Residenza imperiale e terrazze orientali, Museo del sito di Alcázar, Castello di Chapultepec

L’imperatore Massimiliano I affidò a Carl Gangolf Kayser (“Architetto della casa imperiale”, che era responsabile delle modifiche al palazzo imperiale di fronte alla piazza principale della capitale), lo studio e il progetto per le riforme che avrebbero adattato meglio il fortezza di Chapultepec per trasformarla in una degna eredità conosciuta come “Schönbrunn del Messico”.

Il botanico Wilhelm Knechtel era responsabile della creazione del giardino situato sul tetto dell’edificio. Inoltre, l’imperatore portò dall’Europa diversi mobili, opere d’arte e molti altri oggetti di pregio che sono ancora esposti fino ad oggi. Poiché il palazzo fu ritirato da Città del Messico, l’imperatore Massimiliano ordinò la costruzione di un viale che collegava direttamente la residenza imperiale con il centro città e decise di chiamarlo Imperatrice Passeggiata (in onore di sua moglie), attualmente chiamato Paseo de la Reforma.

L’Alcázar acquisì il suo aspetto attuale quando l’arciduca austriaco Massimiliano d’Asburgo e sua moglie, la principessa belga Carlota Amalia, risiedettero nel castello tra il 1864 e il 1867, durante il Secondo intervento francese. L’edificio fu convertito in un palazzo dall’architetto messicano Ramón Rodríguez Arangoity, ex studente del Collegio militare, e i giardini furono riprogettati dal botanico austriaco Wilhelm Knechtel, sebbene, secondo Carlota, “fosse più dovuto alla mano di Max”.

Mentre i lavori procedevano, mobili, pianoforti, porcellane e porcellane d’argento, olii con i ritratti della coppia imperiale, arazzi, orologi da tavolo, tovaglie e oggetti di vetro arrivarono per rendere l’Alcázar un vero palazzo.

Maximiliano e Carlota hanno scelto come stanze le stanze del piano terra che guardavano verso est, verso la città del Messico, il lago di Texcoco e i vulcani Iztaccíhuatl e Popocatépetl; ecco perché hanno ordinato di costruire una terrazza panoramica di fronte alle loro stanze.

Diaz intendeva che l’edificio fosse una vetrina per il progresso artistico e tecnologico del Messico, in parte perché era frequentato da personaggi stranieri. Ha installato, ad esempio, una grande vetrata sulla terrazza est del piano superiore dell’Alcázar, che è stata conservata fino ad oggi; ascensori, incluso uno che saliva le persone dalla base della collina; e una pista da bowling, un gioco di moda tra i benestanti, nella cui sala si tenne la prima mostra cinematografica in Messico nel 1896.

Attualmente è ancora usato come museo. Le sue 19 sale contengono una vasta gamma di pezzi che superano i novantamila in cui la storia del Messico è esposta e illustrata dopo la conquista spagnola, con vari oggetti come armature medievali, spade e cannoni tra molti altri. La sua collezione di oggetti è stata organizzata in 6 curatelai:

Pittura, scultura, disegno, incisione e stampa.
Numismatica.
Documenti storici e bandiere.
Tecnologia e armi.
Abbigliamento e accessori.
Mobili e articoli per la casa.

Fornisce inoltre servizi come biblioteca, videoteca, fototeca e visite guidate.

Scala interna
Il comfort di casa: l’apertura di questa scala durante il periodo del governo del presidente Manuel González (1880-1884), contribuì in particolare a trasformare l’Alcazar in una residenza confortevole con spazi accessibili. Le sale del presidente e di sua moglie, situate al piano superiore, comunicavano attraverso questa scala con la reception e le sale da pranzo situate sotto. La scala dei leoni era riservata all’accoglienza degli ospiti, mentre i gradini della sottile torre a sud-est e dietro la sala da pranzo venivano utilizzati per la circolazione della servitù. La circolazione tra i due piani e il seminterrato era completata da un ascensore elettrico, ad uso esclusivo del presidente e della sua famiglia.

Salone dei Gobelins
Nostalgia per l’Europa: evocando le tradizioni familiari, le case nobili d’Europa hanno dimostrato la loro origine e arricchito le loro stanze con opere d’arte e pezzi di raffinato design. In questa sala, i ritratti di Maximiliano e Carlota, realizzati da Albert Graefle nel 1865, sono accompagnati da quelli dei monarchi francesi Napoleone III e sua moglie Eugenia de Montijo, che erano i suoi tutori.

Lo stesso Napoleone III regalò a Massimiliano la sala in legno di nocciole in stile Luigi XV, in cui gli arazzi di gobelin di Aubusson riproducono scene delle favole scritte da Jean de La Fontaine. I pianoforti, uno francese e uno inglese, appartenevano a Maximiliano e sua moglie.

Sala da tè
Carlota a Chapultepec: secondo la cerimonia di corte, Carlota godeva della compagnia di diverse donne scelte tra le famiglie più importanti del Messico. Durante la sua permanenza a Chapultepec, fondò case di beneficenza per le classi bisognose, organizzò ricevimenti e visse con le sue donne, ma non cessò di partecipare attivamente agli affari politici del paese. Quando Maximiliano viaggiò all’interno, lasciò le redini del governo nelle mani di Carlota, che presiedeva i consigli, dava un pubblico ai ministri, riceveva gli ambasciatori nelle sale ufficiali e impartiva ordini e istruzioni.

Quando i problemi del suo governo peggiorarono, decise di rivolgersi ai tribunali europei e a Papa Pio IX per chiedere aiuto, cosa che non ottenne.

La camera da letto di Carlota
Il recupero del palazzo: Tra le diverse residenze di Maximiliano vi erano il Palazzo Imperiale (ora Nazionale), quello di Chapultepec e la Quinta Borda, a Cuernavaca. Ognuno di essi era decorato con arazzi, tappeti, piatti e ornamenti europei la cui acquisizione comportava spese eccessive per casse personali e pubbliche. Quando Maximiliano lasciò Città del Messico, anticipando la fine del suo governo, alla fine del 1866, ordinò lo smantellamento dei suoi palazzi. Iniziò quindi una lunga storia di perdite e riunioni. La camera da letto in stile francese di Boulle mostrata qui è stata acquisita dal presidente Manuel González, che credeva appartenesse a Carlota. Il letto in ottone di Maximiliano e altri oggetti facevano parte dei mobili abbandonati nel castello dopo la sua morte.

Gabinetto della toilette
Salute e abitudini di pulizia: le intenzioni del governo di Massimiliano di “collocare il Messico nell’avanzata della civiltà” lo hanno portato a rinnovare i servizi pubblici, tra cui i condotti per l’acqua potabile – che avrebbero sostituito la popolare “acqua”, che trasportava l’acqua da le fontane pubbliche in ogni angolo della città – lo scarico della valle del Messico, il ciottolo di strade e la sua illuminazione a gas. A quel tempo, i bagni o le vasche venivano usati per fare il bagno con l’aiuto di scaldabagni e cestini.

Nell’Alcazar, dove l’acqua proveniva dalle sorgenti della collina sul retro di un mulo o in carrelli, Maximiliano e Carlota avevano ciascuno un gabinetto per l’igiene personale e l’igiene.

Soggiorno
María Carlota Amelia, principessa del Belgio, aveva diciassette anni quando sposò Maximiliano. Proveniente da una famiglia di re (sua cugina Victoria era sovrana d’Inghilterra), fu educata con cura ai principi della religione, della scienza, dell’arte e della politica cattolica.

Prima di recarsi in Messico, ha studiato attentamente la storia e le descrizioni del paese che era stato pubblicato in Europa, e la sua infinita curiosità per le usanze locali ha irritato le sue compagnie messicane, educate per la vita domestica. Lontano dalle preoccupazioni domestiche, nei suoi momenti di pensionamento Carlota ha pensato a come governare il territorio e educare i suoi abitanti.

Museo nazionale di storia, Castello di Chapultepec
Il Museo Nazionale di Storia è il Castello di Chapultepec che custodisce la memoria della storia del Messico, dalla conquista di Tenochtitlan alla Rivoluzione messicana. Le sue sale mostrano una varietà di oggetti rappresentativi di quattro secoli di storia del Messico. Il museo si trova nel Castillo de Chapultepec, la cui costruzione iniziò nel 1785 durante il governo del viceré della Nuova Spagna, Bernardo de Gálvez. Sebbene sia stato creato per la casa di riposo, nel tempo è stato adattato a diversi usi: era una scuola militare, residenza imperiale con Massimiliano e Carlota (1864-1867), residenza presidenziale e, dal 1939, sede del Museo Nazionale di Storia.

Il museo ha 12 sale espositive permanenti che presentano la traiettoria storica del paese, dalla conquista alla rivoluzione messicana; e 22 stanze nella zona conosciuta come Alcázar, dove vengono ricreate le stanze di Maximiliano e Carlota e del presidente Porfirio Díaz, nonché una sala che ricorda l’assalto al Castello di Chapultepec.

Il castello di Chapultepec si trova in cima alla collina di Chapultepec nel parco di Chapultepec. Il nome Chapultepec deriva dalla parola nahuatl chapoltepēc che significa “sulla collina della cavalletta”. Il castello ha viste e terrazze così impareggiabili che lo storico James F. Elton ha scritto che non possono “essere sorpassati nella bellezza in nessuna parte del mondo”. Si trova nel mezzo del Parco Chapultepec a Città del Messico ad un’altezza di 2.325 metri (7.628 piedi) sul livello del mare. Il sito della collina era un luogo sacro per gli Aztechi e gli edifici sopra di esso hanno avuto diversi scopi durante la sua storia, tra cui quello dell’Accademia militare, residenza imperiale, casa presidenziale, osservatorio e attualmente il Museo Nazionale di Storia.

Fu costruito al tempo del Vicereame come residenza estiva del viceré. Fu dato vari usi, dal deposito di polvere da sparo all’accademia militare nel 1841. Divenne la residenza ufficiale dell’imperatore Massimiliano I e della sua consorte imperatrice Carlota durante il Secondo Impero messicano (1864-1867). Nel 1882, il presidente Manuel González lo dichiarò residenza ufficiale del presidente. Con poche eccezioni, tutti i presidenti successivi vissero lì fino al 1939, quando il presidente Lázaro Cárdenas lo trasformò in un museo.