Il James A. Michener Art Museum è un museo privato senza scopo di lucro a Doylestown, nella contea di Bucks, in Pennsylvania, fondata nel 1988 e intitolata allo scrittore vincitore del premio Pulitzer James A. Michener, un residente di Doylestown. Si trova all’interno delle antiche mura di pietra di una prigione storica del XIX secolo e ospita una collezione di arti visive di Bucks County, insieme a opere d’arte americana del XIX e XX secolo. È noto per la sua collezione di Impressionismo della Pennsylvania, una colonia artistica centrata nella vicina New Hope durante il primo Novecento, così come per le sue mostre che cambiano, che vanno dalle mostre itineranti internazionali alle esposizioni regionali.

Situato all’interno delle antiche mura di pietra di una storica prigione del XIX secolo nel cuore della contea di Bucks, il museo ospita una collezione di spicco delle arti visive di Bucks County, insieme a opere d’arte americana del XIX e XX secolo. La collezione include opere significative di pittori delle scuole degli impressionisti della Pennsylvania e della New Hope, tra cui, a titolo esemplificativo, Edward Redfield, Daniel Garber e Walter E. Schofield. Ci sono anche importanti opere di pittori primitivi americani, limoncelli e modernisti.

Il Museo ha 40.000 piedi quadrati di spazio pubblico, tra cui un cortile paesaggistico, un padiglione per eventi all’avanguardia con vetrate, un giardino di sculture all’aperto e una terrazza costruita nel cortile originale della prigione, strutture per seminari e conferenze, un museo negozio e caffetteria, e la sala di lettura di George Nakashima. L’ala Martin comprende aree di preparazione e spazi di raccolta.

Il cortile lussureggiante cinto da mura del museo è una galleria all’aperto, il Patricia D. Pfundt Sculpture Garden. Le sculture sono esposte in un ambiente naturale che rende omaggio al paesaggio della Bucks County che ha ispirato innumerevoli artisti. Oltre alle mostre permanenti, il museo presenta ogni anno 15 mostre temporanee, tra cui importanti mostre itineranti internazionali. Queste mostre presentano un ampio spettro di stili artistici e medium.

La collezione del museo comprende oltre 2.700 dipinti, sculture e opere su carta della tradizione delle arti visive della Bucks County, che risalgono dal periodo coloniale ad oggi. La collezione comprende opere di pittori della Pennsylvania Impressionist o New Hope school, pittori primitivi americani, limlatori e modernisti. Opere di espressionisti astratti sono in prestito a lungo termine dal Jack S. Blanton Museum of Art, Università del Texas ad Austin, dove James A. Michener e sua moglie Mari hanno donato una parte importante della loro collezione d’arte privata. Oltre alle mostre permanenti, il museo presenta 15 mostre temporanee ogni anno. Queste mostre presentano un ampio spettro di stili artistici e medium.

Il museo ha una collezione di opere di pittori della scuola dell’Impressionismo della Pennsylvania, un movimento della prima metà del 20 ° secolo incentrato sulla contea di Bucks, in Pennsylvania. Artisti in questo movimento includono John Fulton Folinsbee, Walter Emerson Baum, George Sotter, Nate Dunn, Fern Coppedge, Edward Redfield, Daniel Garber e Walter E. Schofield. Simile al movimento impressionista francese, quest’opera d’arte è caratterizzata da uno stile plein air interessato alla qualità del colore, alla luce e all’ora del giorno.

L’idea di un museo a Doylestown, dedicato alle opere degli impressionisti della Pennsylvania, esiste almeno dal 1949, quando l’artista locale Walter Emerson Baum fondò un comitato informale insieme al sovrintendente delle scuole della contea di Bucks, il dott. Charles H. Boehm, e The Daily Il redattore di Intelligencer George Hotchkiss per esplorare le possibilità dell’istituzione di una tale istituzione.

Negli anni ’70 i commissari della Bucks County istituirono il Bucks County Council on the Arts, un’agenzia creata per gestire opere d’arte finanziate dal governo e destinate a essere incluse nei progetti di costruzione del governo. Alcune delle opere d’arte che hanno raccolto sono state esposte presso la loro sede nell’ufficio di Neshaminy Manor a Doylestown Township. Nel 1974 il Consiglio contribuì anche a creare una mostra d’arte mobile, la “Artmobile” del Bucks County Community College.

A metà del 1988 i commissari della contea di Bucks approvarono 650.000 dollari per costruire un museo d’arte nella prigione di Bucks County, recentemente chiusa. Il Consiglio della contea di Bucks sulle arti divenne l’organizzazione incaricata di gestire l’istituzione e le loro opere raccolte divennero parte della collezione del museo. James A. Michener, che è cresciuto a Doylestown, ha preso l’iniziativa nello stabilire la dotazione, donando $ 500.000 e alcuni dei dipinti della sua collezione privata (Michener avrebbe continuato a donare un totale di $ 8,5 milioni al museo). Il sito è stato rinnovato dagli architetti O’Donnell & Naccarato, Inc., di Doylestown, in Pennsylvania. La casa del custode e gli edifici di controllo sono stati convertiti in spazi per uffici e spazi espositivi. Rimane una parte delle mura della prigione, che ora fanno da sfondo alla scultura all’aperto e al padiglione per eventi del museo. Il museo è stato nominato James A. Michener Art Museum ed è stato aperto al pubblico il 15 settembre 1988 durante una cerimonia presieduta da Michener e sua moglie Mari Sabusawa Michener.

Nel 1993, il museo ha avuto la sua prima grande espansione progettata da Lynn Taylor Associates di Doylestown, Pennsylvania, che comprendeva gallerie di mostre più grandi e un deposito. Qualche anno dopo, nel 1996, il Museo ebbe la sua seconda grande espansione che comprendeva l’installazione della Mari Sabusawa Michener Wing, anch’essa progettata da Lynn Taylor Associates. Nel 1999 ci fu una grande espansione nella collezione di musei quando Gerry e Marguerite Lenfest donarono 54 dipinti impressionisti della Pennsylvania insieme a $ 3 milioni per la dotazione del museo. Nel 2007, il Museo ha aperto l’ala Syd e Sharon Martin, progettata dagli architetti RMJM Hillier di Princeton, NJ. Ciò includeva un nuovo spazio galleria di 5.000 piedi quadrati (460 m2) e ulteriori uffici amministrativi.

Il museo ha aperto il nuovo Edgar N. Putman Event Pavilion progettato da KieranTimberlake, di Filadelfia, in Pennsylvania. Questa nuova struttura completamente in vetro da 2.700 piedi quadrati con un tetto solido e porte scorrevoli sui lati est e ovest ospita serate jazz, conferenze ed eventi speciali.

Il Michener ha aperto un sito satellitare nel 2003, a New Hope, in Pennsylvania, progettato dagli architetti Minno & Wasko. Questa struttura è stata chiusa nel 2009.

La prigione della contea di Bucks, una volta sul sito del Michener Art Museum, fu originariamente aperta nel 1884. L’architetto di Philadelphia Addison Hutton progettò una struttura ampliata che includeva una casa di guardia a tre piani e un centro di controllo di guardiola a forma di “T”, usando una combinazione degli stili di rinascita italiana e romanica. L’architettura è stata ispirata da idee quacchero di riflessione e penitenza che hanno dominato il sistema carcerario americano nel 19 ° secolo. Il concetto generale di progettazione della prigione è stato ispirato al penitenziario dell’Est di Philadelphia, costruito nel 1829. La prigione della contea di Bucks è stata chiusa nel 1985. La casa del custode è una proprietà importante nel distretto storico di Doylestown, elencata dal National Register of Historic Luoghi nel 1985.