Il grigio è un colore intermedio tra il bianco e il nero. È un colore neutro o acromatico, che significa letteralmente che è un colore “senza colore”. È il colore di un cielo coperto di nuvole, di cenere e di piombo.

Il primo uso registrato del grigio come nome di colore nella lingua inglese risale al 700 d.C. Il grigio è l’ortografia dominante nell’inglese europeo e del Commonwealth, sebbene il grigio sia rimasto nell’uso comune nel Regno Unito fino alla seconda metà del 20 ° secolo. Gray è stato l’ortografia americana preferita dal 1825 circa, anche se il grigio è una variante accettata.

In Europa e negli Stati Uniti, le indagini mostrano che il grigio è il colore più comunemente associato a neutralità, conformità, noia, incertezza, vecchiaia, indifferenza e modestia. Solo l’1% degli intervistati lo ha scelto come colore preferito.

Nella cultura

Religione
Nella religione cristiana, il grigio è il colore delle ceneri, e quindi un simbolo biblico di lutto e pentimento, descritto come sacco e cenere. Può essere usato durante la Quaresima o in giorni speciali di digiuno e preghiera. Come colore dell’umiltà e della modestia, il grigio è indossato dai monaci dell’Ordine dei Frati Minori Cappuccini, dell’ordine francescano e dell’ordine cistercense. Le tonache grigie sono indossate dal clero della Chiesa cattolica apostolica brasiliana.

Monaci e sacerdoti buddisti in Giappone e Corea indosseranno spesso una tunica grigia, marrone o nera con maniche.

Anche i sacerdoti taoisti in Cina spesso indossano il grigio.

Politica
Il grigio è usato raramente come colore dai partiti politici, in gran parte a causa della sua comune associazione con la conformità, la noia e l’indecisione. Un esempio di un partito politico che usa il grigio come colore sono le Pantere Grigie tedesche.

Il termine “potere grigio” o “voto grigio” è talvolta usato per descrivere l’influenza degli elettori anziani come un blocco di voto. Negli Stati Uniti, le persone anziane hanno più probabilità di votare e di solito votano per proteggere certi benefici sociali, come la sicurezza sociale.

I grigi sono un termine a volte usato in senso peggiorativo dagli ambientalisti nel movimento verde per descrivere coloro che si oppongono alle misure ambientali e presumibilmente preferiscono il grigio del cemento e del cemento.

Militare
Durante la guerra civile americana, i soldati dell’Esercito confederato indossavano uniformi grigie. All’inizio della guerra, gli eserciti del Nord e del Sud avevano uniformi molto simili; alcune unità confederate portavano blu e alcune unità dell’Unione erano grigie. C’era naturalmente confusione e, a volte, i soldati sparavano per sbaglio ai soldati del loro stesso esercito. Il 6 giugno 1861, il governo confederato pubblicò regolamenti che uniformavano l’uniforme dell’esercito e stabilivano il cadetto grigio come colore uniforme. Questo era (ed è tuttora) il colore della divisa dei cadetti all’Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, e cadetti al Virginia Military Institute, che produceva molti ufficiali per la Confederazione.

Le nuove uniformi furono disegnate da Nicola Marschall, un artista tedesco-americano, che progettò anche la bandiera confederata originale. Seguì da vicino il design delle uniformi militari francesi e austriache contemporanee. Gray non è stato scelto per il suo valore di camuffamento; questo non è stato apprezzato per diversi decenni; ma poiché il Sud non aveva una grande industria di coloranti e le tinte grige erano poco costose e facili da produrre. Mentre alcune unità avevano uniformi colorate con tinture di buona qualità, che erano un solido grigio bluastro, altre avevano uniformi colorate con tinture vegetali fatte di sommacco o legno di pino, che rapidamente si sbiadivano al sole fino al colore giallastro della zucca di butternut.

Negli ultimi dodici mesi della guerra, il Sud fu in grado di importare uniformi fabbricate con una tintura blu-grigia di buona qualità proveniente dall’Irlanda, creata appositamente per la Confederazione da una ditta a Limerick, ma a quel punto la guerra stava per arrivare essersi persi.

L’esercito tedesco indossava uniformi grigie dal 1907 al 1945, sia durante la prima guerra mondiale che durante la seconda guerra mondiale. Il colore scelto era un grigio-verde chiamato grigio campo (tedesco: feldgrau). Fu scelto perché era meno visibile a distanza delle precedenti uniformi tedesche, che erano blu di Prussia. Fu uno dei primi colori uniformi a essere scelto per il suo valore di camuffamento, importante nella nuova era della polvere senza fumo e dei fucili e mitragliatrici più precisi. Ha dato ai tedeschi un netto vantaggio all’inizio della prima guerra mondiale, quando i soldati francesi erano vestiti con giacche blu e pantaloni rossi.

Durante la seconda guerra mondiale, la maggior parte dei soldati tedeschi indossava il tradizionale campo grigio. I soldati dell’Afrika Korps del generale Erwin Rommel indossavano un’uniforme grigia più leggera più adatta al deserto.

Alcune delle divise più recenti dell’esercito tedesco e dell’esercito della Germania dell’Est erano di colore grigio campo, così come alcune uniformi dell’esercito svedese. L’esercito del Cile oggi indossa il campo grigio.

Il vestito grigio
Durante il 19 ° secolo, le mode femminili erano in gran parte dettate da Parigi, mentre Londra creava mode per uomini. L’intento di un completo era soprattutto quello di mostrare serietà e mostrare la propria posizione negli affari e nella società. Nel corso del secolo, i colori vivaci sono scomparsi dalla moda maschile e in inverno sono stati sostituiti da un soprabito grigio scuro nero o grigio scuro e da grigi più leggeri in estate. All’inizio del XX secolo, la redingote venne gradualmente sostituita dal tailleur, una versione meno formale dell’abito da sera, che di solito era anche nera o grigio antracite. Negli anni ’30 lo stile della tuta inglese era chiamato tuta drappeggiata, con spalle larghe e una vita stretta, di solito grigio scuro o grigio chiaro. Dopo la seconda guerra mondiale, lo stile cambiò in un taglio più sottile chiamato il taglio continentale, ma il colore rimase grigio.

Entro la seconda metà del 20 ° secolo, le mode maschili in giacca e cravatta furono determinate tanto da Hollywood quanto dai sarti londinesi. Gli anni ’50 e ’60 erano l’epoca della gloria per il seme grigio; erano indossati da star del cinema, come Cary Grant e Humphrey Bogart, e dal presidente John F. Kennedy, che indossava un abito grigio a due bottoni. Nel 1965, il presidente Lyndon Johnson fu il primo presidente degli Stati Uniti ad essere inaugurato indossando un tailleur grigio Oxford; i suoi predecessori avevano indossato un cappotto tagliato in modo formale con pantaloni a righe per le loro inaugurazioni. Anche le divise grigie divennero l’uniforme non ufficiale di Madison Avenue a New York, al centro dell’industria pubblicitaria.

All’inizio del 21 ° secolo, lo stile stava iniziando a cambiare; il grigio era considerato monotono e senza carattere. A poco a poco il vestito blu scuro ha guadagnato la supremazia. Nei recenti incontri del G-20 e di altre organizzazioni internazionali, quasi tutti i capi di stato del mondo indossavano un completo blu.

Etica
Nell’etica, il grigio viene usato in senso peggiorativo per descrivere situazioni che non hanno un chiaro valore morale; “l’area grigia”, o positivamente per bilanciare una vista completamente nera o completamente bianca; per esempio, le sfumature di grigio rappresentano le magnitudini del bene e del male.

Folclore
Nel folklore, il grigio è spesso associato a goblin, elfi e altre creature leggendarie dispettose. Il folklore scandinavo descrive spesso gnomi e nisser in abiti grigi. Ciò è in parte dovuto alla loro associazione con il tramonto, e anche perché queste creature sono state considerate al di fuori degli standard morali tradizionali del bianco e nero.

Lo scrittore J. R. R. Tolkien fece uso di questo simbolismo folklorico del grigio nelle sue opere, che spesso attingono a nomi e temi folkloristici scandinavi. Gandalf è chiamato il Pellegrino Grigio; le ambientazioni includono i Grey Havens e gli Ered Mithrin, le montagne grigie; e i personaggi includono gli Elfi Grigi.

Gli sport
Nel baseball, il grigio è il colore tipicamente utilizzato per le uniformi stradali. Ciò avvenne perché nel 19 ° e all’inizio del 20 ° secolo, le squadre di distanza non avevano normalmente accesso alla lavanderia sulla strada, quindi le macchie non si notavano sulle uniformi grigio scuro rispetto alle uniformi bianche indossate dalla squadra di casa.

Parapsicologia
I credenti in parapsicologia dicono che coloro che soffrono della malattia mentale della depressione hanno aure grigie.

Cultura gay
Nel gergo gay, una regina grigia è una persona gay che lavora per il settore dei servizi finanziari (questo termine deriva dal fatto che negli anni ’50 le persone che lavoravano in questa professione indossavano spesso abiti di flanella grigia).

Associazioni e simbolismo
In America e in Europa, il grigio è uno dei colori meno popolari; In un sondaggio europeo, solo l’1% degli uomini ha dichiarato che era il loro colore preferito, e il tredici per cento lo definiva il colore meno preferito; la risposta delle donne era quasi la stessa. Secondo la storica del colore Eva Heller, “il grigio è troppo debole per essere considerato maschile, ma troppo minaccioso per essere considerato un colore femminile, non è né caldo né freddo, né materiale né spirituale.” Con il grigio, nulla sembra essere deciso. ”

Il grigio è il colore più comunemente associato in molte culture con gli anziani e la vecchiaia, a causa dell’associazione con i capelli grigi; simboleggia la saggezza e la dignità che derivano dall’esperienza e dall’età. Il New York Times è talvolta chiamato The Grey Lady a causa della sua lunga storia e posizione stimata nel giornalismo americano.

Il grigio è il colore più spesso associato in Europa e in America con modestia.