Lanyon Homestead si trova ai piedi dei Brindabella Ranges ed è una delle proprietà storiche più importanti dell’Australia. Il nucleo centrale del Precinct, l’Homestead del 1850, è stato magnificamente restaurato e arredato.

Situato all’interno di splendidi giardini, il Lanyon comprende una dimora storica e annessi situati all’interno di una proprietà rurale funzionante. Pecore e bovini pascolano ancora sulle colline boscose e sulle fertili rive del fiume Murrumbidgee.

Lanyon è una fattoria storica e proprietà di pascolo situata nella periferia meridionale di Canberra, nel Territorio della Capitale Australiana.

Il sito fu dapprima occupato in seguito all’insediamento bianco di Timothy Beard, che depose il bestiame sulle pianure calcaree già nel 1829. Beard era stato trasportato in Australia per tutta la vita e arrivò nella colonia nel 1806. Dopo aver ricevuto la sua grazia entrò nell’industria pastorale come un abusivo. Le baracche di Beard erano situate sul fiume Molonglo vicino a Queanbeyan e sul sito della fattoria Lanyon. Beard fu costretto a lasciare la zona per concessioni di terra e in seguito divenne un oste a Bringelly (Moore, 1982).

La famiglia Wright
James Wright e il suo amico John Hamilton Mortimer Lanyon si stabilirono a Lanyon nel 1833 come squatter dopo essere arrivati ​​da Londra all’inizio di quell’anno. (James portò con sé anche sua moglie ei suoi 5 figli). Nel 1835 acquistarono diversi blocchi adiacenti sul fiume Murrumbidgee, poi il confine dell’occupazione legale all’interno delle diciannove contee. Wright e Lanyon stabilirono un frutteto, orti, piantarono grano e comprarono bestiame e pecore e organizzarono un allevamento di vacche da latte. Quindici condannati furono assegnati a Wright e Lanyon nel 1835, aumentando fino a trenta entro il 1837. Il fratello maggiore di Wright, William, arrivò nel 1836 e acquistò terreni adiacenti. William morì nel 1837 a seguito di un incidente di tiro. Lanyon tornò in Inghilterra e morì nel 1841. Wright sposò Mary Davis nel 1838 e i primi tre dei loro otto figli nacquero a Lanyon. Wright incontrò difficoltà finanziarie e fu costretto a vendere Lanyon nel 1841 e trasferirsi nella vicina stazione di Cuppacumbalong. I Wright avevano creato una comunità autosufficiente a Lanyon di un massimo di 60 persone. Si dice che il design degli edifici del cortile di Wright ricorda il suo nativo Derbyshire (ACT Government, 1994).

La famiglia Cunningham
Lanyon fu successivamente acquistato da Andrew Cunningham, un banchiere di Fyfeshire in Scozia. Cunningham arrivò a Sydney con la sua famiglia nel 1845 e si stabilì a Congwarra, a nord-ovest di Lanyon. I Cunningham costruirono l’attuale casa Lanyon dal campo locale nel 1859. Lanyon trasportava 25.000 pecore al momento della morte di Andrew Cunningham nel 1887 e i Cunningham ne acquistarono cinque. I figli di Cunningham James e Andrew Jackson Cunningham gestiscono le proprietà in collaborazione, con James a Tuggeranong e Andrew a Lanyon. Nel 1905 Andrew Jackson sposò Louisa Leman e ampliò e ridecorò la fattoria. Andrew morì nel 1913 e Louisa vendette il contenuto della fattoria e tornò a Sydney. James Cunningham trasferì la sua famiglia da Tuggeranong a Lanyon nel 1915.

La famiglia Field
Dopo la morte di James nel 1921, suo figlio Andy supervisionò Lanyon fino al 1926, quando la proprietà fu venduta a Harry Osborne di Currandooley, vicino a Bungendore. Gli Osborn vendettero la proprietà nel 1930 a Thomas Field che possedeva grandi proprietà terriere nel New South Wales e nel Queensland. La famiglia Field viveva a Sydney ma visitava spesso Lanyon. Hanno implementato importanti cambiamenti, tra cui metodi di agricoltura moderna, miglioramento dei pascoli su larga scala e irrigazione dell’erba medica.

Verso la fine degli anni ’60, la crescita della capitale nazionale aveva richiesto la ripresa di ampi tratti di terreni agricoli a sud di Canberra. Fino a una dozzina di locazioni rurali, in parti del South Woden e del Weston Creek, è stato ripreso a far posto allo sviluppo di Tuggeranong, il secondo dei satelliti urbani di Canberra, Lanyon, era il più grande appezzamento di terra privata nell’ACT. Tom Field ha presentato piani per suddividere alcuni dei suoi 9.000 acri (36 km2). Quando il governo federale ha proceduto all’acquisizione di Lanyon, Field ha rifiutato un’offerta di $ 1,875 milioni e ha chiesto un risarcimento di $ 33 milioni, l’importo che un valutatore privato aveva piazzato sul terreno quando valutato a valori urbani.

La questione del campo contro il Commonwealth dell’Australia alla fine ha proceduto all’Alta corte australiana. Il governo ha difeso il livello di risarcimento che aveva offerto al signor Field, preoccupato anche del fatto che, in caso di successo, il “Field Case” avrebbe creato un pericoloso precedente per il risarcimento sui terreni di proprietà in tutta l’Australia. Il governo federale ha acquisito Lanyon per 3,7 milioni di dollari nel 1974. Nei primi anni ’70 i governi McMahon e Whitlam hanno ritirato i leasing rurali per Lanyon, Cuppacumbalong Homestead e Gold Creek Homestead.

Il governo ha convertito la fattoria nella Sidney Nolan Gallery, aperta al pubblico nel 1975. Ospitava una collezione di dipinti di Sir Sidney Nolan. Nel 1980 è stata costruita una galleria appositamente costruita per la collezione Nolan. È stato intrapreso un vasto programma di conservazione e restauro e la fattoria è ora gestita come museo della casa, all’interno di una proprietà lavorativa, dal governo ACT e dal National Trust.