Sir Lawrence Alma-Tadema, OM, RA (8 gennaio 1836 – 25 giugno 1912) è stato un pittore olandese di speciale cittadinanza britannica. Nato a Dronrijp, in Olanda, e formatosi alla Royal Academy di Anversa, in Belgio, si stabilì in Inghilterra nel 1870 e vi passò il resto della sua vita. Un pittore di soggetto classico, divenne famoso per le sue raffigurazioni del lusso e della decadenza dell’Impero Romano, con figure languide ambientate in favolosi interni in marmo o sullo sfondo di un blu scintillante del Mar Mediterraneo e del cielo. Sebbene ammirato durante la sua vita per la sua abilità nel disegnare e dipingere l’antichità classica, il suo lavoro cadde in discredito dopo la sua morte, e solo a partire dagli anni ’60 è stato rivalutato per la sua importanza all’interno dell’arte britannica del diciannovesimo secolo.

Biografia

Primi anni di vita
Lourens Alma Tadema nacque l’8 gennaio 1836 nel villaggio di Dronrijp, nella provincia della Frisia, nel nord dei Paesi Bassi. Il cognome Tadema è un antico patronimico frisone, che significa “figlio di Tade”, mentre i nomi di Lourens e Alma venivano dal suo padrino. Era il sesto figlio di Pieter Jiltes Tadema (1797-1840), il notaio del villaggio, e il terzo figlio di Hinke Dirks Brouwer (1800-1863 circa). Suo padre aveva tre figli da un precedente matrimonio. Il primo figlio dei suoi genitori morì giovane, e il secondo fu Atje (1834-1876 circa), sorella di Lourens, per la quale aveva un grande affetto.

La famiglia Tadema si trasferì nel 1838 nella vicina città di Leeuwarden, dove la posizione di Pieter come notaio sarebbe stata più lucrosa. Suo padre morì quando Lourens aveva quattro anni, lasciando sua madre con cinque figli: Lourens, sua sorella e tre ragazzi dal primo matrimonio di suo padre. Sua madre aveva spunti artistici e decise che le lezioni di disegno dovrebbero essere incorporate nell’educazione dei bambini. Ha ricevuto la sua prima formazione artistica con un maestro di disegno locale assunto per insegnare ai suoi fratellastri più grandi.

Era previsto che il ragazzo diventasse un avvocato; ma nel 1851, all’età di quindici anni, ebbe un esaurimento fisico e mentale. Diagnosticato come consumato e dato solo un breve periodo di tempo a vivere, gli fu concesso di trascorrere i suoi giorni rimanenti a suo piacimento, disegnando e dipingendo. Lasciato a se stesso, ha riacquistato la salute e ha deciso di intraprendere la carriera di artista.

Spostati in Belgio
Nel 1852 entrò nella Royal Academy di Anversa, in Belgio, dove studiò la prima arte olandese e fiamminga, sotto Gustaf Wappers. Durante i quattro anni trascorsi da Alma-Tadema come studente iscritto all’Accademia, ha vinto numerosi premi di tutto rispetto.

Prima di lasciare la scuola, verso la fine del 1855, divenne assistente del pittore e professore Louis (Lodewijk) Jan de Taeye, i cui corsi di storia e costume storico gli avevano molto gradito all’Accademia. Sebbene de Taeye non fosse un pittore eccezionale, Alma-Tadema lo ha rispettato ed è diventato il suo assistente di studio, lavorando con lui per tre anni. De Taeye lo presentò a libri che influenzarono il suo desiderio di ritrarre i soggetti merovingi all’inizio della sua carriera. È stato incoraggiato a rappresentare l’accuratezza storica nei suoi dipinti, un tratto per il quale l’artista è diventato noto.

Alma-Tadema lasciò lo studio di Taeye nel novembre 1858 tornando a Leeuwarden prima di stabilirsi ad Anversa, dove iniziò a lavorare con il pittore Baron Jan August Hendrik Leys, il cui studio era uno dei più apprezzati in Belgio. Sotto la sua guida, Alma-Tadema dipinse la sua prima grande opera: L’educazione dei bambini di Clodoveo (1861). Questo dipinto suscitò scalpore tra la critica e gli artisti quando fu esposto quell’anno al Congresso artistico di Anversa. Si dice che abbia gettato le basi della sua fama e reputazione. Alma-Tadema riferì che sebbene Leys pensasse che il dipinto completato fosse meglio di quanto si fosse aspettato, fu critico nei confronti del trattamento del marmo, che egli paragonò al formaggio.

Alma-Tadema ha preso molto sul serio questa critica, e lo ha portato a migliorare la sua tecnica ea diventare il primo pittore al mondo di marmo e granito variegato. Nonostante i rimproveri del suo maestro, The Education of the Children of Clovis fu accolto con onore dalla critica e dagli artisti e fu infine acquistato e successivamente donato al re Leopoldo del Belgio.

Nel 1860 fece amicizia con i pittori anglo-olandesi Dommersen / (van) Dommelshuizen a Utrecht, dove nel 1862 rappresentò a Utrecht i disegni a matita della signora Cornelia Dommershuizen e uno dei suoi figli, Thomas Hendrik Dommersen / Dommershuizen. Questi ultimi fratelli furono i pittori Pieter Cornelis Dommersen e Cornelis Christiaan Dommersen.

Primi lavori
I temi merovingi erano il soggetto preferito dal pittore fino alla metà del 1860. È forse in questa serie che troviamo l’artista commosso dal sentimento più profondo e dallo spirito più forte del romanticismo. Tuttavia i soggetti merovingi non avevano un ampio richiamo internazionale, così passò ai temi della vita nell’antico Egitto che erano più popolari. In queste scene della vita franca ed egiziana, Alma-Tadema spese molta energia e molta ricerca. Nel 1862 Alma-Tadema lasciò lo studio di Leys e iniziò la sua carriera, affermandosi come artista europeo di notevole rilievo classico.

Il 1863 cambiò il corso della vita personale e professionale di Alma-Tadema: il 3 gennaio morì sua madre invalida e il 24 settembre si sposò, nel municipio di Anversa, con Marie-Pauline Gressin Dumoulin, figlia di Eugène Gressin Dumoulin, un giornalista francese che vive vicino a Bruxelles. Non si sa nulla del loro incontro e poco di Pauline stessa, come Alma-Tadema non ha mai parlato di lei dopo la sua morte nel 1869. La sua immagine appare in una serie di oli, anche se ha dipinto il suo ritratto solo tre volte, il più notevole appare in My studio (1867). La coppia ha avuto tre figli. Il loro figlio maggiore e unico ha vissuto solo pochi mesi morendo di vaiolo. Le loro due figlie, Laurence (1864-1940) e Anna (1867-1943), avevano entrambi spunti artistici: la prima in letteratura, la seconda in arte. Nessuno dei due si sarebbe sposato.

Alma-Tadema e sua moglie trascorsero la luna di miele a Firenze, Roma, Napoli e Pompei. Questa, la sua prima visita in Italia, sviluppò il suo interesse nel dipingere la vita dell’antica Grecia e di Roma, in particolare quest’ultima poiché trovò nuova ispirazione nelle rovine di Pompei, che lo affascinava e ispirava molto del suo lavoro nei decenni a venire.

Durante l’estate del 1864, Tadema incontrò Ernest Gambart, l’editore e commerciante d’arte più influente del periodo. Gambart rimase molto colpito dal lavoro di Tadema, che dipingeva allora giocatori di scacchi egiziani (1865). Il mercante, riconoscendo subito i doni insoliti del giovane pittore, gli diede un ordine per ventiquattro quadri e organizzò la proiezione di tre dei dipinti di Tadema a Londra. Nel 1865, Tadema si trasferì a Bruxelles dove fu nominato cavaliere dell’Ordine di Leopoldo.

Il 28 maggio 1869, dopo anni di cattiva salute, Pauline morì a Schaerbeek, in Belgio, all’età di trentadue anni, di vaiolo. La sua morte lasciò Tadema sconsolato e depresso. Ha smesso di dipingere per quasi quattro mesi. Sua sorella Artje, che viveva con la famiglia, aiutò le due figlie all’età di cinque e due anni. Artje ha assunto il ruolo di governante e rimase con la famiglia fino al 1873 quando si sposò.

Durante l’estate, lo stesso Tadema cominciò a soffrire di un problema medico che i medici a Bruxelles non riuscivano a diagnosticare in modo frustrante. Alla fine Gambart gli consigliò di andare in Inghilterra per un’altra opinione medica. Poco dopo il suo arrivo a Londra, nel dicembre del 1869, Alma-Tadema fu invitato nella casa del pittore Ford Madox Brown. Lì conobbe Laura Theresa Epps, che aveva diciassette anni e si innamorò di lei a prima vista.

Trasferirsi in Inghilterra
Lo scoppio della guerra franco-prussiana nel luglio del 1870 costrinse Alma-Tadema a lasciare il continente e trasferirsi a Londra. La sua infatuazione con Laura Epps ha avuto un ruolo importante nel suo trasferimento in Inghilterra e Gambart ha ritenuto che la mossa sarebbe stata vantaggiosa per la carriera dell’artista. Nell’affermare le sue motivazioni, Tadema disse semplicemente “Ho perso la mia prima moglie, una signora francese con cui mi sono sposata nel 1863, nel 1869. Avendo sempre avuto una grande predilezione per Londra, l’unico posto dove, fino ad allora, il mio lavoro Avevo incontrato i compratori, ho deciso di lasciare il continente e andare a stabilirmi in Inghilterra, dove ho trovato una vera casa “.

Con le sue piccole figlie e la sorella Atje, Alma-Tadema arrivò a Londra all’inizio del settembre 1870. Il pittore non perse tempo a contattare Laura, e fu deciso che le avrebbe dato lezioni di pittura. Durante uno di questi, ha proposto il matrimonio. Poiché allora aveva trentaquattro anni e Laura aveva solo diciott’anni, suo padre inizialmente era contrario all’idea. Alla fine, il dott. Epps accettò la condizione che dovessero aspettare finché non si conoscevano meglio. Si sposarono nel luglio del 1871. Laura, sotto il suo nome da sposata, ottenne anche un’alta reputazione come artista, e compare in numerose tele di Alma-Tadema dopo il loro matrimonio (Le donne di Amphissa (1887) sono un esempio notevole). Questo secondo matrimonio fu duraturo e felice, sebbene senza figli, e Laura divenne la matrigna di Anna e Laurence. Anna divenne una pittrice e Laurence divenne una scrittrice.

Inizialmente avrebbe adottato il nome Laurence Alma Tadema al posto di Lourens Alma Tadema e in seguito adottò il più inglese Lawrence per il suo nome e incorporò Alma nel suo cognome in modo che apparisse all’inizio dei cataloghi della mostra, sotto “A” anziché sotto ” T”. In realtà non ha sillabato il suo cognome, ma è stato fatto da altri e da allora è diventata la convenzione.

Pittore vittoriano
Dopo il suo arrivo in Inghilterra, dove trascorse il resto della sua vita, la carriera di Alma-Tadema fu uno dei continui successi. Divenne uno degli artisti più famosi e più pagati del suo tempo, riconosciuto e premiato. Nel 1871 aveva incontrato e fatto amicizia con la maggior parte dei maggiori pittori preraffaelliti ed era in parte dovuto alla loro influenza che l’artista illuminava la sua tavolozza, variava i suoi colori e alleggeriva la sua pennellata.

Nel 1872 Alma-Tadema organizzò i suoi dipinti in un sistema di identificazione includendo un numero di opus sotto la sua firma e assegnando anche i suoi primi numeri di immagini. Il ritratto di mia sorella Artje, dipinto nel 1851, è numerato come opus I, mentre due mesi prima della sua morte completò Preparations in the Coliseum, opus CCCCVIII. Un tale sistema renderebbe difficile la diffusione dei falsi come originali.

Nel 1873 la regina Vittoria in Consiglio con le lettere brevettò Alma-Tadema e sua moglie che ora sono gli ultimi cittadini britannici (il processo legale non è stato teoricamente ancora abolito nel Regno Unito), con alcuni diritti speciali limitati, altrimenti solo accordati e goduti. da soggetti britannici (quelli che ora si chiamerebbero cittadini britannici). L’anno precedente lui e sua moglie fecero un viaggio sul continente che durò cinque mesi e mezzo e li portò attraverso Bruxelles, la Germania e l’Italia. In Italia furono in grado di riprendere le antiche rovine; questa volta acquistò diverse fotografie, in gran parte delle rovine, che iniziarono la sua immensa collezione di fogli con materiale d’archivio sufficiente per la documentazione usata per il completamento dei futuri dipinti. Nel gennaio del 1876, affittò uno studio a Roma. La famiglia è tornata a Londra ad aprile, visitando il salone parigino al ritorno. A Londra incontrava regolarmente il collega artista Emil Fuchs.

Tra le sue immagini più importanti durante questo periodo c’era An Audience at Agrippa’s (1876). Quando un ammiratore del dipinto si offrì di pagare una somma consistente per un dipinto con un tema simile, Alma-Tadema si limitò a rivolgere l’imperatore in giro per mostrargli la partenza in After the Audience.

Il 19 giugno 1879, Alma-Tadema fu nominato accademico completo, il suo premio più importante. Tre anni dopo una grande retrospettiva di tutta la sua opera è stata organizzata alla Grosvenor Gallery di Londra, tra cui 185 delle sue fotografie.

Nel 1883 tornò a Roma e, in particolare, a Pompei, dove altri scavi avevano avuto luogo dalla sua ultima visita. Ha trascorso una notevole quantità di tempo studiando il sito, andando lì ogni giorno. Queste escursioni gli diedero un’ampia fonte di argomenti mentre iniziava a migliorare la sua conoscenza della vita romana quotidiana. A volte, tuttavia, ha integrato così tanti oggetti nei suoi dipinti che alcuni hanno detto che assomigliavano ai cataloghi dei musei.

Uno dei suoi dipinti più famosi è The Roses of Heliogabalus (1888) – basato su un episodio della vita del defunto imperatore romano Elagabalus (Heliogabalus), il dipinto raffigura l’imperatore che soffoca i suoi ospiti in un’orgia sotto una cascata di petali di rosa. I fiori raffigurati venivano inviati settimanalmente allo studio londinese dell’artista dalla Riviera per quattro mesi durante l’inverno del 1887-1888.

Tra le opere di Alma-Tadema di questo periodo ci sono: Un paradiso terrestre (1891), Inconscious Rivals (1893) Spring (1894), The Coliseum (1896) e The Baths of Caracalla (1899). Sebbene la fama di Alma-Tadema poggi sui suoi dipinti ambientati nell’Antichità, dipinse anche ritratti, paesaggi e acquerelli, e realizzò personalmente alcune incisioni (anche se molti altri furono fatti dai suoi dipinti da altri).

Personalità
Nonostante tutto il fascino silenzioso e l’erudizione dei suoi dipinti, lo stesso Alma-Tadema ha conservato un senso giovanile di malizia. Era infantile nelle sue battute pratiche e nelle sue improvvise raffiche di malumore, che potevano improvvisamente ridursi in un sorriso accattivante.

Nella sua vita personale, Alma-Tadema era un estroverso e aveva una personalità straordinariamente calda. Aveva la maggior parte delle caratteristiche di un bambino, insieme ai tratti ammirevoli di un professionista consumato. Un perfezionista, rimase a tutti gli effetti un lavoratore diligente, anche se un po ‘ossessivo e pedante. Era un eccellente uomo d’affari e uno degli artisti più facoltosi del diciannovesimo secolo. Alma-Tadema era tanto risoluto nel denaro quanto lo era nella qualità del suo lavoro.

Come uomo, Lawrence Alma-Tadema era un gentiluomo robusto, amante del divertimento e piuttosto corpulento. Non c’era un accenno al delicato artista su di lui; era un allegro amante del vino, delle donne e delle feste.

Anni dopo
La produzione di Alma-Tadema diminuì col tempo, in parte a causa della salute, ma anche a causa della sua ossessione di decorare la sua nuova casa, alla quale si trasferì nel 1883. Tuttavia, continuò a esporre per tutto il decennio 1880 e nel decennio successivo, ricevendo un abbondanza di riconoscimenti lungo la strada, tra cui la medaglia d’onore alla Paris Exposition Universelle del 1889, elezione a membro onorario della Oxford Dramatic Society nel 1890, la grande medaglia d’oro all’Esposizione Internazionale di Bruxelles del 1897. Nel 1899 fu nominato cavaliere in Inghilterra, solo l’ottavo artista del continente per ricevere l’onore. Non solo ha assistito con l’organizzazione della sezione britannica alla Exposition Universelle del 1900 a Parigi, ma ha anche esposto due opere che gli hanno valso il Diploma del Gran Premio. Ha anche collaborato con la Fiera mondiale di St. Louis del 1904, dove è stato ben rappresentato e ha ricevuto.

Durante questo periodo, Alma-Tadema è stato molto attivo con il design e la produzione teatrale, progettando molti costumi. Ha anche allargato i suoi confini artistici e ha iniziato a disegnare mobili, spesso modellati su motivi pompeiani o egiziani, illustrazioni, tessuti e cornici. I suoi diversi interessi mettono in risalto i suoi talenti. Ognuno di questi exploit era usato nei suoi dipinti, poiché spesso incorporava alcuni dei suoi mobili disegnati nella composizione, e doveva aver usato molti dei suoi disegni per l’abbigliamento delle sue donne. Attraverso il suo ultimo periodo di creatività Alma-Tadema ha continuato a produrre dipinti, che ripetono la formula di successo delle donne nelle terrazze di marmo che si affacciano sul mare, come in Silver Favorites (1903). Tra il 1906 e la sua morte sei anni dopo, Alma-Tadema dipinse meno, ma continuò a produrre dipinti ambiziosi come The Finding of Moses (1904).

Il 15 agosto 1909 la moglie di Alma-Tadema, Laura, morì all’età di cinquantasette anni. Il vedovo, affranto dal dolore, sopravvisse alla sua seconda moglie per meno di tre anni. La sua ultima composizione principale fu Preparation in the Coliseum (1912). Nell’estate del 1912, Alma-Tadema fu accompagnato da sua figlia Anna alla Kaiserhof Spa, a Wiesbaden, in Germania, dove avrebbe dovuto sottoporsi al trattamento per l’ulcerazione dello stomaco. Morì lì il 28 giugno 1912 all’età di settantasei anni. Fu sepolto in una cripta nella Cattedrale di St Paul a Londra.

Stile
Le opere di Alma-Tadema sono notevoli per il modo in cui i fiori, le trame e le sostanze che riflettono forte, come i metalli, le ceramiche, e in particolare il marmo, sono dipinti – anzi, la sua rappresentazione realistica del marmo lo ha portato a essere chiamato il “pittore marbellous”. Il suo lavoro mostra molto dell’esecuzione fine e del colore brillante dei vecchi maestri olandesi. Dall’interesse umano con cui impregna tutte le sue scene della vita antica, le porta nell’ambito dei sentimenti moderni e ci affascina con dolce sentimento e giocosità.

Fin dall’inizio della sua carriera, Alma-Tadema era particolarmente interessato all’accuratezza architettonica, includendo spesso oggetti che avrebbe visto nei suoi musei, come il British Museum di Londra, nelle sue opere. Ha anche letto molti libri e ha preso molte immagini da loro. Ha accumulato un enorme numero di fotografie da siti antichi in Italia, che ha usato per la precisione più precisa nei dettagli delle sue composizioni.

Alma-Tadema era un perfezionista. Lavorò assiduamente per sfruttare al meglio i suoi dipinti, spesso rielaborando ripetutamente parti di dipinti prima che li trovasse soddisfacenti per i suoi elevati standard. Una storia umoristica riferisce che uno dei suoi dipinti è stato rifiutato e invece di tenerlo, ha dato la tela a una cameriera che l’ha usata come copriletto. Era sensibile a ogni dettaglio e linea architettonica dei suoi dipinti, così come le impostazioni che stava descrivendo. Per molti degli oggetti nei suoi dipinti, dipingeva ciò che era di fronte a lui, usando fiori freschi importati da tutto il continente e persino dall’Africa, affrettandosi a finire i dipinti prima che i fiori morissero. È stato questo impegno di veridicità che gli è valso il riconoscimento, ma ha anche fatto sì che molti dei suoi avversari prendessero le armi contro le sue opere quasi enciclopediche.

Il lavoro di Alma-Tadema è stato collegato a quello dei pittori simbolisti europei. Come artista di fama internazionale, può essere citato come un’influenza su figure europee come Gustav Klimt e Fernand Khnopff. Entrambi i pittori incorporano motivi classici nelle loro opere e utilizzano i dispositivi compositivi non convenzionali di Alma-Tadema, come il taglio brusco sul bordo della tela. Anche loro, come Alma-Tadema, impiegano immagini codificate per trasmettere significato ai loro dipinti.

Reputazione
Alma-Tadema è stato uno dei pittori di maggior successo finanziario dell’era vittoriana, anche se non ha mai eguagliato Edwin Henry Landseer. Per oltre sessanta anni ha dato al suo pubblico esattamente quello che volevano: dipinti distintivi, elaborati di persone meravigliose in ambienti classici. Le sue ricostruzioni incredibilmente dettagliate dell’antica Roma, con uomini e donne languidi posati su marmo bianco in abbagliante luce del sole, fornirono al suo pubblico un assaggio di un mondo del genere che un giorno avrebbero potuto costruire per se stessi almeno in atteggiamento se non nei dettagli. Come per altri pittori, i diritti di riproduzione per le stampe valevano spesso più della tela, e un dipinto con i suoi diritti ancora allegati potrebbe essere stato venduto a Gambart per £ 10.000 nel 1874; senza diritti fu venduto di nuovo nel 1903, quando i prezzi di Alma-Tadema erano in realtà più alti, per £ 2.625. I prezzi tipici erano compresi tra £ 2.000 e £ 3.000 nel 1880, ma almeno tre opere vendute tra £ 5.250 e £ 6.060 nel 1900. I prezzi vennero bene fino al collasso generale dei prezzi vittoriani nei primi anni 1920, quando caddero a centinaia, dove rimasero fino agli anni ’60; entro il 1969 erano stati nuovamente raggiunti 4.600 £ (l’enorme effetto dell’inflazione deve essere ricordato per tutte queste cifre).

Gli ultimi anni della vita di Alma-Tadema hanno visto l’avvento del post-impressionismo, del fauvismo, del cubismo e del futurismo, di cui ha disapprovato di cuore. Come scrisse il suo allievo John Collier, “è impossibile riconciliare l’arte di Alma-Tadema con quella di Matisse, Gauguin e Picasso”.

La sua eredità artistica è quasi svanita. Dato che gli atteggiamenti del pubblico in generale e gli artisti in particolare divennero più scettici sulle possibilità della realizzazione umana, i suoi dipinti furono sempre più denunciati. Fu dichiarato “il peggior pittore del diciannovesimo secolo” da John Ruskin, e un critico osservò anche che i suoi dipinti erano “abbastanza degni di ornare scatole di bourbon”. Dopo questo breve periodo di essere attivamente deriso, è stato consegnato alla relativa oscurità per molti anni. Solo dagli anni ’60 il lavoro di Alma-Tadema è stato rivalutato per la sua importanza nel XIX secolo e, più specificamente, nell’evoluzione dell’arte inglese.

Ora è considerato [da chi?] Come uno dei principali pittori di soggetto classico del diciannovesimo secolo le cui opere dimostrano la cura e l’esattezza di un’epoca ipnotizzata dal tentativo di visualizzare il passato, alcune delle quali sono state recuperate attraverso la ricerca archeologica.

La meticolosa ricerca archeologica di Alma-Tadema, compresa la ricerca sull’architettura romana (che era così completa che ogni edificio presente nelle sue tele avrebbe potuto essere costruito utilizzando strumenti e metodi romani) ha portato i suoi dipinti ad essere utilizzati come materiale di partenza dai registi di Hollywood nella loro visione di il mondo antico per film come Intolerance (1916) di DW Griffith, Ben Hur (1926), Cleopatra (1934) e, in particolare, l’epico remake di Cecil B. DeMille di The Ten Commandments (1956). In effetti, Jesse Lasky Jr., il coautore di The Ten Commandments, descrisse come il regista avrebbe distribuito abitualmente stampe di dipinti di Alma-Tadema per indicare ai suoi scenografi l’aspetto che voleva ottenere. I progettisti del Gladiatore epico romano vincitore di Oscar hanno utilizzato i dipinti di Alma-Tadema come fonte centrale di ispirazione. I dipinti di Alma-Tadema sono stati anche l’ispirazione per il design degli interni del castello di Cair Paravel nel film del 2005 The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe.

Nel 1962, il mercante d’arte newyorkese Robert Isaacson montò il primo spettacolo del lavoro di Alma-Tadema in cinquant’anni; alla fine degli anni ’60, il risveglio dell’interesse per la pittura vittoriana ebbe un forte impulso e si tennero numerose mostre ben organizzate. Allen Funt, creatore e conduttore della versione americana dello show televisivo Candid Camera, era un collezionista di dipinti di Alma-Tadema in un periodo in cui la reputazione dell’artista nel XX secolo era al suo punto più basso; in pochissimi anni ha acquistato 35 opere, circa il dieci percento della produzione di Alma-Tadema. Dopo che Funt fu derubato dal suo contabile (che in seguito si suicidò), fu costretto a vendere la sua collezione da Sotheby’s a Londra nel novembre 1973. Da questa vendita, l’interesse per Alma-Tadema fu risvegliato.

Nel 1960, la Newman Gallery cercò dapprima di vendere, poi di dare via (senza successo) uno dei suoi lavori più celebri, The Finding of Moses (1904). L’acquirente iniziale aveva pagato £ 5.250 per il suo completamento, e le vendite successive erano di £ 861 nel 1935, £ 265 nel 1942, e fu “comprata” a £ 252 nel 1960 (non avendo rispettato la sua riserva), ma quando la stessa foto è stata battuta all’asta da Christies a New York nel maggio 1995, è stata venduta per £ 1,75 milioni. Il 4 novembre 2010 è stato venduto per $ 35,922,500 ad un offerente non rivelato a Sotheby’s New York, un nuovo record sia per un’opera Alma-Tadema che per un dipinto vittoriano. Il 5 maggio 2011 il suo The Meeting of Antony and Cleopatra: 41 aC fu venduto nella stessa casa d’aste per 29,2 milioni di dollari.

Il Tepidarium (1881) di Alma-Tadema è incluso nel libro 1001 Dipinti che devi vedere prima di morire. Julian Treuherz, Custode di gallerie d’arte ai musei nazionali di Liverpool, lo descrive come un “quadro squisitamente dipinto …” che “reca una forte carica erotica, rara per una pittura vittoriana del nudo”.

Una targa blu svelata nel 1975 commemora Alma-Tadema al 44 Grove End Road, St John’s Wood, la sua casa dal 1886 fino alla sua morte nel 1912.