L’Afghanistan è un paese multilingue in cui due lingue, Pashto e Dari, sono sia ufficiali che più ampiamente parlate. Dari è il nome ufficiale della lingua persiana in Afghanistan. Viene spesso definito Persiano afghano. Sia Pashto che Persian sono lingue indoeuropee della sottofamiglia delle lingue iraniane. Altre lingue regionali, come Uzbeko, Turkmen, Balochi, Pashayi e Nuristani sono parlate da gruppi minoritari in tutto il paese.

Le lingue minori possono includere hindi-urdu, punjabi, ashkunu, kamkata-viri, vasi-vari, tregami e kalasha-ala, pamiri (shughni, munji, ishkashimi e wakhi), brahui, qizilbash, aimaq e pashai e kirghiso. Il linguista Harald Haarmann ritiene che l’Afghanistan sia la patria di oltre 40 lingue minori, con circa 200 dialetti diversi.

Politica linguistica
Dari è la lingua più parlata delle lingue ufficiali dell’Afghanistan e funge da lingua franca per il paese. Nel 1980, altre lingue regionali hanno ottenuto lo status ufficiale nelle regioni in cui sono la lingua della maggioranza. L’articolo 16 della Costituzione afghana del 2004 afferma che l’Uzbekistan, il Turkmen, il Balochi, il Pashayi, il Nuristani e il Pamiri sono – oltre a Pashto e Dari – la terza lingua ufficiale nelle zone in cui la maggioranza li parla. Le modalità pratiche per l’attuazione di questa disposizione devono essere specificate dalla legge. ”

Politica di denominazione
Dari è un termine a lungo raccomandato dalle autorità afghane per designare i dialetti persiani parlati in Afghanistan, in contrasto con i dialetti parlati nel vicino Iran. Sebbene sia ancora ampiamente conosciuto come “Farsi” (“Persiano”) per i suoi madrelingua, il nome fu ufficialmente cambiato in Dari nel 1964. Dari non deve essere confuso con il dialetto di Kabul, che è il dialetto persiano dominante in Afghanistan. A parte alcune basi del vocabolario, tuttavia (e più stili calligrafici indo-persiani nella scrittura perso-araba), c’è poca differenza tra il persiano scritto ufficiale dell’Afghanistan e dell’Iran. Il termine Dari è spesso usato in modo approssimativo per il caratteristico persiano parlato dell’Afghanistan – in generale il dialetto di Kabul – ma è meglio limitarlo ai registri formali (poesia, discorsi, notiziari e altri annunci di trasmissione).

Panoramica
Dari funziona come lingua franca della nazione ed è la lingua madre di vari gruppi etnici afgani tra cui il tagiki, l’Hazara e l’Aimak. Pashto è la lingua madre dei pashtun, il gruppo etnico dominante in Afghanistan. A causa del carattere multietnico dell’Afghanistan, la varietà linguistica, il bilinguismo e il multilinguismo sono fenomeni comuni.

Le cifre esatte sulla dimensione e composizione dei vari gruppi etnolinguistici non sono disponibili poiché in Afghanistan non si è tenuto alcun censimento sistematico da decenni. Le stime suggeriscono le seguenti lingue principali:

Secondo un’indagine sondaggio del 2006 che ha coinvolto 6.226 cittadini afgani selezionati a caso dalla Fondazione Asia, Dari è stata la prima lingua del 49%, con un ulteriore 37% che afferma la capacità di parlare Dari come seconda lingua; Il 42% ha potuto leggere Dari. In secondo luogo, Pashto era la prima lingua del 40% delle persone intervistate, mentre un ulteriore 28% la parlava come seconda lingua; Il 33% era in grado di leggere Pashto. L’uzbeco era la prima lingua del 9% e una seconda lingua del 6%. Il turkmeno era la prima lingua del 2% e una seconda lingua del 3%. L’inglese era parlato dell’8% e l’urdu del 7%.

Uno studio successivo ha scoperto che Dari era, con un ampio margine, la lingua più parlata nell’Afghanistan urbano, con il 93% degli afghani che affermano di parlarne, ma solo il 75% degli afghani rurali dichiara lo stesso.

Una popolazione considerevole in Afghanistan, specialmente a Kabul, può anche parlare e capire l’hindi-urdu a causa della popolarità e dell’influenza dei film e delle canzoni di Bollywood nella regione.