Arte megalitica

L’arte megalitica si riferisce all’uso di pietre di grandi dimensioni come mezzo artistico. Sebbene alcuni artisti e scultori moderni facciano uso di grandi pietre nel loro lavoro, il termine è generalmente usato per descrivere l’arte scolpita sui megaliti nell’Europa preistorica.

L’arte megalitica si trova in molti posti nell’Europa occidentale sebbene le principali concentrazioni siano a Malta, in Irlanda, in Bretagna e in Iberia. L’arte megalitica iniziò nel Neolitico e continuò nell’età del bronzo. Sebbene molti tipi di monumenti abbiano ricevuto questa forma d’arte, la maggior parte è scolpita nelle tombe a passaggio neolitico. L’arte megalitica tende ad essere molto astratta e contiene relativamente poche rappresentazioni di oggetti reali riconoscibili. L’arte megalitica è spesso simile all’arte rupestre preistorica e contiene molti motivi simili, come la “coppa e il segno dell’anello”, sebbene le due forme di scultura su roccia abbiano anche grandi differenze stilistiche. Il significato dell’arte megalitica è oggetto di molti dibattiti.

Gli agenti atmosferici e il vandalismo hanno influito su molti esempi dell’arte e ne rimane poco di oggi.

Processo di costruzione
Il processo di costruzione di un megalite è iniziato nella cava dove sono stati estratti i grandi blocchi di pietra. Da lì sono stati trasportati su tronchi e rami nel luogo scelto per l’erezione del monumento. In questo luogo i blocchi verticali sono stati fatti cadere in uno stretto foro precedentemente scavato e poi sono stati regolati fino a quando non sono stati verticali, dopo di che il buco è stato riempito per fissarli saldamente. Nel caso dei menhir il processo era finito, ma per l’erezione di un dolmen, il compito più difficile fu continuato, consistente nel collocare il blocco o blocchi orizzontali. Per fare questo, gli argini sono stati fatti su entrambi i lati degli ortostati, fino a raggiungere la stessa altezza di questi. Attraverso questi argini il blocco orizzontale è stato trasportato fino a quando non è stato posizionato correttamente, dopo di che è stato coperto con terra, dando origine al tumulo. Questa ipotesi di costruzione è stata dimostrata in pratica da diversi gruppi di ricerca, tra cui quella di JP Mohen, che nel 1979 costruì un dolmen in Francia usando duecento uomini e la cui lastra superiore aveva un peso di 32 tonnellate.

Gli studi condotti nel Wessex, nel sud dell’Inghilterra, hanno dimostrato che la costruzione della fase finale di Stonehenge richiedeva circa 30 milioni di ore di lavoro, effettuate da una forza lavoro dell’intera regione. Per il grande tumulo di Silbury Hill, nella stessa regione, ci sono voluti 18 milioni di ore ed è stato sollevato in soli due anni, secondo il suo escavatore. Ognuno dei minori henges del Wessex supponeva dell’ordine di un milione di ore di lavoro, o quello che sarebbe stato lo stesso, 300 persone che lavoravano un anno intero.

Sviluppo
Sebbene inizialmente si pensasse che i monumenti più semplici fossero necessariamente più antichi e che nel tempo si stavano facendo più complessi, ora si sa che non è sempre stato così: in Gran Bretagna furono costruiti a partire dal V millennio aC. C. grandi assemblaggi megalitici, mentre nel secondo millennio a. C. sono diventati più piccoli.

I più antichi megaliti, quelli di Carrowmore, a Sligo, in Irlanda, sono stati datati al 5400-4700 aC. C. e sono precedenti a qualsiasi traccia di agricoltura nota nella regione. Sono legati ai concheros di cacciatori-raccoglitori e alcune delle sepolture hanno prove di mancanza di carne, cremazione, sacrifici rituali e cannibalismo.

Il periodo più esteso delle costruzioni megalitiche si trova nel sud-ovest iberico, dove copre approssimativamente dal 4800 a. Da C. a 1300 a. C., compresi i periodi tra il Neolitico e l’età del bronzo, sebbene verso il 3800 a. C. I megaliti furono eretti in Bretagna e nella Francia occidentale, mentre tra il 3500 e il 3000 aC. C. questo fenomeno si estese praticamente a tutte le popolazioni del versante atlantico europeo, fino ad allora privo di comuni nessi culturali. Alcuni pensano che la pesca in acque profonde, in particolare quella del merluzzo, possa fungere da mezzo di trasmissione.

Dalla fine del V millennio e per tutto il IV millennio a. In Corsica sono stati attivati ​​ipogei collettivi con l’anticamera e diverse videocamere decorate con immagini relative al culto del toro. Dal 3100 a. C., si osservano nel focus portoghese e nei suoi dintorni importanti innovazioni nella costruzione funeraria: grotte artificiali e tholoi. Dal 3100 a. C. e fino a 2200 a. C. Le popolazioni fortificate si svilupparono nell’Iberia sud-occidentale e sud-orientale, formando le prime e uniche società complesse coinvolte nel fenomeno megalitico: le culture di Vila Nova (estuario del Tajo) e Los Millares (Almería). Vi è anche un notevole aumento del commercio estero, l’importazione di ambra dalla Scandinavia, così come il guscio d’uovo d’avorio e di struzzo dall’Africa. È in questo periodo che anche l’aspetto del fenomeno megalitico inizia a essere visto in aree che non possono essere considerate strettamente atlantiche, sia nell’Europa centrale che nel Mediterraneo occidentale.

Durante il IV millennio a. C. Le piattaforme cerimoniali circolari circondate da pali di legno e con fossati concentrici interni furono costruite in Gran Bretagna, che dal 3000 a. C. sono stati sostituiti dai complessi cerchi di ortostati noti come henges.

Il dispiegamento del complesso culturale a forma di campana da Vila Nova verso il 2900 a. C., conferma le culture del sud della penisola iberica come focolai megalitici ancora in pieno svolgimento in quel momento.

tipologie
I suoi tipi di base sono il menhir e il dolmen, ma il loro raggruppamento, la combinazione di entrambe o maggiore complessità, danno luogo a una tipologia più varia in cui troviamo allineamenti (come ad esempio Carnac, in Francia), cromlech (come Stonehenge, in Inghilterra) e corridoio e camera dolmen, abbondanti in Andalusia come nel caso della Valencina (Matarrubilla, La Pastora, Ontiveros, Montelirio), Trigueros (Soto) o Antequera (Menga, Viera e El Romeral).

La parola menhir deriva dal bretone, una lingua in cui significa “lunga pietra” (da uomini o maen = pietra e hir = lunga). Consiste in un singolo megalite (monolite) guidato verticalmente nel terreno e non può essere assegnato ad un uso chiaramente funerario. A volte sono raggruppati in file, dando origine a un allineamento simile a quello di Carnac; possono anche essere presentati formando cerchi formando un crómlech, i cui esempi più sofisticati sono le sorti dall’Inghilterra. C’è anche il tipo di statua-menhir, con tutta una serie di caratteristiche, essendo una rappresentazione antropomorfica scolpita e / o incisa su un menhir.

Più complesso del menhir è il dolmen, un termine derivato anche dal significato bretone di “tavola di pietra” (da dol = table e men = stone). Il dolmen è formato da due o più ortostati su cui poggia una lastra posizionata orizzontalmente. In Spagna sono abbondanti, sottolineando tra gli altri quelli di Dombate (Galizia), Sakulo (Navarra), Laguardia e Eguilaz (Álava), Tella (Aragona), Pedra Gentil (Catalogna) e Tapias (Estremadura).

Una varietà più complessa di quest’ultimo tipo è il corridoio e il camera dolmen, che consiste in un corridoio o galleria che conduce a una o due camere. Sia il corridoio che la telecamera possono presentare un piano regolare o irregolare; il corridoio regolare conduce ad una camera regolare, ben differenziata, in una circolare (come nel caso di El Romeral) o quadrata (Viera), che può anche essere coperta non da megaliti ma da una falsa volta, come accade a Los Millares ( Almería). A volte una camera secondaria e più piccola appare situata nello stesso asse longitudinale dell’edificio e comunicata con la principale da un altro breve corridoio (El Romeral). Nei piani irregolari non c’è una chiara separazione tra il corridoio e la camera, che sembra un semplice ampliamento del corridoio; a differenza di quelli normali, la sua copertura è ad architrave ed è formata da grandi megaliti (Menga). In tutti i casi questo tipo di edifici erano coperti da un tumulo di terra di diversi metri di diametro, come le colline artificiali, che danno loro l’aspetto di una grotta, motivo per cui, a volte e popolarmente, sono chiamate “caverne”, come avviene in Antequera.

interpretazioni
Il fenomeno megalitico può essere spiegato solo nel contesto dei profondi cambiamenti prodotti dalla progressiva neolitizzazione dell’Europa occidentale. Questi cambiamenti, economici e sociali, furono il risultato del passaggio dalle economie predatorie, basate sulla caccia e la raccolta, ad altri produttori, basati sull’agricoltura e il bestiame. Così, le popolazioni colpite iniziarono a considerare la terra in cui vivevano e da cui si nutrivano come loro. L’accumulo di eccedenze e la necessità di un’organizzazione più ampia hanno portato all’emergere di società (o tribù) segmentali e, successivamente, al primo quartier generale. Queste società (più complesse delle fasce paleolitiche) erano, sotto la tutela degli sciamani (che detenevano il potere spirituale e simbolico), responsabili della costruzione di tali opere.

Questo processo può essere osservato quando si esegue una lettura sociologica delle sepolture: le sepolture collettive senza chiare distinzioni sono interpretate come appartenenti a società segmentarie più o meno egualitarie e guidate da grandi uomini (grande uomo in inglese) mentre coloro che registrano raggruppamenti e beni gravi ineguale corrisponderebbe a società gerarchiche gestite da un capo.

I monumenti megalitici sono stati interpretati come centri simbolici e / o rituali delle popolazioni del loro ambiente, di cui ci sono pochissimi dati: poche capanne sparse di legno o di pietra, accumuli di selce, buche e case, sono le prove trovate. L’eccezione è l’interessante città di Skara Brae, nelle isole Orcadi (Scozia). Nell’Europa settentrionale e nord-occidentale sono stati rinvenuti anche alcuni recinti delimitati da fossati, argini e palizzate successivi, chiamati campi trincerati, recinti nel sud della Gran Bretagna, che funzionerebbero, possibilmente, come spazi rituali complementari ai megaliti.

Nel tempo, l’analisi di questo fenomeno è variata in base alle teorie prevalenti in ogni epoca:

Interpretazione migrazionista, maggioranza durante il diciannovesimo secolo: stabilito che un singolo gruppo di immigrati era responsabile della costruzione di tutti i megaliti.

Diffusionista: sfumato all’inizio del ventesimo secolo precedente attribuendo all’influenza dei mercanti del Mediterraneo orientale la diffusione in Occidente dell’ideologia associata al megalitismo.
Funzionalista-funzionalista: quando è stato dimostrato che i megaliti occidentali erano più antichi di molti orientali, è stata cercata una spiegazione di come questo sviluppo locale sia stato prodotto attraverso l’analisi dei processi e delle loro funzioni socio-economiche.
Neomarxista: spiega l’uso del rituale megalitico come un camuffamento della posizione di potere di alcuni all’interno del gruppo.
Postprocessuale: enfatizza gli aspetti simbolici all’interno di uno specifico contesto sociale.
Le diverse interpretazioni delle loro funzioni ideologiche ruotano intorno al loro uso come elementi di equilibrio sociale, delimitazione territoriale, prestigio e / o potere della comunità, osservando l’identificazione dei loro costruttori con la terra in cui sono stati sepolti i loro antenati, cosa darebbe loro giusto per lavorarci Con il rafforzamento della sede e la conseguente gerarchia sociale, che coincide con l’ascesa della metallurgia, si stava trasformando in un modello in cui l’individuo prevaleva sul collettivo: i megaliti cedevano il passo alle sepolture individuali.

Il megalitismo è il lavoro di popoli che non conoscono ancora la scrittura o tecniche architettoniche avanzate, come quelle che hanno iniziato a praticare le civiltà contemporanee della Mesopotamia o dell’Egitto. Non dimenticare che molti monumenti megalitici sono successivi alla costruzione di ziggurat mesopotamici o delle grandi piramidi egizie.

Cronologia
Epipaleolitico
Gli scavi effettuati in alcuni monumenti britannici, irlandesi, scandinavi e francesi hanno rivelato l’esistenza di attività rituali al loro interno dal periodo epipaleolitico, e aumentano la loro età di utilizzo in secoli e persino millenni, anche se questi dati sono soggetti a controversie:

Circa 8000 aC: costruzioni in legno nel sito di Stonehenge (Inghilterra).
Circa 5400 aC: Possibili date d’inizio per Carrowmore (Irlanda).

Neolitico
Circa 5000 aC: costruzioni a Evora (Portogallo). Inizio del Neolitico Atlantico.
Circa 4800 aC: costruzioni in Bretagna e Poitou (Francia).
Circa 4000 aC: generalizzazione delle costruzioni con esempi a Carnac (Bretagna), Francia centrale e meridionale, Corsica, Spagna, Portogallo, Inghilterra e Galles.
Circa 3700 aC: costruzioni in diverse parti dell’Irlanda.
Circa 3600 aC: in Inghilterra e Malta (Ggantija).
Circa 3500 aC: Spagna, anche a sud-ovest dell’Irlanda, Francia settentrionale, Sardegna, Sicilia, Malta, Belgio e Germania.
Circa 3400 aC: in Irlanda, Olanda, Germania, Danimarca e Svezia.

Calcolitico
Circa 3200 aC: Tempio megalitico di Hagar Qim (Malta).
Circa 3000 aC: costruzioni a Los Millares (Spagna), Francia, Sicilia, Belgio, Isole Orcadi (Scozia), così come i primi cerchi (henges) in Inghilterra.
Circa 2800 AC: un picco in Danimarca e la costruzione del cerchio di Stonehenge.
Circa 2500 aC: culmine del megalitismo legato al campanile nella penisola iberica, in Germania e nelle isole britanniche, con la costruzione di centinaia di piccoli cerchi di pietre nel secondo. Con la campana, passò al nord Europa e al Neolitico centrale fino al Calcolitico (l’età del rame).
Circa 2000 aC: Isole Baleari.

Età del bronzo
Circa 2000 aC: costruzioni in Bretagna, Sardegna, Italia e Scozia. Il Calcolitico lascia il posto all’età del bronzo a ovest e a nord dell’Europa.
Circa 1800 aC: in Italia.
Circa 1500 aC: in Portogallo.
1400 aC circa: sepoltura di Egtved Girl in Danimarca; il corpo è molto ben conservato.

archeoastronomia
Alcuni autori postulano che ci sia una connessione astronomica in molti monumenti megalitici. Considerano che Stonehenge potrebbe essere un osservatorio e che la sua disposizione (e quella di molti altri depositi) è orientata secondo i cicli celesti. Ma, in alcune costruzioni, come nella tomba irlandese di Newgrange, sembra esserci un coinvolgimento astronomico, i critici dell’archeoastronomia sostengono che questi esempi non dovrebbero essere estrapolati senza prove ad altre costruzioni. Il rapporto con la posizione delle stelle è stato anche studiato in dettaglio nel caso delle tavole di Minorca, sebbene si tratti di costruzioni megalitiche successive, corrispondenti all’età del ferro.

È vero che le società preistoriche possedevano conoscenze astronomiche legate ai cicli del seme e del raccolto e che queste potevano riflettersi nella costruzione di megaliti. Ciò non significa, tuttavia, che abbiano usato questi monumenti per un’osservazione sistematica del cielo, nel senso moderno dell’osservazione.

Manifestazioni artistiche associate al megalitismo

Sebbene le pietre che formano i megaliti siano di solito scarsamente lavorate, in alcuni casi la loro superficie presenta incisioni o rilievi. Queste manifestazioni artistiche si trovano in diversi luoghi dell’Europa occidentale, anche se le maggiori concentrazioni si trovano a Malta, in Irlanda, in Gran Bretagna e nella penisola iberica. L’arte megalitica iniziò nel Neolitico e continuò fino all’età del bronzo. Sebbene molti tipi di monumenti abbiano ricevuto questa forma d’arte, la maggior parte di essi sono scolpiti nei dolmen del corridoio e nelle statue del Neolitico-menhir. A dolmen l’arte megalitica tende ad essere molto astratta e contiene relativamente poche rappresentazioni di oggetti reali riconoscibili, ma in statue-menhir vuole rappresentare caratteristiche anatomiche e vestiti e questo è più specifico. L’arte megalitica è spesso simile all’arte rupestre preistorica e contiene molti motivi simili, come ciotole e cerchi, sebbene le due forme di incisioni rupestri abbiano anche grandi differenze di stile. Il significato dell’arte megalitica è oggetto di molti dibattiti.

Megalitismo in Asia
Anatolia
In diversi siti della Turchia orientale (in particolare a Göbekli Tepe, ma anche a Nevali Çori e Nahal Hemar), sono stati scoperti importanti complessi cerimoniali risalenti al decimo millennio aC (9500 aC), in modo che risalgano alle fasi iniziali del Neolitico. La sua caratteristica principale è che le grandi strutture circolari sono formate da dozzine di megaliti che circondano le incisioni a forma di T. Anche se sarebbero le strutture dei più vecchi ortostati conosciuti finora, non è chiaro che una delle tradizioni megalitiche europee ne abbia derivato. A Göbekli Tepe sono stati scavati quattro cerchi di pietre di un numero stimato di 20; Uno di questi cerchi arriva a misurare 30 metri da un lato all’altro. I pilastri in pietra mostrano rilievi di cinghiali, volpi, leoni, uccelli, serpenti e scorpioni.

Sebbene i loro escavatori abbiano sempre considerato il più antico luogo di culto al mondo, la teoria che potrebbe essere un complesso residenziale contenente elementi cerimoniali è stata recentemente sollevata.

Medio Oriente
Dolmen e menhir sono stati trovati in vaste aree del Vicino Oriente: dall’attuale Aleppo alla Siria settentrionale, al sud dello Yemen, passando per Libano, Israele, Palestina, Giordania e Arabia Saudita. Ci sono anche sull’isola Charag (Iran) o nel nord dell’Iraq, e la più alta concentrazione di dolmen si trova su entrambe le rive della depressione formata dalla Valle del Giordano, con una chiara predominanza sul lato orientale. Ciò accade principalmente nelle alture del Golan, in Hauran e in Giordania, che probabilmente hanno la più alta concentrazione di dolmen nel Vicino Oriente. In Arabia Saudita, tuttavia, sono stati identificati solo alcuni dolmen, la maggior parte dei quali nell’Hijaz. I megaliti sembrano riaffiorare in Yemen in piccole quantità, e questo potrebbe indicare la continuazione di una tradizione legata a quella della Somalia e dell’Etiopia.

Lontano est
Ci sono sepolture megalitiche nell’Asia nord-orientale e sud-orientale, con le principali concentrazioni nella penisola coreana. Ci sono anche a Liaoning, Shandong e Zhejiang (Cina), la costa orientale di Taiwan, Kyūshū e Shikoku (Giappone), la provincia di Dong Nai in Vietnam, così come nelle aree dell’India e del Pakistan. Alcune tradizioni megalitiche sono ancora praticate nelle isole di Sumba e Nias, in Indonesia.

In India, i megaliti possono essere datati dal secondo millennio alla metà del 1 ° secolo aC (2000-500 aC). In Mongolia, le cosiddette pietre di cervo sono datate tra la fine del secondo millennio aC e gli inizi del I secolo aC. I dolmen della Corea risalgono al I millennio aC e quelli del Giappone tra il VII e il II secolo aC.

Stile nordico
Le tradizioni megalitiche dell’Asia nord-orientale hanno le loro origini nel nord della Cina, in particolare nel bacino del fiume Liao. L’usanza di costruire sepolture megalitiche si diffuse rapidamente da quest’area alla penisola coreana, dove la struttura dei megaliti è geograficamente e cronologicamente diversa. I più antichi sono denominati in stile nordico o in tavola, in quanto mostrano una caratteristica camera funeraria elevata al suolo e formata da pesanti lastre di toppe che creano una cista rettangolare. Una pietra eccessiva posta sulle lastre incorona la camera funeraria, dandole l’aspetto di un tavolo. Queste costruzioni risalgono alla prima parte del periodo della ceramica di Mumun (1500-850 aC) e sono distribuite, con poche eccezioni, a nord del fiume Han. Alcuni megaliti in stile nordico nella Cina nordorientale contengono tali afidi come i pugnali di bronzo di Liaoning, che hanno stimolato alcuni archeologi a interpretare queste sepolture come tombe di teste o individui preminenti (grandi uomini). Ad ogni modo, a causa di rapine di tombe o di condotta mortale deliberata, la maggior parte dei megaliti settentrionali non contiene melanzane.

Stile del sud
Le sepolture in stile meridionale sono distribuite nel sud della penisola coreana. Si ritiene che la maggior parte di essi risalga all’ultima parte del periodo iniziale di Mumun o al Medio Mumun. La scala megalitica di stile meridionale è in genere più piccola di quella di quelli settentrionali. L’area di sepoltura meridionale è costituita da una camera sotterranea realizzata sullo stesso terreno o coperta da lastre sottili. Una pietra solida posta nell’area funeraria è sostenuta da piccole rocce a dondolo. La maggior parte dei megaliti coreani sono di questo tipo e alcuni archeologi stimano che potrebbero esserci tra 15.000 e 100.000.

Come i nordici, i megaliti meridionali contengono pochi o nessun artefatto. Tuttavia, in un piccolo numero di questi compaiono raffinate braciole di ceramica rossastra, pugnali di bronzo, grani di pietra levigata e ornamenti di giada. Le sepolture del sud spesso formano gruppi, sparsi in linee parallele alla direzione dei flussi. Queste necropoli contengono sepolture che sono unite insieme da basse piattaforme di pietra fatte con grandi ciottoli. Su queste piattaforme sono state trovate fessure rossastre spazzate e legno carbonizzato, che ha portato gli archeologi a volte utilizzati per celebrare cerimonie e rituali. Le lastre della copertina di molti megaliti meridionali hanno dei segni tagliati a forma di occhiali, e alcuni mostrano rappresentazioni umane e pugnali.

Stile lastra protetta
Questi megaliti si distinguono dagli altri per la presenza di una fossa funeraria, che a volte raggiunge i 4 m di profondità, coperta da grandi ciottoli. Una grande copertura fu posta sul pozzo funerario senza ortostati che la sostenevano. Questa tipologia è la più monumentale della penisola coreana ed è distribuita principalmente dalla costa meridionale. Sembra che la maggior parte risalga al più recente periodo Mumun (700-550 aC), e alcuni potrebbero appartenere alla prima parte del Mumun finale. Un esempio trovato vicino a Changwon, in una piccola necropoli di Deokcheon-in, è Burial No. 1, che contiene una lastra rettangolare solida e una piattaforma di terra.

Attuali tradizioni megalitiche in Indonesia
L’arcipelago indonesiano è la patria delle tradizioni megalitiche austronesiane, passate e presenti. Queste tradizioni dei tempi contemporanei si possono trovare sull’isola isolata di Nias (di fronte alla costa occidentale del nord di Sumatra), tra il Batak dallo stesso nord di Sumatra, sull’isola Sumba della provincia di Nusatenggara e tra la Toraja degli interni di Merlas meridionale. Queste tradizioni rimasero isolate e non disturbate fino al XIX secolo.

A Nias c’erano statue di pietra, panche di pietra per teste di pietra e tavoli per giustizia. I megaliti erano necessari per le commemorazioni funebri delle gerarchie, in modo che potessero incontrarsi con i loro pii antenati nell’aldilà. L’erezione di un megalite fu il preludio di una festa rituale.

In tutta l’Indonesia, si possono trovare diversi giacimenti e strutture megalitiche: menhir, dolmen, tavoli di pietra, statue ancestrali e piramidi sfalsate, localmente chiamati Punden Berundak, sono stati scoperti in diversi luoghi di Giava, Sumatra, Celébres e le isole minori della sonda .

Le piramidi Punden ei suoi menhir possono essere visti a Pagguyangan Cisolok e Gunung Padang nella parte occidentale di Giava, e Gunung Padang è il più grande megalite del Sud-Est asiatico. Nella stessa provincia, il sito di Cipari riunisce monoliti, terrazze in pietra e sarcofagi. Si ritiene che la piramide di Punden sia il precedente e il disegno di base della struttura posteriore degli indù e dei templi buddisti di Giava che furono costruiti dopo l’adozione di queste religioni da parte della popolazione: lo stupa di Borobudur dell’VIII secolo o il tempio di Candi Sukuh del XV secolo presenta la struttura a piramide a gradoni.

Il parco nazionale Lore Lindu nel centro di Sulawesi ospita resti di antichi megaliti, statue e antiche pietre, per lo più situate nelle valli del bacio di Bada e del napus.

Mahdia Gonds dal Maharashtra, India
Uno studio del 2002 menziona le attuali pratiche megalitiche tra i Mahdia Gonds di Tehsil Bhamragad, nel distretto di Gadchiroli nel Maharashtra, in India.

Megalitismo in Africa
Nella regione meridionale dell’Etiopia, c’è ancora la più grande concentrazione di megaliti nel continente africano. Alcune di queste tombe o dolmen potrebbero essere di grande antichità, poiché secondo alcuni autori risalgono al X millennio aC. La maggior parte, d’altro canto, è molto più recente, a partire dal millennio della nostra era, e conta per migliaia (è stata stimata una cifra di 10.000) a Shewa e Sidamo. Un’altra delle regioni con la più grande presenza di megaliti è quella di Soddo, a sud di Addis Abeba, dove sono stati scoperti circa 160 siti archeologici, come Tiya, patrimonio dell’umanità dall’UNESCO.

Nella regione malese di Niafunké, il sito di Tundidaro comprende più di centocinquanta pietre collocate. Costruzioni simili proteggono alcune tombe in paesi come il Niger, il Togo e il Ciad. In Senegal e Gambia, i quattro principali gruppi di circoli megalitici che si trovano tra il Gambia, nel sud e Saloum, nel nord, sono stati classificati dall’UNESCO come sito del patrimonio mondiale (2006); Tra i quattro aggiungere 93 cerchi e circa 1.000 megaliti, e sono stati datati tra il terzo secolo aC e il XIV al XVI secolo. Nella popolazione di Bouar, nella Repubblica Centrafricana, ci sono megaliti risalenti al VI secolo aC.

A Nabta Playa, nel deserto della Nubia (a sud dell’attuale Egitto ea 100 km ad ovest di Abu Simbel), dal decimo millennio aC, cominciò a formarsi un grande lago. Verso il V millennio aC, gli abitanti di Nabta Playa costruirono un presunto dispositivo astronomico considerato da alcuni ricercatori come il più antico del mondo, mille anni prima di Stonehenge, sebbene di dimensioni molto inferiori. Alcuni ricercatori ritengono che potrebbe essere un calendario preistorico che indicava con precisione il solsticesum I risultati mostrano che la regione era occupata solo stagionalmente, probabilmente in estate, quando l’acqua del lago veniva usata per bere le mandrie. Ci sono anche cinque allineamenti megalitici che si estendono da una serie di pietre centrali.

Megalitismo in Oceania

Melanesia
Sono megaliti in molte parti di Melania, in particolare nella provincia di Milne Bay, Papua Nuova Guinea, Fiji e Vanuatu. Ma finora sono stati effettuati pochi scavi e, pertanto, ci sono poche informazioni su queste strutture. Nella tomba megalitica di Otuyam, a Kiriwina (Isole Trobriand), sono stati premiati circa 2000 anni fa, il che indicherebbe, anche se ci sono pochissimi megaliti datati, che queste tradizioni sono un’antica consuetudine nella regione. Queste costruzioni sono state utilizzate per celebrare diversi rituali, ad esempio funerali, sacrificali o fertili. Vicino a alcuni megaliti, ci sono luoghi adatti per l’esecuzione di danze. In alcuni luoghi della Melanesia, questi rituali continuano ad essere celebrati negli stessi luoghi sacri, poiché le convinzioni rimangono vive, che è stata una delle ragioni della paralisi di molti scavi.

Arte megalitica
Se la funzione primaria dell’architettura megalitica è per la maggior parte probabilmente non direttamente artistica, il megalite è a volte il mezzo preferito dell’arte del suo tempo. Ad esempio, gli ortostati dei dolmen possono essere decorati con incisioni molto complesse il cui simbolismo ci sfugge; possono anche essere stati scolpiti e presentare una forma antropomorfa, quindi simile a vere statue preistoriche, alcune delle quali sono sessuali (figurazione del seno) e hanno file di collane. Allo stesso modo, le statue-menhir sono megaliti le cui incisioni, a volte molto evolute e numerose, sono i testimoni dell’attività artistica degli uomini della preistoria, l’arte che si associa al sacro. Tuttavia, questi dati sono spesso distorti perché l’arte incisa è più rara sui menhir che nelle tombe, a causa delle vesciche dei graniti che fanno sparire il numero di trame. L’alterazione delle rappresentazioni dipinte è ancora più importante, al punto che la tradizione storiografica ha a lungo negato l’esistenza dell’arte pittorica neolitica, benché ben attestata nell’arte megalitica iberica la cui pittura è essenzialmente eseguita in ocra rossa. Nuove metodologie specifiche per la rilevazione di motivi pittorici rivelano che questa arte pittorica simbolica ma anche decorativa è più sviluppata di quanto pensassero gli archeologi, anche nelle regioni meno attrezzate delle architetture megalitiche.

Il corpus di segni incisi include motivi a zigzag (o serpentiformi) che possono evocare drappeggi, serpenti (teoria della ofiolatria cara a William Stukeley e Maudet de Penhouet), o ondate di onde appuntite; i motivi corniformi più spesso interpretati come riduzioni di bucrani; le unità scutiformes; segni zoomorfi o antropomorfi; le cicche e gli incroci; gli assi montati; archi e frecce; cartucce; i pozzi; i cerchi annidati.

Megalitismo contemporaneo
Il megalitismo non è completamente scomparso. Se il Bantu della provincia di Ogoja, nel sud-est della Nigeria, non solleva più il fallico Akwanshi per cento anni come il Kelabit del Sarawak, contro i malgasci dell’altopiano di Imerina, il Konsos dell’Etiopia e la Toraja di Sulawesi o gli abitanti di Sumba in Indonesia Ancora oggi sono megaliti per onorare i loro morti e valutare il grado di famiglia o di clan. Ciò richiede, come diverse migliaia di anni fa, enormi costi fisici ed economici, ma anche lo spirito di cooperazione che rafforza l’unità dei gruppi etnici che ancora praticano il megalitismo.