Cattedrale metropolitana di San Paolo o Catedral da Sé, è la cattedrale dell’arcidiocesi di San Paolo, in Brasile. Si trova a Praça da Sé, nella zona centrale del comune di San Paolo.

Dal 2007, l’arcivescovo metropolita dell’arcidiocesi è stato il cardinale Odilo Pedro Scherer. La sua costruzione, in stile neogotico, iniziò nel 1913 e terminò circa 40 anni dopo. La costruzione era pronta per il 400 ° anniversario della fondazione della città. I resti del capo Tibiriçá e dei sacerdoti gesuiti Manuel da Nóbrega e José de Anchieta si trovano nella cripta della cattedrale.

Pur avendo una cupola in stile rinascimentale, la Cattedrale Metropolitana di San Paolo è considerata il quarto tempio neogotico più grande del mondo. La cattedrale è il principale tempio della parrocchia di Nossa Senhora da Assunção de São Paulo, creato il 10 agosto 1591.

Storia
La storia della Cattedrale di San Paolo risale al 1589, quando fu deciso che sarebbe stata costruita una chiesa principale (il Matriz) nel piccolo villaggio di San Paolo. Questa chiesa, situata sul sito dell’attuale cattedrale, fu terminata solo intorno al 1616. San Paolo divenne sede di una diocesi nel 1745, e la vecchia chiesa fu demolita e sostituita da una nuova, costruita in stile barocco, che fu terminata intorno 1764. Questa modesta chiesa sarebbe stata la Cattedrale di San Paolo fino al 1911, quando fu demolita.

L’attuale cattedrale fu costruita sotto Duarte Leopoldo e Silva, il primo arcivescovo di San Paolo. La costruzione iniziò nel 1913 sul sito della demolita cattedrale coloniale su progetto dell’architetto tedesco Maximilian Emil Hehl, che progettò una struttura neogotica. I lavori procedettero lentamente e l’inaugurazione della nuova Cattedrale avvenne solo nel 1954, con le torri ancora incompiute, ma in tempo per la celebrazione del IV Centenario di San Paolo. Le torri sarebbero state completate solo nel 1967.

Dopo un lungo periodo di degrado, la Cattedrale fu sottoposta a una completa ristrutturazione tra il 2000 e il 2002. Oltre a riparare l’edificio, furono completati numerosi pinnacoli sopra la navata e le torri. I piani di costruzione originali del 1912 furono trovati all’interno dell’edificio, consentendo un fedele restauro.

Prima chiesa
La storia della Cattedrale di San Paolo inizia nel 1589, quando fu deciso che sarebbe stata costruita una chiesa principale (Matriz) nel piccolo villaggio di San Paolo de Piratininga. Questa chiesa, situata dove si trova oggi il Monumento Anchieta, una scultura di Heitor Usai in Praça da Sé, fu completata intorno al 1616. San Paolo divenne la sede della diocesi nel 1745, e da quella data la vecchia chiesa fu demolita e sostituita da una nuova, costruita in stile barocco, completata intorno al 1764. Questa chiesa modesta sarebbe stata la cattedrale di San Paolo fino al 1911, quando fu demolita.

Cattedrale neogotica
L’attuale cattedrale fu costruita su iniziativa di Dom Duarte Leopoldo e Silva, il primo arcivescovo di San Paolo. I lavori iniziarono nel 1913 sul sito della demolita cattedrale coloniale. L’architetto responsabile fu il tedesco Maximilian Emil Hehl, che progettò un’enorme chiesa in stile eclettico, per avere diversi elementi di stili diversi, come la cupola e l’arco ogivale, ma che domina chiaramente il neogotico, ispirato al grande cattedrali medievali europee.

Tutti i mosaici, le sculture e i mobili che compongono la chiesa sono stati portati via nave dall’Italia. Tuttavia, a causa delle guerre mondiali, ci fu una grande difficoltà nel completare il lavoro. Pertanto, l’inaugurazione della nuova cattedrale ebbe luogo solo nel 1954, con le torri ancora incompiute, ma in tempo per la celebrazione del quarto centenario di San Paolo, il 25 gennaio. Le torri furono inaugurate il 15 novembre 1969. I lavori furono inizialmente eseguiti da Alexandre Albuquerque e, dal 1940, da Luís Inácio de Anhaia Melo.

Restauro
Dopo un lungo periodo di degrado, la cattedrale fu completamente rinnovata tra il 2000 e il 2002. Per riparare l’edificio, furono completate molte guglie sulla navata e sulle torri. I piani originali, risalenti al 1912, furono trovati all’interno dell’edificio stesso, permettendo un restauro fedele al design originale.

Il restauro includeva riparazioni alle vetrate, rivitalizzazione delle campane, manutenzione delle reti idrauliche ed elettriche, risoluzione dei problemi che minacciavano la struttura – come crepe e infiltrazioni – e lavaggio e verniciatura dell’edificio. Restaurata, la cattedrale ottenne 14 nuove torrette, previste nel progetto originale del 1912 di Massimiliano Emil Hehl. Nel 2002, ha riaperto le sue porte dopo lavori che hanno consumato R $ 19,5 milioni.

L’edificio
La Cattedrale è la più grande chiesa cattolica nella città di San Paolo e la seconda più grande dopo il Templo de Salomão pentecostale: lunga 111 metri, larga 46 metri, con le due torri fiancheggianti che raggiungono un’altezza di 92 metri. La sua superficie del sito è di 5.300 metri quadrati e la sua superficie è di 6.700 metri quadrati. La Cattedrale è una chiesa a croce latina con una navata a cinque navate e una cupola che raggiunge i 30 metri oltre l’incrocio. Sebbene l’edificio in generale sia neogotico, la cupola è ispirata alla cupola rinascimentale del Duomo di Firenze. Si trova nella Praça da Sé, o “Piazza della Cattedrale”.

La cattedrale ha una capacità totale di 8.000 persone. Più di 800 tonnellate di marmo raro sono state utilizzate per il suo completamento. I capitelli interni sono decorati con prodotti brasiliani scolpiti come rami di caffè, ananas e animali autoctoni come tatus – armadilli.

Cripta
La cripta, situata sotto l’altare maggiore, è molto grande e può essere considerata una chiesa sotterranea a sé stante. È decorato con sculture in marmo di Francisco Leopoldo e Silva che rappresentano la storia di Giobbe e San Girolamo.

La cripta ha le tombe di tutti i vescovi e arcivescovi di San Paolo. Di particolare nota sono le tombe in bronzo di due importanti personaggi storici: padre Diogo Feijó e il cacique Tibiriçá. Feijó era reggente del Brasile durante l’infanzia dell’imperatore Pedro II. Tibiriçá fu il cacique (capo principale) della tribù Guaianás che, nel XVI secolo, accolse i primi gesuiti sull’altopiano di Piratininga e il cui aiuto rese possibile la fondazione di San Paolo.

Nel 2004, i resti umani di Bartolomeu de Gusmão (1685–1724), gesuita dell’ex colonia portoghese del Brasile e innovatore del design dei dirigibili più leggeri dell’aria, furono trasferiti nella cripta.

Organo
L’organo della cattedrale, costruito nel 1954 dalla ditta italiana Balbiani & Rossi, è uno dei più grandi dell’America Latina. Ha cinque tastiere, 329 arresti, 120 registri e 12.000 pipe, le cui bocche mostrano rilievi incisi a mano in stile gotico.

Carillon
La torre est contiene un carillon di 61 campane, lanciato dal campanile Petit & Fritsen dei Paesi Bassi e installato nel 1959. È il carillon più grande e pesante dell’America centrale e meridionale.

Cornici di Windows
I telai delle finestre sono stati realizzati in granito, da una società in pietra chiamata Palici-Baccaro, fondata da familiari di immigrati italiani negli anni ’40, con come partner Angelo Palici e João Baccaro, situati in via Oratório, vicino a via Fernando Falcão, regione del Mooca, San Paolo, Brasile, che in seguito avrebbe dato origine ai marmi e ai graniti di Baccaro, azienda tradizionale nel mercato locale.