I globi sono moduli di colore di dimensioni millimetriche che si trovano oltre l’area visiva V2 nel percorso ventrale di elaborazione del colore del cervello (noto anche come parvocellulare). Sono sparsi in tutta la corteccia temporale inferiore posteriore in un’area chiamata complesso V4. Sono raggruppati per preferenza cromatica e organizzati come colonne di colore. Sono la prima parte del cervello in cui il colore viene elaborato in termini dell’intera gamma di tonalità presenti nello spazio colore.

Il termine “glob” è stato proposto da Bevil Conway e Doris Tsao su un’analogia con le blob citocromo-ossidasi di V1, uno stadio precedente nell’elaborazione gerarchica del colore. Questo li distingue anche da altri tipi di moduli trovati altrove nella corteccia cerebrale come i cerotti facciali e le colonne di caratteristiche temporali inferiori.

Proprietà
I globi si trovano nel complesso V4, un’area nella corteccia temporale inferiore, anteriore dell’area V3, che comprende le aree V4, la parte dorsale della corteccia temporale inferiore posteriore e la parte posteriore del temporale inferiore vicino al lobo occipitale chiamato TEO. I loro neuroni non sono limitati a una singola preferenza cromatica. I neuroni nelle cellule glob adiacenti hanno sintonie di colore e cluster di forme simili che sono disposti spazialmente all’interno della corteccia. Tra di loro ci sono aree “interglobali” che non erano sensibili al colore ma rispondono alla forma.

I neuroni sintonizzati sul colore sono disposti in colonne di colore che sono di una scala più fine rispetto ai singoli glob. Queste colonne hanno dimensioni comprese tra 50 e 100 μm. Le preferenze cromatiche dei neuroni registrate sequenzialmente lungo le colonne date sono disposte secondo una mappa cromotopica che riflette lo spazio cromatico percettivo.

Sono studiati usando la risonanza magnetica funzionale e la registrazione di una singola unità.

Percezione del colore
Tre tipi di cono retinico creano segnali che si trasformano nel percorso visivo per creare la percezione del colore. Tuttavia i neuroni che li processano nella retina, nel nucleo genicolato laterale e nelle prime parti della corteccia visiva V1 e V2 codificano usando il processo dell’avversario solo una gamma limitata di colori che non riflette le dimensioni dello spazio cromatico percettivo. È solo la prossima area in cui si trovano i glob che lungo la gerarchia di elaborazione visiva, mostrano la sensibilità della tonalità, con la popolazione di neuroni che rappresenta la maggior parte (se non tutti) dello spazio cromatico percettivo e che le risposte cromatiche dei neuroni corrispondono alla percezione.