Grotta di Lomas Rishi

La Grotta di Lomas Rishi, chiamata anche Grotta di Lomas Rishi, è una delle grotte Barabar create dall’uomo nelle colline di Barabar e Nagarjuni del distretto di Jehanabad nello stato indiano del Bihar. Questa grotta scavata nella roccia è stata scavata come un santuario. Fu costruito durante il periodo Ashokan dell’Impero Maurya nel 3 ° secolo aC, come parte della sacra architettura dell’Ajivika, un antico gruppo religioso e filosofico dell’India che gareggiava con il Giainismo e si estinse nel tempo. Ājīvikas erano atei e rifiutavano l’autorità dei Veda e le idee buddiste. Erano comunità ascetiche e meditavano in grotte come Lomas Rishi.

La facciata in stile capanna all’ingresso della grotta è la prima sopravvivenza dell’arco di chaitya a forma di ogee o chandrashala che doveva essere una caratteristica importante dell’architettura rocciosa indiana e della decorazione scultorea per secoli. La forma era chiaramente una riproduzione in pietra di edifici in legno e altri materiali vegetali.

Secondo Pia Brancaccio, la grotta di Lomas Rishi, insieme alla vicina grotta di Sudama, è considerata da molti studiosi come “il prototipo delle grotte buddiste del Deccan occidentale, in particolare la struttura di tipo chaitya costruita tra il II secolo aC e il II secolo d.C. .

All’interno dell’ingresso, dopo un breve tunnel, ci sono due stanze, che è standard nelle Grotte di Barabar. La prima è una grande sala, entrata lateralmente e di forma rettangolare, che fungeva da sala riunioni. Più all’interno c’è una seconda sala, di dimensioni più piccole, che è una stanza di forma ovale con un tetto a forma di cupola. Le superfici interne delle camere sono finite molto finemente.

Posizione
La grotta di Lomas Rishi è scolpita nella dura roccia monolitica di granito delle colline di Barabar, affiancata alla più piccola grotta di Sudama. Il sito è vicino al Falgu River, e il Barabar Caves Information Center è vicino. La grotta si trova a 30 chilometri (19 miglia) a nord di Gaya nel Bihar, uno stato orientale dell’India e circa 1.500 chilometri (930 miglia) dalle grotte di Ajanta. È distante da altri importanti siti archeologici legati all’arte e all’architettura; ad esempio, dista circa 1.000 chilometri (620 miglia) da Mathura e circa 2.200 chilometri (1.400 miglia) da Gandhara.

Storia
Durante il regno dell’imperatore Mauryan Ashoka, la grotta di Lomas Rishi fu scavata e donata ai monaci Ajivikas. È datato al III secolo aC Altre grotte seguirono nelle stesse colline granitiche, tutte nel III secolo aC, in base alle iscrizioni trovate nelle caverne. Le altre sei grotte sono (i) Karna Chaupar, (ii) Grotta di Sudama, (iii) Grotta di Vishmitra, (iv) Grotta di Gopi, (v) Grotta di Vapiyaka e (vi) Grotta di Vadathika. Gli ultimi tre sono sulla collina Nagarjuni ad est della collina di Barabar.

Burgess, nella sua indagine sui templi delle caverne del diciannovesimo secolo, considerava la grotta Ajivika Lomas Rishi una pietra miliare dell’ancora per la cronologia delle caverne. Secondo Pia Brancaccio, la grotta di Lomas Rishi, insieme alla vicina grotta di Sudama, è considerata da molti studiosi “il prototipo delle grotte buddiste del Deccan occidentale, in particolare la struttura di tipo chaitya costruita tra il II secolo aC e il II secolo CE Secondo Vidya Dehejia, la sala Chaitya di Kondvite è una diretta discendente della grotta di Lomas Rishi, seguita da altri monasteri vihara basati sulla grotta buddista.La porta di Lomas Rishi, afferma James Harle, il “primo esempio dell’arco caitya”, in seguito si sviluppò nel gavaska (arco ogee in architettura gotica europea), una caratteristica che in seguito divenne “il più onnipresente di tutti i motivi architettonici indiani”.

Secondo Arthur Basham, l’elefante e altri motivi scolpiti all’entrata dell’arco caitya e le pareti della grotta di Lomas Rishi sono quelli di Ajivika, e questo, preso con l’iscrizione di Ashoka che dona loro la grotta, suggerisce che erano gli abitanti originali. Abbandonarono le caverne ad un certo punto, poi i buddhisti lo usarono perché ci sono le iscrizioni di Bodhimula e Klesa-kantara nello stipite di questa caverna. Successivamente un re indù chiamato Anantavarman, della dinastia Maukhari, dedicò un Krishna murti alla grotta, afferma Basham, nel V o VI secolo. Ciò è evidenziato dall’iscrizione sanscrita trovata sull’arco.

EM Forster ha basato l’importante scena nelle “Grotte di Marabar” nel suo romanzo A Passage to India (1924) su queste grotte, che aveva visitato.

Caratteristiche
La facciata della grotta scavata nella roccia ha la forma di una capanna di paglia sostenuta da strutture in legno e ha una porta che è intagliata in modo intricato per riprodurre l’architettura in legno. Le sue gronde sono curve e il finial ha la forma di una pentola. Gli ornamenti sul “curvo architrave” sono costituiti da incisioni di elefanti diretti a una struttura simile a uno stupa.

La facciata scolpita nella caverna ha la forma di una capanna di paglia sostenuta da una struttura a travi e ha una porta per replicare l’architettura delle travi. le sue gronde sono curve. Gli ornamenti sono “architravi curvi” costituiti da elefanti intagliati sulla strada per gli stupa. Due camere si trovano all’interno del tunnel. Uno è un grande soggiorno rettangolare, che fungeva da sala riunioni. All’interno c’è una seconda stanza, più piccola, contenente un tetto a cupola.