Musée de l’Orangerie, Parigi, Francia

Il Musée de l’Orangerie è un museo di dipinti impressionisti e post-impressionisti situato nel Jardin des Tuileries, all’estremità occidentale della Terrazza sul bordo dell’acqua, Place de la Concorde, a Parigi.

Il più famoso per essere la casa permanente di otto murales dei Water Lily di Claude Monet, il museo contiene anche opere di Paul Cézanne, Henri Matisse, Amedeo Modigliani, Pablo Picasso, Pierre-Auguste Renoir, Henri Rousseau, Alfred Sisley, Chaim Soutine e Maurice Utrillo, tra gli altri.

Sei grandi intellettuali hanno recentemente descritto il museo scelto e arrangiato da Claude Monet per mostrare i suoi capolavori “testamentari” come “Unici nel suo genere”.

Accanto alle ninfee, “il paradiso della meditazione pacifica”, un regalo all’uomo moderno con i suoi “nervi affaticati”, l’Orangerie offre una favolosa concentrazione di capolavori della collezione Jean Walter e Paul Guillaume, un’intuizione molto originale nell’arte moderna con Cezanne, Renoir, Picasso, Rousseau, Matisse, Derain, Modigliani, Soutine, Utrillo e Laurencin.

L’Orangerie fu originariamente costruita nel 1852 dall’architetto Firmin Bourgeois e completata dal suo successore, Ludovico Visconti, per proteggere gli aranci del giardino delle Tuileries. Utilizzato dalla Terza Repubblica nel diciannovesimo secolo come deposito di merci, sala d’esame e luogo di alloggio per soldati mobilitati, serviva anche per ospitare eventi sportivi, musicali e patriottici. Inoltre, era un luogo in cui venivano esposte mostre di industrie, animali, piante e mostre rari di pittura.

Il 12 aprile 1922 Claude Monet firmò un contratto per donare la serie di pannelli decorativi Nymphéas dipinti su tela al governo francese, da alloggiare in camere ovali ridisegnate dell’Orangerie. Con il contributo di Monet, il capo architetto del Louvre, Camille Lefèvre, redasse nuovi piani e prospetti nel 1922 per alloggiare le grandi tele di Ninfee di Monet, che incorporano luce naturale, pareti chiare e decorazioni interne sparse. Secondo la ricerca di Hoog, “i fondi sono stati resi disponibili il 17 agosto 1922, i lavori sono iniziati in ottobre e sembra che siano stati completati [l’] anno successivo”. Non volendo rinunciare alle sue ultime opere d’arte, queste ninfee rimasero con Monet fino alla sua morte, avvenuta il 5 dicembre 1926. Il 31 gennaio 1927 la società Laurent-Fournier accettò di installare e montare i pannelli (un processo che implicava l’incollaggio della tela direttamente alle pareti), e i dipinti erano in atto entro il 26 marzo dello stesso anno. Il 17 maggio 1927 le Ninfee di Monet al Musée de l’Orangerie si aprono al pubblico.

La vedova di Paul Guillaume, la signora Jean Walter, donò la loro collezione d’arte moderna ai Musées Nationaux nel 1958. L’Orangerie ha ospitato la collezione Paul Guillaume di dipinti moderni del XIX e XX secolo dal 1965.

Un ciclo di pitture di ninfee di Monet, conosciute come Ninfee, fu sistemato al piano terra dell’Orangerie nel 1927. Sono disponibili sotto luce diretta diffusa come originariamente inteso da Monet. Gli otto dipinti sono esposti in due stanze ovali lungo le pareti. Il museo fu chiuso al pubblico dalla fine di agosto 1999 fino a maggio 2006. Per diversi mesi prima che fosse chiuso c’era una mostra speciale delle Ninfe di Monet che venivano raccolte dai musei di tutto il mondo. Più di 60 dei 250 dipinti che ha fatto delle ninfee nel suo giardino sono stati inclusi. Le pareti sono state ridipinte in tonalità di viola e viola per questa mostra speciale. L’Orangerie è stata rinnovata per spostare i dipinti al piano superiore della galleria.