Museo della Storia della Francia, Palazzo di Versailles
Poco dopo essere diventato re nel 1830, Luigi Filippo I decise di trasformare il Palazzo, che era vuoto di arredi e in cattive condizioni, in un museo dedicato a “Tutte le glorie della Francia”, con dipinti e sculture raffiguranti famose vittorie ed eroi francesi. Le pareti degli appartamenti dei cortigiani e dei membri minori della famiglia reale al primo piano (secondo piano stile americano) furono demolite e trasformate in una serie di numerose grandi gallerie: la Sala dell’incoronazione, che mostra il celebre dipinto dell’incoronazione di Napoleone I di Jacques-Louis David; la Sala delle Battaglie; commemorando le vittorie francesi con dipinti su larga scala; e la sala del 1830, che celebrava il potere tololico di Luigi Filippo nella rivoluzione francese del 1830. Alcuni dipinti furono portati dal Louvre, tra cui opere che ritraggono eventi della storia francese di Philippe de Champaigne, Pierre Mignard, Laurent de La Hyre, Charles Le Brun, Adam Frans van der Meulen, Nicolas de Largillière, Hyacinthe Rigaud, Jean-Antoine Houdon, Jean-Marc Nattier, Élisabeth Vigée Le Brun, Hubert Robert, Thomas Lawrence, Jacques-Louis David e Antoine-Jean Gros. Altri furono commissionati appositamente per il museo da importanti artisti del XIX secolo, tra cui Eugène Delacroix, che dipinse Saint Louis alla vittoria francese contro gli inglesi nella battaglia di Taillebourg nel 1242. Altri pittori furono Horace Vernet e François Gérard. Un dipinto monumentale di Vernet presenta lo stesso Luigi Filippo, con i suoi figli, in posa davanti alle porte del Palazzo. Adam Frans van der Meulen, Nicolas de Largillière, Hyacinthe Rigaud, Jean-Antoine Houdon, Jean-Marc Nattier, Elisabeth Vigée Le Brun, Hubert Robert, Thomas Lawrence, Jacques-Louis David e Antoine-Jean Gros. Altri furono commissionati appositamente per il museo da importanti artisti del XIX secolo, tra cui Eugène Delacroix, che dipinse Saint Louis alla vittoria francese contro gli inglesi nella battaglia di Taillebourg nel 1242.
Il rovesciamento di Luigi Filippo nel 1848 pose fine ai suoi grandiosi piani per il museo, ma la Galleria delle Battaglie è ancora come era, ed è attraversata da molti visitatori degli appartamenti reali e dei grandi saloni. Un’altra serie di stanze al primo piano è stata trasformata in gallerie su Luigi XIV e sulla sua corte, con mobili, dipinti e sculture. Negli ultimi anni, undici sale al piano terra tra la Cappella e l’Opera sono state trasformate in una storia del palazzo, con schermi e modelli audiovisivi.
Gallerie Storiche
Nel XIX secolo Versailles conosce un nuovo destino e diventa un museo dedicato a “tutte le glorie della Francia”, secondo i desideri di Luigi Filippo, divenne il re dei francesi nel 1830. Le collezioni, composte per lo più da dipinti e sculture, sono arricchite fino a l’inizio del XX secolo.
Oggi, il museo come lo voleva Louis-Philippe è più ma alcune stanze esistono ancora e sono accessibili solo con la visita guidata “Versailles attraverso i secoli”.
Dopo la rivoluzione del 1830, che espulse dal potere Carlo X, l’ultimo fratello di Luigi XVI, suo cugino Luigi Filippo d’Orléans fu proclamato re dei francesi. Con una decisione presa nel 1833, il nuovo sovrano manifestò il suo desiderio di trovare un nuovo incarico a Versailles. Ha portato via il suo status di residenza reale (una qualità che non corrispondeva più alla realtà dal 1789) e ha trasformato il castello in un museo. Appassionato di storia, disciplina che divenne allora una vera scienza, decise di collezionare tutte le immagini dipinte, scolpite, disegnate e incise che illustrano eventi o personaggi della storia della Francia fin dalle sue origini.
Per fare questo, Louis-Philippe ha attinto dalle collezioni delle vecchie collezioni reali, principesche, private e istituzionali, che ha completato con copie e opere retrospettive commissionate da artisti contemporanei. Ha incaricato il suo architetto Frédéric Nepveu di progettare e realizzare le necessarie trasformazioni. Nepveu, interprete della volontà reale, fu portato a compiere grandi sconvolgimenti nel castello, specialmente nelle ali del Nord e del Midi, dove tutti gli appartamenti che, sotto l’antico regime, accolsero principi e cortigiani, furono sacrificati (tuttavia, il il legno e gli elementi decorativi più distintivi sono stati rimossi per la conservazione). Dalla residenza, il castello divenne un museo.
Per Louis-Philippe, questo museo, inaugurato nel giugno del 1837 e dedicato “a tutte le glorie della Francia”, contribuì simbolicamente alla riconciliazione dei sostenitori dei diversi regimi che si erano succeduti dal 1789 e quindi a rafforzare la propria legittimità di re di tutti i francesi, riuniti attorno alla storia nazionale di cui il nuovo sovrano rivendica l’erede e il continuatore.
Dopo la caduta di Luigi Filippo nel 1848 e la Seconda Repubblica, fu Napoleone III a completare il museo, ma la guerra del 1870-1871 segna una nuova tappa per lo sviluppo del complesso. Versailles fu occupata dai prussiani dal settembre 1870 al febbraio 1871, e l’Impero tedesco fu solennemente proclamato nella Sala degli Specchi il 18 gennaio 1871. L’Assemblea Nazionale si è appena stabilita nel marzo del 1871, unita ai ministeri durante la Comune e La Terza Repubblica viene istituita il 30 gennaio 1875. Alla fine del XIX secolo, il curatore Pierre de Nolhac si impegna a far tornare a Versailles il suo personaggio di residenza reale e a riorganizzare le collezioni. Smantella alcune installazioni del museo Louis-Philippe, inizia una ridistribuzione delle collezioni e mette in atto una politica di acquisizione attiva.
Oggi Versailles offre quindi due volti distinti e complementari: la residenza reale del vecchio regime e il museo del XIX secolo.
Le sale delle crociate
La creazione, nel 1837, di queste cinque sale installate nell’ala nord è pienamente in voga nel Medioevo, che si sviluppò sotto il regno di Luigi Filippo. Il tema delle Crociate deriva direttamente da recenti lavori storici (come la monumentale Storia delle Crociate di Joseph-François Michaud, pubblicata tra il 1812 e il 1822). Incoraggiò il re a commissionare una collezione iconografica di quasi centocinquanta dipinti destinati ad essere collocati in un’eccezionale decorazione neogotica, i cui elementi (mobili in legno dipinti e intagliati, mobili, illuminazione) furono progettati appositamente. Tra gli artisti commissionati c’è Eugene Delacroix, che dipinse l’ingresso dei crociati a Costantinopoli (completato nel 1840). Il dipinto fu trasferito al Louvre nel 1885 e sostituito a Versailles da una copia.
Nella stanza più grande, Luigi Filippo ha la porta di cedro dell’Ospedale dell’Ordine di San Giovanni di Gerusalemme a Rodi e lo ha offerto dal sultano Mahmoud II.
Le sale dell’Africa, della Crimea e dell’Italia
Sotto questo termine si intende un insieme di sette stanze al primo piano dell’ala nord. I primi tre, a cui una scala monumentale consente l’accesso, furono consacrati, per volere di Luigi Filippo, all’illustrazione della conquista dell’Algeria tra il 1830 e il 1847. La cosiddetta stanza di Costantino mostra la sede e la cattura di la città nell’ottobre del 1837. Ai lati di questa stanza, altre due sale sono dedicate alla presa dello Smala di Abdelkader il 16 maggio 1843 (illustrato dall’enorme dipinto di Horace Vernet che misura più di 20 metri di lunghezza e 5 metri di altezza) , l’altro al successo francese in Marocco, preludio al trattato di Tangeri del 1844.
Dopo la rivoluzione del 1848 e la caduta di Luigi Filippo, Napoleone III prese l’estensione di questo complesso per celebrare i propri trionfi militari ottenuti in Crimea (sequestro di Sebastopoli, 1855) e in Italia (vittoria di Solferino, 1859). Infine, III e Republic conclude questa collezione monumentale con l’evocazione della guerra del 1870 (il carico di Reichshoffen di Aimé Morot, 1887).
Queste sale sono ora utilizzate come mostre temporanee e sono raramente visibili nella loro interezza.
Le sale dell’impero
Il piano terra dell’ala meridionale, sotto la galleria delle Battaglie, è occupato da una serie di tredici sale risalenti ai primi sviluppi intrapresi da Luigi Filippo a Versailles. Dopo qualche esitazione, il re scelse di illustrare le campagne militari del Direttorio, del Consolato e dell’Impero. I dipinti – molti dei quali erano gli stessi ordini di Napoleone – sono collocati in un ricco decoro di pannelli in legno e pannelli dipinti che contribuiscono anche al soggetto dell’infiltrazione, anche se l’attuale sospensione – derivante da molte modifiche – non corrisponde più sempre a la cronologia inizialmente intesa da Louis-Philippe.
Gli attici del nord e del Midi
Gli attici dell’ala nord e dell’ala sud sono stati interamente rinnovati sotto Luigi Filippo e ora offrono lunghi tratti in cui sono esposte la maggior parte delle collezioni di dipinti del museo, in ordine cronologico che conduce alla rivoluzione francese (soffitta di Chimay, sopra la regina appartamento) alla celebrazione del trattato di Versailles del 1919 alla fine dell’ala nord.
Galleria delle Battaglie
La galleria The Battles è l’elemento più importante delle gallerie storiche create nella reggia di Versailles da Louis-Philippe. Occupa quasi l’intero piano dell’ala sud del castello ed è dedicato all’illustrazione, in trenta dipinti, di quasi quindici secoli di successi militari francesi, da Clodoveo a Napoleone.
La Galleria delle Battaglie è la stanza più grande del Castello (lunga 120 metri, larga 13 metri). Occupa quasi tutto il primo piano dell’ala sud. Progettato e realizzato a partire dal 1833, è solennemente inaugurato il 10 giugno 1837 e segna il momento clou della visita del Museo della Storia della Francia.
Luigi Filippo raccoglie trentatré dipinti raffiguranti le grandi battaglie che hanno segnato la storia nazionale, dalla vittoria di Clodoveo a Tolbiac a quella di Napoleone a Wagram nel 1809. Tutte le dinastie che regnarono sulla Francia sono evocate: Merovingi, Carolingi, Capeti, Valois e Borboni. In modo abile, Louis-Philippe era ansioso di aggiungere ad esso l’illustrazione delle vittorie della Rivoluzione e dell’Impero. Il suo messaggio è semplice: la Francia ha combattuto contro i nemici dall’interno e dall’esterno; ora è glorioso, pacifico e pronto ad entrare in una nuova era basata sulla pace e sulla prosperità.
Tutti gli altri furono realizzati per la galleria tra il 1834 e il 1845 dai pittori del momento, Alaux, Bouchot, Couder, Delacroix, Devéria, Feron, Fragonard figlio, Frank, Heim, Larivière, Mauzaisse, Picot, i fratelli Scheffer, Schnetz, Schopin, Steuben e Vernet. L’architettura della galleria, sviluppata da Frédéric Nepveu, probabilmente su consiglio di Pierre-Léonard Fontaine, evoca i progetti di questo per la Grande galleria del Louvre sotto il Consolato e l’Impero. È uno spazio solenne, punteggiato da pilastri, illuminato da finestre a volta e riccamente decorato con marmi e stucchi dipinti e dorati. La galleria è anche concepita come un pantheon delle glorie nazionali in quanto presenta una serie di ottanta busti di ufficiali uccisi in battaglia e tavoli in bronzo con nomi di principi, agenti di polizia, marescialli e ammiragli anche uccisi o feriti. fatalmente per la Francia.
Fin dalla sua inaugurazione, la galleria è rimasta intatta, completa di tutte le opere commissionate dal Re dei Cittadini per il suo ornamento. Rimane una delle testimonianze più impressionanti del progetto di Luigi Filippo per Versailles e uno dei migliori esempi dei grandi musei di sviluppo nel XIX secolo.
Palazzo di Versailles
Classificato 30 anni nel Patrimonio Mondiale dell’Umanità, il palazzo di Versailles è una delle più belle conquiste dell’arte francese nel XVII secolo. L’ex padiglione di caccia di Luigi XIII fu trasformato ed ampliato dal figlio Luigi XIV che installò la sua corte e il suo governo nel 1682. Fino alla rivoluzione francese i re si succedettero a vicenda, abbellendo ciascuno il castello a loro volta.
Il castello ora ha 2.300 stanze distribuite su 63.154 m2.
Nel 1789, la rivoluzione francese costrinse Luigi XVI a lasciare Versailles per Parigi. Il castello non sarà mai una residenza reale, e conosce il XIX secolo un nuovo destino: nel 1837, divenne Museo della Storia della Francia, per volere del re Luigi Filippo, che salì al trono nel 1830. Le stanze del castello accolgono nuove collezioni di dipinti e sculture che rappresentano sia i grandi personaggi che illustrano la storia della Francia e gli eventi principali che lo segnano. Queste collezioni sono state arricchite fino all’inizio del XX secolo. Fu allora che, sotto l’influenza del suo più eminente curatore, Pierre de Nolhac, il castello si riconnetteva con la propria storia trovando, in tutto il corpo centrale, il suo aspetto di residenza reale di Ancien Régime.
La Reggia di Versailles non ha mai avuto una funzione protettiva nel senso del castello medievale. Dal Rinascimento, il termine “castello” si riferisce alla situazione rurale di una sontuosa residenza, in contrasto con il palazzo urbano. Parliamo quindi del “Palais du Louvre”, nel cuore di Parigi, e del “Castello di Versailles”, in campagna. Versailles era allora un villaggio, distrutto nel 1673 per far posto alla nuova città voluta da Luigi XIV. Oggi il fulcro dell’urbanistica di Versailles, il castello ora sembra lontano dalla campagna che lo distinguerebbe da un palazzo. Eppure, sul lato del giardino, a ovest, la tenuta di Versailles confina ancora con i campi di legno e agricoli.