The Mayan Revival è uno stile architettonico moderno, principalmente degli anni ’20 e ’30 nelle Americhe, che si ispira all’architettura e all’iconografia delle culture mesoamericane precolombiane.

origini
Sebbene il termine si riferisca specificamente alla civiltà Maya del Messico meridionale e dell’America centrale, in pratica questo stile revivalista mescola spesso motivi architettonici e artistici Maya, un “giochino giocoso degli elementi architettonici e decorativi” con quelli di altre culture mesoamericane, in particolare la Centrale Stile di architettura azteca messicana dal periodo di pre-contatto come esibito dal Mexica e altri gruppi di Nahua. Sebbene esistessero influenze reciproche tra queste tradizioni artistiche pre-colombiane originali e altrimenti distinte e riccamente variate, il sincretismo di queste riproduzioni moderne è spesso astorico.

La storica Marjorie Ingle ripercorre la storia di questo stile al Pan American Union Building di Paul Philippe Cret (1908-10) che incorpora numerosi motivi tratti dalle tradizioni indigene delle Americhe. In particolare gli elementi Maya e Mexica nel Pan American Union Building includono i mosaici pavimentali che circondano una fontana centrale (la maggior parte dei motivi sono copiati direttamente dalla scultura di Copan) e figure sulle luci che fiancheggiano l’ingresso dell’edificio. Inoltre, nell’Art Museum of the Americas del Pan American Union Building ci sono numerosi dettagli architettonici in gres che vengono copiati dall’arte Maya e Mexica.

Revivalismo Maya nel periodo Art Deco
Diversi architetti di spicco hanno lavorato in questo stile, tra cui Frank Lloyd Wright. L’Hollyhock House di Wright a Olive Hill a Los Angeles ha copiato la forma dei templi di Palenque e l’Imperial Hotel di Tokyo aveva la forma di una piramide mesoamericana. La sua Ennis House, la Millard House (La Miniatura), la Storer House e la Freeman House di Los Angeles sono costruite nel suo sistema di blocchi di cemento, con bassorilievi e unità modulari che evocano il disegno geometrico delle facciate degli edifici di Uxmal.

Il figlio di Wright, architetto paesaggista e architetto Lloyd Wright, è stato direttore delle costruzioni di tre delle quattro case di blocco di suo padre. Progettò indipendentemente l’iconica modernista maya John Sowden House nel 1926 nel distretto di Los Feliz di Hollywood.

Il discepolo di Wright Arata Endo costruì il Kōshien Hotel negli anni ’30, fortemente influenzato dall’architettura dell’Imperial Hotel di Tokyo.

Commissionato molto più tardi, nel 1953, la massiccia piramide della sinagoga di Beth Sholom con i suoi dettagli geometrici del tetto è forse l’evocazione Wright più diretta della forma maya.

Esempi importanti
Probabilmente l’esempio più pubblicizzato del risveglio dei Maya fu l’Hotel Aztec di Robert Stacy-Judd del 1924-1925. La facciata, gli interni e i mobili incorporano motivi astratti ispirati alla scrittura Maya con influenze Art Deco, ed è stata costruita sulla Route 66 degli Stati Uniti a Monrovia, in California.

Stacy-Judd è stata direttamente influenzata dagli scritti di John Lloyd Stephens, e forse ancor più dalle illustrazioni di Frederick Catherwood presentate nel loro libro Incidenti di viaggio in America centrale, Chiapas e Yucatan, un’opera che ha introdotto molte delle meravigliose rovine di Central America. In essa Stacy-Judd spiega la scelta del nome dell’hotel: “Quando il progetto alberghiero fu annunciato per la prima volta, la parola Maya era sconosciuta ai non addetti ai lavori.L’argomento della cultura Maya era solo di importanza archeologica, a ma alcuni esponenti. In una parola Aztec era abbastanza noto, battezzai l’hotel con quel nome, anche se tutti i motivi decorativi sono Maya. ” Sebbene gli edifici utilizzassero il cemento armato per creare gli intricati disegni all’esterno, un osservatore supponente scrisse: “Le bizzarre forme azteche possono creare l’atmosfera desiderata, e serviranno i legittimi interessi pubblicitari dell’establishment, ma sarebbe deplorevole se un ‘ Il movimento azteco entrò e i copisti di stile furono deviati dagli esempi nobili alle forme di un popolo semibarbarico. ”

Altri edifici importanti in questo stile includono:

l’Aurora Elks Lodge di Aurora, Illinois, 1926
il Teatro Maya di Los Angeles di Stiles O. Clements, 1927
il Petroleum Building, a Houston, dell’architetto anglo-americano Alfred Bossom, un notevole sostenitore del Mayan Revival, 1927
e il Teatro Fisher di Albert Kahn a Detroit, dove il grande studioso dei Maya, Sylvanus G. Morley fu coinvolto nel design, 1928
il Guardian Building di Wirt C. Rowland di Smith Hinchman & Grylls, 1928-1929
450 Sutter Street a San Francisco di Timothy L. Pflueger, 1929
United Office Building a Niagara Falls, New York da James A. Johnson di Esenwein & Johnson, 1929
il Teatro Maya di Denver del Montana Fallis, 1929-1930
Il Lincoln Theatre di Marion, in Virginia. 1929
La biblioteca pubblica di Berkeley, 1934
Il Paradise Village a Puerto Vallarta, in Messico. Architettonicamente ispirato e progettato sulla vecchia e ricca cultura Maya; Con una collezione di edifici a forma di piramide, progettati in stile Maya-influenzato in Riviera Nayarit. 1984
Art and History Museums-Maitland, Maitland, FL, 1938. Colonia di artisti invernali disegnata da J. Andre Smith. Punto di riferimento storico nazionale