Il Museo Guggenheim Bilbao è un museo di arte moderna e contemporanea progettato dall’architetto canadese-americano Frank Gehry e situato a Bilbao, Paesi Baschi, in Spagna. Il museo è stato inaugurato il 18 ottobre 1997 dall’ex re Juan Carlos I di Spagna. Costruito lungo il fiume Nervion, che attraversa la città di Bilbao fino al Mar Cantabrico, è uno dei numerosi musei appartenenti alla Fondazione Solomon R. Guggenheim e ospita esposizioni permanenti e in visita di opere di artisti spagnoli e internazionali. È uno dei più grandi musei in Spagna.

Il Museo Guggenheim La missione di Bilbao è quella di raccogliere, conservare e ricercare opere d’arte moderna e contemporanea e di presentarle nel loro contesto storico, offrendo al pubblico di ogni età e la possibilità di scoprire l’arte del nostro tempo. Il programma artistico del museo, che include presentazioni della collezione permanente e mostre speciali, è presentato nell’edificio progettato da Frank Gehry, uno straordinario punto di riferimento architettonico al pari dei tesori artistici che ospita. Concepito come parte di un piano ambizioso per trasformare completamente la città di Bilbao, il Museo è il prodotto di una partnership eccezionale tra le istituzioni basche e la Fondazione Solomon R. Guggenheim. Da quando è stato aperto al pubblico il 19 ottobre 1997, il Guggenheim Bilbao ha fatto parte della costellazione internazionale dei Musei Guggenheim, rinomata per i suoi edifici iconici e un approccio innovativo al modello museale che consente ai membri di condividere risorse, progetti e iniziative.

Una delle opere più ammirate dell’architettura contemporanea, l’edificio è stato salutato come un “momento chiave nella cultura architettonica”, perché rappresenta “uno di quei rari momenti in cui i critici, gli accademici e il pubblico erano completamente uniti su qualcosa “. Il museo è stato l’edificio più frequentemente nominato come una delle opere più importanti completate dal 1980 nel World Architecture Survey 2010 tra esperti di architettura.

Nel 1991, il governo basco suggerì alla Fondazione Solomon R. Guggenheim di finanziare un museo Guggenheim che sarebbe stato costruito nell’area decrepita del porto di Bilbao, una volta la principale fonte di reddito della città. Il governo basco accettò di coprire il costo di costruzione di US $ 100 milioni, di creare un fondo di acquisizione di US $ 50 milioni, di pagare una tassa unica di US $ 20 milioni al Guggenheim e di sovvenzionare il budget annuale del museo di US $ 12 milioni. In cambio, la Fondazione ha accettato di gestire l’istituto, far ruotare parti della sua collezione permanente attraverso il museo di Bilbao e organizzare mostre temporanee.

Il museo è stato costruito da Ferrovial, al costo di US $ 89 milioni. Circa 5.000 residenti a Bilbao hanno partecipato a uno spettacolo pre-apertura fuori dal museo nella notte precedente l’inaugurazione ufficiale, con uno spettacolo di luci all’aperto e concerti. Il 18 ottobre 1997 il museo è stato aperto da Juan Carlos I di Spagna.

Costruzione:
La Fondazione Solomon R. Guggenheim ha selezionato Frank Gehry come architetto, e il suo direttore, Thomas Krens, lo ha incoraggiato a progettare qualcosa di audace e innovativo. Le curve sull’esterno dell’edificio dovevano apparire casuali; l’architetto ha detto che “la casualità delle curve è progettata per catturare la luce”. L’interno “è progettato attorno ad un grande atrio luminoso con vista sull’estuario di Bilbao e sulle colline circostanti del Paese Basco”. L’atrio, che Gehry ha soprannominato The Flower a causa della sua forma, funge da centro organizzativo del museo.

Progettato dall’architetto americano Frank Gehry, l’edificio del Guggenheim Museum di Bilbao rappresenta un magnifico esempio della più innovativa architettura del XX secolo. Con 24.000 m2, di cui 11.000 dedicati allo spazio espositivo, il Museo rappresenta un punto di riferimento architettonico di audace configurazione e design innovativo, offrendo uno sfondo seducente per l’arte in esso esposta.

Complessivamente, il design di Gehry crea una spettacolare struttura simile a una scultura, perfettamente integrata all’interno del modello urbano di Bilbao e dell’area circostante.

Circondato da affascinanti viali e piazze, il museo si trova in una zona di recente sviluppo della città, lasciando alle spalle il suo passato industriale. La piazza del museo e l’ingresso principale si trovano in una linea diretta con Calle Iparragirre, una delle strade principali che attraversano diagonalmente Bilbao, estendendo il centro città proprio sopra la porta del Museo. Una volta nella piazza, i visitatori accedono alla sala scendendo da un’ampia scalinata, una caratteristica insolita che supera con successo la differenza di altezza tra le aree lungo il fiume Nervión, dove sorge il museo e il livello più alto della città. In questo modo, Gehry ha creato una struttura spettacolare senza che si innalzi sopra l’altezza degli edifici adiacenti. La parte più alta del museo è coronata da un ampio lucernario a forma di fiore di metallo che ricopre l’atrio, uno degli elementi più caratteristici dell’edificio.

È possibile camminare per tutto il Museo, ammirando diverse configurazioni da ogni prospettiva e anche una serie di opere d’arte installate al di fuori da artisti come Louise Bourgeois, Eduardo Chillida, Yves Klein, Jeff Koons o Fujiko Nakaya. Il sito del Museo è attraversato ad una estremità da La Salve Bridge che, dal 2007, sostiene la scultura commissionata da Daniel Buren dal titolo Arcos rojos / Arku Gorriak. Allungando sotto il ponte, la galleria 104 – un enorme spazio senza colonne che ospita l’installazione di Richard Serra The Matter of Time – finisce in una torre, un gesto di scultura che porta il progetto architettonico a un crescendo che sembra avvolgere il ponte colossale ed efficacemente lo incorpora nell’edificio.

Una volta all’interno della sala, i visitatori accedono all’Atrium, il vero cuore del museo e uno dei tratti distintivi del design architettonico di Frank Gehry. Con volumi curvi e grandi cortine di vetro che collegano l’interno e l’esterno, l’Atrio è un ampio spazio inondato di luce e coperto da un grande lucernario. I tre livelli dell’edificio sono organizzati attorno all’atrio e sono collegati da passerelle curve, ascensori in titanio e vetro e scale. Anche uno spazio espositivo, l’Atrio funziona come asse per le 20 gallerie, alcune a forma ortogonale e con proporzioni classiche e altre con linee organiche e irregolari. Il gioco con diversi volumi e prospettive genera spazi interni dove i visitatori non si sentono sopraffatti. Tale varietà ha dimostrato la sua enorme versatilità nelle mani esperte di curatori e designer di mostre che hanno trovato l’atmosfera ideale per presentare sia opere di grande formato in mezzi contemporanei sia spettacoli più piccoli o più intimi.

Oltre allo spazio della galleria e ad un edificio per uffici separato, il Museo ha una sala per l’orientamento dei visitatori, Zero Espazioa; un auditorium con 300 posti a sedere; un negozio / libreria; una caffetteria; e due ristoranti: un bistrot e un ristorante di alta cucina con stella Michelin.

Quando il Museo Guggenheim di Bilbao aprì al pubblico nel 1997, fu subito salutato come uno degli edifici più spettacolari del mondo nello stile del decostruttivismo, un capolavoro del XX secolo. L’architetto Philip Johnson l’ha descritto come “il più grande edificio del nostro tempo”, mentre il critico Calvin Tomkins, nel The New Yorker, lo ha definito “una fantastica nave da sogno di forma ondulata in un mantello di titanio”, i suoi pannelli brillantemente riflettenti ricordano anche squame di pesce. Herbert Muschamp ha elogiato la sua “brillantezza mercuriale” nel The New York Times Magazine. The Independent definisce il museo “un’impresa architettonica sorprendente”. L’edificio ha ispirato altre strutture di design simile in tutto il mondo.

Il museo si integra perfettamente nel contesto urbano, dispiegando le sue forme interconnesse di pietra, vetro e titanio su un sito di 32.500 metri quadrati lungo il fiume Nervión, nell’antico cuore industriale della città; mentre è modesto dal livello stradale, è più impressionante se visto dal fiume. Con un totale di 24.000 m2, di cui 11.000 m2 dedicati allo spazio espositivo, ha avuto più spazio espositivo rispetto alle tre collezioni Guggenheim di New York e Venezia messe insieme a quell’epoca. Gli oltre 11.000 mq di spazio espositivo sono distribuiti su diciannove gallerie, dieci delle quali seguono un classico piano ortogonale che può essere identificato dall’esterno con le loro finiture in pietra. Le restanti nove gallerie sono di forma irregolare e possono essere identificate dall’esterno grazie alle loro forme organiche vorticose e al rivestimento in titanio. La galleria più grande misura 30 metri di larghezza e 130 metri di lunghezza. Nel 2005 ha ospitato la monumentale installazione di Richard Serra The Matter of Time, che Robert Hughes ha definito “coraggioso e sublime”.

mostre:
Il museo ospita in particolare “opere su larga scala site-specific e installazioni di artisti contemporanei”, come Snake di 100 metri di Richard Serra, e mostra il lavoro di artisti baschi, “oltre a ospitare una selezione di opere” da la collezione d’arte moderna della Fondazione. Nel 1997, il museo ha aperto con “I musei Guggenheim e l’arte di questo secolo”, una panoramica di 300 pezzi dell’arte del Novecento dal cubismo all’arte dei nuovi media. La maggior parte dei pezzi proveniva dalla collezione permanente del Guggenheim, ma il museo acquistò anche dipinti di Willem de Kooning, Mark Rothko e Clyfford Still e commissionò nuove opere di Francesco Clemente, Anselm Kiefer, Jenny Holzer e Richard Serra.

Le mostre cambiano spesso; il museo ospita generalmente mostre tematiche, centrate ad esempio sull’arte cinese o russa. Le pitture e le sculture tradizionali sono una minoranza rispetto alle installazioni e alle forme elettroniche. Il pezzo forte della collezione, e la sua unica mostra permanente, è The Matter of Time, una serie di sculture in acciaio per il tempo atmosferico progettate da Serra, che è ospitato nella Galleria Arcelor di 130 metri. Le collezioni di solito evidenziano l’arte d’avanguardia, l’astrazione del XX secolo e l’arte non oggettiva. Quando il museo ha annunciato la mostra “The Luminous Interval” del 2011, una mostra di opere d’arte appartenente all’imprenditore greco Dimitris Daskalopoulos, che è anche un curatore del museo, ha incontrato critiche, tra l’altro, a un eccessivo potere curatoriale per un serio benefattore. Nel 2005, Olivier Berggruen e Ingrid Pfeiffer hanno curato una retrospettiva di Yves Klein. Nel 2012 la mostra di David Hockney ha attirato oltre 290.000 visitatori al museo.

impatto:
Il museo è stato aperto come parte di uno sforzo di rivitalizzazione per la città di Bilbao. Quasi immediatamente dopo la sua apertura, il Guggenheim Bilbao divenne una popolare attrazione turistica, attirando visitatori da tutto il mondo. Nei suoi primi tre anni, quasi 4 milioni di turisti hanno visitato il museo, contribuendo a generare circa 500 milioni di euro in attività economiche.

Nei suoi primi tre anni, quasi 4 milioni di turisti hanno visitato il museo, contribuendo a generare circa 500 milioni di euro in attività economiche. Il consiglio regionale ha stimato che i visitatori di denaro spesi in hotel, ristoranti, negozi e trasporti gli hanno permesso di incassare € 100 milioni in tasse, che sono state più che pagate per il costo dell’edificio.

L’edificio è stato descritto nel film di James Bond del 1999 The World Is Not Enough nella sequenza del pre-titolo e nel film Tamil del 2007 Sivaji: The Boss, in cui è ambientata la canzone Style, composta da A.R. Rahman. Il video musicale di Mariah Carey “Sweetheart”, diretto da Hype Williams, mostra i cantanti Jermaine Dupri e Carey in varie location al Guggenheim Museum di Bilbao.