L’Escale è un comune francese, situato nel dipartimento delle Alpi dell’Alta Provenza, nella regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra. Nella storia, la città fu teatro di eventi durante le guerre di religione, poi durante la resistenza di questa parte della Provenza a Napoleone III. Ha vissuto un esodo rurale, prima di superare i 1.000 abitanti negli anni ’80.

Situata ai margini delle prealpi Digne, ai margini e ad est della Durance, questa città era una volta una tappa per la navigazione. Oggi è stato costruito un ponte della diga lì, e l’occupazione umana ha avuto luogo sulle rive del bacino idrico. Il fiume Bléone costituisce il confine meridionale del comune, quindi sfocia nel Durance, che costituisce il confine occidentale del comune.

Storia
In epoca gallo-romana, quando la Durance era relativamente navigabile, l’Escale era un importante porto fluviale. Il sito di Bourguet, situato a 1 km a nord del villaggio, era a quel tempo un importante centro residenziale. Gli scavi del 1960-1961 prima dell’inondazione sotto le acque del bacino di Escale hanno portato alla luce la più importante serie di antichi bronzi (statuette e busti) scoperti in Alta Provenza.

Secondo la tradizione, Saint Consorce, figlia di Saint Eulcher e Saint Galle, sorella di Saint Tulle, fondò un ospizio per viaggiatori a L’Escale e una cappella di Saint-Étienne. Sarebbe stata sepolta nella cappella, in seguito chiamata Sainte-Consorce. Fu distrutto nel 1962.

L’Escale era un incrocio del fiume: un traghetto per attraversare la Durance è attestato nel XII secolo. Il feudo dipendeva dall’abbazia di San Vittore a Marsiglia, poi passò a Barras (XIV secolo) all’Amalico (XV secolo) e infine a Matheron che mantenne il Xvii secolo alla Rivoluzione. La comunità passò sotto l’ufficiale giudiziario di Sisteron nel 1297 31. Le chiese passarono sotto l’abbazia di Saint-Victor de Marseille che ricevette le entrate.

La comunità indipendente Mandanoïs, che ha avuto 29 incendi nel 1315, è fortemente spopolata dalla crisi del XIV secolo (Morte Nera e Guerra dei Cent’anni) e annessa a quella dell’Escale del Xv secolo.

Durante le guerre di religione, un combattimento ebbe luogo a l’Escale (1562), poi il villaggio fu conquistato nel 1568 dagli ugonotti. L’esercito reale lo riprese nel 1572.

Nel 1835, durante l’inaugurazione del ponte sospeso, i cavi si rompono e provocano numerose vittime. Fu ricostruita dal 1835 al 1837.

Nel 1851, in seguito al colpo di stato del 2 dicembre di Louis-Napoléon Bonaparte, i paesi di Sisteron, Forcalquier e Manosque svilupparono resistenza per difendere la Repubblica: furono mobilitati 15.000 uomini armati. I combattenti della resistenza prendono il controllo della prefettura di Digne e formano un “Comitato dipartimentale di resistenza”. L’esercito, radunato a Napoleone III, arrivò alla fine di questo movimento. Un calzolaio del villaggio è stato condannato a 5 anni di espulsione in Algeria a seguito della sua partecipazione a questi eventi e altri 5 abitanti dell’Escale sono stati portati davanti alla commissione mista.

Come molti comuni del dipartimento, Volonne aveva una scuola molto prima delle leggi di Jules Ferry: nel 1863 ne aveva già una che forniva istruzione primaria ai ragazzi, nella capitale. La stessa istruzione viene impartita alle ragazze, sebbene la legge di Falloux (1851) non richieda l’apertura di una scuola femminile nei comuni con più di 800 abitanti.

Come tutta la Francia, la città ha uomini morti nella parte anteriore durante la prima guerra mondiale. Dal 1866 al 1946, l’esodo rurale portò a una riduzione di oltre un terzo della popolazione, che passò da 560 a 360 abitanti.

Durante la seconda guerra mondiale, il dipartimento fu occupato dall’Italia nel 1942-1943, poi dalla Germania nazista fino all’agosto 1944. In questa data, la città di Sisteron fu bombardata dagli alleati come parte dello sbarco della Provenza. Sisteron e Digne furono rilasciati il ​​19.

Il ponte sospeso della Durance, noto come ponte Trébaste, fu sostituito dalla diga del ponte L’Escale e distrutto nel 1962. Il cantiere della diga e del canale EDF portò alla costruzione di un complesso residenziale temporaneo destinato al alloggio di lavoratori singoli, principalmente nordafricani. Aveva una capacità ricettiva di 344 posti.

Dal 1946, la città conobbe una significativa crescita demografica, passando da 360 a 1.245 abitanti in 60 anni.

Antico villaggio di Escale
Il villaggio di Escale si sviluppò contemporaneamente nel Medioevo sulla collina di Vière e nella “frazione dell’ospite”. Luogo obbligatorio di passaggio tra Sisteron e Digne, si diffuse poi in piccoli borghi più vicini alle realtà agricole. A sud del villaggio, la colombaia risalente alla metà del XIX secolo è stata recentemente restaurata all’originale grazie all’associazione “Alpes et Lumière”.

agricoltura
Gli agricoltori sono principalmente arboricoltori (undici delle fattorie) e policoltura. L’arboricoltura, sotto forma di uliveti e frutteti, si è sviluppata nella valle, coltivando sulle pendici. La superficie agricola utile è diminuita drasticamente fino a 387 ha.

Luoghi e monumenti
Un ponte di diga crea un serbatoio sulla Durance.

Il Notre-Dame-de-Mandanois fu ricostruito nel 1610 e restaurato nel xix secolo, dopo essere stato saccheggiato durante la Rivoluzione francese. Le sue quattro baie sono di lunghezza diversa, la navata è a volta a botte. Quattro cappelle si aprono nella navata.

La sua decorazione è quasi interamente rinnovata in quel momento e offre un buon esempio dell’arte religiosa del xix secolo: Anime del Purgatorio, San Pietro e San Giovanni Battista, Donazione del Rosario, Ascensione, Sacra Famiglia. Diverse vetrate ornano la chiesa. La campana precede la Rivoluzione e risale al 1710 (classificato come monumento storico sotto oggetto). L’architrave scolpito della vecchia cappella di Sainte-Consorce è conservato nella chiesa parrocchiale. Risalente a prima dell’anno 1000, è anche classificato.

A Clément, la cappella della Vergine (o dell’Immacolata Concezione) fu costruita nel 1870 su abbonamento pubblico. È stato recentemente restaurato. Anche la cappella di Sainte-Anne, nella frazione di Coulayès, senza data, è stata recentemente restaurata. Sulla collina di Ville-Vieille, dove si trovava il borgo medievale (lieu-dit Vière), troviamo le rovine della torre di guardia e della chiesa di Saint-Michel. Le rovine sono quelle della cappella costruita nel 1840, succedendo alla chiesa parrocchiale di San Michele costruita prima del xv secolo.

eventi
Trail de l’escalo (gara naturale di 5,10 e 25 km) a febbraio / marzo
Il gioco d’azzardo escalaise (ricordo di Carmona) corre intorno al lago 5.10.21 km alla fine di settembre
la città ha tre percorsi permanenti per scoprire la pratica del sentiero: 25 km di segnaletica rossa con un’altitudine positiva di 1600 mt per i corridori esperti con un magnifico panorama sulla valle della Durance, una marcatura blu di 10 km e questi 640 mt di dislivello e per per i principianti un markup verde di 5 km.

Idrografia
La Durance confina con la città a ovest; è un fiume sia alpino che mediterraneo, con una morfologia molto particolare. Si chiama “capriccioso”, e una volta era temuto per il suo crudo (era chiamato il flagello della Provenza 3) e per il suo basso flusso. È dotato del ponte diga Escale, con un’altezza massima teorica di 432 metri.

È al limite meridionale dell’Escale che il fiume Bléone sfocia nella Durance 8; Bléone significa “il fiume del lupo”.

Piccoli corsi d’acqua intermittenti scendono lungo le pendici dei burroni per terminare nella Durance.

La diga di L’Escale
Il ponte della diga L’Escale si trova sul corso della Durance nelle Alpi dell’Alta Provenza tra i comuni di L’Escale sulla riva sinistra e Château-Arnoux-Saint-Auban sulla riva destra.

I lavori sono iniziati sulla diga nel 1959, che è stata completata nel 1963. Con un’altezza di 30 ms mantiene 15,70 hm³ di acqua. È lungo 126 metri con una carreggiata lungo la quale corre la rotta Napoleone. Alla diga è collegata una centrale elettrica le cui tre unità producono un totale di 170.000 KW di elettricità.

La diga di Escale è un tipo di diga a gravità con argini. È costituito da una parte in cemento, alta 30 m, che supporta il ponte, e una diga lunga 610 m 2 per una lunghezza totale di 760 m 1. Serve come presa d’acqua per alimentare la parte del canale EDF che termina all’Oraison centrale elettrica, nonché il canale Manosque.

La diga in cemento è estesa ad est (lato sinistro della Durance) da una diga di 610 m 2. Un’inondazione millenaria della Durance può raggiungere una portata di 4.500 m 3 / s a ​​L’Escale, cinque fenditure larghe 18 m sono predisposte per consentire il passaggio alle acque di inondazione.

La diga si basa sul poudingue dell’altopiano di Valensole, sotto il letto della Durance e alcuni strati di marna.

Il ponte
La diga fu costruita 60 m a monte del ponte Trébaste, risalente al 1837.

Il ponte a strapiombo sulla diga consente di attraversare la Durance. Preso in prestito dalla RN 85, collega i comuni di L’Escale e Château-Arnoux-Saint-Auban. Ha una lunghezza di 126 m. La carreggiata è larga 7 m ed è delimitata da due marciapiedi da 1,45 m.

Il lago
Il lago, a un’altitudine di 432 m, si estende dalla confluenza dei fiumi Vançon e Durance a monte della diga a valle stabilita tra L’Escale e Château-Arnoux-Saint-Auban. L’innalzamento del livello dell’acqua ha richiesto lo sviluppo della strada dipartimentale RD 4, ex strada napoleonica. Il livello del lago varia in base all’uscita della centrale di Oraison, ma in piccole proporzioni. La portata di marea autorizzata è di soli 50 cm.

Riserva ornitologica
Il lago artificiale di Escale situato sulla Durance fu creato nei primi anni ’60 con la costruzione della diga a ponte idroelettrica. La sedimentazione è stata forte fino agli anni 2000 e ha favorito l’installazione del canneto, che ora si sta stabilizzando.

Sono stati identificati quattro tipi principali di ambienti: zone umide e ambienti acquatici, ambienti forestali, ambienti aperti e ambienti antropici. Questo bacino ora concentra una biodiversità di una ricchezza quasi equivalente a quella registrata in Camargue.

Gli appassionati di ornitologia possono osservare sulle rive del lago quasi 140 specie di uccelli, spesso nascoste tra le canne o le sponde di ghiaia, altre sono facilmente visibili sugli specchi d’acqua. Intorno al lago, un sentiero di due ore consente di scoprire questo importante sito ornitologico.