Grotte di Kondana

Le Grotte di Kondana si trovano nel piccolo villaggio di Kondana, 33 km a nord di Lonavala e 16 km a nord-ovest di Karla Caves. Questo gruppo di grotte ha 16 grotte buddiste. Le caverne furono scavate nel I secolo a.C. La costruzione su modello di legno è notabale. Si può raggiungere la grotta scendendo dal villaggio di Rajmachi.

La grotta è una sola iscrizione sul fronte della Chaitya, che fornisce informazioni sui donatori.

Descrizione
A circa quattro miglia dalla stazione di Karjat, sulla Great Indian Peninsula Railway, e alla base dell’antica fortezza di Rajmachi, si trova il gruppo di grotte di Kondane, notificato per la prima volta nell’Ottocento da Vishnu Sastri, e poco dopo visitato dal signor Law, allora collezionista di Thana. Sono di fronte a una ripida scarpata, e abbastanza nascosti alla vista dalla fitta foresta di fronte a loro. L’acqua scorre sulla faccia della roccia sopra di loro durante una parte considerevole anche della stagione secca, e li ha feriti gravemente. Tanto è vero che ora è difficile determinare se loro o le grotte di Bhaja Caves sono le prime. Devono essere quasi, se non del tutto contemporanei, e poiché devono aver richiesto un po ‘di tempo per scavare, le loro date potrebbero sovrapporsi in una certa misura. Il Vihara di Kondane sembra certamente più moderno, mentre il Chaitya, che è molto simile nel piano e nelle dimensioni a quello di Bhaja, è così rovinato che è impossibile ora decidere quale potrebbe essere stato completato per la prima volta.

Cave No1: Chaitya
Si affacciano a nord-ovest, e il primo a sud-ovest è una grotta di Chaitya di dimensioni molto considerevoli, a 66,5 piedi dalla linea dei pilastri anteriori all’estremità dell’abside, 26 piedi e 8 pollici di larghezza e 28 piedi 5 pollici in alto alla corona dell’arco. La navata di fronte al dagoba è di 49 piedi di lunghezza di 14 piedi e 8 pollici, e il dagoba di 9,5 piedi di diametro, con un capitello più alto del solito altezza, il collo che rappresenta il cofanetto relico essendo, come a Bhaja, del doppio del altezza ordinaria e che rappresentano due forzieri, uno sopra l’altro, scolpiti sui lati con il modello di binario buddista. I filetti che coprivano questo sono decaduti, come anche l’intera parte inferiore del dagoba.

Le basi con le parti inferiori di tutte le trenta colonne che circondavano la navata, così come quella di una delle due colonne irregolari che un tempo ornavano il fronte, sono anche decadute, e ora si possono accertare solo le posizioni della maggior parte di esse. Tra questi due ultimi pilastri un paravento o un paravento di legno riempivano originariamente l’apertura ad un’altezza di circa 10 o 12 piedi, in cui erano le porte che conducevano verso l’interno ed era fissato a loro, come sembra essere stato il caso di tutte le precedenti grotte. La Chaitya Cave di Bhaja e quella di Kondane avevano fronti simili costruiti in legno. Le caverne di Bedsa e Karle sono apparentemente tra le prime, dove questi schermi sono stati scolpiti nella roccia invece di essere eretti nel materiale più deperibile.

Ci sono ancora, tuttavia, resti di sette pilastri sul lato sinistro della grotta, e sei a sud, che si aprono verso l’interno, come fanno anche quelli di Bhaja e Bedsa, una prova della prima data del lavoro; quelli dietro il dagoba e sei vicino al fronte sul lato destro sono completamente scomparsi. Sulla parte superiore di una colonna a sinistra c’è un simbolo o un dispositivo che assomiglia un po ‘a un dagoba, con un baldacchino rozzo su di esso. Il tetto ad arco ha avuto travi di legno come a Karle e altrove, ma sono spariti, e l’unico residuo della falegnameria è una porzione dello schermo reticolato dell’arco anteriore. La facciata ha una forte somiglianza familiare con quella di Bhaja. Sul lato sinistro è un frammento di scultura in alto rilievo parte della testa di una singola figura circa due volte a grandezza naturale. Le caratteristiche vengono distrutte, ma i dettagli del copricapo mostrano la massima attenzione alla fine dei dettagli. Sulla spalla sinistra c’è un’iscrizione in una riga in caratteri Brahmi che recita: Kanvasa antevasina Balakena katam (“Realizzato da Balakena, l’allievo di Kanha (Krishna)”).

Sopra questa testa, a livello della molla del grande arco nella facciata, c’è una larga cintura di scultura sporgente: la sua parte inferiore è scolpita con il disegno a binario; la porzione centrale è divisa in sette scomparti, riempiti alternativamente, tre con un modello reticolare e cinque con figure umane, un maschio nel primo, un maschio e una femmina in ciascuno dei terzi e un quinto e un maschio con un arco e due femmine nel settimo. Sopra queste c’è una fascia con le rappresentazioni delle estremità delle travi o delle barre che sporgono attraverso di essa, e quindi quattro raccordi, ciascuno proiettato su quello inferiore, e la metà superiore dell’ultimo seghettato. La corrispondente cintura di intaglio sul lato destro della facciata è molto danneggiata dalla caduta della roccia alla fine vicino all’arco.

Cave No.2: Vihara
Un po ‘a nord-est è il n. II., Un Vihara, di cui la parte anteriore della veranda è completamente distrutta tranne l’estremità sinistra. Questa veranda era larga 5 piedi e 8 pollici e lunga 18 piedi, con il numero unico di cinque pilastri ottagonali e due antae. Alla fine di questa veranda c’è una rientranza rialzata, e sotto un arco di Chaitya c’è un piccolo dagoba in mezzo rilievo, apparentemente l’unico oggetto di culto quando queste caverne furono scavate. All’interno, la sala è larga 23 piedi e profonda 29, e alta 8 piedi e 3 pollici, con 15 colonne disposte a circa 3 piedi di distanza e dalle pareti laterali e posteriori, ma nessuna sul fronte. Le parti superiori di questi pilastri sono quadrate, ma a circa 1,5 piedi dalla sommità sono ottagonali: le basi di tutti sono sparite, ma probabilmente erano anche quadrate.

Il tetto è rivestito con pannelli a imitazione di una sala strutturale con travi profonde 19 pollici di 8 di spessore, 3,5 piedi di distanza, che attraversano le teste dei pilastri, e gli spazi tra divisi da travi falso più piccoli, 5 pollici di larghezza per 2 di profondità. Ci sono tre ampie porte nella sala, anche se la maggior parte della parete frontale è rotta, e su ogni lato sei celle in tutto, ognuna con il letto del monaco, e la prima su ciascun lato con due. Sopra le porte di 14 di queste celle sono scolpiti Chaitya o archi a ferro di cavallo, collegati da una corda che proietta 6 o 7 pollici e scolpiti con il modello di binario.

Cave No.3
La grotta n.3 è una pianura di Vihara con nove celle, molto rovinata, soprattutto di fronte, ma probabilmente aveva tre porte.

Cave No.4
Il numero 4 è una fila di nove celle nella parte posteriore di quello che ora sembra una cavità naturale sotto la scogliera. Dietro di loro c’è un carro armato, ora pieno di fango, poi due celle sotto una profonda sporgenza di roccia che sovrasta e, infine, una piccola cisterna.