziano della fine del XVI secolo. Tuttavia, l’analisi scientifica suggerisce che questa decorazione potrebbe essere un’aggiunta successiva.

Chitarra, Belchior Dias, Lisbona 1581
La prima musica per uno strumento chiamato “chitarra” fu pubblicata nel 1546 in Spagna. Questo strumento è stato realizzato solo pochi anni dopo ed è la prima chitarra a sopravvivere oggi. È stato realizzato a Lisbona nell’anno in cui il Portogallo fu conquistato da Filippo II di Spagna e i suoi materiali – avorio e legno tropicale – riflettono l’estensione e la varietà del territorio spagnolo in quel momento.

Pegbox di chitarra di Belchior Dias (1581)
Si sa molto poco della vita di questo creatore e solo pochi altri suoi strumenti sopravvivono. Tuttavia, un inventario della corte dei Medici datato 1700 descrive in dettaglio uno strumento identico a questo, e c’è motivo di credere che questa chitarra appartenesse a quel tempo al Gran Principe Ferdinando, prima di lasciare Firenze nel 1777.

Virginal, Giovanni Celestini, Venezia 1593
Tra il XV e il XVI secolo, gli strumenti musicali acquisiscono un nuovo ruolo nella società e l’arte e i produttori si sforzano di creare oggetti che non solo suonino magnificamente, ma che siano almeno altrettanto gradevoli alla vista. Questo vergine realizzato a Venezia alla fine del XVI secolo ne è un esempio appropriato, con decorazioni preziose e scene dipinte che ritraggono diversi momenti nel mito di Orfeo.

Particolare del vergine di Giovanni Celestini – Orfeo doma le bestie
Secondo il mito, come riportato da Ovidio, la musica che Orfeo suonava sulla sua lira era così bella da domare le bestie e far piangere le rocce. Qui è ritratto circondato da un leone, un unicorno, uno struzzo e un coniglio, mentre suona una “lira da braccio”.

Chitarrone, Magnus Tieffenbrucker, Venezia 1608
Molti produttori tedeschi si trasferirono dalla Baviera in Italia tra la fine del XVI e l’inizio del XVII secolo e istituirono officine specializzate negli strumenti a corda più belli, in particolare liuti e chitarre. Questo strumento è una chitarrone magnificamente conservata, uno strumento molto apprezzato nel barocco per la sua estensione nel basso.

Dettaglio di chitarrone di Magnus Tieffenbrucker (1608)
Sebbene simile a un liuto, il chitarrone aveva una serie di corde extra, lunghe più di 2 metri, attaccate a un’estensione del collo per produrre note di basso per sostenere l’armonia. Grazie a questa soluzione è stato particolarmente apprezzato per accompagnare la voce, altri strumenti e piccoli gruppi.

Chitarra, Joachim Tielke, Amburgo c.1684
Joachim Tielke è stato attivo ad Amburgo per quasi cinquant’anni tra il XVII e il XVIII secolo e circa 100 dei suoi strumenti sopravvivono (un numero molto elevato, probabilmente a causa dei materiali preziosi e delle decorazioni di molti di essi). Si specializza in strumenti a corda, spesso abbellendoli con avorio, tartaruga, legni tropicali e madreperla. Questa chitarra è realizzata in ebano e avorio e ha un gemello in “colori e materiali invertiti” in una collezione di Weimar, Klassik Stiftung.

Hamburger cithrinchen (1676)
Tielke fu anche considerato l’inventore del Cithrinchen, uno strumento a campana con corde metalliche che divenne particolarmente popolare nella regione di Amburgo. Sebbene ora si sappia che altri produttori contemporanei stavano realizzando questo strumento, quelli di Tielke sono i più visivamente notevoli. Questo è il primo Cithrinchen sopravvissuto, ora più di 340 anni.

Viole, collezione di Dietrich Kessler, Londra 1590-1692 ca.
Tra la fine del XVI secolo e l’inizio del XVII secolo, Londra ottenne la reputazione internazionale di centro di eccellenza nella fabbricazione di violenze. Questo strumento, con sei corde di budello suonate con un arco, ottenne quindi un particolare successo e rimase popolare in Inghilterra fino al XVIII secolo, molto più a lungo del resto dell’Europa.

Bass viol (circa 1680)
Dietrich Kessler, un creatore e restauratore scomparso nel 2006, raccolse e restaurò alcuni dei più notevoli violini dei principali produttori della prima tradizione britannica, tra cui Henry Jaye, John Rose, Richard Meares e Barak Norman. Sua moglie Jane ha donato gli strumenti al Royal College of Music nel 2009 affinché possano essere utilizzati da studenti e professori.

Pochette
Questi piccoli strumenti venivano spesso usati dai maestri di danza che li trasportavano in tasche appositamente progettate nei loro cappotti, da cui il loro nome. Il loro suono, acuto e acuto, non si prestò allo sviluppo di un repertorio specifico, ma lo strumento ebbe un certo successo soprattutto in Francia durante il XVII e il XVIII secolo.

Dettaglio della pergamena pochette, RCM 55 (17 ° secolo)
La mancanza di sottigliezza musicale della pochette è stata spesso compensata dall’uso di materiali preziosi e decorazioni elaborate, adatte alla società di ballo dell’alta classe dell’epoca.

Clarinetto in re, Georg Henrich Scherer, Butzbach c.1740
Il clarinetto sembra essere stato inventato intorno al 1700 a Norimberga. I membri della famiglia Scherer, molti dei quali erano produttori di fiati, furono tra i primi a produrre e vendere questi strumenti. Questo, interamente in avorio, è uno degli otto strumenti sopravvissuti di questo produttore e uno dei trenta clarinetti sopravvissuti al mondo.

Pianoforte a coda, John Broadwood, Londra 1799
Sebbene il piano sia stato inventato a Firenze nel 1700, ci sono voluti molti decenni prima che questo strumento diventasse popolare e gradualmente sostituisse il clavicembalo. Un momento chiave in questo processo è stato rappresentato dall’attività di John Broadwood, il produttore di questo strumento, che ha applicato i moderni processi di fabbricazione alla costruzione della sua azione molto complessa, creando quindi strumenti affidabili e costruiti con precisione, ma allo stesso tempo relativamente abbordabile.

Nameboard of grand piano di John Broadwood & Sons (1799)
Questo strumento fu realizzato a Londra nel 1799, quando furono composte le prime sonate di Beethoven e le ultime di Haydn. Haydn aveva uno strumento molto simile nella sua stanza al momento della sua prima visita a Londra nel 1791.

London Royal College of Music
Situato nel cuore di South Kensington a Londra, il Royal College of Music è un conservatorio di musica leader a livello mondiale con una storia prestigiosa, una prospettiva contemporanea e una posizione stimolante. L’RCM forma musicisti di talento provenienti da tutto il mondo per carriere internazionali come interpreti, direttori, compositori e altri importanti ruoli di leadership all’interno delle arti.

Con circa 800 studenti provenienti da oltre 60 paesi che studiano a livello universitario, master o di dottorato, RCM è una comunità di musicisti di talento e di mentalità aperta. Da quando RCM è stata fondata nel 1882, gli studenti partono per diventare i migliori interpreti, direttori e compositori del futuro. I professori RCM sono leader nei loro campi e migliorano ulteriormente l’offerta stimolante per gli studenti, ogni anno RCM è orgogliosa di accogliere musicisti di fama come Vladimir Ashkenazy, Pinchas Zuckerman, Kiri te Kanawa e molti altri.

L’RCM ha formato alcune delle figure più importanti della vita musicale britannica e internazionale, tra cui: Gustav Holst, Ralph Vaughan Williams, Benjamin Britten, Leopold Stokowski, Sir Colin Davis, Sir Roger Norrington, Dame Joan Sutherland, Sir Thomas Allen, Sarah Walker , Alfie Boe, Liz Watts, Sarah Connolly, Sophie Bevan, James Galway, John Lill, Julian Lloyd Webber e Natalie Clein.