Fumare in volo

Il fumo in volo è vietato da quasi tutte le compagnie aeree. Fumare su aerei di linea statunitensi, per esempio, è stato vietato su tutti i voli interni con una durata di due ore o meno a partire dal 1988, con tutti gli aerei che non hanno fumogeni entro la fine degli anni ’90. Secondo i regolamenti FAA, fumare sigarette accese o qualsiasi altra cosa che produce fumo o fiamme è vietata a bordo della maggior parte degli aerei commerciali. A partire da ottobre 2015, l’USDOT proibisce l’uso di sigarette elettroniche sui voli, così come tali dispositivi da essere trasportati nel bagaglio da stiva.

L’avvocato Ralph Nader è stato tra i primi a chiedere il divieto di fumare sulle compagnie aeree. United Airlines è stata la prima a implementare una sezione per non fumatori, nel 1971. Tuttavia, sia le compagnie del tabacco che le compagnie aeree hanno combattuto qualsiasi regolamento. Significativamente, il Civil Aeronautics Board ha bandito e poi ha vietato il fumo nel 1984, con il presidente Dan McKinnon che ha detto: “Filosoficamente, penso che i non fumatori abbiano diritti, ma entrano in conflitto di mercato con gli aspetti pratici e le realtà della vita”. Dopo anni di dibattito sulle preoccupazioni per la salute, l’azione del Congresso nel 1987 ha portato al divieto di fumare in volo.

Il divieto degli Stati Uniti di circolare in volo è iniziato con voli nazionali di due ore o meno nell’aprile 1988, esteso a voli nazionali di sei ore o meno nel febbraio 1990 e a tutti i voli nazionali e internazionali nel 2000. Il divieto del 1990 si applicava solo ai passeggeri e la cabina dell’aeromobile e non la cabina di pilotaggio. I piloti sono stati autorizzati a continuare a fumare dopo il divieto del 1990 a causa di preoccupazioni su potenziali problemi di sicurezza del volo causati dal ritiro della nicotina nei fumatori cronici.

Normalmente, i passeggeri scoperti a fumare sui voli non fumatori subiranno almeno una multa (fino a 5.000 $) e nel peggiore dei casi saranno arrestati e detenuti al momento dello sbarco. A causa delle rigorose misure di sicurezza, questo spesso causa interruzioni come dover atterrare il volo in anticipo per scortare il fumatore dall’aereo.

Tali regolamenti hanno occasionalmente incontrato sfida; nel 2010 un diplomatico del Qatar è stato arrestato all’arrivo all’aeroporto internazionale di Denver per aver fumato nel bagno a bordo del volo United Airlines 663 e per aver compiuto minacce; di fronte allo staff della compagnia aerea, ha scherzosamente suggerito che stava tentando di dare fuoco alle sue scarpe. Il 3 febbraio 2013, una famiglia di quattro persone è stata accusata di aver fumato durante un volo della Sunwing Airlines da Halifax alla Repubblica Dominicana. Hanno causato il volo per effettuare un atterraggio di emergenza all’aeroporto internazionale di Bermuda L.F. Wade. I due più grandi della famiglia sono stati arrestati dal servizio di polizia delle Bermuda e successivamente condannati a una multa di $ 500 o 10 giorni di carcere.

A causa dell’onnipresente divieto di fumare in volo e dell’uso sempre più diffuso di dispositivi elettronici, i segnali di divieto di fumare sono stati talvolta riutilizzati per informare i passeggeri di spegnere i dispositivi per il decollo e l’atterraggio. In questo caso, il cartello per non fumatori viene stampato in modo permanente sui pannelli generali.