L’Independence National Historical Park è un parco nazionale degli Stati Uniti a Filadelfia che conserva diversi siti associati alla rivoluzione americana e alla storia della nazione. Le collezioni del Parco Storico Nazionale di Independence raccontano la storia della creazione della nazione americana. Riflettono la nuova identità americana. Le collezioni spaziano dall’arredamento, al vetro e al metallo creati dagli abili artigiani di Filadelfia, alle immagini su tela e su carta. Molti artisti americani del XVIII e XIX secolo sono rappresentati, tra cui un gran numero di opere di Charles Willson Peale. Amministrato dal National Park Service, il parco di 55 acri comprende gran parte del quartiere storico più visitato di Filadelfia.

Il fulcro del parco è Independence Hall, l’Independence Hall è il luogo di nascita dell’America. La Dichiarazione di Indipendenza e la Costituzione degli Stati Uniti sono state entrambe discusse e firmate all’interno di questo edificio. L’eredità dei documenti fondatori della nazione – i principi universali di libertà e democrazia – ha influenzato i legislatori di tutto il mondo e ha distinto l’Independence Hall come patrimonio mondiale dell’UNESCO. L’Independence Hall fu la principale casa di riunione del Secondo Congresso Continentale dal 1775 al 1783 e la Convenzione costituzionale nell’estate del 1787.

Dall’altra parte della strada rispetto all’Independence Hall, la Liberty Bell, un simbolo iconico dell’indipendenza americana, è esposta nel Liberty Bell Center. Il parco contiene altri edifici storici, come la Prima Banca degli Stati Uniti, la prima banca istituita dal Congresso degli Stati Uniti e la Seconda Banca degli Stati Uniti, che ha avuto il suo rinnovo del suo statuto di veto dal Presidente Andrew Jackson come parte del Bank War. La Carpenters ‘Hall, il sito del Primo Congresso Continentale, si trova anche sulla proprietà Park, tuttavia l’edificio è di proprietà privata e gestito. Contiene anche la Taverna della città, una taverna coloniale ricreata, che era la preferita dei delegati, e John Adams si sentiva la migliore taverna di tutta l’America.

La costruzione dell’edificio iniziò nel 1732. Costruito nella Pennsylvania State House, l’edificio ospitava originariamente tutti e tre i rami del governo coloniale della Pennsylvania. Il legislatore della Pennsylvania prestò la sua Sala delle Assemblee per le riunioni del Secondo Congresso Continentale e in seguito, la Convenzione Costituzionale. Qui, George Washington fu nominato Comandante in Capo dell’Esercito Continentale nel 1775, gli Articoli della Confederazione furono adottati nel 1781 e Benjamin Franklin fissò la sedia del “Sol Levante” nel 1787.

La maggior parte delle strutture storiche del parco si trova nelle vicinanze dei quattro blocchi paesaggistici tra Castagna, Noce, 2 ° e 6 ° strada. Il parco contiene anche Franklin Court, il sito di un museo dedicato a Benjamin Franklin e al Museo del servizio postale degli Stati Uniti. Altri tre isolati direttamente a nord di Independence Hall, noti collettivamente come Independence Mall, contengono il Liberty Bell Center, il National Constitution Center, il Independence Visitor Center e l’ex sede della President’s House. Il parco contiene anche altri reperti storici, come il calamaio Syng che è stato usato durante gli acquisti sia della Dichiarazione che della Costituzione.

In risposta agli Intolerable Acts, che avevano punito Boston per il Boston Tea Party, il Primo Congresso continentale si riunì alla Carpenters ‘Hall di Philadelphia dal 5 settembre 1774 al 26 ottobre 1774. La convenzione organizzò un patto tra le colonie per boicottare il British merci (l’Associazione continentale) a partire dal 1 ° dicembre 1774 e prevedeva un secondo congresso continentale a Filadelfia. Il 10 maggio 1775, il Secondo Congresso Continentale si riunì nella Pennsylvania State House dopo che le Battaglie di Lexington e Concord segnarono l’inizio della Guerra Rivoluzionaria Americana. Il Congresso adottò la Petizione per le Olive Branch nel luglio 1775, che affermava la fedeltà americana alla Gran Bretagna e implorò il re Giorgio III di impedire ulteriori conflitti. La petizione fu respinta: nell’agosto del 1775, la proclamazione della ribellione del re dichiarò formalmente le colonie di essere in uno stato di ribellione.

Nel febbraio del 1776, i coloni ricevettero notizia che il Parlamento approvò la legge proibizionista, che stabilì un blocco dei porti americani e dichiarò le navi americane come navi nemiche. Sebbene il provvedimento equivalesse a una dichiarazione di guerra virtuale da parte degli inglesi, il Congresso non aveva l’autorità immediata di dichiarare l’indipendenza finché ogni singola colonia non autorizzasse i suoi delegati a votare per l’indipendenza. L’11 giugno, il Congresso nominò il “Comitato dei Cinque”, composto da John Adams del Massachusetts, Benjamin Franklin della Pennsylvania, Thomas Jefferson della Virginia, Robert R. Livingston di New York e Roger Sherman del Connecticut, per redigere una dichiarazione ufficiale di indipendenza. Il Congresso ha adottato all’unanimità la sua versione finale della Dichiarazione il 4 luglio, segnando la formazione degli Stati Uniti d’America. Gli storici ritengono che l’Old State House Bell, ora nota come Liberty Bell, sia stata una delle campane a segnare la lettura della Dichiarazione l’8 luglio.

Dopo il 1781, il governo nazionale operò sotto gli articoli della Confederazione, che non conferivano al governo federale alcun potere di regolare gli affari interni o di aumentare le entrate. Alla Convenzione di Annapolis, nel settembre 1786, i delegati chiesero una riunione più ampia che si tenesse il prossimo maggio a Filadelfia per affrontare la regolamentazione del commercio e la struttura del governo. Ciò ha portato alla Convenzione di Filadelfia, che si è riunita dal 14 maggio al 17 settembre 1787 nella Pennsylvania State House.

La Convenzione era dominata da polemiche e interessi contrastanti, ma i delegati hanno forgiato una Costituzione che è stata definita un “pacchetto di compromessi”. Alla convention, il delegato James Madison ha presentato il Piano della Virginia, che proponeva un governo nazionale con tre rami con rappresentanza proporzionale. I grandi stati hanno sostenuto questo piano, ma gli stati più piccoli temevano di perdere un potere sostanziale nell’ambito del piano. In risposta, William Paterson progettò il Piano del New Jersey, che proponeva una legislatura monocamerale (unicamerale) in cui ogni stato, indipendentemente dalle dimensioni, avrebbe un voto, come previsto dagli articoli della Confederazione. Roger Sherman combinò i due piani con il Compromesso del Connecticut, e il suo provvedimento passò il 16 luglio 1787 da sette a sei, un margine di un voto. Altre questioni controverse sono state la schiavitù e la regolamentazione federale del commercio, che ha portato a ulteriori compromessi.

Il Residence Act del 1790 autorizzò il presidente George Washington a localizzare una capitale permanente lungo il fiume Potomac. Robert Morris, un rappresentante della Pennsylvania, convinse il Congresso a designare Filadelfia come la capitale temporanea del governo federale degli Stati Uniti. Dal 6 dicembre 1790 al 14 maggio 1800, lo stesso isolato ospitava uffici governativi federali, statali, provinciali e municipali. Il Congress Hall, che fu originariamente costruito per servire come Tribunale della Contea di Filadelfia, servì come sede del Congresso degli Stati Uniti. La Camera dei Rappresentanti si riunì al primo piano e il Senato si riunì al secondo piano. Durante la durata del Congresso come capitale degli Stati Uniti, il paese ammise tre nuovi stati: Vermont, Kentucky e Tennessee; ratificato il Bill of Rights della Costituzione degli Stati Uniti; e ha supervisionato le inaugurazioni presidenziali di George Washington (il suo secondo) e John Adams. La President’s House fu la residenza ufficiale e il luogo di lavoro principale per il presidente George Washington durante i suoi due mandati, e il presidente John Adams la occupò dal marzo 1797 al maggio 1800. A casa, lo Fugitive Slave Act del 1793 e gli Alien and Sedition Acts furono firmato. La Corte Suprema si riunì all’Old City Hall, dove i capi di stato John Jay, John Rutledge e Oliver Ellsworth presiedevano oltre undici casi.

Mentre si stavano sviluppando i piani per la capitale permanente, i delegati della Pennsylvania continuarono a sforzarsi di minare il piano. La città iniziò la costruzione di un imponente nuovo palazzo presidenziale sulla Ninth Street e un’espansione al Congress Hall. Indipendentemente da questi sforzi, il governo federale si è trasferito da Philadelphia per l’ultima volta il 14 maggio 1800.

Nonostante il suo ruolo cruciale nella fondazione della nazione, il sito ha servito la maggior parte della sua vita utile come struttura municipale dopo che il governo federale si è trasferito nel distretto di Columbia. Il governo dello stato si trasferì ad Harrisburg nell’ottobre del 1812, e poiché non c’era molto spazio per la Pennsylvania State House, lo stato della Pennsylvania pensò di venderlo e dividere lo State House Yard in lotti di costruzione già nel 1802. Lo stato si avvicinò alla demolizione del sala nel 1816. Nel 1818, gli edifici erano diventati beni immobili in eccedenza e furono acquistati dalla città di Filadelfia, che li usò senza incidenti fino alla fine del XIX secolo quando il governo della città si trasferì in un nuovo municipio. Nel 1852, la Campana della Libertà fu rimossa dal suo campanile e messa in mostra al pubblico all’interno della “Camera della Dichiarazione” della Sala dell’Indipendenza. Tra il 1885 e il 1915, la Liberty Bell fece sette viaggi in treno per varie esposizioni e celebrazioni fino a quando la città rifiutò ulteriori richieste.

L’importanza del distretto era diminuita con il movimento occidentale del municipio e di altre istituzioni, ma rimaneva un centro d’affari attivo e occupato. La prima proposta per un parco dell’Independence Hall risale al 1915, quando gli architetti Albert Kelsey e D. Knickerbacker Boyd proposero di ripulire il mezzo isolato tra Chestnut Street e Ludlow Street davanti all’Independence Hall. Kelsey e Boyd erano motivati ​​dal desiderio di creare un ambiente adatto per Independence Hall, ridurre il rischio di incendio, ridurre la congestione e abbellire l’intero distretto. L’idea di un parco acquistò slancio negli anni ’20 e ’30, con un sentimento patriottico che accompagnò l’americano Sesqui-Centenario nel 1926. L’inizio della seconda guerra mondiale portò ad un maggiore senso di patriottismo e urgenza verso la protezione dei monumenti nazionali.

Il 28 giugno 1948, il Congresso approvò la Legge Pubblica 795, HR 5053 per autorizzare la creazione del Parco Storico Nazionale dell’Indipendenza, e fu formalmente istituito il 4 luglio 1956. Il 16 marzo 1959 incorporò l’Old Philadelphia Customs House (Secondo Bank of the United States), che era stato designato come sito storico nazionale il 26 maggio 1939. Come per tutte le aree storiche amministrate dal National Park Service, il parco è stato inserito nel National Register of Historic Places il 15 ottobre 1966. Nel 1973, la legislatura della Pennsylvania ha votato per trasferire i tre blocchi che compongono l’Independence Mall al governo federale. Independence Hall è stata designata patrimonio mondiale dell’UNESCO il 24 ottobre 1979.

L’ufficio della regione nordorientale delle carceri federali si trova nella Custom House degli Stati Uniti.

Il National Park Service, un’agenzia federale all’interno del Dipartimento degli Interni, è responsabile della manutenzione e della conservazione del parco. Nell’anno fiscale 2003, il National Park Service ha speso circa $ 30,7 milioni di dollari nel parco. Il costo del personale e dei sussidi rappresentava circa il 41% delle spese, e i progetti di costruzione e investimento non ricorrenti rappresentavano circa il 25% delle spese. L’Independence Visitor Center è gestito come una joint venture tra Independence National Historical Park e Independence Visitor Center Corporation, un’organizzazione senza scopo di lucro. Il National Park Service impiega 247 impiegati fissi e sette impiegati stagionali. Il programma di gestione delle risorse culturali del parco protegge gli edifici storici, i siti archeologici e i paesaggi culturali all’interno del parco e circa 1,5 milioni di reperti all’interno del parco. Nel 2003, i principali progetti del parco riguardavano principalmente la riparazione e la riabilitazione di parchi e terreni.

La maggior parte degli edifici e della terra dell’INHP sono contenuti all’interno della vasta piazza chiamata Independence Mall, che è stata chiusa dal National Constitution Center a nord, dall’Independence Hall a sud, e dalla Fifth and Sixth Streets a est e ad ovest, rispettivamente. The Mall è stato creato negli anni ’50 dal pianificatore di città Ed Bacon per portare uno spazio aperto nel cuore della storica Philadelphia, di fronte alla Independence Hall. La maggior parte degli edifici che in precedenza occupavano il sito di Independence Mall erano edifici ottocenteschi che sostituirono precedenti edifici distrutti da un incendio nel 1851 e nel 1855. I sostenitori del centro commerciale pensarono che questi edifici fossero pessimi a causa del loro contrasto con la natura storica dell’area . Quando i piani sono emersi, i rivenditori di Market Street hanno resistito, sostenendo che la demolizione era fuori scala con il punto di riferimento relativamente piccolo all’estremità meridionale.

Nel 1959, quando i bulldozer finirono di lavorare su Independence Mall, rimase la Free Quaker Meetinghouse. L’edificio era stato utilizzato come magazzino per le forniture idrauliche prima del suo restauro come parte del progetto. Nel 1961, l’edificio fu spostato di 38 piedi a ovest e 8 piedi a sud fino alla posizione attuale per consentire l’ampliamento della Quinta Strada.

Per pianificare la celebrazione del Bicentenario degli Stati Uniti nel 1976, il NPS trasferì la Liberty Bell dall’Independence Hall al Liberty Bell Pavilion, chiuso in vetro, dato che la Independence Hall non poteva ospitare milioni di persone che si aspettavano di visitare Philadelphia quell’anno.

Nel 1997, l’NPS annunciò un piano per ridisegnare l’Independence Mall. Come parte del piano, sono stati costruiti diversi nuovi edifici pubblici. Il Centro visitatori dell’Independence è stato inaugurato nel novembre 2001, il National Constitution Center è stato inaugurato nel luglio 2003 e la Liberty Bell, che era stata ospitata in un padiglione di vetro, è stata trasferita nel Liberty Bell Center nell’ottobre 2003. Le esposizioni comprendono la copertura della schiavitù nella storia degli Stati Uniti e la sua abolizione.

All’angolo tra la sesta e Market Street, un memoriale della President’s House delinea il sito dell’antica dimora e commemora gli schiavi che vi lavoravano. L’ex edificio era stato demolito in porzioni a partire dal 1835 e i suoi resti furono rimossi durante la creazione di Independence Mall.

Il centro commerciale Independence è delimitato dalla Philadelphia Mint, dalla Federal Reserve Bank di Philadelphia, dal National Museum of American Jewish History, dal James A. Byrne Courthouse (che ospita la Corte d’appello degli Stati Uniti per il terzo circuito e il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per l’Eastern District of Pennsylvania), e lo studio principale di WHYY-TV.