Il Modernismo è, nel contesto artistico catalano, il movimento che in Francia è noto come Art Nouveau, in Germania come Jugendstil e in Austria come Sezession. Nonostante la popolarità della pittura, dell’architettura e della scultura, in Catalogna Modernisme è particolarmente noto per le arti decorative, nel superare la distinzione tra arte e artigianato. Anche se i creatori catalani hanno naturalmente assimilato l’influenza di tutto ciò che è stato fatto in Europa, grazie a viaggi, fiere ed esposizioni internazionali e pubblicazioni su decorazione e architettura, il Modernismo ha le sue radici qui con la sua personalità e i suoi accenti.

L’enorme attività costruttiva di Barcellona dopo l’Esposizione Internazionale del 1888 portò a un periodo d’oro per gli architetti, che divenne multidisciplinare ed era circondato da artisti e artigiani: vetrai, falegnami, mosaicisti, ecc. L’architettura non era più solo un progetto di costruzione o la progettazione di mobili, ma anche piatti e posate. Sotto il marchio modernista, i disegni, spesso ispirati ai modelli forniti dalla natura – una miniera inesauribile di risorse estetiche, occuperebbero tutti gli spazi della vita quotidiana.

Le arti decorative e il design in Catalogna hanno subito una profonda trasformazione e rinascita a seguito del processo di industrializzazione del XIX secolo. Durante questo secolo, gli articoli artigianali furono gradualmente sostituiti da articoli più grandi, più veloci e più economici prodotti nelle fabbriche. La nuova forza produttiva richiede un nuovo modo di concepire l’oggetto, poiché la produzione di massa impone una perfetta sincronizzazione delle diverse fasi di un processo molto più complesso della produzione artigianale.

In questa fase primitiva del design industriale, diventa evidente la necessità di imitare l’estetica del mondo artigianale. La divergenza tra la pura funzionalità dell’oggetto e il suo valore di bella forma è stata al centro di un intenso dibattito europeo durante il diciannovesimo secolo. La società ha avuto difficoltà ad accettare oggetti che erano lontani dall’aspetto tradizionale dell’artigianato e l’industria ha scelto di soddisfare quel gusto spesso privo di contenuto decorativo. L ‘”Enciclopedico pittorico di arti industriali” di Lluís Rigalt (1857-1859) esemplifica la difficile fase iniziale del rapporto tra arte e industria.

I teorici europei come John Ruskin e William Morris hanno criticato ferocemente l’oggetto industriale basato sulla copiatura indiscriminata e sull’eclettismo. Il trionfo del nuovo modello, secondo loro, ha comportato uno squilibrio sociale (la fabbrica termina gli artigiani) e l’impoverimento materiale e spirituale (la fabbrica fornisce solo repliche svalutate). Per Morris e il movimento Arts and Crafts, l’alternativa era il ritorno al modello artigianale che nobilitava sia l’artigiano che l’oggetto. Pur non condividendo la posizione di Morris, l’industria ha capito che gli oggetti non potevano imitare più da vicino il passato, ma invece dovevano armonizzare materiali, forma e uso con la concezione di una nuova realtà sociale e culturale. La difesa del mestiere di Morris ha anche sciolto il tradizionale discriminazione delle arti decorative rispetto alle belle arti tradizionali.

La Catalogna è un esempio paradigmatico nella costruzione della nuova realtà culturale e artistica. I prodotti tessili catalani sono stati il ​​miglior esempio di capacità produttiva sostenuta dal desiderio di costante raffinamento e progetti imprenditoriali. A riflettere questa dinamica sono le diverse mostre che hanno avuto luogo a Barcellona nel corso del XIX secolo, come l’Esposizione dei prodotti del Principato (1844) o l’Esposizione industriale e artistica (1860). Il culmine delle mostre pubbliche arriva con l’Esposizione Universale di Barcellona (1888), intesa come un grande sforzo per integrare la Catalogna nel quadro della modernità internazionale attraverso l’industria e il design locale.

Allo stesso tempo, figure come Francesc Vidal i Jevellí o Alexandre de Riquer adattarono il discorso delle arti e dei mestieri in Catalogna e cementarono il ruolo che le arti decorative avrebbero avuto durante il periodo modernista. L’architettura e le arti applicate sono intese nel loro insieme che definisce l’estetica e l’identità dell’edificio, eliminando la gerarchia tra architetto e artigiano attraverso una stretta collaborazione. La simbiosi rivela la sintonia tra modernismo e tendenze di rinnovamento simili a livello europeo. Tutti condividono il concetto di un’opera di “arte totale”, l’integrazione di tutte le arti nel quadro generale del progetto.

L’architetto Lluís Domènech i Montaner ha approfittato del ristorante Café costruito in occasione della mostra del 1888 per ospitare il castello dei tre draghi, un laboratorio di arti applicate fondato con l’aiuto di Antoni Maria Gallissà. Sia Domènech i Montaner che Josep Puig i Cadafalch si sono sempre circondati di artisti e artigiani di spicco per i loro progetti, come Eusebi Arnau, Alfons Juyol e Gaspar Homar. Da parte sua, Antoni Gaudí aveva collaboratori regolari come Llorenç Matamala, Josep Llimona e Carles Mani. Gaudí esemplifica la convergenza delle diverse discipline durante il modernismo con i progetti di forgiatura nella Finca Güell o La Pedrera, il design della pavimentazione idraulica e dei mobili per Casa Batlló, o la sperimentazione con la ceramica nella tecnica del trencadís.

Le istituzioni catalane hanno espresso la loro preoccupazione per le arti applicate e la rivalutazione dell’oggetto con la creazione del Centro industriale di Catalogna nel 1894 e il FAD (Promozione delle arti decorative) nel 1903. Quest’ultimo godette di fama internazionale da allora.

Alloggio modernista
Alcune delle case borghesi di Barcellona fanno da cornice alla produzione dei migliori artisti dell’epoca. Durante tutto il giorno si sono svolti di tutto, dagli incontri di lavoro alle visite di famiglia. Lo showroom sociale perfetto. Questo spiega un certo lusso esibizionista in alcuni spazi interni. Una grande dimora piena di dipinti, sculture, porcellane, tappeti, tende e altri ornamenti. Il lavoro di manutenzione corrispondente diventa essenziale tra i compiti domestici.

L’atmosfera della vita domestica borghese non è possibile comprendere senza il nuovo culto degli oggetti, a cui gli artisti modernisti incorporerebbero il nuovo gusto basato sul recupero di artigianato tradizionale. In questo modo avrebbero approfittato della grande popolarità di questi complementi, dai gioielli ai piccoli oggetti decorativi, che hanno evocato l’atmosfera sensuale della fine del secolo.

Una cornice privilegiata di architettura e interni modernisti si trova nel Passeig de Gràcia, dove si stabilirono le famiglie più ricche della città. Qui vale la pena evidenziare il noto “Mançana” (o blocco) della Discord, che raggruppa la Casa Lleó Morera, la Casa Batlló e la Casa Amatller, presentando, rispettivamente, gli architetti Lluís Domènech i Montaner, Antoni Gaudí e Josep Puig i Cadafalch.

Casa Batlló
Chiamata anche Casa dels Ossos (Casa delle ossa) o dels Badalls (Casa degli sbadigli), la casa Batlló, in Passeig de Gràcia 43, è ampiamente rappresentata nel museo, dove le porte e i mobili originali, realizzati nell’officina del ebanista Casas i Bardés, seguendo le linee guida di Antoni Gaudí, sono conservati. Le forme ondulate, sinuose e biomorfe di questa decorazione fanno già parte dell’arte contemporanea.

Josep Batlló, proprietario dell’edificio, chiese ad Antoni Gaudí di riformare la proprietà esistente. Gaudí costruì un piano principale con accesso indipendente, ricostruì la scala e il cortile interno, che ricoprì di piastrelle bianche e blu, oltre a coprire la vecchia facciata con una nuova con trencad (piccole piastrelle rotte) o frammenti di vetro colorato. Ha anche posizionato nuove ringhiere sui balconi, una galleria al piano principale e incoronato la casa con una doppia copertura. In breve, fa sembrare l’edificio un’opera di Gaudí.

Nell’arredamento, Gaudí ha optato per linee essenziali, prive di elementi superflui, basate su materiali come il legno, con le sue venature naturali ricche di trame. Questo divano a due posti, dalle forme arrotondate che si adattano alla forma del corpo umano, riunisce tutti questi attributi in un esempio della capacità inventiva dell’architetto. Le porte sono anche un buon esempio, spirali riccamente tagliate, creste e pezzi spezzati.

Una nuova industria
Le mostre del settore artistico organizzate periodicamente dalla fine del XIX secolo stimolano i rapporti tra arte e industria. Basato intorno alla Mostra nazionale delle industrie artistiche del 1892, fu creato il centro per le arti decorative, a immagine dell’Unione Centrale des Arts Décoratifs di Parigi. Questa entità, parte del futuro Foment de les Arts Decoratives (FAD – Promotion of Decorative Arts), comprende un buon elenco di artisti che sarebbero figure chiave del Modernismo. Sono anche importanti seminari dell’industria artistica, guidati dal produttore di mobili Francesc Vidal (in catalano), in cui gli artisti sono stati formati in diversi settori delle arti decorative.

L’importanza di questa cultura di officine diventa evidente con iniziative come i draghi di Castell dels Tres, nella Ciutadella, istituiti dagli architetti Domènech i Montaner e Antoni M. Gallissà (in catalano), nel ristorante dell’Esposizione Internazionale del 1888 : i mestieri tradizionali sono sperimentati e perfezionati, come la ceramica, la forgiatura o il vetro colorato. Altre grandi mostre, come l’Esposizione Universale di Parigi del 1900 o le esposizioni internazionali di belle arti, sono motori che potenziano e promuovono questa attività, senza dimenticare l’attività generata dalle officine degli artisti.

Gioielleria
Considerato dalla borghesia di Barcellona come uno dei maggiori segni di potenziale economico, pittori e scultori sono entrati nel mondo della gioielleria per trattarlo come un’opera d’arte. Il gioielliere, Lluís Masriera (in catalano), anche lui pittore, è uno degli artisti essenziali del periodo.

All’inizio del XX secolo, Masriera assunse la direzione artistica del suo laboratorio di famiglia, familiarizzando con i segreti dello smalto e incorporando elementi dell’Art Nouveau: fiori, uccelli, libellule, influenze giapponesi, ninfe e anche la figura di San Giorgio, il santo patrono della Catalogna. Per quanto riguarda i materiali, Masriera ha utilizzato una base d’oro, che esalta i colori delle pietre preziose, come rubini, zaffiri e diamanti. I suoi smalti traslucidi con bassissimi rilievi sono caratteristici.

I gioielli modernisti presentano le solite caratteristiche di questo movimento: libertà compositiva, linee curve, policromi e ruolo del fiore, della fauna e delle figure femminili. Nelle officine Masriera il processo di elaborazione dei gioielli, molti dei quali articolati e adattati al corpo di chi li indossava, ha combinato le procedure degli artigiani con un certo grado di meccanizzazione nel processo creativo, ripetendo modelli, per raggiungere diversi livelli sociali.

Tempo libero e vita sociale
Il tempo libero e la vita sociale sono due degli ambiti più seguiti dalla borghesia di Barcellona. I caffè e gli altri locali che emulano i più prestigiosi saloni francesi diventano centri di grande importanza per lo sviluppo di un’arte che, in parte, risponde a queste esigenze.

Il Passeig de Gràcia visse il suo momento più splendido durante il periodo modernista ed è qui che emersero i caffè e i teatri, l’alta borghesia ne fece il suo viale cosmopolita. La Maison Dorée, il Cafè de la Lluna e il Cafè Torino sono buoni esempi.

Alcune di queste premesse sono anche un riferimento per intellettuali e artisti, come Els Quatre Gats, per il quale Picasso stesso ha disegnato il menu. Nella sua decorazione, elementi neogotici si mescolano con elementi più popolari, come piatti, piastrelle e vasetti di ceramica. La grande quantità di dipinti che decorano il bar, tra cui il Tandem di Ramon Casas, completano l’immagine come istituzione come icona che potrebbe riassumere l’intero Modernismo.

Dopo alcuni anni, alla fine del primo decennio del XX secolo, questa struttura cambierebbe radicalmente e Modernismo ricevette aspre critiche, in nome del ritorno al buon gusto e del buon nome della città. Le case furono ridecorate e gli oggetti considerati sontuosi furono messi via in un angolo. Sono anche emerse voci che richiedevano che queste costruzioni, che fino a quel momento erano state il simbolo della borghesia borghese, fossero state abbattute. Un periodo finì mentre un altro iniziò.

Museo Nazionale d’Arte della Catalogna
Il Museo Nazionale d’Arte della Catalogna, noto anche con il suo acronimo MNAC, è un museo d’arte nella città di Barcellona che riunisce tutte le arti la cui missione è preservare ed esibire la collezione del mondo più importante dell’arte catalana, mostrando tutto dal romanico ad oggi. Il suo attuale direttore è Josep Serra.

Il MNAC è un consorzio con una propria personalità giuridica costituita dalla Generalitat de Catalunya, dal Consiglio comunale di Barcellona e dall’Amministrazione statale generale. Oltre alle pubbliche amministrazioni, gli individui e gli enti privati ​​che collaborano con l’amministrazione sono rappresentati nel consiglio di fondazione del museo.

La sede principale si trova nel Palazzo Nazionale di Montjuïc, inaugurato nel 1929 in occasione dell’Esposizione Internazionale. Altre tre istituzioni fanno parte del museo nel suo insieme: la Biblioteca del Museo Víctor Balaguer a Vilanova i la Geltrú, il Museo Garrotxa di Olot e il Museo Cau Ferrat di Sitges, la cui gestione è indipendente e la cui proprietà si basa sui rispettivi consigli .