Magdalena Abakanowicz (20 giugno 1930 – 20 aprile 2017) è una scultrice polacca e artista di fibre. È nota per il suo uso del tessile come mezzo scultoreo. Fu professore all’Accademia di Belle Arti di Poznań, Polonia dal 1965 al 1990 e professore ospite all’Università della California, Los Angeles nel 1984, Abakanowicz attualmente vive e lavora a Varsavia

Magdalena Abakanowicz nacque da una nobile famiglia di proprietari terrieri a Falenty Sua madre discendeva dalla vecchia nobiltà polacca Suo padre proveniva da una famiglia tartara polonizzata, che risaliva alle origini di Abaqa Khan (un capo militare mongolo del XIII secolo). La famiglia di suo padre fuggì dalla Russia Polonia indipendente dopo la rivoluzione di ottobre

L’invasione russa del 1920 costrinse la sua famiglia a fuggire dalla loro casa, dopodiché si trasferirono nella città di Danzica Quando lei aveva nove anni la Germania nazista invase e occupò la Polonia La sua famiglia sopportò gli anni di guerra che vivevano alla periferia di Varsavia Dopo la guerra e il conseguente sovietico occupazione, la famiglia si trasferì nella piccola città di Tczew vicino a Danzica, nel nord della Polonia, dove speravano di iniziare una nuova vita

Sotto il controllo sovietico, il governo polacco adottò ufficialmente il realismo socialista come l’unica forma d’arte accettabile che dovrebbe essere perseguita dagli artisti Originariamente concepito da Joseph Stalin negli anni ’30, il realismo socialista, in natura, doveva essere ‘nazionale nella forma’ e ‘socialista in contenuto “Altre forme d’arte praticate all’epoca in Occidente, come il Modernismo, erano culturalmente fuorilegge e pesantemente censurate in tutte le nazioni del blocco orientale, compresa la Polonia

Abakanowicz completò parte della sua istruzione superiore a Tczew dal 1945 al 1947, dopodiché andò a Gdynia per altri due anni di scuola d’arte al Liceo Sztuk Plastycznych in quella città. Dopo la sua laurea al Liceo nel 1949, Abakanowicz frequentò l’Accademia di Fine Arts, poi situata a Sopot (ora a Danzica) Nel 1950, Abakanowicz tornò a Varsavia per iniziare i suoi studi presso l’Accademia di Belle Arti, la principale scuola d’arte in Polonia

I suoi anni all’università, 1950-1954, coincisero con alcuni dei più duri assalti fatti sull’arte dai dirigenti sovietici. Usando la dottrina del “realismo socialista”, tutte le forme d’arte nelle nazioni occupate sovietiche furono costrette ad aderire a rigide linee guida e limitazioni che subordinava le arti alle esigenze e alle richieste dello Stato. Le rappresentazioni artistiche realiste basate sulla tradizione accademica nazionale del XIX secolo erano l’unica forma di espressione artistica sostenuta in Polonia all’epoca dell’Accademia di Belle Arti di Varsavia, essendo la più importante istituzione in Polonia, è stata oggetto di un controllo speciale da parte del Ministero per l’arte e la cultura, che ha gestito tutte le principali decisioni in materia al momento

Abakanowicz ha trovato il clima dell’Accademia come “rigido” e eccessivamente “conservatore”. Ha ricordato:

Mi piaceva disegnare, cercare la forma collocando le linee, l’una accanto all’altra. Il professore veniva con una gomma in mano e strofinava ogni linea inutile sul mio disegno, lasciando un contorno sottile e asciutto lo odiavo per questo

Mentre studiava all’università, era tenuta a prendere diverse lezioni di design tessile, imparando l’arte della tessitura, serigrafia e disegno della fibra da istruttori come Anna Sledziewska, Eleonora Plutymska e Maria Urbanowicz Questi istruttori e abilità influenzerebbero notevolmente il lavoro di Abakanowicz, così come quello di altri importanti artisti polacchi dell’epoca

Dopo la sua formazione presso l’Accademia, Abakanowicz iniziò a produrre i suoi primi lavori artistici. Poiché trascorreva gran parte della sua vita accademica spostandosi da un posto all’altro, gran parte delle sue opere precedenti andavano perse o danneggiate, con solo poche, delicate piante disegni sopravvissuti Tra il 1956 e il 1959, ha prodotto alcuni dei suoi primi lavori noti; una serie di grandi gouaches e acquerelli su carta e fogli di lino cuciti insieme Questi lavori, descritti come “biomorfi” nella composizione, raffiguravano piante immaginarie, uccelli, pesci esotici e conchiglie, tra le altre forme e forme biomorfe che Joanna Inglot scrisse nel La Scultura figurativa di Magdalena Abakanowicz su questi primi lavori: “[hanno] indicato il fascino iniziale di Abakanowicz per il mondo naturale e i suoi processi di germinazione, crescita, fioritura e germogliamento. Sembrano catturare l’energia stessa della vita, una qualità che diventare una caratteristica costante della sua arte “, ha detto Abakanowicz:

I miei gouaches erano grandi quanto il muro permesso Deprimersi di anni di studio, mi opponevo a fare i miei gouaches per me Per così tanto tempo era stato ripetuto che non potevo farlo; la mia risposta doveva essere su larga scala. Volevo fare una passeggiata tra le piante immaginarie

Fu anche durante questo periodo che la Polonia iniziò a sollevare alcune delle pesanti pressioni politiche imposte dall’Unione Sovietica, principalmente a causa della morte del leader sovietico Joseph Stalin nel 1953. Nel 1956, sotto la nuova direzione del partito di Władysław Gomułka, la Polonia sperimentò un drammatico cambiamento sociale e culturale Lo spostamento ha portato alla liberalizzazione delle forme e dei contenuti dell’arte, con i metodi di arte stalinista formalmente criticati apertamente dal governo Gomulka

Una grande libertà concessa agli artisti polacchi era il permesso di viaggiare in diverse città occidentali, come Parigi, Venezia, Monaco e New York, per sperimentare sviluppi artistici al di fuori del blocco orientale. Questa liberalizzazione delle arti in Polonia e iniezione di altre arti le forme nel mondo artistico polacco influenzarono molto i primi lavori di Abakanowicz, poiché iniziò a considerare molte delle sue prime opere “troppo stravaganti e prive di struttura”. Il costruttivismo iniziò a influenzare il suo lavoro alla fine degli anni ’50, adottando un aspetto più geometrico e approccio strutturato Non accettando mai completamente il costruttivismo, ha cercato il proprio “linguaggio artistico e un modo per rendere la sua arte più tattile, intuitiva e personale”. Di conseguenza, ha presto adottato la tessitura come un’altra via di esplorazione artistica

Nella sua prima mostra personale alla Galleria Kordegarda di Varsavia nella primavera del 1960, ha incluso una serie di quattro intrecci insieme a una collezione di gouaches e acquerelli Sebbene la sua prima mostra abbia ricevuto un minimo preavviso, ha contribuito a far avanzare la sua posizione all’interno della Movimento polacco del design tessile e della fibra e risultato della sua inclusione nella prima Biennale Internazionale delle Tapisserie a Losanna, in Svizzera, nel 1962 L’evento aprì la strada al suo successo internazionale

Abakans:
Gli anni ’60 videro alcune delle opere più importanti prodotte durante la carriera di Abakanowicz Nel 1967, iniziò a produrre gigantesche opere in fibra tridimensionale chiamate Abakans Queste opere avrebbero assicurato il suo posto nel mondo dell’arte come uno dei grandi artisti dell’epoca e influenzarono tutti il lavoro successivo che ha creato

Ogni Abakan è fatto di materiale intrecciato usando la stessa tecnica di Abakanowicz. Il materiale usato per molti di questi pezzi è stato trovato, spesso raccogliendo corde di sisal dai porti, sciogliendoli in fili e morendoli Appesi al soffitto, gli Abakani raggiungono dimensioni grandi come tredici piedi a volte solo pochi centimetri di distanza da terra

Sculture umanoidi:
Negli anni ’70 e negli anni ’80, Abakanowicz ha cambiato media e scala; ha iniziato una serie di sculture figurative e non figurative fatte di pezzi di tela grezza che ha cucito e assemblato e legato con resine sintetiche. Queste opere sono diventate più rappresentative delle precedenti sculture ma conservano ancora un grado di astrazione e ambiguità nel 1974-1975 produceva sculture chiamate Alterazioni, che erano dodici figure umane senza testa scavate che sedevano in fila. Dal 1973 al 1975 ha prodotto una serie di forme enormi e solide che ricordano teste umane senza volto chiamate Heads. Dal 1976 al 1980 ha prodotto un pezzo call Backs , che era una serie di ottanta sculture leggermente diverse del tronco umano

Nel 1986-87 ha creato una serie di cinquanta personaggi in piedi chiamati The Crowd I Ha anche iniziato a lavorare di nuovo intorno a strutture organiche, come la sua serie di Embriologia, che consisteva in diverse decine di grumi morbidi simili a uova di varie dimensioni Questi erano dispersi intorno una sala espositiva alla Biennale di Vienna nel 1980

Queste opere umanoidi degli anni ’70 e ’80 erano incentrate sulla cultura umana e sulla natura nel suo complesso e sulla sua condizione e posizione nella società moderna. La molteplicità delle forme umane rappresenta confusione e anonimato, analizzando la presenza di un individuo in una massa di umanità. connessioni alla vita di Abakanowicz che vive in un regime comunista che ha represso la creatività e l’intelligenza individuale a favore dell’interesse collettivo. Queste opere sono anche in contrasto con la sua precedente serie Abakan, che erano pezzi singolarmente potenti, mentre le sculture figurative persero la loro individualità in favore della molteplicità

Tra la fine degli anni ’80 e gli anni ’90, Abakanowicz cominciò a usare metalli, come il bronzo, per le sue sculture, ma anche per il legno, la pietra e l’argilla. Continuò il soggetto della condizione umana ma cambiò il suo medium; le sue sculture figurative di juta e resina erano ora realizzate in bronzo, come Bronze Crowd (1990-91) e Puellae (1992). Ha affermato in un discorso tenuto all’Accademia di Belle Arti di Łódź:

Di conseguenza, l’espressione di arte satura di storia, deformata dalla modernità, si allontana dalla direzione dell’arte nel mondo libero Forse l’esperienza della folla, in attesa passivamente in linea, ma pronta a calpestare, distruggere o adorare a comando come un senza testa creatura, divenne il nucleo della mia analisi e forse era un fascino per la scala del corpo umano o il desiderio di determinare la quantità minima necessaria per esprimere l’intero

Giochi di guerra:
Uno dei lavori più insoliti di Abakanowicz è intitolato Giochi di guerra, che è un ciclo di strutture monumentali composte da enormi tronchi di alberi secolari, con i loro rami e corteccia rimossi parzialmente fasciati con stracci e abbracciati da cerchi di acciaio, queste sculture sono posizionate su metallo reticolare stand Come suggerisce il nome del ciclo, queste sculture hanno un aspetto molto militaristico, in quanto sono state paragonate ai veicoli di artiglieria. Negli anni ’90 anche Abakanowicz è stato incaricato di progettare un modello di città ecologicamente orientata. Ha anche coreografato il ballo

Agora:
Ulteriori informazioni: Agora (scultura)
L’ultimo round di lavoro di Abakanowicz comprende un progetto chiamato Agora, che è un’installazione permanente situata all’estremità meridionale del Grant Park di Chicago, vicino alla stazione Roosevelt Road Metra. Consiste di 106 figure in ghisa, ognuna alta circa nove metri Tutte le figure sono simile nella forma, ma diverso nei dettagli L’artista e le sue tre assistenti hanno creato modelli per ogni figura a mano, e il casting è avvenuto dal 2004 al 2006 La superficie di ogni figura ricorda una corteccia d’albero o una pelle rugosa Il lavoro crea una sensazione di affollamento , da qui il nome “agora” Inoltre, tutti i corpi finiscono sul busto, dando loro uno sguardo misterioso e anonimo

Premi:
Gran Premio della Biennale di San Paolo, San Paolo, Brasile (1965)
Premio Herder, Vienna, Austria (1979)
Premio Jurzykowski, New York City (1982)
Award for Distinction in Sculpture, concesso dal Sculpture Center, New York (1993)
Commander Cross con Star of the Order di Polonia Restituta (1998)
Officier de L’Ordre des Arts et des Lettres, Parigi, Francia (1999)
Premio mondiale delle arti di Leonardo da Vinci, Norvegia (1999)
Cavaliere dell’Ordine al merito della Repubblica italiana (2000)
Visionaries! Premio assegnato da American Craft Museum (2000)
La stella della croce di Germania in Germania (2010)
Lifetime Achievement in Contemporary Sculpture Award, International Sculpture Center, (Hamilton, NJ, USA) (2005)
Dottorati e onori:
Honoris Causa dottorato dal Royal College of Art, Londra, Inghilterra (1974)
Dottorato Honoris Causa della Rhode Island School of Design, Providence, Rhode Island (1992)
Membro onorario dell’Academy of Arts, Berlino (1994)
Membro onorario dell’American Academy of Arts and Letters, New York City (1996)
Membro onorario della Sachsische Akademie der Kunste, Dresda, Germania (1998)
Dottorato Honoris Causa dall’Academy of Fine Arts, Łódź, Polonia (1998)
Orden Pour le Mérite fur Wissenschaften und Künste, Berlino, Germania (2000)
Laurea honoris causa di belle arti, Pratt Institute, New York (2000)
Honoris Causa dottorato dal Massachusetts College of Art, Boston, Massachusetts (2001)
Dottorato Honoris Causa dall’Accademia di Belle Arti di Poznań, Polonia (2002)
Honoris Causa dottorato dalla School of the Art Institute di Chicago, Chicago, Illinois (2002)