Ivan Konstantinovich Aivazovsky (russo: Иван Константинович Айвазовский; 29 luglio 1817 – 2 maggio 1900) è stato un pittore romantico russo che è considerato uno dei più grandi maestri dell’arte marina. Battezzato come Hovhannes Aivazian, è nato in una famiglia armena nel porto di Feodosia, in Crimea, in Mar Nero e per la maggior parte ha sede lì.

Dopo la sua formazione presso l’Accademia Imperiale delle Arti di San Pietroburgo, Aivazovsky viaggiò in Europa e visse brevemente in Italia nei primi anni ’40. Tornò in Russia e fu nominato il principale pittore della Marina russa. Aivazovsky aveva stretti legami con l’élite militare e politica dell’Impero russo e spesso assisteva a manovre militari. Era sponsorizzato dallo stato ed era ben considerato durante la sua vita. Il detto “degno del pennello di Aivazovsky”, reso popolare da Anton Cechov, era usato in Russia per descrivere qualcosa di bello. Resta molto popolare in Russia.

Uno dei più importanti artisti russi del suo tempo, Aivazovsky era anche popolare fuori dalla Russia. Ha tenuto numerose mostre personali in Europa e negli Stati Uniti. Durante i suoi quasi 60 anni di carriera, ha creato circa 6.000 dipinti, rendendolo uno degli artisti più prolifici del suo tempo. La maggior parte delle sue opere sono paesaggi marini, ma spesso raffigurava scene di battaglia, temi armeni e ritratti. La maggior parte delle opere di Aivazovsky sono conservate nei musei russi, ucraini e armeni e in collezioni private.

Stile
Pittore prevalentemente romantico, Aivazovsky ha usato alcuni elementi realistici. Leek ha sostenuto che Aivazovsky è rimasto fedele al Romanticismo] per tutta la sua vita, “anche se ha orientato il suo lavoro verso il genere Realista”. I suoi primi lavori sono influenzati dai suoi insegnanti di Academy of Arts Maxim Vorobiev e Sylvester Shchedrin. Pittori classici come Salvator Rosa, Jacob Isaacksz van Ruisdael e Claude Lorrain hanno contribuito al processo e allo stile individuale di Aivazovsky. Karl Bryullov, meglio conosciuto per il suo L’ultimo giorno di Pompei, “ha svolto un ruolo importante nello stimolare lo sviluppo creativo di Aivazovsky”, secondo Bolton. I migliori dipinti di Aivazovsky negli anni 1840-1850 utilizzavano una varietà di colori ed erano entrambi epici e romantici in tema. Newmarch suggerì che entro la metà del 19 ° secolo i tratti romantici nel lavoro di Aivazovsky diventarono “sempre più pronunciati”. Lei, come la maggior parte degli studiosi, considerava la sua Nona onda la sua migliore opera d’arte e sosteneva che “sembra segnare la transizione tra il colore fantastico delle sue opere precedenti e la visione più veritiera degli ultimi anni”. Nel 1870, i suoi dipinti erano dominati da colori delicati; e negli ultimi due decenni della sua vita, Aivazovsky creò una serie di paesaggi marini argentati.

La distinta transizione dell’arte russa dal romanticismo al realismo a metà del diciannovesimo secolo lasciò Aivazovsky, che avrebbe sempre mantenuto uno stile romantico, aperto alle critiche. Motivi proposti per la sua riluttanza o incapacità di cambiare iniziarono con la sua posizione; Feodosia era una remota città nell’imponente impero russo, lontano da Mosca e San Pietroburgo. La sua mentalità e la visione del mondo erano considerate allo stesso modo antiquate e non corrispondevano agli sviluppi nell’arte e nella cultura russa. Vladimir Stasov accettò solo i suoi primi lavori, mentre Alexandre Benois scrisse nel suo The History of Russian Painting nel 19 ° secolo che, nonostante fosse studente di Vorobiev, Aivazovsky si distinse dallo sviluppo generale della scuola paesaggistica russa.

Le opere successive di Aivazovsky contenevano scene drammatiche e di solito venivano eseguite su una scala più ampia. Ha raffigurato “la lotta romantica tra l’uomo e gli elementi nella forma del mare (The Rainbow, 1873), e i cosiddetti” blue marines “(Il Golfo di Napoli al mattino presto, 1897, Disaster, 1898) e paesaggi urbani (Notte al chiaro di luna sul Bosforo, 1894). ”

Arte:
Durante i suoi 60 anni di carriera, Aivazovsky ha prodotto circa 6.000 dipinti di ciò che una rivista d’arte online descrive “un valore molto diverso … ci sono capolavori e opere molto timide”. Tuttavia, secondo un conteggio, gli vengono attribuiti fino a 20.000 dipinti. La stragrande maggioranza delle opere di Aivazovsky raffigurano il mare. Raramente disegnava paesaggi aridi e creava solo una manciata di ritratti. Secondo Rosa Newmarch Aivazovsky “non ha mai dipinto i suoi quadri dalla natura, sempre dalla memoria, e lontano dalla costa”. Rogachevsky ha scritto che “La sua memoria artistica era leggendaria: era in grado di riprodurre ciò che aveva visto solo per un tempo molto breve, senza nemmeno disegnare schizzi preliminari”. Bolton ha elogiato “la sua capacità di trasmettere l’effetto del movimento dell’acqua e del riflesso del sole e della luna”.

Esposizioni
Ha tenuto 55 mostre personali (un numero senza precedenti) nel corso della sua carriera. Tra i più importanti si sono tenuti a Roma, Napoli e Venezia (1841-42), Parigi (1843, 1890), Amsterdam (1844), Mosca (1848, 1851, 1886), Sebastopoli (1854), Tiflis (1868), Firenze (1874), San Pietroburgo (1875, 1877, 1886, 1891), Francoforte (1879), Stoccarda (1879), Londra (1881), Berlino (1885, 1890), Varsavia (1885), Costantinopoli (1888), Nuovo York (1893), Chicago (1893), San Francisco (1893).

Ha anche “contribuito alle mostre dell’Accademia imperiale delle arti (1836-1900), Salone di Parigi (1843, 1879), Società delle esposizioni di opere d’arte (1876-83), Mosca Società degli amanti delle arti (1880) , Mostre pan-russe a Mosca (1882) e Nizhny Novgorod (1896), Esibizioni mondiali a Parigi (1855, 1867, 1878), Londra (1863), Monaco (1879) e Chicago (1893) e mostre internazionali a Filadelfia ( 1876), Monaco (1879) e Berlino (1896).

Influenza
Aivazovsky è stato il più influente pittore di paesaggi marini nell’arte russa del diciannovesimo secolo. Secondo il Russian Museum, “fu il primo e per lungo tempo l’unico rappresentante della pittura di paesaggio marino” e “tutti gli altri artisti che dipinsero paesaggi marini erano o suoi studenti o influenzati da lui”.

Arkhip Kuindzhi (1841 / 2-1910) è citata dall’enciclopedia Krugosvet come influenzata da Aivazovsky. Nel 1855, all’età di 13-14 anni, Kuindzhi visitò Feodosia per studiare con Aivazovsky, tuttavia, era impegnato solo a mescolare le pitture e invece studiò con Adolf Fessler, studente di Aivazovsky. Un articolo enciclopedico del 1903 affermava: “Sebbene Kuindzhi non possa essere definito uno studente di Aivazovsky, quest’ultimo ebbe senza dubbio una certa influenza su di lui nel primo periodo della sua attività, dal quale prese molto in prestito nel modo di dipingere”. Lo storico dell’arte inglese John E. Bowlt ha scritto che “il senso elementare della luce e della forma associati ai tramonti, alle tempeste e agli oceani di Aivazovsky influenzava in modo permanente il giovane Kuindzhi”.

Aivazovsky influenzò anche i pittori russi Lev Lagorio, Mikhail Latri e Aleksey Ganzen (gli ultimi due erano suoi nipoti).

Riconoscimento:
Ivan Aivazovsky è uno dei pochi artisti russi a ottenere ampio riconoscimento durante la loro vita. Oggi è considerato uno dei più importanti artisti marini del 19 ° secolo e, nel complesso, uno dei più grandi artisti marini in Russia e nel mondo. Aivazovsky è stato anche uno dei pochi artisti russi a diventare famoso al di fuori della Russia. Nel 1898, Munsey’s Magazine scrisse che Aivazovsky è “meglio conosciuto al mondo in generale rispetto a qualsiasi altro artista della sua nazionalità, con l’eccezione del sensazionale Verestchagin”. Anche se secondo la storica dell’arte Janet Whitmore è relativamente sconosciuto nell’Occidente. Lo storico dell’arte Rosalind Polly Blakesley ha notato in una recensione del libro del 2003 che non è stato incorporato nella storia dell’arte occidentale tradizionale.

In un sondaggio del luglio 2017 condotto dal Centro di ricerca dell’opinione pubblica russa (VTsIOM) Aivazovsky si è classificato primo come l’artista più preferito, con il 27% degli intervistati che lo nomina come il preferito, davanti a Ivan Shishkin (26%) e Ilya Repin (16%) . Complessivamente, il 93% degli intervistati ha dichiarato di conoscere il suo nome (il 26% lo conosce bene, il 67% ha sentito il suo nome) e il 63% di quelli che lo conoscono ha detto che gli piacevano i suoi lavori, tra cui l’80% di quelli di 60 anni e oltre 35% di età compresa tra 18 e 24 anni.

Nel 1890, il dizionario enciclopedico di Brockhaus ed Efron lo descrisse come il “miglior pittore marino russo”. Ivan Kramskoi, uno dei più importanti artisti russi del diciannovesimo secolo, lo ha elogiato così: “Aivazovsky è – non importa chi dice cosa – una stella di prima grandezza, e non solo nel nostro [paese], ma anche nella storia dell’arte in generale.” Un altro pittore russo, Alexandre Benois, ha suggerito che “Aivazovsky si distingue dalla storia generale della scuola di pittura di paesaggio russa”. Il sito web del Museo di Stato russo continua: “È difficile trovare un’altra figura nella storia dell’arte russa che goda della stessa popolarità sia tra gli spettatori dilettanti sia tra i professionisti eruditi”. Scrivendo nel 1861 nella rivista Vremya, Fëdor Dostoevskij paragonò l’opera di Aivazovsky a quella di Alexandre Dumas in quanto entrambi gli artisti “producono un effetto straordinariamente sorprendente: davvero notevole, poiché nessuno dei due produce mai qualcosa di ordinario.Le cose ordinarie, essi disprezzano. i libri di Dumas sono stati divorati dall’impazienza, i dipinti di Aivazovsky sono stati venduti come torte calde e producono opere che non sono dissimili dalle fiabe: fuochi d’artificio, clangori, urla, venti ululanti, lampi “.

Nella Russia del diciannovesimo secolo, il suo nome divenne sinonimo di arte e bellezza. La frase “degno del pennello di Aivazovsky” era il modo standard per descrivere qualcosa di ineffabilmente bello. Fu usato per la prima volta da Anton Cechov nel suo gioco del 1897, Zio Vanja. In risposta alla domanda di Marina Timofeevna (la vecchia infermiera) sulla lotta tra Ivan Voynitsky (“Zio Vanya”) e Aleksandr Serebryakov, Ilya Telegin dice che era “Una vista degna del pennello di Aivazovsky” (Сюжет, достойный кисти Айвазовского Syuzhet, dostoyniy kisti Ayvazovskovo).

Una strada a Mosca (ru) prende il nome da Aivazovsky nel 1978. La sua prima e unica statua in Russia fu eretta nel 2007 a Kronstadt, vicino a San Pietroburgo.

Aivazovsky è sempre stato considerato un pittore armeno nella sua patria ancestrale e in pratica ci si riferisce sempre al suo nome armeno originale, Hovhannes. Praticamente tutte le fonti armene, alcune russe e inglesi, si riferiscono a lui come Hovhannes Ayvazovski (armeno: Հովհաննես Այվազովսկի; russo: Ован (н) ес Айвазовский, Ovan (n) es Aivazovsky). L’artista ha firmato alcuni dei suoi dipinti e lettere in armeno. Ad esempio, le sue firme sia in armeno (Այվազեան, ayvazean) che in russo (Айвазовскій, Ayvazovskiy) compaiono sulla valle del monte Ararat (1882).

Aivazovsky è stato descritto come il “più notevole” pittore armeno del XIX secolo e il primo pittore marino armeno. Era nato al di fuori dell’Armenia propriamente detta, e come i suoi contemporanei, tra cui Gevorg Bashinjaghian, Panos Terlemezian e Vardges Sureniants, Aivazovsky viveva fuori dalla sua patria, traendo primarie influenze dalle scuole d’arte europee e russe. La sua creatività e il suo punto di vista sono stati attribuiti alle sue radici unicamente armene. Secondo Sureniants, ha cercato di creare un’unione che avrebbe riunito tutti gli artisti armeni di tutto il mondo. L’illustre poeta armeno Hovhannes Tumanyan scrisse un breve poema intitolato “Davanti ad un dipinto di Aiazovsky” («Այվազովսկու նկարի առջեւ») nel 1893. Si ispira alla pittura del mare di Aivazovsky, per lo più probabilmente degli anni 1870-1890. Fu tradotto in inglese nel 1917 da Alice Stone Blackwell.

Diversi dipinti di Aivazovsky della National Gallery of Armenia sono appesi nel Palazzo Presidenziale di Yerevan.

In Ucraina, a volte è considerato un pittore ucraino. È stato incluso in un libro del 2001 intitolato 100 Greatest Ukrainian. Un vicolo a Kiev (Провулок Айвазовського) è stato nominato dopo di lui nel 1939. Un hotel a tre stelle a Odessa, dove sono esposte decine di sue opere, è chiamato anche per lui. Una statua di Aivazovsky e suo fratello Gabriel si trova a Simferopol, il centro amministrativo della Crimea.

Il dipinto di Aivazovsky era popolare nella corte imperiale ottomana durante il XIX secolo. Secondo Hürriyet Daily News, dal 2014 in Turchia sono esposti 30 dipinti di Aivazovsky. Secondo un’altra fonte, ci sono 41 dipinti di Aivazovsky in mostra in Turchia, 21 in precedenti palazzi dei sultani ottomani, 10 in vari musei marini e militari e 10 nella residenza presidenziale. Nel 2007, quando Abdullah Gül divenne presidente della Turchia, portò i dipinti di Aivazovsky dal seminterrato per appenderli nel suo ufficio durante la ristrutturazione del palazzo presidenziale, la Çankaya Mansion ad Ankara. Le immagini degli incontri ufficiali di Recep Tayyip Erdoğan nel nuovo complesso presidenziale di Ankara mostrano che le pareti delle stanze della residenza presidenziale sono decorate con le opere di Aivazovsky.